Глава – 6

Спрятавшись в кустах у покосившегося забора, Ворон несколько часов наблюдал за баром. С темнотой туда начал стекаться люд. Ворон безошибочно мог определить кто тут местный, а кто «проездом», правда, из-за сумерек, стала видимость хуже. Он видел, как хромой старик в сером плаще спустился с крыльца, за ним следом семенил какой-то тип маленького роста с автоматом за спиной. Они, о чем-то оживленно беседуя, пошли вдоль улицы. Две собаки, сидящие у крыльца, сорвались с места и побежали вдогонку. Спустя несколько минут, из бара выскочила рыжеволосая девушка, она спустилась с крыльца, и остановилась в ожидании, глядя на двух мужчин следующих за ней. О чем они разговаривали, Ворон не слышал, мешало расстояние. Девушку и высокого парня он видел впервые, а вот силуэт их собеседника показался ему знакомым. И опять Ворон задумался, где же он мог видеть этого типа раньше? Вот если бы подобраться ближе и лучше рассмотреть его, тогда он наверняка бы вспомнил. Но было уже поздно. Высокий парень помог девушке накинуть рюкзак, и они пошли прочь от бара. «Знакомый силуэт» двинулся следом за ними. И тут началось…

Сначала несколько человек спешно покинули бар, нецензурно выражаясь, потом в разбившееся со звоном окно вылетела бутылка. Шум и крики донеслись до ушей Ворона, который уже понял, что внутри идет бойня. Он даже догадывался, кто в ней участвует. Спустя некоторое время «силуэт» вернулся и вошел внутрь. Он заметно спешил. Не прошло и пары минут из дверей выскочили двое туристов с рюкзаками в руках, а за ними следом вышли «силуэт» и Ханна. Они, быстрым шагом направились по бездорожью к лесу.

– Вот это сюрприз, – проговорил Ворон, провожая их взглядом. Он ожидал, что на крыльце покажется и Аспид, но этого не произошло.

Из переулка снова вынырнули двое, высокий и худой как жердь и маленький тип с автоматом за спиной. Они поднялись на крыльцо. Высокий широко распахнул дверь, и изнутри бара вылетела бутылка, он едва успел увернуться. Бутылка пролетела над лысой головой его спутника и разбилась о стену крыльца. Хромой старик снял с плеча винтовку и выстрелил вверх. В баре сразу все стихло.

Ворон дождался глубокой ночи и только тогда вошел в бар. Перешагнув порог, он огляделся и заметил в полумраке высокую худощавую женщину. Она с веником в одной руке и с большим совком в другой, собирала осколки стекла между перевернутыми столами.

– Бурная выдалась ночь? – спросил Ворон вместо приветствия.

– Да чтоб их мутанты сожрали! – ответила женщина и крикнула куда-то в конец зала. – Норвуд, ты собираешься ставить столы на место или думаешь, что этим займусь я?

– Да иду я, иду, – мужчина нехотя поднялся с лавки и прошагал за барную стойку. Глянув на Ворона, спросил, – Тебе чего налить?

– Пиво есть?

– Спрашиваешь. Самое хорошее пиво на всей Мертвой земле. Такого нигде не встретишь. Сам варил.

– Ну, тогда налей кружку и похомячить что-нибудь принеси.

Ворон выбрал более-менее чистый стол и, бросив рюкзак на пол, уселся на лавку. Автомат положил рядом. Бармен не заставил себя долго ждать, и вскоре перед ним появились большая кружка с пивом, тарелка с еще теплым мясом, раки на блюде и мягкие лепешки. Норвуд и себе налив пива, подсел к Ворону за стол.

– Первый раз в наших местах? Куда направляешься?

– Иду к Водопаду. Вижу неспокойно у вас здесь?

– Блэйк отлучался из поселка, а его цепные псы любят поскандалить. Да еще к вечеру забрели к нам чужаки с девушкой. Вот они и не сдержались. Блэйк запрещает драки, он вообще очень строгий, все решает сам.

– А где сейчас эти чужаки?

– Спят наверху. Правда девушка исчезла, наверное, ушла с Кочевником.

– С Кочевником? – переспросил Ворон, удивленно. Вот тут-то все и встало на свои места. Вот почему ему казался знакомым силуэт мужчины. С Кочевником он столкнулся всего один раз, в Лесном поселке, года три назад, их познакомил проводник одиночка – Джеф. Так вот, у Кочевника было еще одно имя – Охотник за головами. Он ходил на Большую землю, брал туристов и отводил их куда-то за Водопад. Джеф сказал по секрету, что тот поставляет кому-то рабов. Никто из туристов, ушедших с Кочевником, не вернулся обратно. Об этом никто не знал кроме Джефа, но и он сгинул на Водопаде два года назад. – Почему Кочевник не остался на ночь?

– С Причала вернулся Блэйк, они недолюбливают друг друга. Обычно Кочевник обходит наш поселок стороной. Но сегодня по непонятной причине забрел к нам на огонек.

«Ханна – вот причина. За нее он, вероятно, получит больше чем за туристов», – подумал Ворон.

– Норвуд! – окликнула раздраженно женщина. – Хватит пить! Поднимай свой толстый зад и начинай ставить столы на место!

– Да чтоб ты угодила в Портал тьмы, старая карга! – огрызнулся бармен, и спросил Ворона. – Тебе нужна комната?

– Нет. Скоро рассвет. Мне надо идти.

Ворон расплатился с барменом, взял свои вещи и вышел из бара. Серое небо нависло над лесом.

«Будет гроза».

* * *

Ханна не отставая, шла за Кочевником, позади нее пыхтел Шустрый, за ним почти бежал Дейл. Ночь выдалась очень темная, небо затянуло тучами, и не было видно, куда ступает нога.

– Куда мы так торопимся? – спросила она, чувствуя тревогу.

– Мы все еще на территории Блэйка. Отойдем подальше, остановимся, – ответил, Кочевник, не оборачиваясь.

Ханна уже пожалела, что пошла с ним, но у нее не было выбора. Когда началась драка, проводник подошел к ней и сказал, что Лерой велел ему увести ее подальше от бара. Что неизвестно чем может закончиться бойня и будет лучше для всех, если она скроется от глаз местной банды.

– Лерой сказал тебе, где ждать его?

– Естественно. Не волнуйся, все идет по плану.

Что за план был у Кочевника, Ханна не знала и не хотела знать. Она очень устала и все чего желала сейчас, это оказаться на мягкой постели. Ну почему этим уродам приспичило затеять ссору? Она так надеялась заночевать в уютной комнате, что теперь чувствовала нарастающее раздражение. Ханна злилась на себя за то, что согласилась уйти из бара, и на Лероя, за то, что тот отправил ее с этими людьми. В эту минуту она была готова взорвать всю Мертвую землю вместе с ее обитателями. И удивлялась, почему правительство еще не догадалось сбросить бомбу на этот рассадник мутантов? Сопение Шустрого, идущего позади, бесило ее. Ханна с трудом сдерживала себя, чтобы с размаху не отоварить прикладом автомата парня по физиономии. И все же не сдержалась:

– Перестань сопеть! – прошипела она, обернувшись.

– А ты двигай ногами быстрей, а то сейчас наступлю на пятки, – огрызнулся Алекс.

– Только попробуй!

– И что ты сделаешь?

– Заткнитесь оба! – Сказал, Кочевник, не оборачиваясь.

Они остановились только под утро, когда первые капли дождя начали падать с серого неба. Кочевник развернул тонкий, но не промокающий тент, и натянул его между деревьями. На землю расстелил второй кусок ткани. Получилась довольно просторная палатка.

– Сейчас позавтракаем и ляжем спать. Переждем дождь здесь.

Ханна не стала спорить с ним, хотя место ей не понравилось. В этой густой чаще леса, Лерой мог не заметить их и проскочить мимо. Она отказалась от пищи, и решила сразу лечь спать. Удобно устроившись, Ханна приобняла рюкзак и, закрыв глаза, сказала сонным голосом:

– Может, надо повесить что-нибудь яркое у палатки, чтобы Лерой мог заметить?

– Ну да, и чтобы люди Блэйка не прошли мимо, – отозвался Кочевник.

Он, конечно, был прав.

Начался дождь, мерное постукивание капель по тенту убаюкивало. Погружаясь в омут сна, Ханна почувствовала, как кто-то лег рядом и тесно прижался к ее телу. Она хотела отодвинуться, но не могла уже пошевелиться, сон поглотил ее…

Ей снилась Большая земля с многоэтажными жилыми домами, с балконами, выходящими на широкую площадь. Дорогие машины, яркие витрины магазинов, роскошные виллы вдоль побережья океана. Красиво одетые люди прогуливались по улицам вдоль цветочных аллей, и она была среди них. С ней рядом шел ее муж Элмер Фальк, его лысая голова блестела на солнце, а болотного цвета глаза смотрели только на нее. Внезапно он прильнул к ней и на глазах у всех, стал непристойно лапать ее…

Ханна проснулась, с трудом открыла глаза и замерла. Чья-то рука нагло блуждала под одеждой по ее телу. Сдержавшись, чтобы не завизжать, она схватила эту руку, и резко отпихнула от себя. Попытка вскочить не удалась, тот, кто лежал за спиной, прижал ее к земле, и прошептал в самое ухо:

– Будь хорошей девочкой, не суетись. Тебе понравится.

Ханна узнала голос Шустрого, и когда тот попытался стащить с нее штаны, сильно пнула его по ноге. Парень застонал от боли и еще крепче прижал ее к земле, так, что она не могла даже пошевелиться.

– Пристрелю! – громко прошипела Ханна. – Убери от меня свои грязные лапы!

– А ты стрелять-то умеешь? – сказал со злостью Алекс.

– Умею!

– Да хрен ты что умеешь!

– Хочешь проверить?

– Заткнитесь оба! – сказал Кочевник. – Спать мешаете.

Шустрый ослабил хватку, и Ханна с ненавистью оттолкнув его, встала с места. Дейл спал посередине, казалось, его сейчас не разбудит и выстрел из пушки. Беспокоить его не хотелось, и Ханна была вынуждена перебраться на другой край палатки под бок к Кочевнику. Ему сейчас она доверяла больше. Тот не возражал, и как только она прилегла, мягко приобнял ее без фанатизма.

Дождь разошелся, и казалось, ему не будет ни конца, ни края. Ханна лежала с широко открытыми глазами и неосознанно наблюдала за ручейками, стекающими снаружи по полупрозрачному тенту. Сон про Большую землю навеял грустные воспоминания. Она вспоминала отца, его добрые серые глаза, седые волосы и редкую улыбку. Спать уже не хотелось. Хотелось выть.

* * *

Глава – 7

За окном бушевала гроза. Лерой проснулся рано, но будить никого не стал, не было смысла выходить в дорогу в такую погоду. Он беспокоился только о Ханне. Где ее искать? Кочевник мог свернуть на любую тропу, ведь куда он идет никому не известно. Проводник что-то говорил о Водопаде, но на самом ли деле он ведет туристов туда? Аспид чувствовал ответственность за девушку, ведь это он позволил ей остаться в Зоне, не сдал ее отцу с рук на руки. Хотя у него был такой шанс. О чем он только думал? Нет, Ханна ему, конечно, нравилась, он чувствовал к ней симпатию и легкую привязанность, но в душе всегда знал, что они не будут вместе. Ее место на Большой земле.

Но тревога росла с каждой каплей упавшей на стол… крыша прохудилась, и капли просачиваясь, монотонно стучали по его деревянной поверхности. Аспид встал с кровати, поискал глазами что-нибудь подходящее, и обнаружил алюминиевый таз. Видимо тот и находился в комнате для этой цели. Лерой поставил таз на стол, и капли стали звонко ударяться о дно и разбиваться на мелкие брызги.

«Зачем Кочевник увел Ханну?».

Лерой достал сигарету и закурил, глядя в окно. Дождь серой стеной заслонял лес. Возле бара стояла большая машина, из нее двое военных парней выгружали ящики и таскали их внутрь. Норвуд в длинном плаще – дождевике, стоял у них над душой, контролируя процесс. Бросив окурок в таз, Аспид взял пистолет, спрятал его за пояс под одежду, вышел из комнаты и спустился в бар. Проходя мимо зеркала, случайно глянул в него. Светлые волнистые волосы растрепались, под глазом припухлость и синева, верхняя губа разбита. И еще у него сильно болели ребра с правой стороны и левое колено. Кто-то ударил его табуреткой по ноге.

В баре посетителей не было. Бренда вышла их кухонного помещения, где все варилось и жарилось и, уставившись на него, встала за барную стойку.

– Кофе, – сказал он и присел за ближний стол.

В баре было чисто, и ничто не напоминало о вчерашней драке. Даже стекло в оконной раме заменили.

Бренда принесла кофе, поставила чашку на стол и, глянув на входную дверь, тихо проговорила:

– Блэйк пришел.

Аспид не стал оглядываться, но боковым зрением видел, что к нему кто-то приближается. Темнокожий крупный мужчина в мокром дождевике сел за стол напротив него и положил руки перед собой. Капли с плаща стекали на пол.

– Так вот ты какой, Аспид, – проговорил он.

Лерой догадался, что Блэйк его имя мог узнать от Херби. Ведь никто его здесь не знал, даже Коди, они ему не представлялись, а Херби не ночевал с ними в комнате.

Лерой не ответил, он поднял кружку и сделал глоток кофе, не спуская глаз с Блэйка.

– Я знал твоего отца. Ты похож на него.

Лерой удивленно приподнял бровь. И было чему удивляться, ведь с отцом он жил в Зоне с рождения, неразлучно бродил с ним по территории Мертвой земли, а Блэйка видел впервые.

– Думаешь, почему не встречал меня раньше? Мы с твоим отцом не были друзьями, скорее наоборот. Враждовали. Меня тогда звали – Черный волк, и я был контрабандистом. Не так давно бросил это ремесло… Я знаю, что произошло вчера. Трое моих людей еще не пришли в себя. Наш местный лекарь сомневается, что они выживут.

– Сочувствую, – ответил Лерой.

Блэйк усмехнулся.

– Что тебя связывает с Кочевником?

– Ничего. Встретили его в пути.

– Где та девушка, из-за которой началась вся эта возня?

– А тебе не все равно? – спокойно сказал Аспид и вдруг почувствовал, как внутри него нарастает злость. Давно у него не было приступов ярости, которые он с трудом контролировал, но чаще всего срывался. В основном это происходило из-за Кейт. Неужели и Ханна действует на него так же?

Видимо Блэйк что-то заметил в его взгляде, он немного отодвинулся, убрал руки со стола и сказал:

– Мне сказали, что она ушла с ним.

– Это ее дело.

– У Кочевника плохая репутация. Как бы девушка не попала в беду.

– Она справится.

– Как знаешь, – Блэйк поднялся и не спеша пошел к выходу.

Лерой проводил его хмурым взглядом до дверей. После слов Блэйка тревога в душе возросла. Говоря про девушку, что та справится со всеми проблемами, он на самом деле так не думал. Ей однажды случайно удалось в одиночку выжить, но так будет не всегда. Кочевнику и Шустрому, Аспид не доверял, утешало только одно, что с ними находится отец Алекса – Дейл. Но в экстремальной ситуации от него толку не будет, турист совсем не подготовлен к жизни в аномальной Зоне. Аспид быстро допил кофе и поднялся из-за стола. В эту минуту в бар вошел Норвуд, снимая на ходу мокрый плащ, он сказал:

– Ну и погодка, даже просвета нет.

– Крышу почини, а то затопит однажды, – сказал Аспид, поднимаясь по ступенькам на второй этаж.

Войдя в комнату, он быстро собрал свои вещи, надел куртку с капюшоном, взял автомат. Парни еще спали. Лерой подошел к кровати, на которой спал Дакота, и потряс его за плечо. Тот с трудом открыл один глаз, другой не открывался, затек.

– Я ухожу. Переждите дождь. Встретимся у Причала, на лодочной. Херби выведет вас.

– За Ханной?

– За ней.

Аспид, минуя безлюдный зал, вышел на крыльцо. Дождь не унимался, казалось, он только усиливается. Небо затянуло сплошной черной тучей. Накинув капюшон на голову, он шагнул под водный поток.

* * *