– В общем, есть одно местечко, – Билли навалился локтями на стол, нависнув над миской похлебки, и заговорил уже шепотом, заставив обоих придвинуться ближе. – Заправляют им люди шерифа, охрана имеется, но как правило один-два человека. Если провернуть все и быстро покинуть город, есть реальный шанс заполучить хороший оружейный склад. Добычу делим на троих. Там целый схрон. Их добро, и то, что отбирают у слишком шумных беспредельщиков, все идет туда. Местные не станут рисковать, чтоб не нажить себе врага в виде шерифа, а чужакам не хватает информации. Я знаю, где находится склад, когда там бывают массовые визиты, и даже когда охрана уходит отлить. С меня все явки и пароли, с вас – треть добычи и слово, что возьмете меня с собой.

– Ты, блин, серьезно? Предлагаешь грабануть местного шерифа? – вспыхнул Брайан.

Маклейн и новый знакомый разом пришикнули на него.

– Это шериф держит Холбрук? Нас сегодня пас некий тип в черном "Рейндж Ровере", – тихо продолжил Маклейн. – Не хотелось бы перебегать ему дорожку.

– Это Колби. Соваться к нему – самоубийство. Он тут что-то вроде крестного отца и у них с новым шерифом старая вражда. Если кто напакостит Чисхолму и его "всадникам", встревать не станет, будьте уверены.

Это уже походило на план. Рискованный, как всегда, но кто не рискует, ложится спать на пустой желудок. Маклейн покачал головой, выжидая, что еще скажет Кейп. Тот, решив, что для затравки выдал достаточно, принялся работать ложкой.

– Кто этот тип и почему он ест мою еду?

Мэйдей вернулась из туалета и обнаружила, что ее место занято.

– Брайан сейчас закажет еще, – произнес Уэйн, откинувшись на спинку. – Думаю, нам всем стоит поесть и найти более тихое место для разговоров.

Кейп заговорщицки подмигнул ему и вернулся к тыквенной похлебке. Брайан, поворчав на старшего подельника, отправился на поиски симпатичной разносчицы. А девочка, заняв место рядом с Маклейном, продолжала настороженно смотреть на незнакомца, пока ей, наконец, не принесли еды.

План Билли Кейпа, простой как мясницкий нож, заключался в эффекте неожиданности и быстром отступлении. Шериф и его люди присматривались к чужакам, но если те не высовывались и не устраивали шумиху, то вскоре о них забывали. И, конечно же, они не ждали, что те ринутся грабить самый ценный схрон в первый же день прибытия.

Склад находился в трех милях к северу от Холбрука. Там "Всадники ЗА", как звала себя железноконная кавалерия шерифа, заняли бывшее хранилище торговцев удобрениями. Ничем не примечательное здание, периметр могут патрулировать один-два человека, вооруженные дробовиками и короткостволами. Вход только через парадные ворота, запасные выходы перекрыты, но есть низко посаженные окна с железными решетками. На одном из них сломан замок, но об этом знает только Кейп, потому что это его работа. Охрана занимает служебное строение перед складом и внутрь нос не сует. Ключи есть только у шерифа и без них, кроме как через окно, внутрь попасть невозможно. Ну, разве что с помощью взрывчатки, но для этого дела нужны скрытность и скорость, потому как охрана поддерживает связь с помощью раций и стоит им заподозрить неладное, как к складу подтянется "вся королевская рать" и тут уже каждый сам за себя.

Так вещал Билли Кейп, развалившись в кресле одного из двух номеров, которые заняли Маклейн с подручными. Торгаши никогда не скрывали от девочки, чем промышляют, по сути, они лишь добывали некоторые вещи в одних местах и сбывали в других, стараясь не ввязываться в крупные неприятности, но всякий раз обсуждая детали, Уэйну было спокойней делать это за закрытыми дверями. Вот и теперь он отослал девчонку вниз пить сладкую воду с лимонной кислотой, которая вместе со льдом прекрасно утоляла жажду и служила мерилом достатка среди выживших. Брайан же, разобрав свою пушку на прикроватном столике, прочищал ее и между делом слушал разговорившегося Кейпа.

– Я войду через окно и открою ворота изнутри. На вас будет задача убрать препятствие в виде охраны.

– Убить что ли? – поднял голову Брайан, щелкнув затвором "Херстала".

На лице Кейпа расплылась улыбка. Он не договаривал что-то еще и Маклейн пришикнул на парня, ожидая подробностей.

– В прошлом году некий Джонатан Тейлор занозил "Всадникам", устроив перестрелку в их же баре. Что он там пытался доказать и кому, сам черт не разберет, а может, словил горячку на проспиртованную голову, но в общем выперли его из бара, пересчитали ребра ногами, а заодно сломали нос. Тем бы дело и кончилось, да Тейлор выследил байкера, сломавшего ему нос, и прикончил. Насовсем, прямо в голову. И, собрав вещички, укатил прочь из Холбрука.

– И что?

– И то, что на следующий день парня нашли вздернутым на столбе линии электропередач, за городом. Так и висел там с вырезанным на груди словом "убийца" и дыркой в башке, пока сами "Всадники" не решили, что хватит ему вонять. В общем, убьешь одного из них, разворошишь чертов улей и кончишь как Тейлор.

– А грабить их, значит, не страшно? – хмыкнул Брайан.

– Мы не станем брать все. Возьмем, сколько сможем унести. Используем маски и хлороформ, чтобы не светиться перед охраной и не убивать их, – проговорил Маклейн, обдумывая на ходу будущий план. – Машину оставим поблизости, но не у самого склада. Они не должны узнать о нашем присутствии, так что дорогу туда и обратно придется проделать пешком.

– Тачку брать нельзя. По ней нас раскроют, – бросил парень.

– Точно. Нам понадобится что-то менее броское, – согласился Маклейн.

– Я беру на себя тачку, – поднял руку Кейп. – Подгоню ее к мотелю часам к двум ночи.

– Где ты возьмешь тачку посреди ночи? Угонишь что ли?

– Можно и так сказать. Ее хозяин вряд ли заметит пропажу до утра, а больше нам и не надо. К утру мы будем уже за пределами Холбрука делить добычу, – Кейп пожал плечами и перевел взгляд на Маклейна. – Ну так что? Провернем?

Уэйн задумался, взвешивая все "за" и "против" по-новой. С одной стороны дело вырисовывалось простым, без лишней крови и шума. Пришел, увидел, утащил. И дал деру, пока жертвы грабежа не нашли виноватых. Если машину приметят, то придут первым делом к ее владельцу, который ни сном, ни духом, конечно же. Кейп прав, к этому времени они будут уже далеко. С другой стороны, "Всадники", владевшие складом, из всего, что он о них услышал, легкой добычей не казались. А новый подельник не вызывал большого доверия. За ним могли стоять другие люди. Те, кому проще чужими руками ограбить шерифа, а после забрать все себе. Такой расклад не покидал мыслей Маклейна.

– Я рискую не меньше, выкладывая все это первым встречным, старина. Этот план – моя минута славы, я вынашивал его так долго, что разбуди меня и попроси повторить все слово в слово, я без проблем так и сделаю.

– И чего так долго ждал? Почему мы? – спросил Брайан, подхватив настороженный настрой Уэйна.

– Ты думаешь, я дурак? Да? – Кейп поднялся с кресла, одернув на себе растянутый галстук. – Местный дурачок, который все слышит и видит, – он постучал по уху и продолжил, обращаясь уже к Маклейну. – Те, кто приходит сюда, чужаки, им ничего не стоит пристрелить меня, чтобы не делиться.

– Мы тоже можем, знаешь ли.

– Те, кто приходит сюда, обычно не таскают с собой детей.

– Эй, это еще причем?

Брайан с Маклейном оказались на ногах. Только один с мыслями, что Кейп решил угрожать девчонке или как-то еще использовать ее в своих целях, а другой все понял. Кейп хотел сказать, что если у них есть сострадание, чтобы возиться с подростком, которого проще бросить, чем опекать, значит, найдется и доля честности, чтобы разделить добычу по-честному. Но он все еще не был уверен до конца.

– Ладно. Мое предложение действует пять минут, и я ухожу. Искать тачку или выпивку, зависит от вас. В любом случае, приятно было познакомиться, – Кейп пожал плечами.

– Мы согласны.

– Точно?

– Точно.

Маклейн протянул ладонь для рукопожатия, и их новый партнер сжал ее в ответ, не подозревая, что у торгаша свои взгляды на сделку. Другой рукой он перехватил Кейпа за галстук и, сжав его под горлом, толкнул к стене, одновременно выдернув ствол из кобуры. Блюзмен дернулся, но быстро остыл, почувствовав холодный металл ниже пояса.

– Хватит шуток. Хочешь сотрудничать, признавайся. За тобой кто-то стоит? Кто подослал тебя? Говори! – произнес Маклейн, крепко сдавив галстук, ставший удавкой, и подкрепил слова тычком "спрингфилда". – Отстрелю, не поморщусь. Говори давай, если дороги яйца.

– Эй, эй! Убери ствол! Никто не стоит! Никто не подсылал, я… черт, приятель, серьезно, не надо этого вот. Я просто парень, который хочет заработать! Такой же, как ты! – запричитал Билли Кейп, вжимаясь спиной в стену.

Руки он держал перед собой, совсем не собираясь лишаться достоинства. А Брайан стоял рядом, готовый при случае прикрыть Маклейна.

– Ты работаешь на Колби?! Или на кого-то еще? Кто за тобой стоит?! Признавайся!

– Богом клянусь, я работаю на себя! Только на себя! Больше никого нет, старина. Брось пушку, пожалуйста! Хочешь, я уйду, ты больше никогда меня не увидишь. Хочешь? Серьезно. Отпусти пушку, прошу. Я один… я, я… один, серьезно.

Маклейн расслабился. Оставив Кейпа в покое, он вернул "спрингфилд" на место и кивнул Брайану.

– Мы в деле, – сказал Маклейн, развернувшись спиной к Кейпу. – Подгонишь машину в два, как договаривались. А теперь уходи.

Кейп кивнул и поспешил скрыться за дверью.

– Эй! И штаны сменить не забудь. Понял? – бросил тому вдогонку Брайан.

Билли Кейп не обманул. В начале третьего ночи у мотеля припарковался серый "Шевроле Сильверадо". Выглядел пикап совершенно убитым, но мотор звучал обнадеживающе. Кейп, навалившись на руль, махнул им, мол, скорей забирайтесь. Торгаши переглянулись – Брайан пожал плечами, Маклейн изобразил суровый взгляд – и двинулись к нему.

Они расселись. Брайан сел первым, объемную сумку поставил себе на колени. Маклейн занял место с краю и хлопнул дверью со словами "поехали". Кейп только этого и ждал, так что уже в следующий миг "шеви" выруливал на основную дорогу, оставляя мотель вместе с Мэйдей позади.

"Она смышленая девчонка, справится", – думал Маклейн, трогая бороду. Опасность Мэйдей не угрожала. Все, что от нее требуется, погасить свет и притвориться спящей. И не отвечать, если кому вздумается стучать в дверь. Это не первая вылазка, когда Уэйн с Брайаном уходили в ночь, оставляя ее одну. Когда все закончится, они вместе с награбленным сядут в холеный "Линкольн" и покинут Холбрук.

– Хозяин "шеви" проспит до самого закрытия. Каждую пятницу и субботу он накачивается местной брагой, потом спит на барной стойке или где упадет, пока его не выволокут на улицу. Я подсыпал ему немного порошка для крепкого сна, так что никто не заметит разницы.

– Хорошо, – кивнул Маклейн.

Покинув Холбрук, они проехали по сороковому шоссе на северо-восток до развилки и свернули на семьдесят седьмую. Первую половину дороги Кейп пытался разговорить подельников, потом смирился, что на него только недобро косятся. Когда пикап проехал развилку, Билли Кейп и вовсе заткнулся. Какое-то время он напряженно вглядывался в отрезок дороги, освещенный фарами, пока не потушил их. Его напряжение оказалось заразно. Маклейн начал сомневаться, что дело выгорит, и уже подумывал дать задний ход. Впереди на много миль – безжизненные земли Аризоны. Если повезет встретить выживших, то либо это будут "муверы", как они про себя называли тех, кто переезжал с места на место, не останавливаясь нигде подолгу, либо малочисленные поселения, с которых много не возьмешь. И тем и другим всегда нужны патроны и оружие. С припасами шерифа Маклейну будет что им предложить. Но рассказ Кейпа о незадачливом драчуне вызывал опасения. Ему совсем не хотелось закончить жизнь на столбе.