Глава 6

Вита

Я уже была в библиотеке. Успела зайти перед лекцией. И запомнила дорогу… Так что я несусь туда. Другого просто не пришло в голову. Глотаю слёзы на бегу. Меня всю аж трясёт изнутри! Я не видела в жизни ничего такого! И вдруг… щупальца, крылья… битком набитая аудитория людьми, для которых – это всё само собой. А мой ужас – всем этим жестоким людям… нет… существам! Нет… детям. Им показалось, что мой ужас и растерянность – это очень смешно. Точно обыкновенные жестокие подростки.

А Кай Райдос… сердце туго болезненно колет, и ещё почему-то опаляет кожу на талии сзади – в том месте, куда первую очередь вечно тянулись руки Магистра.

Кай Райдос, видимо, проявил участие, как умел. А умел он – как красавчик-альфач, не знающий отказа. Я что, по его мнению, должна в благодарность за покровительство – разумеется, небескорыстное! – ему в ноги бухнуться?!

Нет, он очень привлекательный… В нём есть какая-то животная притягательность. Но я прекрасно отдаю себе отчёт – это всё происходит со мной на панике. Или из-за гормонов. Наверное.

И я здесь совершенно одна, а Кай Райдос худо-бедно ассоциируется у меня с родным домом. Соломинка, за которую я хватаюсь. За старый мир в его лице. Он – тот, кто меня оттуда привёл, а значит, может однажды отвести обратно. Его слова о том, что я там погибну и о том, что он не собирается тратить силы на перемещение меня туда-сюда я как будто всерьёз не воспринимаю.

В общем, сложно. Я так и не поняла как мне относиться к Райдосу. Но доверять и принимать подачки – явно не стоит. Боюсь, он в любой момент выставит мне счёт. И взять захочет натурой… а я… а мне… всё и так очень запутано.

Вот если бы он искренне просто так захотел мне помочь…

Горько усмехаюсь. Я не настолько наивная.

Плечом толкаю дверь библиотеки. Пусто. Конечно, все на лекциях. А местный аналог библиотекаря – придурковатая белокурая девушка с коровьими глазами – видимо, усвистала чаи гонять. Или что у неё тут вместо чаёв? Магически отвары!..

Помещение полное высоченных стеллажей, забитых книгами. Яркие косые солнечные лучи падают через огромные окна.

В моём родном мире в таком ярком свете в гигантском старинном библиотечном зале непременно кружилась бы пыль, но тут ничего такого.

– Леди Марта?.. – для приличия окликаю библиотекаршу. Ответа нет. Пожимаю плечами. И иду, не спеша, вдоль стеллажей.

Раз уж жизнь так повернулась, может попытаться разобраться с этим? Я запомнила, где стоят книги по базовым дисциплинам – полку для таких неоперившихся магов, как я,– мне показали сразу.

К ней я и направилась.

– Ой! – только успела пискнуть, поняв, что всё-таки в библиотеке не одна, – привет…

Девушка в длинных светлых одеждах с распущенными фантастическими красивыми медно-рыжими волосами стояла у той самой полки ко мне спиной. Она медленно повернулась, и я ойкнула снова.

Да она беременная! Я не сильно разбираюсь, но на глаз – месяце эдак на пятом.

– Привет, – улыбнулась мне рыжая, с интересом оглядывая меня.

– А я новенькая… – решила сразу сознаваться я, – а ты… вы… а я и не знала, что тут можно…

Неловко киваю на круглый живот девушки, и та начинает звонко хохотать.

– Это, – весело указывает она взглядом на круглый животик, поддерживая его тонкими руками, сцепленным замком, – это я сделала не здесь… А вот старшего ребёнка здесь.

Я прыснула, и девушка тут же снова засмеялась. Такая юная! А уже второй ребёнок! Впрочем, может, она старше, чем выглядит.

– Я не учусь здесь, – сжалилась надо мной рыжая, – я… доучилась несколько лет назад. В гости приехала…

– А, ясно… поздравляю, – снова кивнула я на живот рыжей, и мне стало отчаянно неловко. Надо сменить тему, как-то взять книжку и вежливо уйти. Или просто уйти… и тут моё внимание невольно приковывает странное украшение, вроде чёрного узкого венца в виде терновой веточки с бриллиантиками на концах шипов. Никогда такого не видела.

– Красивая штука… – кивнула я на украшение в волосах незнакомки.

– А ты не отсюда, да? – хитро прищурилась рыжая девушка, делая плавный шаг ко мне.

– Второй день в Академии, я издалека. Пока ничего здесь не знаю. Просто хотела взять книжку и…

– Всё будет хорошо, – рыжая обходит меня мягким кругом, как акула, наворачивающая круги вокруг жертвы, почему-то подумалось мне, но чувства опасности девушка упорно не порождает, – в Академии сейчас намного безопаснее, чем было, когда я тут училась. Теперь тебя никто не обидит.

– А тебя обижали?

– Да…

– И как ты… как решила этот вопрос?

– Сначала сбега́ла. Потом… познакомилась со своим мужем. Теперь он решает все мои проблемы, – белозубо улыбнулась рыжая, прекратив, наконец, кружить и замерев ровно напротив меня.

– Этот вариант мне не подходит… – промямлила я, – мужа у меня нет…

– И нет поклонников? Приглядись, Вита. Я почти слышу невесомую поступь какого-то сильного благородного Зверя, что уже положил на тебя глаз.

– Что?! – я уставилась на рыжую, искренне рассчитывая на подробные объяснения. Но весёлая беременная игнорировала мои вытаращенные глаза и панику в голосе.

– Дам непрошеный совет: не доверяй мнению окружающих. Особенно – о твоём избраннике. Слушай только себя… О моём муже раньше ходила дурная слава. И все говорили, что мы не пара. Но как-то… оказалось, что вполне себе пара.

Наш занимательный разговор прерывает звук бьющегося стекла. Я перевожу взгляд на источник и вижу бледную библиотекаршу. Светловолосую слегка придурковатую Марту в академической форме. Она смотрит своими огромными глазами на рыжую. Ловит ртом воздух. У ног библиотекарши – крупные прозрачные осколки и лужа воды.

– Привет, Марта, а я пришла тебя повидать… – беременная красавица точно обо мне забывает и крадучись приближается к библиотекарше. Одновременно рыжая делает какое-то быстрое движение пальцами, и осколки подпрыгивают. Изящные пальцы беременной уже хватаются за стеклянный стакан, ставший вновь единым целым. Рыжая ставит его на стойку библиотекарши. А Марта, которая с первого взгляда показалась мне немного дурочкой, с ужасом в глазах пятится от рыжей.

– Извини Вита, – бросает рыжая, не глядя на меня, – мы с Мартой учились вместе. Я хочу с ней поболтать… наедине, если ты не против.

– Конечно… – сипло шепчу я, хватаю на ощупь на автомате какую попало книгу с ближайшей полки и вылетаю из библиотеки.

За эти мгновения – за несколько быстрых шагов до выхода в коридор – я осознаю несколько вещей: первое… я не называла ей своего имени! Но она его знает. И второе – рыжая двигается хищно. Беременность смягчила её черты, но суть видна… даже когда мир обычный, а не подёрнутый белым сиянием. Черты рыжей девушки текучие. Она готова к броску. Она…ядовитая?!

Девочка спрут-Арья – просто полная ерунда по сравнению с мило улыбающейся и звонко смеющейся медноволосой красавицей с диковинным украшением в роскошных волосах.

Вылетая из библиотеки, я чуть не сталкиваюсь с мужчиной. Высоким и бледным, с буйно вьющимися чёрными волосами, а глаза его… у них словно нет радужки – будто это два провала. И когда в них заглядываю… в них всё. Смерть родителей. Их боль в момент смертельной аварии. Она длилась миг, но я чувствую её навеки замершей и растянутой во времени. Мою боль, когда я узнала об их гибели. Моё отчаянье, когда меня вышвырнули из родного дома. Ужас, когда заперли в кладовке в общежитии… Сердце будто замедляет ход, и каждый новый удар даётся вязко и тяжело, пока незнакомец на меня смотрит.

Он чем-то похож на рыжую.

Пластикой, походкой. Он как будто…того же биологического вида, что та девушка, вдруг понимаю я. Наверно, это и есть её муж.

Я приваливаюсь к стене и пытаюсь сползти по ней вниз. Слава богу, незнакомый мужчина лишь коротко скользит по мне безразличным взглядом.

А я не дышу. Я забыла как. Я только медленно падаю, стекаю по стене, пока меня не встряхивают за плечи горячие руки. Кая Райдоса. Пока моё дыхание не возвращается уже с нотками вишни и мускуса.

Я прижимаю книгу, которую взяла не глядя, к груди.

И позволяю Каю Райдосу заключить меня в объятья.

– Вита, – ласково шепчет мне на ухо Магистр, а я уже готова отключиться.

Но вдруг в голове звучит эхо смеха рыжей девушки. Если пытаться объяснить одним словом – это весна.

Весна врывается в мою душу без разрешения.

И моё зрение вдруг обретает ясность, а жесты – упругую силу. Я подаюсь вперёд и касаюсь губ Магистра своими.

Господи, что я такое делаю и почему?!

Эта мысль приходит почти сразу! Но всё равно поздно.

Рука Кая Райдоса уже в моих волосах удерживает затылок, вторая – обнимает за талию плотно прижимая. Мои же руки – упираются в грудь Магистра. Миг – чтобы оттолкнуть, но потом – безвольно падают.

Отдача от его страстного подчиняющего глубокого поцелуя проносится ревущим пламенем по крови. Уши опять закладывает, но мне ещё несколько секунд мерещится звонкий смех рыжей девушки.

А потом я начинаю сомневаться, встречала ли я кого-то в библиотеке?

Да и плевать. В этом мире остались только мускус. И горькая вишня. Поцелуи похожие на укусы. Его такой естественный напор, и моя – такая же естественная покорность.

***

Когда открываю глаза – вижу потолок с изящной лепниной. Какая-то комната…

Наверное, это моя спальня… Но я в Академии всего ничего. Не запомнила. А завитки на лепнине во всех комнатах очень похожие…

И судя по освещению – уже почти ночь. Мягкий, тёплый свет диковинных настенных светильников приглушён. Комната тонет в сумраке.

В моей голове вата и сумбур.

Попытаемся восстановить события.

Я сбежала с лекции. Я пришла в библиотеку. Я встретила странную рыжую беременную девушку с бриллиантовым терновым венцом в волосах… А потом пережила заново самые жуткие ощущения в своей жизни… А потом прекрасные. А потом и вовсе отключилась, соскользнула в какие-то то ли глюки, то ли сны о мире, где люди превращаются в…Драконов?!

Стоп! Что?!

Я приподнимаюсь на локтях и аккуратно присаживаюсь.

И не удерживаю вскрик.

Нет-нет-нет!

Господи, это не моя спальня!

Прикрываю рот рукой. Губы – сразу начинают дрожать. Ощущение, что я в западне заставляет подскочить на ноги.

И я здесь не одна.

– Успокойтесь, адептка, – такой знакомый насмешливый голос Кая Райдоса вкрадчиво звучит в тишине сумеречной комнаты.

Резко разворачиваюсь к источнику звука.

У приоткрытого окна, через которое в комнату врывается прохладный осенний ветерок, за широким письменным столом полубоком ко мне сидит Магистр Райдос. Он что-то пишет на свитках мягко подсвечивающимся цилиндрическим стержнем.

Теперь сердце стучит ещё быстрее.

И я вспоминаю: я целовалась с ним как только вышла из библиотеки. Он прижимал меня к стене, нырял руками под корсаж платья, меня трясло… И в какой-то момент… у меня как будто перегрелись мозги, и я отключилась.

– Вита, что ты застыла? Подойди ко мне.

Не двигаюсь.

– Сейчас же… – рявкает Магистр, потеряв терпение.

Он отрывается от своей работы, небрежно бросает пишущий стержень и поворачивается ко мне вместе с креслом.

Подчиняюсь. А какие варианты? Медленно подхожу, но замираю в паре шагов.

– Ближе, Вита… – глухо рычит Райдос.

– Зачем? – еле слышно шепчу я.

И тут меня точно подбрасывает внешняя сила. Поток ветра или вроде того. Прицельно толкающий меня к Райдосу. Его рука тут же обвивается вокруг моей талии. Один властный рывок. И вот я уже сижу на колене Магистра.

К щекам приливает жар. Стыдно. Мне дико стыдно. И что сейчас сижу у этого мужчины на колене. И за сцену у библиотеки… И… ооо… по-хорошему мне стыдно почти за каждый раз, что я пересекалась с Каем Райдосом.

Хриплый смешок.