– Посмотри на столе. Тетрадь с красными розами.

Но разве… Могла ли я сама себе задать такой вопрос? Я никогда об этом не задумывалась. Конечно, я счастлива, и об этом не говорят. Это просто чувствуют. Это то, что переполняет тебя изнутри, то чем живёшь, чем дышишь, а когда счастлив сам, делаешь счастливыми и других, как-то так…

– Эй, ты чего такая грустная? – Марго отвлекла меня от размышлений.

Да и почему я счастлива – тоже странный вопрос. Потому, что мои близкие люди со мной, разве это не очевидно? Нет, в моей голове точно не появились бы такие вопросы. Это определенно был кто-то другой…

– Элен!

– Чего? – прямо мне в лицо прилетел носок, – Ты что себе позволяешь?

– Что позволяю? Это, – она запустила второй носок в мою сторону. На этот раз попала в живот.

– Войны захотела, значит? Сейчас я тебе устрою! – я подняла оба носка с пола.

– Ну, давай, и что ты мне сделаешь? – сказала Марго с хитрой улыбкой, схватив подушку с кровати и поставив её перед собой как щит.

– Первый пошел! – носок отскочил от подушки и улетел в сторону.

– Слабачка, целься лучше!

– Получи! – попала ей по ноге, но всё же, попала, – Это за то, что кофе без сливок.

– Но у вас не было сливок! – возмутилась Марго.

– Могла бы купить по дороге, совсем обо мне не заботишься, – обиженно ответила я.

– Это уже наглость, – Марго приблизилась ко мне вплотную, и начала щекотать.

– Нееет, пожалуйста, только не щекотка! – чуть согнувшись, я прикрыла локтями рёбра, и всё же попыталась увернуться.

– Щекотка, – моё главное оружие! Давай, смейся. Смейся, говорю, – сколько же доброты и настойчивости в этом голосе.

– Марго, прекрати, ахахха, – я едва смогла выдавить из себя слова из-за смеха.

– Что такое? Боишься меня? Бойся. И смейся, – Марго продолжила наступление, двигая меня на противоположный конец комнаты.

– Всё-всё, аххахаха! Хватит, сдаюсь, только престань, – моя спина уперлась в стену.

– Прекращу. Но пообещай, что не будешь грустить.

– Обещаю, хва… ахххаха хватит, всё! – рядом комод, мы сейчас всё опрокинем, если не остановимся.

– Что-то? Не слышу, – Марго навалилась на меня всем телом. Пытаясь хоть как-то увернуться, я почувствовала, как какая-то опора позади меня поддалась и… О нет! Одно моё неловкое движение сорвало с петель зеркало. Оно упало лицом вниз, соскальзывая с комода на пол, а следом и мы, теряя равновесие, приземлились точно на него. Повисла неловкая пауза.

– Только бы не разбилось! – я нарушила тишину.

Мы быстро поднялись и присели возле зеркала, не решаясь поднять раму и взглянуть на поверхность.

– А это что? – Марго указала на этикетку, которая почти оторвалась. Кто-то из нас её всё же задел.

– Это бирка с завода изготовителя.

Марго оторвала её окончательно и принялась внимательно изучать.

– Не пойму, на каком языке написано… Английский, Испанский… А, точно. Индонезийский. Зеркало из Индонезии.

– Из Индонезии? Вот как… Стой, а что на обратной стороне. Убери-ка пальцы.

Марго повернула этикетку тыльной стороной. Что? Это что какая-то шутка?

– А на обратной стороне – Элен Штерн. Твоё имя. Написано от руки. Только почему служба доставки его так спрятала?

– Его никто не доставлял. Дедушка принёс зеркало с рынка. Говорит, что купил у кого-то с рук.

Я уставилась на Марго в полном недоумении. Подумав несколько секунд, она всё же решилась поднять предмет интерьера.

– Не разбилось. Это главное, – выдохнула она, – помоги мне повесить обратно, самой тяжело.

– Хорошо, – ответила я, вставая с пола.

Моё имя?..

***

Наконец-то наступил вечер, и я начала собираться к Стиву. Что же надеть? Розовое платье с рукавами-фонариками или фиолетовое с открытым верхом? Минут пять прикладывала их к себе по очереди. Бесполезно. Нужно спросить мнение эксперта.

– Дедушка, не занят? – я заглянула к нему.

– Не занят, дорогая, что такое? – отложив газету, он посмотрел на меня своими огромными глазами. В этих очках с толстенными линзами, дедушка казался ещё более милым и уютным, чем он есть на самом деле.

– Какое платье лучше – это или это? – поочередно приподняв вешалки в воздухе, спросила я.

– Куда идешь?

– К Стиву. С ночевкой, так что не жди.

– Однозначно фиолетовое!

– Спасибо, дедушка! – я поспешила в свою комнату.

Макияж, макияж… Будет лёгким. Немного туши и помада. Стив просто обожает вишнёвую. Пахнет вкусно. Я поднесла помаду к губам, внимательно уставившись в зеркало.

– На свидание собираешься? – произнесли «мои» губы.

Я немного вздрогнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки.

– Откуда ты знаешь?

– Просто предположила. Не в магазин же за хлебом наряжаешься.

– Ну да. На свидание…

– Стив или Райт? – деловито поинтересовалось отражение.

– А про них-то откуда знаешь? Следишь за мной? – нервно спросила я.

– Я взломала твои соцсети, – спокойно ответила Элин.

– Взломала?! Зачем? Как ты могла так…

– Ну-ну. Успокойся. Говорила же, хочу узнать тебя получше. Так что – кто на этот раз?

– Конечно же, Стив, он мой молодой человек.

– Разве? И кого ты хочешь обмануть, меня или себя?

– О чем ты? – она начала меня раздражать. А её спокойная манера говорить только усилила эффект в такой ситуации.

– Видишь ли, я прочла твои диалоги с ними, но не совсем поняла, кто именно твой парень. С одним вроде серьёзные чувства, а с другим – дурачишься и заигрываешь, но, относишься так, же тепло. На дружеские отношения это не похоже.

– Райт для меня просто друг! – я ударила бы её, будь она рядом.

– Не важно, что вы себе позволяете друг с другом, и переступаете ли черту дозволенного. Любишь-то ты обоих.

– Замолчи! Это не так!

– Всё так, Элен… – её голос становился всё более вкрадчивым – ты самая настоящая…

– Заткнись!

– Сказать кто? Или скажешь сама? Ну, давай, скажи плохое слово, наша хорошая девочка.

– Хватит! – издевается надо мной? Это что доставляет ей удовольствие?

– Молчу-молчу. Но вижу, что ты поняла.

Опустив голову, и, упёршись руками в комод, я попыталась хоть немного отдышаться… Что она себе позволяет? И почему решила так задеть меня?

– Ты что… Завидуешь? – спросила я неуверенно.

– Конечно же, я завидую, а что ещё мне остаётся!

– Но почему? И почему именно мне?

– У тебя же, по сути, целых два парня. А у меня ни одного… Даже не было никогда. Да и в целом… Мне бы – хоть капельку той любви, которая есть у тебя. Хотя бы маленькую частичку тепла. Счастья. Пусть даже такого слепого, как твоё.

– Слепого? О чём ты?

– Ты, кажется, на свидание собиралась. Поспеши, Элен.

– Постой! Ответь мне! Что значит слепого? Почему ты одна? Элин!

И снова я увидела себя вместо неё. Ушла от ответа значит… Взглянув на часы, поняла, что и правда нужно поторопиться. Стив, наверное, уже ждёт.

***

Стив открыл дверь, и нежно поцеловал меня в щёчку. Сегодня его волосы убраны в хвост, на нём синяя рубашка в полоску. На заднем плане слышна музыка и громкий смех соседей. Похоже, здесь вечеринка в самом разгаре…

– Проходи в комнату, – Стив снял с себя тапочки и предложил их мне, – Прости, всё забываю купить женские.

– Ничего, мне и в твоих вполне себе удобно, не волнуйся об этом.

– Мне пока что нужно повторить материал на завтра. Поделай пока… Я не знаю, может книгу дать?

– Не беспокойся, я найду, чем себя занять. Учи, не буду мешать тебе.

– Хорошо, – Стив прилёг на кровать с учебником.

Так, посмотрим… Полы грязные как всегда, чего ожидать от двух мальчишек… Окна помыть не мешало бы, но сейчас на улице темно, поэтому не буду… Стол завален упаковками из-под чипсов и множеством пустых банок из-под энергетиков. На полках пыль… Решено! Приберусь пока.

Я направилась в ванную за тряпкой и ведром с водой. Всё же нелегко Стиву приходится. Мало того, что специальность сложная и каждая сессия для него превращается в сущий Ад, так ещё и соседи наверняка мешают заниматься своими бесконечными студенческими тусовками.

Закончив с уборкой, я залила кипятком две упаковки лапшы быстрого приготовления – всё, что удалось найти здесь.

– Перекусим, Стив?

– Ты такая хозяйственная. Ты понравилась бы моей маме, – он отложил учебник в сторону и сел на кровати.

– Мне не терпится познакомиться с ней!

– Пока ничего не обещаю, но… Если сдам эту сессию и меня не отчислят, поедем ко мне в деревню. Давно мечтал провести лето с тобой.

– Правда? Я с радостью поеду!

– Посмотрели бы на звёзды. Знаешь, они там яркие, не как здесь, в городе. Совсем ничего не видно…

– Разве? – возразила я, – выгляни ночью в окно. Очень даже видно, когда дождя нет или тумана…

– А там, представь себе, целая россыпь, – Стив мечтательно посмотрел вверх и провёл рукой в воздухе, – их сотни, нет, тысячи… Всё небо горит маленькими белыми огоньками. Выходишь на крышу и чувствуешь себя такой же крошечной песчинкой в этой огромной Вселенной… Размышляешь о всяком под трели сверчков и душистые ароматы летнего луга…

– Ого… Уже не терпится там побывать!

– Только сдать надо, для начала. Дела идут, и, правда, очень тяжело, – сознался Стив.

– Ты сдашь, обязательно сдашь! Я же знаю, как ты стараешься, – я присела к нему на колени и положила руки на плечи, – Выше нос. Всё будет хорошо! – Стив улыбнулся одними уголками губ.

– Скажи, Элен… – произнёс он задумчиво, – почему ты со мной?

– Почему я с тобой? – его тон менялся подобно хамелеону. Только что он был обычным, добрым, потом стал мечтательным романтиком. Затем серьёзным. А сейчас голос глух и даже слегка пугает меня. Словно это говорит не Стив, а что-то, исходящее из самой глубины его души.

– Да. Ответь, мне важно знать. Характер у меня довольно унылый и скучный. У меня не достаточно денег, чтобы ухаживать за тобой, как ты этого заслуживаешь – дарить цветы, ходить с тобой в кино или кафе.… Или даже просто ходить. Учеба забирает у меня всё свободное время, я не могу уделять тебе достаточно внимания. Так почему? – он пристально смотрел на меня, как на какое-то инопланетное создание, настолько искренне он не мог понять меня, – что ты во мне нашла?

– Я люблю тебя, Стив. Не знаю уж почему… – так тяжело было подбирать слова прямо перед ним, – и разве любят за что-то? Наверное, за просто так.

– Я тоже люблю тебя, Элен, – он обнял меня и уткнулся в плечо. Эта поза выражала некий жест благодарности и безграничной близости между мной и ним. Стив мало кого подпускал к себе и в целом был довольно замкнутым парнем. Мне часто грело душу то, что со мной встречается именно он. Человек, который видел во мне что-то, чего не было у других. Человек, считавший меня достойной его, и в целом его общества. Я провела рукой по его волосам, стараясь не испортить причёску.