Глава 4. Симеон

Что ж, день не задался с самого утра, я так до сих пор ничего и не выяснил о тех, кто хотел скомпрометировать принцессу, а теперь ещё и дело иномирянки прибавилось. Нет, чисто теоретически, в словах короля была истина: заниматься расследованиями, связанными с правящей семьёй, действительно моя обязанность. И по-прежнему остаётся открытым вопрос: «куда делась предательница?». Только вот мне совсем не хочется во всём этом увязнуть, а это неминуемо, раз дело касается представительницы технического мира. Мира, о котором мне ничего неизвестно, о существовании которого я даже не знал до сего дня.

Оспаривать решение короля я не мог, и потому отправился во Двор мадам Кертье, так же известный как пансион благородных девиц. Каждая титулованная семья считала честью отдать свою дочь на воспитание мадам Кертье, ибо оттуда девушки выходили, обладая превосходными манерами и образованием. Мне же это заведение никогда не симпатизировало, оттуда выходили какие-то оранжерейные цветочки, что без купола просто были неспособны жить и максимум для чего были нужны такие девушки, так это чтобы в будущем хвастаться манерами супруги на королевских балах. Если так подумать, то шлюхи из борделей тоже были нужны лишь для одной-единственной цели, утолять похоть и желания клиентов. Но отсюда возникает резонный вопрос, а где же в нашем мире нормальные женщины, те, с которыми можно и поговорить на возвышенные темы, и заняться страстной любовью без стеснения, а после, не опасаясь за её воспитание, отправиться на знатный приём? К сожалению, я таких ещё не встречал, слишком уж кардинально наши красавицы поделены на два лагеря, которые как не совмещай, а спокойствия собственной души не получить.

Ладно, сколько дело ни отодвигай, оно само по себе не испарится, а значит, мне лучше воспользоваться давно известной народной мудростью: «сделал дело, гуляй смело». В пансионе, разумеется, не было стационарного портала, а строить экстренный я не видел смысла, остановив свой выбор на обычном экипаже. Переместившись обратно в цитадель, я отдал поручение: на всякий случай изучить ритуальный зал, где так внезапно произошла замена девушек. Вдруг маги что-то там обнаружат? Сам же я вызвал кеб и поехал к мадам Кертье.

Сегодня, несмотря на все происшествия, день был замечательным, светило яркое солнце, стоял полный штиль, и я наслаждался поездкой. Возможно, это покажется кому-то странным, что некромант наслаждается хорошей погодой, но, тем не менее, такие как я – имеют те же чувства и желания, что и самые обычные люди. А все эти мрачные склепы, тёмные залы и грозовые тучи на небе, которые якобы нам импонируют, приписывают ошибочно. Профессия некроманта, или точнее – наше призвание, окутано множеством тайн и действительно имеет специфический антураж, который пугает обычных людей, да и не только их, а всех представителей рас. Вот и сейчас, стоило охраннику пансиона увидеть меня, как он, не задавая никаких вопросов, пропустил мой экипаж на территорию Двора, хотя по правилам ему следовало допросить меня, узнать цель визита, всё же он не просто так стоит на воротах охраняемого объекта. Халатность, однако, но да ладно, прощу ему, и не буду акцентировать на этом внимание. Я не думаю, что он позволяет себе подобную блажь по отношению к другим посетителям.

Выйдя из кеба, я окинул взглядом сад, там девушки играли в серсо. Помниться я тоже когда-то любил игры на природе, но когда внутри меня открылась «колдовская книга некромантов», желающих составлять мне компанию в играх резко поубавилось. А точнее, они исчезли вовсе, и с того дня я привык жить один, навсегда поняв, что все увеселительные мероприятия для меня отныне заказаны. Нет, я был желанным гостем во многих салонах и на балах, но это лишь видимое веселье, показное уважение и преклонение перед моим величием. В моём присутствии люди были напряжены, они чётко следили за своими словами и поступками, а эти девушки в саду были веселы и беззаботны, они были открыты друг другу. Они знали, что такое дружба, я же был этого лишён. Мой единственный друг – фамильяр. Величие требует жертв, приобретая что-то, мы что-то отдаём взамен.

Я отправился прямиком в кабинет мадам Кертье, чтобы договориться о встрече с девушкой, переданной под её. Владелица пансиона благородных девиц всегда вызывала у меня неоднозначное впечатление, она слишком ярко одевалась для хозяйки подобного заведения. Но всё же не столь откровенно, как была одета утром иномирянка. Мне ещё никогда не доводилось видеть подобного облачения. Ей позавидовали все шлюхи Эрнарии, ведь будь у них нечто подобное, то отбоя от клиентов не было бы.

– Мадам Кертье, – поздоровался, целуя протянутую мне пухлую ручку.

– Симеон, какая неожиданность, – проговорила владелица пансиона. – Мы, конечно, ожидали кого-то из Канцелярии, но не думали, что нас навестит лично некромант Его Величества.

– Стоит признать, что я и сам не думал, что буду заниматься этим делом, – честно ответил, потому как скрывать что-либо от этой женщины не было никакого смысла, а мой визит и впрямь выглядел очень странно.

– Я отдала распоряжение, чтобы девушка посещала занятия вместе с воспитанницами, думаю, ей будет полезно узнать о мире, в котором она будет пребывать. Тем более, что, я так понимаю, неизвестно, сколько это продлится по времени? – исподтишка задала она волнующий её вопрос, правда, чисто из любопытства, потому как присутствие ещё одной девушки на территории её Двора, не доставит ей никакого неудобства.

– Вы как всегда проницательны, – сказал, подтверждая её догадку. – Действительно, пока неизвестно, сколько времени иномирянка пробудет в Эрнарии.

– Миссис Куинси проводит вас к ней, – сообщила мне мадам Кертье.

И меня действительно сопроводили. Для беседы выделили один из классов, где сейчас не было занятий. Это оказался музыкальный класс, довольно просторный, с музыкальным инструментом, который тут же вызвал мой интерес. У меня дома стояло подобное пианино, в детстве я любил музыку, она помогала мне отвлечься, и я часто вечерами играл. Но сейчас, из-за занимаемой мною должности, я практически не имел свободного времени, и работал целыми сутками. Предаться ностальгии мне не удалось, иномирянка появилась спустя пару минут, и тут же завладела всем моим вниманием.

На ней уже была надета форма воспитанниц пансиона благородных девиц, и ничто не намекало на то, что я видел утром. Я даже потряс головой, потому как невольно всё равно вспомнил ту тонкую прозрачную алую ткань, и торчащие, словно вишенки, соски девушки. Да что ж за наваждение такое?!

Девушка застыла на пороге, но миссис Куинси подтолкнула её вперед и поспешно закрыла дверь с другой стороны. Что, стоит заметить, тоже непозволительная оплошность, ибо согласно правилам заведения, девушку оставлять наедине с мужчиной нельзя. Но да ладно, она не воспитанница, а потому будем считать, что правила на неё не распространяются.

– Опять ты? – спросила она, явно удивлённая встречей. – Мне сказали, что со мной будет говорить главный некромант этого мира.

– Я и есть главный некромант Его Величества, – представился и посмотрел на неё. На лице читалось недоверие.

– Да какой ты главный некромант?! Ты себя в зеркале видел? Ты же мальчишка ещё совсем, – засмеялась девушка. Ну, понять её, конечно можно, я действительно очень молод для занимаемой мною должности, но, тем не менее, это так.

– Мой возраст ничего не значит, – твёрдо заверил я её, раз и навсегда пресекая эти разговоры, по поводу того, что я ещё слишком молод. Помниться, когда меня только назначали на эту должность, совет тоже был против, ссылаясь на отсутствие должного опыта, но потом всё же был вынужден признать, что более подходящей кандидатуры в Эрнарии нет.

– Так значит, это от тебя теперь зависит моя дальнейшая жизнь? – спросила девушка, кажется, наконец, смерившись, что другого некроманта ей не предоставят. Мне, конечно, следовало бы указать ей на правила этикета, в особенности на ту его часть, где не пристало девушке её положения вот так вот мне тыкать. Но я отчего-то решил этого снова не делать, мне было странно такое поведение, и оно мне импонировало. Девушка, по-видимому, не особо представляла кто такие некроманты, а потому себя так и вела. Что ж, воспользуемся этим.

– Можно и так сказать, – согласился я с ней. – Присаживайся, разговор будет долгим.

Как бы мне не хотелось, но выполнять свою работу придётся, а потому, отодвинув стул из-за парты, я сел на него и пристально посмотрел на девушку. Она последовала моему примеру, и тоже выдвинула стул, сев точно напротив меня. Смело, я бы даже сказал – очень смело, потому что в её поведении отчётливо читался вызов. Сейчас, когда меня не отвлекало её эротическое бельё, я понял, что она старше меня, но не на много. Лицо было красивым, волосы – чёрными, а губы – алыми. Дневной свет выгодно раскрывал её внешность, не то, что те факелы в подземелье цитадели. Это место определенно подходит ей больше.

– Я вынужден задать ряд вопросов, чтобы понять кто ты. Возможно, часть из них покажется тебе слишком личной, но, тем не менее, ты обязана ответить, – сказал, продолжая изучать иномирянку. Мне вообще-то редко представляется возможность вот так допрашивать живых людей, обычно мои клиенты – исключительно гости с того света, и порой в уже изрядно потрёпанном состоянии. А потому я привык видеть разное, но точно не красавицу напротив, которая без страха, с не меньшим интересом изучает меня, отчего я впервые за долгое время испытал чувство «неловкости».

– Я могу тоже задать несколько вопросов? – спросила девушка, и я невольно усмехнулся, потому как всё происходящее стало напоминать какой-то батл.

– Да, и по возможности я постараюсь на них ответить, – пообещал ей, но всё же прекрасно понимал, что на большую их часть я ответить не смогу, потому как для ответа мне придётся рассказать о тайне короля, а это невозможно. – Как тебя зовут и сколько тебе лет?

– Анна, мне тридцать лет, недавно исполнилось, – ответила она и тут же задала встречный вопрос. – А тебя как зовут?

– Симеон, мне девятнадцать, – честно ответил, потому как это скрывать было незачем. – Ты из технического мира, но как ты смогла переместиться сюда? – задал следующий вопрос.

Обычно, хотя нет, не так… Всегда, когда ведётся допрос, его фиксируют на бумаге, но у меня была отменная память и я предпочитал работать исключительно основываясь на ней. Конечно, в кабинете у меня были самопишущие перья, но возить их с собой я привычки не имел.

– Я не знаю. Просто легла вечером спать, а когда проснулась, то уже увидела тебя, с занесённым надо мной кинжалом, – ответила она, и я готов был поклясться, она не лгала, её глаза светились искренностью. Забавно, обычно я никогда не верю тем, кого допрашиваю, даже если все факты, подтверждающие их правоту, на лицо, а тут готов поверить просто на слово.

– Я не хотел тебя убивать, – отчего-то сказал ей.

– А кого хотел? – она тут же поймала меня на слове.

– На этот вопрос я ответить не могу, – сказал и понял, что у нас абсолютно бессмысленный разговор.

– Семейное положение? – спросил я неожиданно даже для самого себя, потому как это точно не нужно было для дела. Нет, я, конечно, могу убедительно заявить, что мне это нужно для составления портрета личности иномирянки, но посмотрим правде в глаза, я спросил из чистого любопытства. Причём из чисто мужского любопытства, потому как она была очень привлекательной девушкой, от которой было тяжело оторвать взгляд. Особенно если учитывать, что невольно постоянно возвращалось воспоминание сегодняшнего утра, когда Анна выглядела очень соблазнительно.

– Вчера развелась, – ответила она и пристально посмотрела на меня, и мне стало неуютно от этого взгляда её бездонных глаз под веером пушистых ресниц.

Я могу задать ещё не один десяток вопросов, узнать, кем она была, хобби, работа, да что угодно, но это никак не поможет мне понять, как произошло перемещение. Девушка ничего не знает, а значит, нечего конкретного по делу сообщить мне не сможет.

– Что со мной теперь будет? – когда молчание затянулось вновь, спросила она. Кажется, она определённо задаёт больше вопросов, чем я.

– Пока я всё не выясню, ты будешь находиться в пансионе мадам Кертье, а потом мы вернём тебя домой в твой мир, – ответил я ей, назвав обычный порядок действий в подобных случаях.

– И как долго это будет длиться? – мне уже стало интересно, поток её вопросов когда-нибудь иссякнет или нет? Обычно на моих допросах вопросы задаю только я, но сегодня всё наоборот, и мне отчего-то показалось, что на допросе я, а не она.

– Это мне пока не известно, – честно ответил. – Твоё нахождение здесь зависит от очень многих факторов, но поверь, я сделал всё, чтобы оно доставило тебе минимум проблем.

Сказав это, я поднялся со стула, показывая тем самым, что наш разговор окончен. Девушка тоже поднялась, но явно по иной причине, потому как она уже начала задавать новый вопрос, но я жестом руки её остановил.

– На сегодня вопросы закончены, – сказал, когда понял, что постоянно ловлю свой взгляд на её пухлых губах, и мне хочется впиться в них жадным поцелуем. Я не желал больше тратить время на пустую болтовню и борьбу с самим собой. Мне ещё предстояло слишком много работы.

– На сегодня? То есть, я смогу задать их в другой раз? – спросила она, при этом с подозрительно горящими азартом глазами. Мне, как некроманту, было странно видеть такое.

– Непременно, – ответил вслух, а мысленно добавил, что это, разумеется, если этот другой раз будет. Ну, я уж постараюсь, чтобы он не настал, ибо мне не хочется надолго увязнуть в этом деле, даже если в нём замешана такая женщина, как Анна.