Глава 2

Это было по-настоящему страшно. Шейн был не робкого десятка, зарабатывал выслеживанием убийц и похитителей людей и, можно сказать, свыкся с опасностью. Но сейчас он вдруг побледнел и глядел на клочок бумаги с ужасом.

Затем повернулся к лежащему бандиту и сдернул с его лица вязаную маску.

– Узнаешь этого парня? Видела его когда-нибудь?

Взглянув на связанного бандита, Макана без колебаний ответила:

– Нет, никогда.

– Он говорил хоть что-нибудь, что могло бы…

– Но зачем он сюда пришел? Что ему здесь понадобилось? – словно не слыша его, растерянно пробормотала Макана.

Поняв ее состояние, Шейн перешагнул через бандита и мягко взял ее за плечи. Она оставалась неподвижна.

– Так, ну-ка, вздохни поглубже.

– Хорошо, – послушно сказала она, готовая на все, лишь бы выйти из ступора.

– Ты говорила кому-нибудь о том, где работает Холт? Может, случайно, в разговоре упомянула «Коркоран»?

Она помолчала, не сразу поняв его вопрос.

– Нет, никогда.

– Хорошо. Просто мне нужно было это знать.

– Я же сказала, не говорила. – Голос ее окреп. Она прекрасно понимала, что работа в «Коркоране» была полностью засекреченной. Ее сотрудники исполняли задания правительства и разных корпораций по защите и спасению людей. Макана никогда бы не подвергла их опасности.

Тем более Шейна! Она с невольным восхищением обвела взглядом его крепкую фигуру с широкими плечами, мощными бицепсами и плоским животом. Ей так и хотелось погладить его по коротким каштановым волосам, по этому знакомому шраму на подбородке. Он был очень хорош собою, что давало его товарищам постоянные поводы для дружеских насмешек.

– Проговориться нетрудно, – покачал головой Шейн. – Я сам не раз едва не…

– Честное слово, Шейн, я никому ничего не говорила! – За свою жизнь она наделала много ошибок, но только не это. Чтобы она подвела тех, кого любит? Никогда!

– Тогда остается несколько вариантов. – Шейн стоял совсем рядом и даже слегка наклонился к ней. – Может, ты во что-то замешана?

Она не сразу поняла, что он имеет в виду. Вероятно, сказывался удар головой об пол.

– И что это может быть?

– Ну, не знаю. Ведь не просто так к тебе ворвался вооруженный человек.

– Ты это серьезно?

Она была членом приемной комиссии колледжа, изучала дела абитуриентов, принимала участие в заседаниях комиссии. Словом, копалась себе в бумажках, составляла отчеты, ничего интересного, кроме… Кроме ее тщательно оберегаемой тайны. Той самой параллельной работы, которая придавала ее жизни смысл. Но если бы о ней узнал Шейн, он пришел бы в ярость. Постепенно Макана стала ощущать боль в ушибленном колене, в спине и в запястье. Завтра вся эта боль скажется еще сильнее.

– Мы должны все как следует продумать, ничего не упустить, – медленно проговорил он. – Иногда, казалось бы, незначительная мелочь, какой-нибудь пустяк может навести на след.

– Послушай, я даже представить не могу, чтобы кто-то из абитуриентов или их родителей прибег к такой жестокой мести из-за отказа в приеме.

Впрочем, даже если и так, то ее не смогли бы найти. Номер ее мобильника и адрес были надежно скрыты.

А если дело в другом, в том, что она так старательно скрывает… Покусывая губы, она обдумывала эту возможность. Ее работа заключалась в том, что она проводила в социальных сетях социологические опросы относительно службы в армии, затем анализировала ответы на предмет обнаружения в них ложных сведений с тем, чтобы впоследствии разоблачить лжецов… Пожалуй, кто-то из них мог затаить обиду и захотеть расквитаться с ней…

Шейн заглянул ей в глаза:

– Ты от меня что-то скрываешь? Твой голос дрогнул. Думаешь, я не заметил?

– Ты забываешь, что меня чуть не убили! – с деланым возмущением ответила она, видя, что его действительно трудно провести.

Много лет назад Холт познакомил ее со своим лучшим другом Шейном. Они вместе участвовали в опасных операциях, после возвращения домой Шейн часто бывал у них в гостях, неизменно веселый, остроумный и добродушный.

Макана влюбилась в него с первого взгляда. Она скрывала свою любовь, а после его женитьбы запретила себе и думать о нем. Только когда он развелся, она стала все чаще поглядывать на него, исподтишка любовалась его статной фигурой и лицом, полным мужественной красоты. Даже когда его не было рядом, ей все время слышался его низкий бархатный баритон. Она с нетерпением ждала встреч с ним, хотя зачастую эти ожидания заканчивались всего лишь бег лым обменом взглядами и приветствиями.

Если Шейн уезжал на операцию, она тосковала по нему и с трудом скрывала радость, когда он возвращался и ненадолго заскакивал к ним поболтать с Холтом. Сегодня она мысленно благодарила его за то, что он вовремя оказался рядом. Страшно представить, что с ней стало бы, если бы он опоздал.

Ее размышления прервал хриплый стон бандита. Глаза его по-прежнему были закрыты, но он едва заметно шевельнулся.

– Он приходит в себя.

– И прекрасно. – Шейн отвел ее подальше, чтобы бандит не смог дотянуться до ее ног. – Хочу допросить его без официального рапорта.

Нечто в этом роде она часто слышала от Холта.

Шейн подошел к бандиту, и тот открыл глаза.

– У тебя две минуты на то, чтобы сказать мне, кто ты такой и зачем сюда явился. – Он направил на него пистолет. – Или тебя нужно подстегнуть?

– Шейн, пожалуйста! – взмолилась Макана. Она понимала необходимость строгого, даже жесткого допроса, но не хотела при этом присутствовать. С нее достаточно пережитого ужаса.

– Иди во двор и подожди там полицию, – бросил ей Шейн, не отрывая взгляда от бандита.

Но Макана боялась, как бы из-за нее Шейн не угодил в тюрьму, поэтому осталась на месте.

– И не подумаю.

Бандит приподнял голову, но промолчал, только пошевелил рукой, отчего Шейн напрягся и крикнул Макане через плечо:

– Не приближайся к нему!

Она отскочила назад и, наткнувшись на стул, ударилась о его ножку лодыжкой.

Охнув от боли, она покачнулась. Как крюком, бандит зацепил своей ее ногу и потянул к себе, внезапно оказавшись в сидячем положении.

Шейн протянул к ней руку, но бандит стремительно схватил ее за щиколотки и рванул на себя. В мгновение ока она оказалась лежащей на нем, кверху лицом, а бандит прижал кочергу к ее горлу.

– Брось оружие!

Это были его первые слова с того момента, как Шейн ворвался в гостиную.

От ужаса у Маканы сердце готово было вырваться из груди.

Шейн застыл на месте и медленно прицелился из пистолета в бандита.

– Я сказал, брось его! – Бандит сильнее нажал на кочергу, не давая ей дышать. – Бросай, или я убью ее! – Он стиснул кочергу с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

Шейн метнулся в сторону и выстрелил. Пуля пролетела в дюйме от ее головы. Тело бандита содрогнулось под ней, рука его безвольно упала на пол, выпустив кочергу.

Шейн нагнулся и помог встать на ноги оглушенной выстрелом Макане. Ноги едва держали ее, и она опустила голову ему на плечо. Краем глаза она увидела голову бандита в луже крови и сразу зажмурилась.

– Господи! Ты его… – Голос ее пресекся.

– Ну, как ты? – спросил он и повернул ее так, чтобы загородить своим телом неприятную картину.

– Паршиво, – призналась она.

– Иначе он убил бы тебя, – пояснил он.

– Я понимаю.

– Макана, я… – Он оторвал от нее взгляд и перевел его на дверь.

Она тоже услышала.

– Сирены.

– Так, теперь у нас проблема. Полиция сочтет меня подозреваемым.

Он вынул обойму из своего пистолета.

– Что?!

Неужели его заберут в участок? Нет-нет!

Ее окатила новая волна страха. Полиция не должна обыскивать ее дом. В нем находятся документы и папки, которые она не может показать. Она не сделала ничего плохого, но придется как-то объяснить все это, а она не сможет. Во всяком случае, полицейским, и даже Шейну.

– Шейн, мне нужна твоя помощь. У меня тут кое-какие вещи.

Сирены взвыли уже рядом с домом, за окном замелькали синие вспышки. Макана различила снаружи каких-то людей, скорее всего, соседей, собравшихся посмотреть, что здесь происходит.

С минуты на минуту в дом войдут полицейские и, возможно, газетчики.

– Полиция не должна осматривать мой сейф. – Ожидая Шейна к обеду, она убрала туда все документы, собрала все до последнего обрывка бумаги. Иначе Шейн начал бы допытываться, чем она тут занимается. Она была так осторожна и предусмотрительна. А теперь…

– О чем это ты? – настороженно спросил он.

– Потом объясню. – Она подтолкнула его к спальне. – Просто не подпускай их к сейфу.

В дверь громко застучали. Затем пару раз позвонили.

– Постараюсь отвлечь полицейских, – быстро сказал он и пошел к двери. – Нужно впустить их…

– А как же…

– Все объяснения потом…

Она не успела ничего сказать, так как в этот момент дверь затрещала, рухнула, и в тесную гостиную ворвались полицейские. Она обернулась к Шейну, но он куда-то исчез.

В следующий момент она увидела его стоящим на коленях рядом с убитым. Он держал руки за головой, но полицейские все равно начали кричать на него, ударили его в живот и скрутили руки за спиной.

– Нет! Он не…

Полисмен оттолкнул ее в сторону, не подпуская к Шейну.

Шейн повернул к ней голову:

– Позвони Коннору. Срочно вызови Коннора, слышишь?

Коннор Боуэн, владелец и руководитель «Коркоран», обладал нужными связями. Если Шейну понадобилась помощь Коннора, значит, дело серьезное.

Глава 3

В ожидании товарищей Шейн старался держать себя в руках и не прекословил полиции, чтобы еще больше не напугать Макану.

И друзья не заставили себя долго ждать. Как он и надеялся, Коннор приехал не один, а вместе с Кэмом. Его босс сразу перехватил инициативу у туповатого и медлительного офицера полиции, выслушал его доклад и принялся отдавать распоряжения.

Кэм, как и Холт, был членом оперативной группы из трех человек, которая входила в состав организации «Коркоран». Кэм был особенно хорош в оказании помощи и поддержки. Не задавая лишних вопросов, он немедленно отправлялся на место происшествия, зачастую прибывая туда на вертолете. На этот раз он занял позицию рядом с Маканой, напротив Шейна, и не давал никому к ней приблизиться.

Коннор поговорил с детективом и подошел к своей группе.

– Мы имеем дело с убитым злоумышленником.

– Благодаря Шейну, – заметил Кэм.

– На его месте ты сделал бы то же самое. – Любой член команды без оглядки бросился бы на защиту сестры Холта, тем более когда на нее напал неизвестный.

– Наверно, – пожал плечами Кэм. – Только, пожалуй, я бы стрелял точнее.

Шейн смерил его недобрым взглядом. Кэм, конечно, пошутил, желая разрядить обстановку. И если бы Шейн собственными глазами не видел, как этот бандит пытался задушить Макану, возможно, он легче воспринял бы эту неловкую шутку.

– А как там мои соседи? – переменила тему Макана.

– Их не было дома, – ответил ей Шейн, который узнал это из разговоров полицейских.

Она облегченно вздохнула и вдруг вспомнила:

– Но я слышала выстрел… или мне показалось.

– Они убили их собаку.

– Подонки! – с отвращением пробормотал Кэм.

– Пса, конечно, жалко, но могло быть и хуже, – констатировал Шейн.

– А я ужасно люблю собак, – признался Кэм и посторонился, чтобы пропустить санитаров с носилками.

– Может, больше не стоит об этом говорить? – дрогнувшим голосом спросила Макана, подавленно глядя, как санитары подняли неподвижное тело и опустили его на носилки.

Не зная, что сказать, Шейн выпалил первое, что пришло ему в голову:

– Просто он хотел отвлечь тебя, успокоить.

Макана недоверчиво посмотрела на Кэма:

– В самом деле?

– Правда, у него это не очень-то получается. Порой даже начинаешь жалеть Джулию, верно?

Кэм сравнительно недавно встретил любовь своей жизни, Джулию Уайт. С тех пор Шейн стал реже к нему заглядывать, чтобы не нарушить их уединение, и старался избегать просить его о поддержке.

– В штаб-квартире изучают прошлое взломщика, – сообщил им Коннор. – На него имеется досье. Судя по всему, это обычный мелкий жулик.

– Это точно? – Шейн огляделся вокруг. В стороне валялась кочерга, по всему полу были разбросаны журналы. Хотя в комнате происходила борьба, мебель и другие предметы остались неповрежденными. И все-таки этого человека пришлось убить. – В таком случае на этот раз он превзошел сам себя.

Коннор кивнул и достал из заднего кармана брюк свой мобильник.

– Нужно позвонить Холту.

– Не надо! – Макана протянула руку, чтобы забрать у него телефон.

Коннор мягко отвел ее в сторону.

– Прошу прощения?

Не успела она объясниться, как Шейн сообразил, что последует за звонком. Выполняя одно из заданий, Холт познакомился с Линдси. Холт не смог перед ней устоять и уже через неделю влюбился без памяти. Целых два месяца он ездил из Мэриленда к ней в Орегон, но на этот раз собирался навсегда привезти домой.

– Не надо его отвлекать, пусть побудет с Линдси, – медленно сказала Макана, словно втолковывая нечто важное маленьким детишкам. – Если он узнает о случившемся, то все бросит и очертя голову примчится сюда.

Коннор дал ей закончить и заметил:

– Но это не выход.

– Она может остаться со мной. – Шейн пропустил мимо внимания подскочившие от удивления брови Коннора и ошеломленное лицо Маканы. – Так будет надежнее.

Кэм многозначительно покашлял.

– Надежнее? – переспросил Коннор.

Шейн продолжал:

– Да, ее нужно поселить в безопасном месте, пока мы не установим личность бандита и не выясним, как ему удалось узнать ее адрес, потому что вряд ли это было просто неудачным проникновением в жилище с целью ограбления.

– И ты, значит, изъявляешь желание быть ее телохранителем, – констатировал Коннор. – Ты считаешь это хорошей идеей?

– Послушайте! – вмешалась возмущенная Макана. – Вы, случайно, не забыли о моем присутствии?

По-моему, я достаточно взрослый человек, чтобы участвовать в этом обсуждении!

– Но ведь кто-то направил к тебе людей, и нам нужно узнать почему, – пояснил Шейн.

– Думаю, это как-то связано с «Коркораном», – сказал Коннор и бросил взгляд в сторону детективов. – В целях безопасности я приказал заблокировать подступы к твоему дому.

– Еще не хватало! – огорченно отозвалась Макана.

– Неприятно, что и говорить, – продолжал Коннор, – поскольку это вынуждает человека сидеть взаперти дома и мешает ему вести обычную жизнь. А это не просто, особенно когда дело касается женщин, которые постоянно нарушают запрет.

– И правильно делают! – усмехнулась Макана.

– Тебе легко говорить, – присвистнул Кэм. – Моя Джулия закатила бы такой скандал! – И он покрутил головой.

Шейн вмешался, не дожидаясь, пока разговор перейдет в перепалку:

– Ребята, вы займетесь блокировкой, а я – Маканой.

– В самом деле?! – язвительно переспросила Макана.

Да, пожалуй, он слегка переборщил. Этот угрожающий тон был ему хорошо знаком.

– Я имел в виду – твоей безопасностью.

– Конечно, – поддержал его Кэм. – Именно это он и хотел сказать.

Коннор поднял руку, привлекая к себе внимание:

– Даю вам двадцать четыре часа отсрочки, после чего вызову Холта.

Не очень-то много, тяжело вздохнул Шейн.

– А меня вы не спрашиваете? – с издевкой поинтересовалась Макана.

– Нет! – отрезал Коннор и стал серьезным. – Тем временем мне нужно выйти к журналистам и сообщить, что расследование берут на себя органы внутренней безопасности.

– Тогда понятно, почему вы в полной форме, – заключила Макана.

Шейну гораздо больше нравилась форма сотрудников внутренней безопасности, чем мундиры ФБР. Он находил нечто изящное в этих белых надписях на черной форме. Все члены команды имели такую форму.

– Я ношу эту форму, имею доступ к важной информации, располагаю номером телефона, который соединен с кабинетом очень важного человека, и мы контролируем место совершения преступления. И нам не задают вопросов, что сейчас и требуется.

В устах любого другого человека эти слова прозвучали бы как похвальба, но не из уст Коннора.

Однако на Макану они не произвели должного впечатления.

– О, вы большой человек!

– И не сомневайтесь, – подмигнул своим товарищам Коннор и решительно направился к выходу, не обращая внимания на поспешно отходящих в сторону полицейских.

Кэм немного выждал и последовал за ним.

– Пойду полюбуюсь на это действо.

Вокруг Коннора сразу столпились журналисты и телевизионщики, так что он едва успевал отвечать на вопросы.

Оставшись наедине с Маканой, Шейн решил воспользоваться моментом.

– Так что там у тебя в сейфе? – спросил он. Пока что удавалось перекрыть полицейским доступ в спальню, но кто знает, как будет потом.

Он взял ее за руку и подвел к двери. В свете фар полицейских машин во дворе метались тени журналистов, телевизионщиков и соседей. Было уже совсем темно, и холодный ветерок доносил сюда запах свежести с реки.

– Ты сообразительнее меня и отлично понимаешь, что я имею в виду.

Нагнувшись к нему поближе, она прошептала:

– Ты можешь незаметно вынести его из дома?

Он понятия не имел, о чем она говорит. Сколько раз он бывал у нее, но не помнил, чтобы видел какой-то сейф. Видимо, он довольно малых размеров. Не мог же он взвалить на спину тяжеленный сейф и вытащить его на улицу на виду у товарищей!

– Я могу вынести его содержимое, – уточнил он ее просьбу, но она, кажется, этого не заметила. – А потом посмотрю, что ты там прятала, и не вздумай возражать!

Макана взяла его под руку.