–Крис, я думаю, что ей там плохо морально, но не физически, поэтому у нас есть возможность прийти подготовленными. – Настаивает Риддл.

–Хрен с вами, так и быть. – Бросаю я, Риддл закатывает глаза.

–Стоит ли говорить, что Фредерик не появлялся в замке сегодня? – Нехотя, спрашивает Риддл.

–О, пресвятые угодники! А если их свадьба сегодня? – Я хватаюсь за голову.

–Чертовщина какая-то, – начинает Тейн, – Не думаю, в её комнате уже висело бы платье и прочее, да и она бы тебе сказала, если бы это было так скоро…

–Кто отправится сегодня на разведку? – Спрашивает Риддл.

Мы все одновременно поднимаем руки.

–Я пошлю с вами Сору.

–Нет, – одновременно отвечаем мы.

–Да. Это не обсуждается, она как никто знает Токио, сможет противостоять Ястребу, у неё есть крылья, которые помогут ей осмотреть территорию сверху. Кто-то из вас умеет летать или жил в Японии?

Мы отрицательно киваем.

–Разговор окончен. Бенедикт, – Риддл открывает дверь кабинета, у которой стоит верный слуга. – Приведи ко мне Сору.

–Как скажите, сэр. – Бенедикт уходит.

–Крис, ты ничего не ел, завтрак только закончился… – Говорит Белинда, смотря на часы.

–Я не голоден. – Отрезаю я.

–Предлагаю сегодня ничего не говорить ребятам, просто потренировать их хорошенько. – Говорит Риддл, – А как вы узнаете, что к чему, я ещё немного людей соберу и наших предупрежу. Пора бы уже покончить с Флинтом Хадвином.

Дверь медленно распахивается, на пороге стоят Сора и Бенедикт. Милая японка уже переоделась в тренировочный костюм. Её лицо явно выражает всё недовольство нахождения в одном кабинете с нами, или со мной.

–Вызывали, мистер Риддл? – Тихо спрашивает она, голос у неё сохранился с детства неизменным.

–Сорочка, у нас к тебе дело. – Вижу, Стивен мнётся, – Дело в том, что нам нужна твоя помощь.

Сора смотрит на него с подозрением.

–Помощь в чем?

–В спасении Вивиан и уничтожении Хадвина. – Выпаливает Стивен, глаза у Соры полезли на лоб, – Конечно, если ты согласна, ведь это опасно.

–Э-э-э… ну… А можно чуть подробнее? – Просит Сора.

–Конечно. Ребята выяснили, что Хадвин сейчас в своём дворце в Токио. Ты у нас знаешь Японию, ты сможешь вести воздушную разведку, и твой основной противник – Ястреб, он тоже там.

–Ого! Почему он выбрал Японию?

–Мы не знаем, почему он начал с Японии, но сегодня Кайли, то есть одна из Тёмных, сказала нам, что он хочет взять под себя столицы всех государств. – Отвечаю я.

–Почему он здесь? – Спрашивает Сора Риддла, указывая на меня пальцем.

–Потому что Фредерик помог Хадвину сбежать, похитив Вивиан. – Спокойно отвечает Стивен.

–Это правда? – Сора прикрывает рот рукой от удивления.

–Да. Мы не знаем точной причины сие деяния, но Фредд нас предал. – Констатирует факт Стивен. – Ты в деле?

–Мистер Риддл, вы – моя семья, замок – мой дом, Вивиан – наша семья, вы знаете, что я не откажу, если бы вы не были бы обществом с ограниченным количеством людей и тайнами, я бы уже давно вам способствовала. Что от меня требуется?

–Сегодня мы отправляемся туда на разведку, мы не знаем точного местоположения дворца, но я помню, что с балкона был виден океан. – Говорю я.

–Тогда я примерно предполагаю, где это может быть. Переместимся, я слетаю и скажу, куда именно нам идти.

–Отлично, тогда сегодня после ужина отправимся в Японию. – Подводит итог Белинда.

–Да, я ужасно соскучилась, – застенчиво улыбается Сора. – Мне можно сказать об этом девочкам?

–Пока не стоит. Завтра. Завтра мы уже будем продумывать план «военных» действий. – Говорит Васко.

–Хорошо. Может, пойдём на тренировку? А-то опаздываем уже на десять минут. – Говорит Сора, открывая дверь.

–Вперёд, – Стивен делает руками жест, подгоняющий нас к двери.

Впервые за последние две недели я верю. Не знаю, во что именно, но чувство веры обжигает моё сердце и заставляет слегка улыбнуться.

8 глава.

Небо сегодня собрало все оттенки розового, несмотря на то, что было уже утро. Цветочный аромат перемешался с запахом свежескошенной травы, не знаю, почему именно сегодня я так яро всё это ощущал. Я обернулся направо, на секунду мне показалось, что Вивиан по привычке сжимает мои пальцы, вспомнив очередную смешную (в её понимании) историю из детства с Грейс и заливается смехом, который эхом раздаётся по узким аллеям между нашими домами. Её белые волосы от солнца сияют, ослепляя меня, как и улыбка. Я действительно смеюсь в ответ, рассказывая подобный случай, связанный с Кассандрой, и она ранимо улыбается, потому что при упоминании сестрёнки чувствует себя неловко. А затем я вижу Вивиан в логове Флинта, передёргиваюсь и продолжаю идти к полю.

–Эй, Дарк, ты в норме? – Спрашивает Васко.

–Сложный вопрос, – Отвечаю я.

–Может, после веселой ночки сходим в бар? Тебе бы расслабиться, у тебя на лбу вена уже вторую неделю выступает. – Смеётся Васко, и я заливаюсь вместе с ним.

–Если мы оба останемся в живых – я только за. – Улыбаюсь я. Я улыбаюсь?

–Отлично.

–А меня пригласить не хотите? – Откуда не возьмись, влезает Белинда.

–Дорогая, это чисто мужской вечер.

–Прошу, без этих прилагательный, – Морщится Белинда.

–Значит, я с вами. – Влезает Тейн.

–Тогда, Тигрица, у нас сегодня с тобой тоже будет веселая ночь. – Ухмыляется Линда.

Под шатром собрались старшие Светлые в компании Риддла. Они что-то обсуждали, усердно жестикулируя руками, пока на поле ребята разминались перед стрельбой. Стрельбище сегодня было мощнейшим! Мы совершенно не успевали замечать новоприбывших врагов, прикрывать друг друга, и еле избегали ранений. Я психанул и воспользовался электрическим полем, помогая ребятам, когда враги начали сыпаться с неба, вылезать из-под земли и просто бежать на нас без остановки.

Вытирая пот со лба, и тяжело дыша, я подходил к толпе, собравшейся для занятий по восточным единоборствам. Я снова был в паре с Вейшенгом, этот парень мне нравился: он не произносил ни слова, никогда, даже в столовой всегда сидел один. Подозреваю, что у него очень интересная история о жизни до замка. Мне он иногда улыбался, даже подавал руку, чтобы помочь подняться с земли после его чумовых приёмов. Он многому меня научил, первые разы я даже смысла не видел вставать обратно на ноги и сопротивляться, зато сейчас мне самому удается его уложить.

С непривычки у меня немного подкашивались ноги, когда Риддл воздвиг испытательную комнату. Мелани держалась за левый бок и старалась дышать ровно, Васко лежал на траве и говорил, какой формы видит облака, Белинда выглядела так, как будто только что вышла из спа-салона, даже капелька пота не проступила на её теле.

–Ребята, сегодня вы будете сражаться против старших Светлых. – Сообщает Риддл. – Первыми пойдут Сора и Мелани. С вами будет сражаться мистер Блэкстоун.

Седой мужчина, который явно старше Риддла, продвигался сквозь толпу к комнате. Он был одет в бардовую мантию, борода его прикрывала шею, а из-за густых бровей трудно было разглядеть глаза. Он жестом пригласил девушек вперёд себя. Мелани сняла перчатки, как обычно засунув их за пояс, Сора расправила белоснежные, крупные крылья.

Мелани так резко замахнулась когтями на мистера Блэкстоуна, что никто из нас не успел среагировать, зато сам старейшина тут же покрылся металлом и Мелани с криком вонзила в твёрдую поверхность когти. Блэкстоун был полностью покрыт алюминием или железом, даже лицо, девочки на минуту отшатнулись, как будто не ожидая, что увидеть такое. Хотя, допускаю вероятность такого, что они действительно не ожидали, старейшины ведь такие скрытные.

Свой металлический кулак мужчина направляет на Сору, та прикрывается крылом. Мелани ударяет с колена по интимному месту противника, однако тот лишь ухмыляется, а Мелани держится за поврежденное колено, по губам Светлого я могу прочесть фразу «Хорошая попытка», после чего он выносит Мелани в стену с одного удара.

Сора взлетает к потолку, рассчитывая, что только так она сможет бороться, но Блэкстоун хватает её за голень и тоже швыряет в стену. Девочки собирают волю в кулак и идут навстречу человеку из металла. Мелани левой рукой хватает его за шею, идёт вперед и они падают на землю, лежа голова к голове, душить его не получается – железо не гнётся. Тогда Сора подлетает к нему, пока он не успел встать, и безостановочно бьёт мраморными крыльями, оставляя вмятины и царапины на металле. Кажется, мистеру это не нравится.

–Так, стоп, – Кричит Риддл, – Можете выйти.

–Почему? – Спрашивает Блэкстоун, продолжая лежать на земле, и хихикая.

–Ваши силы уж слишком неравны. Если бы я поставил против тебя этих двоих – Риддл оказывает ладонью на меня и Васко, – Ты бы лишился конечностей. А вы, девочки, надеюсь, понимаете, что существуют силы, неподвластные вам. Это нужно как-то решать и находить выход. Ваше задание к завтрашней тренировке – найти его. Следующими пойдут Тейн и Вейшенг, против вас пойдет мисс Портьяно.

Мисс Портьяно явно была итальянкой, смуглая кожа, темно-шоколадные волосы и тонкие черные брови – так выглядела женщина тридцати пяти лет. Она держалась так, будто её только что короновали. В комнате мисс Портьяно надменно разглядывала парней, как бы показывая им, что ей скучно иметь с ними дело.

Крыша исчезла. Стоило даме выставить руки, как перед ребятами завертелись две воронки смерча, полностью закрыв собой обзор на старейшину. Смерч надвигался на них, пытаясь затащить внутрь, Вейшенг скрестил руки перед собой, а Тейн сам превратился в карточный ураган, увеличиваясь вдвое. Он прорывался сквозь воронку, однако ноги его подводили, как только он оторвался от земли, Тейн успел схватить даму за руку – смерчи исчезли. Вейшенг замахнулся саблей, но тут на них обрушился крупнейший град из тех, что я видел. Град размером со страусовое яйцо. Тейн прикрыл Вейшенга, град бил его по спине, оставляя красно-фиолетовые гематомы. Тейн свирепел, развернувшись, он пустил черное свечение из ладоней и придавил мисс Портьяно к стене, чем остановил град. Лицо дамы всё ещё сохраняло надменную гримасу, она даже бровью не повела, когда с крайней стены комнаты обрушила на ребят десятиметровую волну, черт, я не удержался и засмеялся над их шокированными лицами.

Мы наблюдали, как два тела поддаются морской воде. Мисс Портьяно подняла руки вверх и резко опустила – вода исчезла. Ребята с криками падали на землю. Черт, всё ещё смешно.

–Кристиан, – тычет мне в бок Хельга, еле сдерживая улыбку.

–О, только не говори, что тебе не было смешно, когда лицо Тейна размазало по стеклу комнаты, – смеясь, выговариваю я.

–Ш-ш! – Шикает она.

–Тейн, Вейшенг, всё очень плохо. – Констатирует Стивен. – Сражение может проходить в любых погодных условиях, а вы ни к одному из них не готовы!

–Мистер Риддл, да это аналогично предыдущему неравный бой! – Возмущается Тейн. Вейшенг, молча, слушает.

–Ладно, Тейн, могу похвалить тебя за проход сквозь смерч, если тебе станет легче. – Хлопает Ридд Тейна по плечу.

Тейн подходит к Хельге, та обнимает его, кладя голову на плечо, и смотрит на меня с широкой улыбкой. Когда я поворачиваюсь обратно в сторону поля, я вижу Вивиан, которая бежит ко мне и уже совсем близко подпрыгивает, чтобы я распахнул руки для объятий. Она всегда так делает, проверяя мою реакцию. Так и хочется сейчас оставить руки в положении креста на груди. Именно это я и делаю, понимая, что никакой Вивиан нет, и что мне всё чаще кажется её образ.

–Эй, Крис, очнись! – бьет меня Васко по плечу, – Новеньких уже загнали.

В комнате были все четверо. Антон оказывал Амелии знаки внимания, Рустам просто смотрел в пол, а Паулина придерживала рукой место шрама на животе. Подозреваю, она боялась получить новый.

–Мистер Риддл, а они не оглохнут? – Я указываю пальцем на Амелию

–Я хочу посмотреть, как ребята среагируют.

–Стивен, я бы хотел поспать перед ночным походом, могу я…

–Конечно, иди, всё равно не хотел тебя сегодня туда загонять.

–Спасибо.

–Крис, ты куда? – Ловит меня Васко.

–Я пойду, прилягу, ровно в полночь встретимся у портала.

–Окей. До встречи. Если что, ты знаешь, где я. – Он жалостливо поджимает губы, мне становится мерзко, и я ухожу.

Приближаясь к замку, я услышал крик Амелии, кое-как успел прикрыть уши, чтобы не оглохнуть. Бенедикт стоял в парадной, приглашая меня войти. Отказавшись от ужина в одиночестве, я отправился в комнату Вивиан, где всё ещё стоял запах ванили. Я плюхнулся на кровать так, что услышал хруст дощечки снизу.

–Упс, – говорю я вслух, извиняясь перед Вивиан.

Потолок здесь белого цвета, настолько идеальный, без единого зазора, можно подумать, будто они каждые полгода его шпаклюют. Странно, что крик Амелии не разбил окно в комнате, и как же хорошо, что окно было закрыто. Я вспоминаю в очередной раз ту встречу с Вивиан. Господи, если бы только можно было повернуть время вспять, я бы ни за что не оттолкнул её молнией на той крыше, когда соблазн поцелуя был так силен. А, может, если бы она не встретила меня в том переулке, её жизнь была бы другой? Хотя, сомневаюсь, что я внёс такой уж вклад в жизнь своей родной души, ведь она и без меня была и остается дочерью больного ублюдка.

***

–Мальчики мои, сегодня на ужин форель или семга? – Я смотрю на её зад, который обтягивают домашние ласины, пока она ковыряется в морозильной полке.

–Они чем-то отличаются? – Спрашиваю я.

–У-у-у, – смеётся Вивиан, перекидываю копну белых волос на плечо.

–Кристиан, – Мистер Пейсли убирает газету, которую читал, из рук, – Семга всегда больше, весит одна рыбина примерно 6-7 кг. Кстати, семга может достигать 1,5 метров в длину, в отличие от форели. А вот форель намного меньше семги – ее вес около 3-4 кг. Отличаются эти рыбы и окрасом – семга серебристая, без полосок, форель может иметь разные цвета. Отличить семгу от форели поможет и чешуя – у семги она более крупная…

–Мистер Пейсли, я ведь говорю о вкусе, – Перебиваю я его, – Но можете не продолжать.

Мистер Пейсли подносит газету обратно к носу. Гусь бегает и выпрашивает у меня мясо, которое я положил на хлеб, сделав сэндвич.

–Гусь, иди погуляй, вон, задняя дверь в сад открыта. – Но этот упорный пес встает на меня ногами и начинает вылизывать, Вивиан продолжает смеяться.

–Этому парню нравится ездить со мной на рыбалки.

–Пап, но ведь ты можешь его потерять из виду! Мне не нравится эта затея. – Возмущается она. Каждый раз, когда она возмущается, на её лбу появляются три морщинки, а голова наклонено направо. Но я смотрю лишь на её ноги в этих ласинах.

–Вив, слушай, оставь рыбу размораживаться, я нашёл отличный фильм к просмотру.

–Пап, пойдешь с нами? – Спрашивает Вивиан, я тут же толкаю её локтём.

–О, милая, боюсь я не пройду возрастное ограничение для просмотра этого фильма. – Мистер Пейли хихикает, заливаясь бардовой краской.

–Папа! – Кричит Вивиан.

–Живее! – Цежу я и толкаю её в коридор.

Комната Вивиан настолько девчачья, что я стараюсь смотреть в пол, не думая о том, как сильно хочется поехать в строительный магазин и сделать капитальный ремонт. Вив подходит к столу и берёт MacBook.

–А это тебе зачем? – Обнимаю я её сзади, вдыхая запах тонны лака, которым она покрыла волосы. Всё равно чертовски вкусно.

–Как это? Ты ведь фильм нашёл!

–Я тебе его сейчас покажу. – Ухмыляюсь я.

Я сажаю её на стол, обхватывая и сжимая бедра. Вивиан тяжело вдыхает, когда мои губы касаются её шеи, а руки плавно доходят до аккуратных грудей. Она расстёгивает ремень на моих штанах, но я тут же хватаю её руки и завожу за спину.

Перенеся её в постель, я стягиваю ласины, которые она бы никогда не надела вне этого дома. Вивиан дрожит, пытаясь подтянуть меня к себе для поцелуя. Когда у неё уже итак не остается сил, я вхожу в неё резкими движениями, еле сдерживая себя, её талия так красива, не могу отвести глаз. Но она рукой поднимает моё лицо за подбородок и вновь впивается в мои губы, я трусь об её мокрый нос.

Всё хорошее когда-нибудь кончается, поэтому мы лежим, переводя дыхания, сжимая друг другу руки. Наконец, она как кошка трется щекой об моё плечо, затем грудь.

–Папа ждет внизу, пора готовить рыбу.

–О, нет, не уходи прямо сейчас! – Молю я.

–У нас ещё вся ночь впереди, – улыбается она одной щекой.

–Прошу, не оставляй меня! – Я притягиваю её к себе, и целую грудь.

Вивиан вырывается и накидывает халат.

–Увидимся за столом! – Кричит она, пока бежит вниз по лестнице.

–Вив! – Поздно, она уже убежала.

***

-Вивиан! – Кричу я потолку.

–Только не говори, что я настолько же противно милая, приторная и очаровательная, – Линда сидит рядом со мной, положа руку мне на живот.

–О, нет, ты точно не такая! – Смеюсь я, хотя смеяться после такого сна с воспоминаниями стоило больших усилий.

–Опять она снилась?

–Второй раз за эти две недели. Очень тяжело просыпаться.

–Пойдем, нас уже ждут у портала. Скоро увидишь её вне сна. – Линда гладит меня по щеке, а потом даёт руку, чтобы помочь встать.

На улице меня знобит, хоть и не холодно, думаю, я ещё не до конца проснулся, потому что белые волосы покрывают макушку Васко в ночном тёмном лесу. Но, естественно, они исчезают, стоит мне потереть глаза.

–Пора? – Спрашивает Сора.

–Пора. – Отвечаю я.

9 глава.

Япония встречала нас неоновыми огнями, пестрившими на вывесках разных торговых палаток. Узкие улочки, постоянное движение – нет, в таком темпе я бы жить не смог, бродя по этим узким рыночным проходам, вдыхая аромат рыбы, я всё сильнее укреплял свою мечту о тихом техасском ранчо. На этом рынке пахло в точности, как в машине мистера Пейсли.

Со всех сторон доносились вопли на японском языке, это вводило меня в панику, про пешеходные переходы я бы хотел умолчать, быть задавленным страшнее, чем сражаться с Тёмными. Мы прошли уже несколько кварталов по пути к побережью, ночной Токио поражал своей красотой настолько, что я не замечал, как летит время, новая улочка – новые яркие вывески и товары.

Мне очень захотелось, чтобы рядом была Вивиан, она говорила что-то о Японии и о том, что мечтает посмотреть на цветущие сакуры. И вот её мечта сбылась, она в Токио, только вот знает ли она сама о том, что находится здесь? Что, если её свадьба уже состоялась? Фредд так и не появлялся в замке, чёрт, если этот сукин сын хотя бы пальцем её трогал!

–«Крики на японском» – слышу я прохожего, в которого случайно врезался.

–Сам такой, свали! – Отвечаю я.

–Хам! Он попросил у тебя прощение за то, что ты сбил его с ног! – Ворчит Сора, глядя на меня злющим выражением лица.

–Не все тут японский изучали, птичка. – Отвечаю я, ехидно улыбаясь.

–Боюсь, ты не способен запомнить и выучить такое количество информации.

–Ох, теперь мы переходим на личности. Знаешь, мне кажется, что у тебя должны быть не белые ангельские крылышки, а красный хвост и рога! – Я показываю ей пальцами рога над головой. Удивительно, но Сора смеётся.

–Ты – придурок. И что такая хорошая девушка в тебе нашла? – Спрашивает Сора, пока мы сворачиваем направо, в переулок с ресторанами и кафе.

–Поверь, я сам задаю себе этот вопрос. – Честно отвечаю я, – Не думал, что ты считаешь её хорошей девушкой. В вашей пафосной банде имеет место быть гуманность?

–Крис, то, что Черри не любит Вивиан, не значит, что она подначивает нас не любить её тоже. Вивиан хорошая, искренняя девушка, с доброй душой, но нам просто не удавалось с ней пообщаться один на один. Знаешь, Катрина хорошо разбиралась в людях, для меня она была неким примером для подражания: красива, умна, прагматична, никогда не унывала, на её лице всегда сияла улыбка, она всегда была готова помочь, и всегда готова раскритиковать в пух и прах по делу. Я сделала вывод, что раз они с Кэт были так близки, значит, в Вивиан есть что-то особенное.

–Она всецело особенная. – Вставляю я.

–Из твоих глаз сейчас вывалятся сердечки. – Плюется Сора, – Мой муж тоже был хорошим человеком, таким он казался…

–Ты замужем? А почему он не с тобой? – Я был действительно удивлен.

–О, я убила его буквально полтора года назад. – С гробовым спокойствием произносит она, а я остановился прямо посреди улицы. – Эй, ускоряйся!