Глава 2. В краю маятникового времени

Ребята стояли на широкой улице, на косогоре, где начало и продолжение улицы терялись в каком-то туманном мареве. Небо здесь было чётко разделено на две ровные части. На левой, на голубом небе ярко светило солнце, а на правой царила сплошная чернота!

Половина улицы, левая от ребят, была застроена добротными каменными и деревянными двух- и трёхэтажными домами. Прямо возле наших путешественников находился большой и красивый трёхэтажный дом из белого известняка, с парадным крыльцом, у которого лениво прохаживался взад-вперёд рослый городовой в белой форменной одежде, фуражке с красным околышем, сапогах и прицепленной на боку саблей. Возле левой части улицы шла узкая, метра два шириной полоса, мощёная серым булыжником. Остальную часть улицы человек восемь рабочих мостили таким же булыжником, старательно подгоняя один камень к другому.

На правой стороне по всей видимой части улицы шла оживлённая стройка зданий, вокруг которых были возведены леса, деловито копошились каменщики и плотники, подсобники подавали им строительные материалы.

Мимо ребят шли подводы с булыжником, бутовым камнем, брёвнами, досками, песком и глиной. Короче, со строительным материалом. Бородатые и бритые мужики, в фуражках и кепках, были одеты в длиннополые холщовые куртки и рубахи, сапоги, а некоторые и в лапти, держали длинные поводья, иногда покрикивая на лошадей. Они подвозили стройматериалы как рабочим на улице, так и строителям на правой стороне улицы. По улице проходили редкие прохожие, одетые в старинные одежды. Проехало также несколько карет, запряженные одной и двумя лошадьми.

– Кошмар! – сказала Алия. – Первая половина девятнадцатого века! Как мы здесь очутились?!

– А я, кажется, знаю, – хмуро промолвил Айрат, так как подумал перед этим о том, что необходимо бежать в какой-нибудь городок средней России, без ужасных африканских рептилий.

В это время мимо них прошёл молодой мужчина в голубой форме гусара, с лихо подкрученными усами и небольшими бакенбардами.

– А он так пристально посмотрел на тебя, Алия. – насмешливо сказал Славка. – Видно ты ему понравилась.

– Девочка покраснела и сказала: – Дурак!

– Странные здесь люди, – Айрат говорил тихо. – Они нас совсем не замечают. Так что, Славка, не смущай Хасанову. Он её тоже не заметил. – Он торопливо шагнул в сторону, иначе шедший на него мужчина в шляпе, широком плаще и цилиндре столкнулся бы с ним.

– Ой, как интересно! – воскликнула Алия. – Только откуда в этом уездом городишке появился гусар?! Здесь, наверное, квартирует их полк.

– И все они заняты поиском красивых девушек, – насмешливо добавил Славка.

– Он мог приехать на побывку домой, – сказал Айрат и шагнул назад. Мимо него стремительно пронеслась женщина с лукошком, полный яиц. Она шла на правую часть улицы, к строителям.

Неожиданно рядом пробежала собачка, небольшая дворняжка, чёрная, с белыми и разбросанными по всему телу как попало, пятнами. Она деловито перебирала лапками, высунув длинный красный язык.

Славка окликнул её: – Эй, собачка! Ты куда?! Иди ко мне! – Но она и ухом не повела и продолжала свой путь. Тут из ближайшей подворотни выбежала девочка лет десяти, в цветастом сарафане и закричала: – Бублик! Бублик! Стой! Туда нельзя!

Собачка бегает, рычит и чего-то говорит. Как узнать её язык?! Как сказать ей – что думаешь сейчас!? Хочешь, поговори со мной! Эта не притча, и не сказка. Всё творится здесь наяву. Время катится юлой, то по наклонной, то по прямой.

Солнце в этот момент довольно быстро подходило к границе голубого и чёрного неба. И только оно её пересекло, как на голубую часть неба стала надвигаться чернота и на земле, непосредственно за строящимися домами возникло чёрная, до самого неба, стена, и стала быстро поглощать всё живое и неживое.

Всё происходило в тишине, как в немом кино. Чёрная стена поглощала дома, животных и людей, Причём, не поглощённые части живых существ, продолжали двигаться так, как будто ничего не случилось с поглощёнными их частями. Они существовали как бы сами по себе. Так шедшую мимо них вдоль улицы лошадь, груженую булыжником, чернота поделила пополам и они видели, как половинку лошади и телеги как ни в чём ни бывало вёл, то и дело шевеля поводьями и покрикивая на неё, лохматый мужик в длинной, подвязанной верёвкой рубахе и лаптях.

От всего увиденного ребята замерли, с ужасом наблюдая за надвигающейся на них чернотой. Жалобно заскулила собачка и бросилась бежать назад. Девочка подхватила её на руки и приговаривая на ходу: – Бублик, Бублик! Я же говорила тебе, чтобы ты не ходил туда, – убежала в подворотню своего дома.

Алия закричала: – Мальчики! Что ж мы стоим?! Бежим! К городовому! Видите, он спокоен и никуда не бежит. Значит, там безопасно!

И ребята побежали к городовому. Он продолжал ходить туда-сюда, не обращая внимания на происходящее. Они остановились возле него и стали ждать.

А чернота всё надвигалась на них. Она уже поглотила всю правую часть улицы и добралась до рабочих, мостящих улицу. Но, они тоже продолжали спокойно работать, как бы ничего не замечая.

– Да что же это такое! – опять крикнула Алия. – Они что, роботы?! Ничего не видят?! Ничего не замечают!? Айрат! Надо бежать!

– Слушайте! Я, кажется, понял, в чём дело! – воскликнул Славка. – Мы попали в край маятникового времени! Я где-то об этом читал! Время идёт как обычно, в будущее, а затем резко назад! Далее всё повторяется! Люди, животные, дома и прочее возникают вновь и функционируют, как прежде, так как память о них есть в каком-то невероятном компьютере! А чтобы всё могло повториться в точности, как было, необходимо всё, что было стереть начисто!

– Дебил! – крикнула Алия. – Нас-то в памяти их компьютера времени нет! Время сотрёт нас раз и навсегда! Айрат! Опять ты молчишь! Надо же бежать!

– Если бы я знал, куда бежать, – подумал мальчик. – Хотя, тянуть время было нельзя! Необходимо исчезать как можно быстрее и куда угодно, лишь бы подальше отсюда, хоть на край Вселенной!

И тут же всё исчезло, и через мгновенье они очутились в каком-то тесном помещении. А тем временем, черная стена дошла до мощёной булыжником части мостовой и остановилась. На небе осталась лишь узенькая яркая полоска голубого неба. А через несколько минут чернота на небе и на земле стали отступать, а на освещённой солнцем части земли всё потекло обычной чередой.

Глава 3. В плену «Чёрной дыры»

В помещении не было видно ни окон, ни дверей.

– Мальчики! – почему-то шёпотом спросила Алия. – Куда мы попали?

– Уж лучше здесь, чем в животе у крокодила или питона, или быть совсем стёртыми из жизни, – буркнул Славка.

– Не знаю, не знаю, – задумчиво произнёс Айрат. – В наших перемещениях отмечается некая закономерность – мы попадаем во всё более критически опасные ситуации. И ещё неизвестно, что нас здесь ждёт.

– Ты о пиратах?! – также тихо спросила Алия.

– Не исключено. Хотя, что с нас взять. Конфет у Славки уже нет. Сумочки с косметикой – тоже.

– Далась тебе эта косметика! – обиженно воскликнула Алия. – Ты хоть знаешь, сколько она стоит?!

– Спокойно, ребята! – осадил их Славка. – По соседству, за стеной слышен какой-то шум.

И точно, через минуту стена куда-то исчезла, и они очутились в большом овальном зале, где перед ними на мягких в креслах сидели шестеро их сверстников – три мальчика и три девочки. Глаза у них были широко раскрыты от изумления. Вся сфера перед ним была также поделена пополам – на одной светились звёзды, на другой – на чёрном фоне то и дело вспыхивали яркие вспышки света, трассировались световые полосы и завихрения.

Вихрастый, светловолосый мальчик представился: – Виктор. Командир корабля, – и спросил: – Вы кто!? И как сюда попали?!

– Мы с Земли, – ответил Славка. – А вы откуда?

– Мы тоже с Земли. Однако, когда наш звездолёт отправился в полёт, никаких посторон-них на нём не было! Надеюсь, вы не зайцы!?

– Не зайцы! – выступила вперёд Алия. – И попали на ваш корабль случайно!

– Как можно попасть случайно на звездолёт, улетевший от Земли на многие парсеки!?

– Понимаете, – вступил в разговор Айрат. – У нас это получается спонтанно, само по себе. Говоря научным языком, мы телепортируемся.

– Но это же невозможно! Это из области фантастики!

– Тем не менее, мы здесь. И в наше время звездолёты ещё не летали. Вы в какое время жили на Земле?

– Мы улетели с неё в 2515 году.

– А теперь какой год?! – удивлённо спросила Алия.

– Мы потеряли счёт времени, как попалив плен чёрной звезды.

– А сколько времени вы до неё летели? – как профессиональный астронавигатор, спросил Айрат

– Недолго. Полтора года. Пока нас не перехватила чёрная дыра.

– И с какой же скоростью? – продолжал выпытывать Айрат.

– Близкой к скорости света.

– Ну, вы ребята даёте! – уважительно произнёс Славка. – А наш учитель физики говорил, что в ближайшие столетия скорость света звездолётами недостижима.

– Постойте! – воскликнула Алия. – Выходит, что мы ушли в будущее, как минимум, на пятьсот лет!

Виктор сказал: – Мы не знаем, сколько времени мы торчим в плену у чёрной дыры, так как время здесь практически остановилось. Мы попали в поле её притяжения и теперь уже не можем отсюда вырваться. Звездолёт вращается вокруг неё, а, как известно, время возле массивных тел сильно замедляется. Вблизи чёрных дыр время течёт медленнее, чем вдали от неё. Все небесные тела, попавшие к ней в плен, должны двигаться по орбите вокруг чёрной дыры в том направлении, в котором она вращается. Вокруг чёрной дыры есть так называемые «вихревое гравитационное поле», увлекающее все соседние с ней тела во вращательное движение вокруг неё. Чем ближе мы к чёрной дыре, тем сильнее становится эффект увлечения вихревым полем.

Чёрные дыры являются звёздами невидимками, хотя их температура может достигать нескольких миллиардов градусов, так как они не излучают в окружающее космическое пространство никакого излучения. Попавшее в плен тело навивает траектории вокруг чёрной дыры, то приближаясь к ней, то удаляясь от неё, но на свою старую орбиту никогда не возвращается и, в конце концов, мы должны упасть на чёрную звезду.

Но, что странно, мы определили путём долгих вычислений, что у нас не простая круговая орбита вокруг чёрной звезды, а очень сложная, в виде ленты Мёбиуса, то есть, хотя мы и движемся постоянно вперёд, но время у нас периодически идёт в обратную сторону, проскакивая при этом через так называемые «мешки времени». Мы живём, работаем нормально до полудня, по нашему корабельному времени, а перед самым обедом, мы как бы впадем в ступор – время у нас останавливается или идёт вспять. Мы этого не видим и не чувствуем. Всё это помогли нам выяснить наши многочисленные аппараты слежения за нами. А затем время как бы скачкообразно возвращается в первоначальное положение и всё начинается сначала – пробуждение от сна, завтрак, обычные процедуры и работа, но, только до полудня. Затем всё повторяется. И так до бесконечности! Мы практически топчемся в одном и том же временном интервале и даже не можем подсчитать, сколько же всё это продолжается! Секунды, часы или столетия! Не смогла нам в этом помочь даже наша аппаратура! И мы, я повторяюсь, не имеем никакой возможности вырваться из плена притяжения чёрной дыры! И остаёмся её вечно молодыми пленниками, естественно, до падения звездолёта на саму чёрную дыру!

– А продукты-то у вас ещё есть? – спросил Славка. – Ведь если они кончаются, то, значит, время идёт вперёд. Вы же постоянно должны есть, пить, дышать.

– Молодец! – воскликнула темноволосая девочка, и представилась: – Ксения. Как говорится, зришь в корень! Да, мы регулярно питаемся, но запасы пищи, воды и воздуха не уменьшаются. Всё остаётся на прежнем уровне. И мы тоже не можем найти этому приемлемого объяснения.

– Значит, – опять заговорил Славка, – теперь и мы с вами является пленниками, и будем здесь вечно болтаться у чёрной дыры! Честно говоря, мне это очень не нравится!

– Мне тоже! – воскликнула Алия. – Айрат! Ну что же ты опять молчишь!? Неужели мы не сможем отсюда вырваться?!

– Это невозможно, – сказал Виктор. – Чёрная дыра никогда не отпускает своих пленников. Отсюда не может вырваться даже квант света.

– Понятно. Попытаться-то можно. А как же звездолётчики, Алия?

– Возьмём их с собой. Хотя, мне было бы очень интересно заглянуть в их 2515 год и посмотреть – как они живут.

Айрат мысленно с ней согласился. Ему тоже хотелось хотя бы на часок заглянуть в их будущее. И тут же они все, в том числе и звездолётчики, очутились посреди бушующего моря, хотя под ногами у них было надёжное, твёрдое основание. Вокруг бесновались волны, слышалось завывание ветра.

Что тут началось! Ксения радостно всплеснула руками и крикнула: – Ребята! Не может быть, но мы находимся в нашей квартире, в моей комнате! Ура-а! Мы вернулись домой!

Неожиданно впереди появился проём, и все звездолётчики весёлой гурьбой выбежали из комнаты-моря. Алия остановила Ксению.

– Объясни, пожалуйста, где мы?

– Я же сказала, в моей квартире! Здесь всё – пол, стены и потолок изготовлены из светодиодных панелей, на которые проецируются стереоизображения, как в стереотелевизорах. Имитируются не только изображения, но и звуки, даже запахи. Чувствуете, какой свежий аромат морской воды, напоённый грозовым озоном. Это моя любимая панорама. В последние перед стартом звездолёта дни я привыкла засыпать под звуки и вид шторма. Вот родители и оставили в моей комнате всё в таком виде.

– Чудеса, да и только! – воскликнул Славка. – А можно показать изображение вашего города?

– Конечно, – Ксения хлопнула в ладошки, и тут же море исчезло, а вокруг, и даже под ногами появилась панорама ярко расцвеченного разноцветными огнями города. Высоченные громады небоскрёбов с уходящими как высоко вверх, так и глубоко вниз транспортными магистралями.

– Извините, пожалуйста, ребята. – она хлопнула в ладошки и прямо из поля появились три кресла и столик, с тремя вазами фруктов. – Устраивайтесь поудобней. Поешьте фруктов. Позже я вам всё расскажу. А сейчас побегу к родителям. Может, они дома. Я так по ним соскучилась! Я скоро вернусь!

– Айрат. Откуда ты всё знаешь про всякие там телепортации? – спросила Алия.

– Темнота! – воскликнул Славка. – Фантастику нужно читать! Там и не такие выкидоны есть! Например, закинут человека в параллельный мир, а там его двойник. Или он сам здесь двойки получал, а там – пятёрки.

– Это к тебе не относится, – с иронией произнесла Алия. – Если ты родился ленивым, то в какой бы мир тебя не закинули, отличником ты не станешь. Учёба, это прежде всего упорный труд.

– Ну, пошла, поехала, политграмоту мне читать, – буркнул Славка. – А может, я там буду прилежно выполнять домашние задания.

– Кстати! – опять воскликнула Алия. – Мы телепортируемся чёрт знает куда, а там прогуливаем уроки! Мама мне такой нагоняй устроит!