Именно этого и не хотел молодой король Подгорного королевства. И уже направляясь прочь, он приказал секретарю, чтобы тот обязательно проследил за тем, как представители Совета Старейшин найдут ресурсы. И предоставят королю отчет о своей результативности. Как именно они это сделают, ему не интересно. В первую очередь ему был интересен сам факт. Скорее всего, они явно постараются надавить на тот клан, который уже занимался какой-то время такими поставками. Так что в ближайшее время эти разумные наверняка постараются найти любимую возможность, чтобы всё-таки исправить положение? Однако, скорее всего, исправлять они всё будут по-своему? Как бы теперь из-за этих старых идиотов, Подгорное королевство не потеряло вообще остатки того, что у них было? Но делать тут нечего. Надо исправлять положение. Иначе всё закончится невероятно плохо. Настолько плохо, что гномы просто останутся не у дел. И хорошо, если выживут… Про государство гномов в данном случае и речи быть не может. Проигравших в этом мире никто не любит. Поэтому и сам молодой король прекрасно понимал, что как только будет нанесёт основной удар по их территории, как тут же найдётся и тот, кто поддержит их врагов. И всё… Народ гномов прекратит своё существование на государственном уровне. А этого он себе позволить никак не мог…

……..

– Ты зачем ходил к королю, и выложил ему весь этот мусор? – Старейшина клана Дурт раздражённо посмотрел на своего сына Дурта Пятого, который сейчас спокойно и даже с независимым видом стоял перед тем, кто должен был быть для него непререкаемым авторитетом. – Ведь тебе было сказано, что ты просто обязан договориться с этим разумным о том, чтобы тот забрал весь этот груз! Всего-то! А ты что сделал? Привёз всё обратно! Зачем? Ты теперь понимаешь, что в ближайшее время у Совета Старейшин возникнут достаточно большие сложности из-за всего этого. Король был слишком разгневан из-за того, что мы банально упустили эту возможность, и теперь не можем получать руду чистого мифрила, а также и Слёзы Гор! Тебе же вроде сказали, что лучше всего если он будет продавать нам всё за деньги, а никак не за артефакты Древних! Почему ты ничего не сделал?

– Отец! А как ты себе это всё представляешь? – Раздражённо хмыкнул стоявший перед ним сын, спокойно и даже как-то равнодушно пожавший плечами в ответ на все претензии родителя. – Этот разумный единственный, кто нам поставляет такие ресурсы. А мы решились с ним в подобные игры поиграть? Мало того, что отказались предоставлять то, что было бы нужно ему, так ещё и нагло подсунули мне в груз какой-то мусор. Вы хотя бы знаете о том, как подобное называется у торговцев? Что вам в этом вопросе непонятно? Вы пытались выставить меня мошенником! При всём этом, я даже не подозревал о том, что одним из таких умников оказался мой собственный отец, который должен был прекрасно понимать, что в данном случае именно мы и потеряем всё. Хотя бы по той простой причине, что напрямую зависим от этого разумного. От всех его поставок, и от того, насколько сумеем с ним договориться. А вы снова взялись за свои интриги? Неужели вы не понимаете того, какую ошибку совершаете? Вы нагло обманывали этого разумного, и теперь ждёте от него какого-то содействия? Зачем? Зачем вам всё это нужно? Вы уже доигрались до того, что этот разумный теперь банально не хочет с нами иметь каких-либо дел. Я с большим трудом сумел уговорить его хотя бы соцветия Золотой Риланской яшмы поставлять. А на большее мы теперь даже рассчитывать не можем. Именно благодаря вашим интригам мы и остались без его поддержки. И я знаю о том, что король от вас потребовала. Вы теперь должны любой ценой попробовать найти поставки таких ресурсов, где только возможно? Ну, что же… Могу только пожелать удачи. Тем более, что после всех этих махинаций он явно не пойдёт на сделку с вами. Никогда не пойдёт. И это факт. Вы видите, до чего доигрались? Хорошо. Вам никто не мешает попытался самостоятельно найти его и договориться. Особенно с учётом того, что его теперь искать нужно неизвестно где. Этот молодой парень больше не учится в Академии. Он её закончил. И искать его там бессмысленно. Пожалуйста. Попробуйте… А я на это всё посмотрю.

Разгневанный Старейшина взмахом руки отослал от себя этого молокососа, который банально не понимал того факта, какую серьёзную ошибку он сейчас совершает. Проблема была в том, чтобы теперь все Старейшины накинутся именно на него. Требуя именно его помощи в решении подобного вопроса, который может лишить их всех власти. По той причине, что король Мар Тридцать Четвёртый действительно был в гневе. И он действительно мог, на фоне всего происходящего, сейчас потребовать распустить Совет Старейшин. Всего лишь из-за того, что они совершили серьёзную ошибку, попытавшись банально сыграть в собственную игру, всего лишь желая получить выгоду даже там, где они её видели. Ну, ведь понятно же даже последнему идиоту, что раз у него есть доступ к руде чистого мифрила, в большом количестве, то значит там есть и Слёзы Гор. Тоже в достойном количестве. Исходя из этого, они и рассчитывали на то, что этот разумный должен понимать главное. Этот товар надо продавать за деньги. А никак не за различные древности, которые ему по какой-то причине были нужны. Да, в этот раз они и решили немного наплевать на его интересы? Банально попытавшись подсунуть этому разумному среди тех самых обломков древнего голема и немного старых повреждённых доспехов гномов, которые могли бы внешне сойти за подобные обломки. Однако это парень оказался весьма прозорлив, и поэтому сразу понял, что его пытаются обмануть. В результате этого, представители народа гномов банально потеряли возможность торговать с ним. Хотя… У них были определённые идеи.

Единственное, что сейчас сильно нервировало Старейшину клана Дурт, который благодаря этой торговле поднялся на своё место, так это именно упоминание его сына о том, что этот разумный вообще может отказаться с ними торговать! Да как такое возможно? Этот разумный просто не может так поступить. Ведь он получает от них достаточно большие деньги? А значит, этот разумный должен понимать, что в данном случае сам больше потеряет? Конечно, Старейшина понимал и главное… Именно то, что такой товар у него явно не залежится? Особенно, если действительно попытается использовать банк гномов для торговли подобными ресурсами? В этом случае для представителей Подгорного королевства всё станет куда хуже, чем можно было предположить. Они и так с большим трудом терпели этих зазнаек, которые выбрались давно на поверхность, и создали фактически отдельную структуру, которая не подчинялась ни Совету Старейших, ни королю Подгорного королевства. Более того… Практически все торговцы гномов зависели от этой структуры. Так как лучше всего проводить все эти платежи через подобную платёжную систему. Потому что не надо было никуда ехать с большими деньгами. Просто везёшь с собой тот самый артефакт в виде книжки с векселями, и выписываешь нужные размеры сумм денег. А там уже именно этот банк разбирается с платежом. Да и ограбить тебя просто не получится. Такую книжку использовать чужой рукой невозможно. Этот артефакт привязывается к ауре хозяина. И если кто-то другой попытается выписать вексель, то в данном случае этот артефакт просто самоуничтожится.

Учитывая все обиды этого клана гномов на Подгорное королевство, данный разумный может запросто затребовать, чтобы именно через банк гномов и шли все платежи. Включая сюда оплату поставок и мифрила, и Слёз Гор именно так, как он того хочет. Вряд ли эти разумные смогут что-то изменить, особенно если будет подписан полноценный магический договор. Конечно, кто-нибудь может потом спросить о том, почему представители Подгорного королевства не выполняют все договоренности, сделанные в отношении поставок этих ресурсов? А тут всё просто. Ведь все эти договоренности были только на словах. Если бы был заключён магический договор, то в данном случае они ничего не могли бы поделать. Им бы приходилось действительно поставлять то, что оговорено. К сожалению, в этом договоре нельзя было указывать именно то, какие артефакты Древних гномы должны поставлять в обмен на поставки руды чистого мифрила, а также и Слёзы Гор. И этот разумный прекрасно всё это понимает. Однако, ситуация сложилась таким образом, что вся торговля происходила именно в момент обмена товара на товар. И в данной ситуации этот разумный банально играл в свою игру. Он сначала рассматривал товар, который ему предоставили, а потом предоставлял уже свой. В качестве его товара никаких сомнений ни у кого не было. Поэтому можно было понять, что в этой ситуации именно он находится в более выигрышном положении, чем те же самые гномы. Ведь их товар был бракован. И он это чётко увидел. Как факт, просто отказался поставлять ресурсы в обмен на такие поставки мусора, который никому не был нужен.

– Надо же… Слишком много о себе возомнил этот человек! – Раздражённо проворчал Старейшина клана Дурт, вспомнив о том, что этот разумный отказался от мифрила. Хотя и грязного, но всё же мифрила! Те же эльфы сейчас даже за такой грязный мифрил были готовы платить достаточно большие деньги. Этот же разумный почему-то начал выделываться! Да, может быть обмен был и неравноценным? Это никого не интересует. Ведь и в договорённостях не было указано, что гномы не могут так поступить. Однако его сын даже не пытался подобного обсуждать с этим разумным. Тот просто отказался поставлять ресурсы. И всё. Хуже всего в этой ситуации было именно то, что в сложившемся положении именно их клан будет виновен во всём. Старейшины будут обвинять именно их. Ведь кроме его младшего сына этого молодого разумного, который поставлял им такие ресурсы, никто в лицо просто не знает.

– А, может быть, внук? – Задумчиво проворчал Старейшина, вспомнив о том, что иногда во время этой торговли в таких делах участвовал и сын его сына, который иногда подрабатывал в охране караванов с грузами. – Может быть его попросить помочь в этом вопросе?

Однако, вспомнив про упрямый характер этого мальчишки, Старейшина решил всё же отказаться от этой мысли. Всего лишь по той причине, что данный молодой разумный мог банально испортить ему всё. Просто посоветовавшись со своим отцом. И это было плохо. Нет, не то, что этот молодой парень уважал своего родителя. А именно то, что в данном случае они подвергали сомнению авторитет Старейшины клана. А это было хуже всего. Подобное допускать было категорически нежелательно. Поэтому сейчас Старейшина и ломал голову над тем, как бы исправить положение. Он и сам понимал, что сейчас можно спокойно перекинуть части вины и на другие кланы? Чьи Старейшины старательно подговаривали его сделать эту глупость. Пусть они сами теперь ищут поставщика, и постараются разобраться с этим делом. Однако, при всём этом, он прекрасно понимал, что если отдаст возможность такой торговли в чужие руки, то сам останется ни с чем. Да, они продолжают поставлять соцветия Золотой Риланской яшмы, что достаточно полезно для государства? Но и другие ресурсы, проходя через руки представителей его клана, добавляли именно ему власти и возможностей. Не говоря уже о деньгах в казне клана. И всем этим мог пользоваться именно он. А если другие кланы всё-таки найдут возможность торговать ресурсами, которые именно он не смог поставлять в Подгорное королевство, то тогда власть начнет уходить из его рук. И, по крайней мере, влиять на представителей военных сил королевства, и того же самого клана артефакторов, которые создают тех самых големов, он просто не сможет.

– Господин Старейшина, к вам пришли… Старейшины трёх кланов… – Услышав шёпот слуги из-за двери, Старейшина кланы Дурт тяжело вздохнул. Вот и началось! Сейчас ему придётся пытаться делать хорошую мину при плохой игре. И тут ничего не поделаешь. Ему придётся пытаться договариваться. Ведь они пришли сюда не просто так? Эти разумные пришли для того, чтобы узнать у него всё, что только возможно, про поставщика этих самых ресурсов. А передав им все эти данные про поставщика, он просто отдаст им в руки и возможности. Чего делать в принципе не хотелось бы. Ведь от этого напрямую зависело его собственное могущество? Которое он только-только начал набирать… И то… Если король Мар Тридцать Четвёртый все-таки воплотит в жизнь своё желание о роспуске Совета Старейшим, тогда ни о каком могуществе и речи быть может. Да, у них будут средства. Да, они будут иметь определённые возможности. Но не более того… Это сейчас глава Совета Старейшин не мог влиять на политику государства. Ведь даже король был вынужден к нему прислушиваться. А что будет дальше? А дальше будет всё куда хуже, чем он может себе даже предположить… Так что допускать роспуск Совета Старейшие им никак нельзя. Даже если он потеряет часть возможностей. Ведь часть возможностей – это не всё? Только вот с кем бы ему договориться? Этого он пока не знал. Может со старыми друзьями своего клана переговорить? Ведь они тоже были заинтересованы в поставках руды чистого мифрила? Пусть предложат что-нибудь и со своей сокровищницы? Что-нибудь имеется этакое, древнее.... Всё то, что было у его клана, уже было передано тому молокососу. Так что вариантов у него было мало…

……..

– Что может означать эта странная фраза? – Верховная жрица Чёрного храма, задумчиво повернулась в сторону сидевшей перед ней своей матери, за спиной которой с виноватым лицом стояла девушка, которая считала себя виновной в том, что задание храма не было выполнено. – Что значит это всё? Что он хотел сказать о том, что есть те, кто тоже на стороне Тьмы, но мы воспринимаем их как врагов? Что это? На что он намекал?

– Этого я точно сказать даже не смогу, госпожа… – Растерянно прошептала девушка, пытаясь всё ещё как-то объяснить всё то, что случилось во время учёбы в Академии магии людей. – Однако, он чётко сказал, что мы возле него можем случайно встретиться с тем, кого воспринимаем как врагов, хотя они на самом деле служат Тьме или Тени… Это дословно. К тому же, я сейчас собираюсь снова отправляться в Академию. И мне хотелось бы получить хоть какие-нибудь инструкции о том, что мне предстоит делать, если я снова встречусь с ним?

– Никаких еслиесли! – Раздражённо посмотрела на свою племянницу Ассарития Ниа Фаргит, давай понять, что в данном случае никаких других вариантов и быть не