– Скажите, а можно ему доверить такие вещи? – Осторожно продолжила свою речь девушка, сама прекрасно понимая то, что ничего пока не знает про этого, весьма странной и разносторонне развитого разумного. – Я просто опасаюсь, чтобы он, по какой-либо причине, не попытался устроить какой-либо конфликт? Ведь вроде бы вы с ним сражались? Мало ли что там произошло? Я всех подробностей не знаю…

– Ну, скажу вам сразу, Ваше Высочество… – Тихо усмехнулся этот молодой воин, который со своим оружием с трудом помещался в её карете. – Могу сказать только то, что этот разумный никогда не будет прикрываться девушкой. И не попытается нанести ей вред. Разве что если она попытается сделать ему какую-нибудь гадость? И то, если он это сделает, то всегда признает за собой такой проступок. Он не из тех, кто отступает. Но и не из тех, кто предаёт. Честно говоря, я был бы спокоен, если бы возле вас был кто-нибудь подобный баронету. Когда мы с ним столкнулись, то были изрядно удивлены. Вроде бы говорят, что он был из семьи простолюдинов? И получил свой титул за то, что стал несколько раз подряд победителем ежегодных состязаний молодых магов в их столичной Академии? Всё это вполне может быть. Однако, по его повадкам, и его поведению, можно понять то, что этот разумный стоит куда выше, чем наши дворяне. И я бы не пытался его недооценивать. Его действительно обучили серьёзно подходить к таким вопросам. И понятие Чести, и дворянского достоинства, у него на должной высоте. Чего не скажешь про нашу молодёжь. И уже только поэтому, можно понять, что такой разумный не сделает какой-либо глупости просто из-за того, что ему захотелось кому-нибудь напакостить. И я уверен в том, что если кто-нибудь и захочет убить последнего представителя семьи Великого герцога Лам Риам, то сначала этому разумному придётся попытаться убить именно самого баронета. А это не так уж и легко, как может показаться на первый взгляд. Этот разумный может быть достаточно опасен. Ввиду того простого фактора, что является опытным бойцом и магов. Уж я-то это знаю. Сталкивался с ним лично. Так что не стоит его недооценивать.

Задумчиво кивнув в ответ на его слова, принцесса задумалась. Она помнила из рассказов своего отца, что тот ей как-то говорил о верности различных разумных. В первую очередь о том, что представители семей таких вот выскочек, которых какой-нибудь сюзерен поднимет и приблизит к себе, служат ему более верно, минимум в двух-трёх поколениях, чем родовитые дворяне, имеющие минимум двадцать – тридцать поколений. Хотя своими предками они очень гордятся и буквально каждому стараются сунуть в лицо свиток с перечнем.

Вспомнив о том, как в первые пару дней их путешествия её сопровождающие дворяне старательно мерились друг перед другом длинной этих самых свитков, молодая девушка тихо усмехнулась. Ну да… Они такие смелые только сейчас. По той причине, что в сложившемся положении их просто некому успокоить. Однако она сама прекрасно понимает, что таких разумных всегда можно заставить задуматься о том, как они будут отвечать за своё поведение в дуэльном круге. Например, сам факт того, что этот молодой разумный, о котором они сейчас говорили, является хорошим бойцом и магом, заставит многих затихнуть, чтобы не получить дополнительных проблем. С такими разумными дворяне, насколько бы они не были бы кичливыми и гордыми, стараются не сталкиваться. Так как в данном случае для них подобное столкновение может закончиться очень плохо. Всего лишь по той причине, что такие индивидуумы молчать не будут. И легко сами напросятся на столкновение в дуэльном круге. Однако сообщение о том, что этот разумный, про которого она сейчас думала, сумел справиться даже с опытными мечниками школы Орла, говорило о том, что этот парень может преподнести много весьма неприятных сюрпризов потенциальным врагам. И для этих разумных подобное может стать смертельным приговором.

– Ваше Высочество леди Ламина, мы рады приветствовать вас на территории нашего королевства. – Выступивший вперёд пожилой дворянин сразу же оттёр в сторону всех молодых дворян этого государства, которые пытались хоть каким-то образом привлечь к себе внимание со стороны принцессы, у которой действительно в будущем могло быть достаточно власти, чтобы все они могли пожалеть о том, что какое-то время были недостаточно старательны, чтобы привлечь к себе её благосклонность. – Я граф Лан Царн. Личный поручитель короля Ранда в этом деле. Мне приказано встретить вас на границе и сопроводить в столицу королевства. Как я понимаю, это ваше сопровождение? Они все следуют с вами?

– Нет, граф… – Постаравшись как можно более мило улыбнуться старому служаке, цепкий взгляд которого уже старательно прошёлся по присутствующим рядом дворянам Империи, леди Ламия коротко кивнула в сторону того самого офицера гвардии Императора, который буквально колокол назад позволил себе лишние высказывания. – Вот этот офицер отведёт пять десятков гвардейцев обратно в Империю. С ним отправятся и ещё несколько дворян, в обязанности которых входило просто передать меня вам.

При этих словах молодой девушки сразу напряглись те разумные из Империи, которые присутствовали при этом разговоре. Так как они сразу поняли то, о чём идёт речь. За это время она оценила тех, кто вёл себя достаточно достойно и спокойно, а различных выскочек, которые старательно демонстрировали предвзятое отношение ко всем окружающим, решила отправить обратно. Ну, зачем они ей нужны? От этих разумных будут одни проблемы. Она вполне закономерно думала, что при дворе короля Ранда и своих таких дураков хватает? Там же она будет какое-то время чужаком. И ей нужны помощники и товарищи. Но никак не те, кто будет наоборот специально провоцировать конфликты и устраивать какие-то каверзы. Ей это было совершенно ни к чему. Вот и этот молодой офицер гвардии, сразу буквально сдулся, когда понял, что все его старания привели совершенно не к тому результату, на который он так старательно рассчитывал. Ну, что же… Сам был во всём виноват. Есть вещи, которые не надо делать так нагло и напористо. Ни к чему хорошему они не приводят. А то, что этот разумный сам спровоцировал такой конфликт, так это дело такое. Не особо важное для неё на данный момент.

Как только она об этом сказала её отряд тут же разделился. Опытный командир гвардии, который сопровождал её кортеж по личному приказу Императора до границы, тут же отделил тех, кого она хотела видеть рядом с собой, от тех, кому предстояло сейчас возвращаться в столицу Империи. А потом ещё и объяснять своим родственникам, выделившим им достаточно большие средства, что же на самом деле тут произошло? И почему они ничего так и не добились. Однако саму молодую принцессу такие вещи уже не интересовали. Она собиралась ехать дальше. Туда, где её ждало будущее. Где её ждали интриги и конфликты, без которых ни один Придворный свет не обходится. Хотя ей хотелось бы этого всего избежать? Но она уже и сама знала о том, что всегда найдутся те, кому что-нибудь да мешает. И ради того, чтобы продвигать собственные интересы, такие разумные постараются раздувать ситуацию, как можно дальше. Что для неё, как для будущей королевы этого государства, были просто недопустимо. Надо сказать, что она сделала правильный выбор. Избавившись от тех, кто мог навредить, принцесса Ламина увидела, что порядок в отряде был наведён очень быстро. Основные охранные функции на себя взяли гвардейцы короля Ранда. Оставшиеся с ней гвардейцы Императора в данном случае выполняла роли телохранителей самой принцессы. После чего отряд дальше. Оставив за спиной границу Империи. А также и группу разочарованных разумных, которые сейчас старательно ломали себе голову над тем, что же они теперь будут делать, когда вернутся в столицу родного государства? И даже более того… Им всем предстояло теперь попытаться как-то объяснить случившееся своим родственникам. Старшим родственникам, которые явно потребуют с них отчёта за то, как они тратили средства своих семей, и чего добились.

Однако всё это саму молодую девушку уже не интересовало. У неё были и другие интересы. Сейчас ей было важно найти возможность побеседовать с тем самым графом Лан Царн, которого к ней приставил король Ранд. Ведь она понимала, что этот разумный тоже имеет определённое влияние на территории королевства? Если всё обстоит именно так, то действительно этот разумный может ей дать пару нужных советов, которые могут помочь молодой принцессе хоть немного, но всё-таки прижиться при дворе короля? Она прекрасно понимала, что сейчас там властью обладает именно тот, кто является действующим королём. А никак не её потенциальный супруг – принц Гапир? С которым ей придётся пару лет просто ходить под руку. Ну, а что же вы думали? Что всё так просто? Некоторые браки между представителями правящих семей обозначаются чуть ли не в детском возрасте. И детей просто держат вместе. Они ходят… Общаются… Играют… Всё это время.Даже учатся вместе. Пока не вырастут и не станут полноценной семьёй. Но главное, в данном случае важен сам факт того, что этот договор заключён. И как только это произойдет, а в частности именно процедура бракосочетания, Империя Самар получит союзника, а враги её отца задумаются о последствиях, которые им могут очень дорого обойтись. И это всё имело огромное значение для молодой принцессы. Пока что она не стала членом королевской семьи в этом государстве, чтобы думать об этом государстве. Это будет позже. Когда она, к примеру, может стать королевой? Но не раньше. Сейчас же ей нужно думать именно о том, что ей поручил отец. И это было важнее всего остального.

………

– Берегитесь! Осторожно! – Предупреждение Императора, да и все предосторожности самого короля Ранда и его людей не оказались пустышкой, когда неожиданно в кавалькаду принцессы из леса, который они как раз проезжали, полетели стрелы, а потом на них бросилась толпа различных разумных, которые может быть и выглядели бы обычными разбойниками… Вот только полный глупец мог бы сейчас подумать о том, что разбойники начнут нападать на кавалькаду, в которой едут гвардейцы, и тем более, которые едет достаточно много дворян. Это стало понятно по той причине, что маги сопровождения тут же связались боем с другими одарёнными, оказавшимися в группе этих разумных. Судя по разнообразным ударам, посыпавшимся на магическую защиту, которую успели поднять одарённые, ехавшие с ней маги, враги были слишком сильны. В защитную плёнку магической сферы, закрывшей карету принцессы, раз за разом принялись биться магические плетения Огня, которые были слишком переполнены энергией. Что открыто говорило о возможностях тех, кто позволил себе подобное преступление на границе королевства Муран и Империи Самар. Эти ублюдки дождались того самого момента, когда они отъехали от отряда, который уже направился обратно в столицу Империи, минимум на пол дня пути. Иначе их бы явно поддержали бы те гвардейцы, которые направились обратно в Империю? К тому же, там тоже были маги, что напавшие явно учитывали.

– Судя по всему, среди них Отверженные! –Иначе откуда у этих разумных такая сила? Это в принципе невозможно! Слишком много силы у этих разумных. – Раздражённо скрипнул зубами граф Лан Царн, привычно достав свой меч, и явно готовясь к сражению, и несмотря на то, что этот дворянин короля вытащил свой клинок и готовился к бою, он решительно махнул рукой тем двум близнецам, которые также двинулись вслед за ним. – Ваша задача сзади вас. Принцессу Ламину никто не должен тронуть. Не смейте рисковать. Вы должны сделать всё, чтобы принцесса добралась до столицы королевства живой и невредимой. А тут мы сами разберёмся.

Звучало всё это достаточно легко. И вроде бы просто… Но это сказать, что битва была тяжёлая. Тем более, что неожиданно выяснилось ещё и то, что среди одарённых противника оказались достаточно сильные маги Природы, которые тоже вступили в дело, когда поняли то, что противник не собирался сдаваться без боя.

– Эльфийские штучки! – Раздражённая выкрикнул старый граф, старательно обрезая клинком вьюнок, пытавшийся обмотать его ноги, чтобы остановить этого разумного на месте. – Всем приготовиться! Среди них эльфы.

Услышав об этом, принцесса вздрогнула. Её отец предупреждал о возможности таких проблем. Да, если кто-то выживет из этого отряда, то эльфы потом заявят о том, что ничего подобного не было! Или опять начнут рассказывать о каких-то там отщепенцах, которые решились нарушить приказ Великого князя? Однако результата произошедшего это не изменит. Сейчас она боялась того, что всё-таки не сможет выполнить просьбу своего отца. Это могло испортить буквально всё. Тем более, что и враг оказался достаточно хорошо подготовленный для того, чтобы противостоять её охране.

Отряд этих разумных внезапно быстро перестроился, что сразу выдало достаточно большой опыт в таких и действиях с их стороны. И при поддержке магов они принялись продавливать защиту кавалькады принцессы. Хуже всего было то, что нельзя было никуда развернуть карету, в которой ехала девушка. Эти разумные перекрыли дорогу со всех сторон. И сейчас целенаправленно, словно профессиональной легионеры, перестраивались клиньями, чтобы продавливать защиту магов, окруживших карету с гербом императорской семьи. Скорее всего, первые три бойца, которые будут идти в каждом таком клине, полностью обвешаны различными защитными магическими амулетами, чтобы наверняка продавить защиту одарённых. После чего они постараются добиться результата. Ворвавшись в периметр защиты они начнут убивать. Начнётся резня. Её защитников было меньше. Этот отряд, который атаковал кавалькаду был раза в три больше количества её охраны. Видимо они заранее рассчитывали на эффективность и быстроту? Так как полностью блокировали её людей. И даже помощь попросить из ближайшей крепости королевства просто не получится. Для этого нужно было отправить гонца. Но, скорее всего, эльфы не позволят этому случиться? Как факт, можно было понять, что из этой ловушки выйти живым вряд ли у кого-то получится?

Тем более, что было заметно главное. Среди стрел, которые завязли в защите магов, имелись и весьма знаменитые стрелы с зеленоватым оттенком. Стрелы эльфов. Такие стрелы используют только данные разумные. К сожалению, их изделия были эффективны. И тут ничего не поделаешь. Данные разумные прекрасно ориентировались в том, что им предстоит сделать. И их стрелы повреждали защиту магов, которые помогали принцессе выжить. Как результат, этим одарённым не оставалось ничего другого, как всё-таки попытаться вырваться. Но для этого надо было оставить защиту и начать нападение. Судя по ругани, с которой старый граф Лан Царн пытался скоординировать действия гвардейцев короля и Императора, которые беспрекословно почувствовали в нём руководящую силу, он прекрасно понял то, с кем они столкнулись? Более того… Все присутствующие здесь поняли то, что их противник никого отсюда живым не выпустит. Свидетели в данном деле не были нужны никому.