Слушая эти откровения древнего мага, я мог только удивляться. Архидемон? И вдруг чувствует себя одиноким? Что же это получается? Скорее всего, он реально не знал про войну с демонами. А это значит, что появился он здесь куда раньше. Более того… Попытавшись его немного разговорить, я выяснил, что подруга этого самого Архидемона имела отношение не только к человеческой расе. Она была полукровкой, которая мечтала просто выслужиться перед своими родственниками. Не людьми… Как вы думаете перед кем ещё? Эльфами! Она была полукровкой – эльфийкой! Она была родом из полукровок какого-то высокородного эльфа, И для неё оказалось очень сильным ударом то, что её супруг, которого она вроде бы любила, вдруг оказался не тем, кого она любила. Что уже само по себе говорит о многом. Она нанесла ему удар в спину, как часто делают эльфы. После чего исчезла. Хотя он знал куда она делась. Ведь он был Архидемон. И они были слишком сильно связаны между собой. Эта дамочка не придумала ничего другого, как банально побежать к Великому князю эльфов с радостной вестью о том, что она убила Архидемона. Дура! То, что сделали с ней эльфы, открыто говорило о том, как они относятся к таким умникам. Её скормили корням Великого дуба, потому что она была грязной после общения с демонической сущностью. Всё это Архидемон, которого когда-то звали Таргон Ериган, прочувствовал прекрасно. И её разочарование, и боль… И даже своеобразное сожаление о том, что она поторопилась, постаравшись избавиться от своего супруга. Вот только всё это уже роли не играло. Две с половиной тысячи лет в этом здании бродил неупокоенный дух Архидемона. И только его природная сила и желание всё-таки вырваться из этого круга Ада, продолжали удерживать данного разумного, не давая ему возможности сойти с ума и превратиться в монстра. В того самого монстра, которого пришлось бы очень долго убивать. Да, если бы его тело не имело в качестве своеобразного дополнения этого кинжала в спине, который был светлым артефактом древних эльфов, когда-то попавшим ему лично в руки, то он уже давно бы превратился в какого-нибудь Демилича? А так… Так его судьба была печальной. Ему приходилось существовать здесь, тратя свои жизненные силы на бесплодную борьбу за собственное выживание. Конечно, кто-нибудь подсказал бы мне довольно простой шаг? Можно было бы банально вырвать этот кинжал из его тела, и отправить душу этого разумного на перерождение? Но я всё же опасался того, чтобы этот разумный, совершенно случайно, не превратился в какого-нибудь Архилича, и не попытался отомстить именно мне за свою безвременную кончину, И поэтому я не спешил с таким глупым решением вопроса. Хотя стоит отметить тот факт, что этот разумный всё-таки был адекватным. И поэтому не пытался вынуждать меня что-то сделать без моей на то воли. К тому же, у него были знания по Артефакторике, которые меня интересовали. Поэтому я принялся аккуратно пытаться уговорить его обучить меня своим знаниям. А уж я обеспечивал его шансом уйти на перерождение. В качестве своеобразного варианта я предложил хоть сейчас вытащить этот проклятый кинжал. А его останки потом можно будет отправить где-нибудь в костёр? Ну, чтобы никто из них не попытался создать какой-нибудь артефакт? Или, как говорится, не дай Боги, ещё что-нибудь достаточно опасное? Замечу сразу… Фантазии у людей бывают самые разные.

Выслушав моё пожелание этот Архидемон задумался. Тем более, что я действительно предлагал ему вариант. Ведь он прибыл сюда чтобы учить? Пусть меня научит. Дело в том, что я уже сам увидел его мастерство, и качество тех самых артефактов, которые он делал. Его знания, что он использовал для того, чтобы сделать один только этот этаж, уже стоит учитывать. И я уже понимал все возможные проблемы. К тому же, он мне со смехом рассказал о том, что тот самый кубок, который меня так заинтересовал, действительно весьма ценным. Это был кубок из клыка дракона. Он даже подсказал мне возможное решение, которое могло бы усилить мои собственные позиции. Те самые магические плетения, которые должны были быть внедрены в него для того, чтобы не допустить никакой попытки отравления. Это было очень интересно. Но я продолжал уламывать его обучить меня собственным знаниям. Я понимаю, что в тех книгах, которые я здесь в его кабинете видел, наверняка есть много интересных знаний? Особенно тех, которые могли быть достаточно редкими для этого мира? Вот только без объяснений и дополнительной информации, всё это могло оказаться всего лишь пустышкой. Нет, я когда-нибудь с ними возможно и разберусь? Но это будет сделать самостоятельно очень сложно.

В конце концов, мы с этим духом договорились. Мне было необходимо сделать так, чтобы он наконец-то перестал чувствовать терзающие его боли от этого кинжала. Заодно он объяснил мне и то, как сделать привязку его души к отдельному предмету, после чего я аккуратно вынул из мумифицированных останков тот самый кинжал, а тело спрятал в сумку Путешественника. Теперь у меня был своеобразный советник, который научит работать с материалами. Тем более, что отрицать знания Архидемона в отношении того же адамантита не стоит. Ко всему прочему он также сразу объяснил мне очень важный и интересный мне нюанс, после того, как я поинтересовался тем, что нигде в кабинете не увидел его собственных инструментов мага – артефактора. Все эти инструменты, которые я приобретал втридорога у гномов, хоть и были хорошими, но на самом деле самыми лучшими инструментами для мага-артефактора являются те, которые изготовит он сам. И из достаточно ценных материалов. Так что недооценивать их возможности и качество работы не стоит. Однако многие в последнее время интересовались только такими, именно купленными инструментами. Всё только из-за того, что в данном случае не нужно тратить собственных усилий. У самого Таргона Еригана ранее были инструменты изготовленные из костей дракона. Эти инструменты были просто превосходными, даже по сравнению с теми, которые были сейчас у меня из адамантита. Вот только использовать их я не смогу. После смерти хозяина эти инструменты банально рассыпались в пыль. Жаль, конечно. Но меня немного успокаивало то, что этот Архидемон, когда-то участвовавший самостоятельно в охоте на драконов, рассказал мне много интересных фактов, которые могли мне в этом помочь. К тому же, не всегда, как оказалось, было необходимо тратить собственные силы и рисковать жизнью для таких вещей. Всего лишь только из-за того, что можно было просто договориться с драконом и он будет отдавать тебе то, что нужно. Смешно звучит, конечно. Но, как оказалось, драконы ничем особо не отличаются от тех же ящериц? Они также сбрасывают кожу, и даже бывает намерено ломают себе зубы с когтями. Когда идёт какая-нибудь трансформация, про которую мало кто знает. То есть, в гнезде такого существа можно обнаружить огромное количество нужных ресурсов, которые валяются там как простой мусор. Так зачем убивать дракона, который может стать для тебя фактически поставщиком подобных предметов? Он мне рассказал о том, что в его родном анклаве был такой вариант. Один из драконов обращался в демона, менял внешность. И приходил как Охотник на драконов. Продавая собственную сброшенную шкуру и чешую. Не говоря уже о клыках и когтях. И занимался он этим делом достаточно долго. Потом, конечно, его всё равно раскусили? Но трогать не стали. Когда я понял смысл этой ситуации, то и сам долго смеялся. Когда понял, что тот же самый Лорд – Архидемон, в анклаве которого это произошло, был достаточно хитрым разумным. Настолько хитрым, что банально не желал терять поставки стратегических материалов. Драконов было мало, и недооценивать ценность таких поставок уже само по себе было просто огромный глупостью. Это была важная информация. Поэтому стоило её заранее учитывать.

К тому же, не стоит забывать ещё и о том, чем всё это может стать полезным даже для меня. Потом он принялся мне объяснять то, что для тех же демонов как инфернальных существ, магия особой роли не играет. Ты можешь быть фактически магом любой Стихии. Но если использовать определённую последовательность рун Древних, то есть шанс при небольших потерях самой этой силы получить абсолютно любую магию. Всё-таки тот своеобразный фильтр, на который я обратил внимание, был универсальным. Он состоял из трёх рун. Первая руна имела отношение именно к магии Огня, и стабилизировала её всплески. Вторая руна имела отношение к изменению полярности магической силы, делая её нейтральной. Третья руна имела отношение именно к силе Земли, которая позволяла банально использовать эту самую лестницу, замаскированную под часть стены. Если поменять эти две крайние руны местами, то в итоге, как я и предполагал, из магии Земли можно получить магию Огня. Также были и другие руны, которые изменяли другие потоки магических сил. Знаете в чём основной казус этой ситуации? Если взять какой-нибудь артефакт, зарядить неважно какой энергией, и вставить в него определённую последовательность рун, а также какое-то любое магическое плетение, которое ты захочешь использовать… Этот артефакт будет действовать. Нужно просто выбрать нужную последовательность рун. У меня тут же возникла мысль о том, что можно было бы сделать своеобразный артефакт, на котором при помощи своеобразных колец, или колёсиков с выгравированными рунами, можно выставлять нужную последовательность, которая бы действовала именно так, как необходимо оператору? Когда я высказал такое предположение этому Архидемону, то он сильно удивился. Так как банально не ожидал такого варианта от меня буквально сходу. Кстати, он быстро понял, что я чужой в этом мире? А выяснив, что это была своеобразная шутка Бога, просто покачал своей призрачной головой.

– Никто не может точно сказать, кто из Богов может быть добрым, а кто нет. – Задумчиво хмыкнул он мне, после некоторых раздумий. – Например, для местных жителей Боги – Покровители моего народа враги и очень опасны. Для моего же народа они добры и несут им свет. Тут на ситуацию надо смотреть с разных сторон.

– Ну, это я и так понимаю. – Грустно усмехнувшись, я тут же вспомнил теорию Инь-Янь, которая воплощает в себе своеобразную смесь Добра и Зла. Выслушав меня этот призрачный Архидемон удивился. Особенно после высказывания о том, что в каждом добре есть капля зла, а в каждом зле есть капля добра.

– Кто-то у вас очень был мудрым? – Задумчиво проговорил он, видимо привычно усевшись в своём кресле, где почти две с половиной тысячи лет загорал его труп. – Настолько мудрым, что я просто поражаюсь. Как этот разумный смог всё это понять? Это же, по своей сути, закон Мироздания? Как без Света нет Тьмы, так без Тьмы нет Света. Я поражаюсь. Хотел бы я с ним встретиться и поговорить…

– Боюсь, что это будет невозможно в принципе. – Тихо усмехнулся я, только представив себе тот факт, что этот разумный захочет встретиться с тем, кого вообще-то в этом мире никогда и не было! Но всё это было всего лишь философствованием. И в скором времени мы взялись за учёбу. Как я и предполагал, в Академии нам преподавали мизер. К тому же, первый курс занимался только тренировками своего Дара и ничем более. Он же постарался сделать упор на развитии опыта и знаний, а также моих способностей. Моя привычка формировать сразу несколько магических плетений ему действительно понравилась. Он был изрядно удивлён такой способности разумного, который, по сути, был обычным человеком. Ну, я же не стал ему рассказывать всех подробностей своего появления в этом мире? К тому же, он уже собирался отправляться на перерождение? Так что ему не до этого было. Таргон Ериган старался как можно быстрее выдать мне нужную информацию. Всё то, что он знал про возможности магии и Артефакторики. К сожалению, среди его запасов было мало ценных предметов. Так. пара слитков адамантита, и несколько слитков мифрила. Причём, достаточно чистого. Целый сундучок накопителей для магической энергии. Драгоценные и полудрагоценные камни лежали вперемешку. Там я обнаружил аж три Слезы гор, которые могли достаточно неплохо мне помочь? Узнав о том, что я сделал из посоха, Таргон Ериган долго смеялся. Рассказав мне о том, что сам пытался изучить свойства способностей гномьего дерева, и сама мысль про то, что это растение является своеобразным созданием из крови Бога, вполне подходило под его выводы. Скорее всего, впервые это растение действительно могло появится именно там, где была пролита кровь какой-то очень Могущественной Божественной сущности? Потом другие такие же сущности начали использовать эти растения как своеобразного защиту и фильтр. Однако создавать из подобного предмета артефакт он не рискнул бы. Так как, не зная всех свойств этого материала, просто в принципе невозможно определить то, что именно ты можешь таким образом создать! Поэтому лучшее экспериментировать с теми предметами и материалами, которые тебе хорошо известны. И использовать только тот материал, от которого, по крайней мере, знаешь, чего ожидать.

В Академии занятия шли своим путём. Медитации… История мира, и в частности королевства Муран… Геральдика. Так как мы должны разбираться в том, что и от кого следует ожидать, когда ты видишь герб и его расположение… Физическая подготовка… И общие знания о магии. Пока что нас держали единой группой, именно из-за того, что мы были в основном слабо подготовленными. Хотя начали уже выделяться и те, кто был более подготовлен. Я имею в виду, к примеру, каких-нибудь детишек из достаточно обеспеченных дворянских семей? Ведь если Дар был обнаружен у благородного разумного, то такие семьи могли запросто пригласить для обучения мага, который помогал им усилить собственные позиции. Что тоже было немаловажным. Этим разумным не было никакого смысла заниматься медитациями, и попытками концентрироваться на собственных силах. Тем более, что этот вопрос им было куда проще решить, чем кому-то другому. Поэтому я не особо переживал, когда нашу группу всё-таки решили немножко разделить. Выбрав из общей массы тех, кто шагает вперёд семимильными шагами, из нас образовали отдельную группу. Где начали учить работать со Стихиями. Я же факультативно ходил на занятия отдельных Стихий. И, как оказалось, там маги-преподаватели оказались достаточно вредными. Например, тот самый магистр Огня Супир Нагун, который вроде бы сам в чём-то согласился меня обучать, банально отказался это делать, передав в руки более слабого мага второго ранга. Ну что же… Так тому и быть. К тому же, представители этой Стихии почему-то совершенно никак не могли понять того, по какой причине я вдруг отказался обучаться на их кафедре? Ведь она такая… Такая!

– Ну, какая? – Раздражённо переспросил я в очередной раз, когда снова мне пришлось выслушивать очередную истерику со стороны молодых студентов Академии магии. – Ну, чем ваша кафедра лучше других? Боевая? Но магия Света тоже сильна в этом вопросе. А с магами Воды многие из вас даже справиться не могут. Что ещё вы мне можете сказать. По сути, ничего особенного. Просто пытаетесь рассчитаться за то, что кто-то решил не связываться с вашей кафедрой в отдельности. Только всё это мелочно. Я посмотрю, чему вы научитесь, когда придёт черёд нам встретиться на том же самом состязании магов? Вот там вы мне и покажете все свои способности.