Снова в путь

Как Юрий и предполагал, этот вечер затянулся на несколько часов. Да. Он пришёл в резиденцию принцессы Елены к середине дня. Но ушёл он оттуда, хотя и с большим трудом, но уже поздно вечером. И ушёл он именно по той причине, что не хотел оставаться в резиденции принцессы дольше допустимого. Так как понимал, что сейчас эта благородная девушка действительно была на взводе. За время этого своеобразного общения, которое началось после того, как они пообедали, а потом просто сидели и общались в этом роскошном зале, принцесса Елена несколько раз срывалась. Она несколько раз пыталась повышать голос. И тут же, словно спохватившись, осаживала сама себя. Извинялась, и пыталась дать понять Юрию, что просто переживает за его жизнь.

– Ваше Высочество… За мою жизнь можно переживать только когда я нахожусь здесь, в столице Империи. – В конце концов не выдержал Юрий, и подытожил давно известный ему факт. – Вы же и сами должны понимать, что в этой ситуации я буду всего лишь жертвой для тех, кто будет на меня старательно охотиться. Теперь же, когда я не являюсь студентом Академии, а моего родного государства просто не существует, я просто никто! Даже дворянин я так… На словах. У меня нет ничего. И вы будете сейчас мне говорить о том, что на территории Империи я в безопасности? Возможно, вы так считаете. Может быть ещё кто-то так думает. Ваш брат. например… Но не я! Вот, например, когда я сидел за вашим столом, как вы думаете, почему я парочку блюд просто не стал употреблять, а банально отодвинул их от себя? Вы не обратили на это внимание? Может быть вы скажете мне, что не знали о том, что в эти блюда была добавлена одна весьма специфическая трава, которая могла повлиять на меня, и фактически, из-за её несовместимости с алкоголем в виде того же вина, я очень быстро бы просто уснул. Так как она, в таком комплекте, выступает как сильная снотворное. Возможно, вы тут ни при чём? Может быть ваш повар не знает элементарных вещей о том, как некоторые приправы и специи могут влиять на человека, оказавшись в одном составе с какими-нибудь ингредиентами или спиртным? Может быть и так… Но что я должен был подумать? Если вы позволяете подобное в отношении меня, то что я могу сказать про других? Любые дворяне, даже не высокопоставленные и титулованные, могут сейчас попытаться открыть на меня полноценную охоту. И я хотел бы этого избежать. Поэтому я и отправляюсь в ближайшее время в Мрачные земли. Да. Я помню о том, что пообещал вашему брату помочь ему во время путешествия в Империю Шань. Помню. И от своих слов я не отказываюсь. Ведь это было одно из условий, согласно которому ваш отец и внёс меня в список тех, кто должен был сдать экзамен экстерном? Иначе мне бы пришлось ещё полтора года находиться в Академии, где меня, по сути, уже ничему новому научить просто не могут. А учитывая тот факт, что представители кафедры Стихии Огня также решили на меня устроить полноценную охоту, и даже опустились до того, что на экзамен притащили наёмников для того, чтобы меня унизить, а то и покалечить, можно заранее понять, что ситуация обостряется многократно.

Как он и предполагал, принцесса тут же заинтересовалась тем, что произошло на экзамене. Видимо, она до этого времени просто не вникала в эти нюансы? Теперь же, после оговорки Юрия, ей очень сильно захотелось узнать подробности. Недолго думая, парень просто рассказал ей о том, что преподаватели кафедры Стихии Огня притащили на это состязание наёмных магов, уровня магистра. Которых выдавали за магов – преподавателей. И как они втроём пытались навредить Юрию. Ну, да… Будь на его месте кто-то другой, то он бы наверняка не справился. Всё хитро было продумано. Так как Юрий должен был просто использовать только ту Стихию, которую сдает, а также и плетения, которые может использовать его противники. Однако, именно в этом случае, все они, совершенно случайно, забыли оговорить тот факт, какого объёма должно быть это самое плетение по содержанию магической энергии. К тому же, они опять же, совершенно случайно, забыли упомянуть о том, что в результате этого противостояния никто не должен был пострадать. То есть, они должны были остановиться до того как сами несут студенту серьёзные раны. А то и смогут убить его. По сути, таким образом эти трое разумных, а вернее даже преподаватели кафедры Стихии Огня, заранее снимали с себя любую ответственность за последствия того, что может случиться на полигоне с нерадивым студентом! Вот только они сами не учли того, что сам Юрий в данном случае воспользуется такой оговоркой. А, вернее, даже самим отсутствием подобного пункта в правилах, которые обсуждались перед его выходом на полигон. Теперь они просто не могли ничего ему предъявить. Да… Маг – преподаватель погиб на месте, испепелённый взрывами его плетений. А ещё два мага скончались раньше, чем их донесли до лечебного крыла Академии. Но Юрий-то тут был не виноват? Оговорки такой не было. Да. Можно было бы найти причину, по которой опять же можно было бы попытаться на него надавить? Но теперь её надо было весьма старательно искать! А Юрию было что ответить. Он просто испугался того, что противники слишком сильны, и, использовав стандартный фаербол, просто с перепугу, а по молодости ещё и не такое бывает, вкачал в свои плетения куда больше магической энергии, чем это обычно делают выпускники Академии! Всё!

Хотя… И тут можно было бы придраться. Так как любой, достаточно опытный и знающий разумный, сразу бы ответил на этот вопрос тем фактом, что те же самые фаерболы являются весьма специфическим плетением. Не таким уж и стабильным! Вернее, не настолько стабильным, чтобы можно было в него закачивать столько магической энергии, как это сделал Юрий. То есть, оно взрывается от соприкосновения с целью или с каким-то другим объектом, до которого только сможет долететь. Это говорит, как раз-таки, именно о том, что само плетение неустойчиво. Как факт можно понять, что от силы в такое плетение можно было вкачать, как максимум, всего лишь процентов на тридцать больше магической силы, чем положено. Да. Это будет более мощный взрыв. Но и плетение будет менее стабильным. Такое плетение может даже в руках самого одарённого взорваться. Ещё до того, как тот его куда-то запустит. При этом, мощь этого взрыва будет не настолько велика, чтобы были подобные последствия, которые продемонстрировали плетения самого Юрия. То есть, хоть у Юрия и было с виду обычное плетение фаербола, но оно не было обычным по надёжности самого плетения. А значит, это было нечто более сложное и эффективное. По сути, таким фаерболом можно было даже дырку в камне проплавить! Пока он разрушится, то можно было пробурить достаточно длинный канал. Если сделать пару узелков более прочными. И Юрий как раз работал над этим делом. Так как понимал, что иногда ему может понадобиться своеобразная возможность проплавить сквозь камень полноценный проход. Ну, не всегда магия Земли помогает. Бывают иногда и такие места, где та же самая магия Земли может просто привлечь на твою голову огромные проблемы. Например, в одном из свитков Юрий обнаружил весьма интересный нюанс, в котором говорилось про какого-то Джина. Кстати… Это самое место, где обитает так называемый Джин, находилось именно на территории Запретных земель что граничили с Империя Шань. Якобы, именно там был какой-то скальный массив, где и обитает тот самый Джин. И вот там очень сложно что-то получить. Хотя редких ингредиентов и артефактов там множество. Но этот самый Джин, который является очень древним и очень могущественным существом, убивает всех нежеланных гостей. Причём этот самый Джин старательно использует не совсем обычную магию. Так как ему там фактически даже сами скалы помогают. И чем больше Юрий думал об этом, тем больше понимал, что всё это описание больше напоминает действия Элементаля Земли? Одушевлённого. Который уже имеет своё сознание и разум. А это говорит о том, что такой элементаль имеет возраст не менее десятка тысяч лет! Учитывая то, как именно идёт время в Запретных землях, можно понять, что в сложившейся ситуации ему может быть уже лет под сотню тысяч? В соотношении с обычным течением времени. То есть, можно было понять и то, что это существо имеет не только разум, но и огромные силы по своей величине и даже значимости. По сути, этот элементаль контролирует тот самый скальный массив, где и живёт. И победить его там будет просто нереально. Действительно… А как вы сможете победить, например, песок в пустыне? Возможно, кто-то тут же вспомнит о том, что древние могли устраивать какие-то взрывы, и сплавлять песок в стеклянную массу? Да… Такое было… А у вас силёнок хватит, чтобы всю пустыню превратить в одно огромное поле сплавленного в единую стеклянную массу песка? Нет, конечно же. На подобное разве что сами Боги могут оказаться способны. Так что, уже только учитывая этот факт, можно было понять разницу в силе.

Вот только все эти откровения рассказывать принцессе Елене парень просто не собирался. Как не собирался говорить ей и о том, что попав в Империю Шань он тоже попытается, при первой же возможности, пробраться на территорию Запретных земель. Ему ещё не хватало, чтобы девушка начала набиваться вместе с ними в эту поездку? Такой ему радости ещё не хватало! Хотя, сразу стоит отметить тот факт, что информация про магов – преподавателей Академии, которые попытались уже второй раз подряд на экзамене устроить каверзу одному и тому же студенту, всё же привлекла внимание принцессы. Девушка весьма старательно все возможные подробности у него расспросила. И на некоторое время задумалась. Но потом всё равно разговор свернул к тому факту, что парень собирается отправляться в Мрачные земли. Возможно, принцесса в этот момент не думала о том, как всё это выглядит со стороны? Однако она демонстративно говорила ему о том, что не хотела бы, чтобы Юрий лишний раз рисковал. В крайнем случае, если ему так неймётся, парень мог бы нанять целый отряд поисковиков! Которые явно могли бы ему помочь в сборе необходимых ингредиентов и различных частей монстров из Мрачных земель.

– Вы думаете, что это так легко, Ваше Высочество? – С большим трудом сдержался, чтобы не расхохотаться Юрий, но заметив недоумённый, и даже в чём-то обиженный взгляд со стороны благородной девушки, всё же решил ей пояснить тот факт, что, по сути, банально не может доверять этим индивидуумам подобные вещи только по той причине, что самым эффективным поисковиком и охотником в той местности до сих пор числился именно он. И все поисковики – охотники с радостью согласятся отправиться с ним в поиск. Только вот ему никакой выгоды от этого не будет. Так как именно он и будет вести всю группу, которая в тот момент будет старательно набивать себе карманы теми артефактами и ингредиентами, до которых только смогут дотянуться. При этом, им всем будет глубоко наплевать на то, что хочет получить сам Юрий. А парню не хотелось бы устраивать там конфликт. Так что лучше ему походить в такие места в одиночестве.

Однако, он всё равно вежливо поблагодарил девушку за заботу, и сказал, что в данном случае учтёт её беспокойство. Но он сам просто не видит причин для того, чтобы тащить с собой кучу народа, большая часть из которого будет для него всего лишь обузой. Ведь они будут его задерживать. Для этого ему пришлось пояснить девушке ещё и тот факт, как он обычно двигается по Мрачным землям. При этом, он увлёкся настолько, что даже не заметил того, как при одной его оговорке напряглась принцесса, и даже как-то настороженно стрельнула глазами в сторону, словно за той ширмой, куда она посмотрела в этот момент, мог стоять какой-то соглядатай, что явно выглядело немного странным. А говорил он в тот момент именно о том, что ему проще идти по опасным территориям именно из-за того, что он видит источники скверны и порчи. А другие их не видят. То есть, ему придётся постоянно всех поправлять. Иначе такой отряд далеко не уйдёт.

Но самого Юрия в этот момент такие мелочи не интересовали. Он побеседовал с принцессой, объяснил ей свою точку зрения, и клятвенно пообещал, что постарается вернуться к свадьбе принца Георга, чтобы поучаствовать в этом весёлом событии. Подарить подарки… А потом и сопроводить молодую пару на родину к молодой жене принца. Ведь там их ждёт её отец? А значит, там тоже надо будет устраивать какие-то праздники. А Юрий просто побеспокоится о том, чтобы с принцем Империи Суран ничего не случилось. Сам же он постарается как можно быстрее сделать всё, что ему нужно. И если бы сейчас сама принцесса Елена его не задержала, то Юрий к этому времени уже был бы на пути к территории Мрачных земель. И это был факт, который отрицать не приходилось. Тем более, что он понимал главное. Свадьба принца Империи – дело не быстрое. И, как результат, сразу можно понять, что пройдёт не меньше пары месяцев, прежде чем объявят подобные празднества. К тому же, не стоит забывать ещё и о том, что на такой праздник должны будут съехаться различные очень богатые и представительные персонажи из соседних государств. Что поделаешь… Но это дело привлекает внимание слишком многих. И эти персоны будут проводить, попутно ко всему прочему, и различные политические, а даже, что тоже было вполне возможно, и военные переговоры. Как ни крути, а это время. то есть, у Юрия есть возможность сделать всё, что ему надо, и успеть вернуться обратно.