Работа охотников за головами… Кто-то может считать, что это романтика, ведь согласно различным изданиям, и виртуальным операм, охотники за головами преследуют каких-нибудь перепуганных преступников, которые только и знают, что бегают и пытаются скрыться от правосудия. Благодаря именно этому большая часть разумных, которые рано или поздно приходят в этот бизнес, сначала считают себя чем-то вроде секретных агентов Службы Безопасности, в задачу которых входит именно охота на разумных посмевших нарушить Закон. На самом деле это обыкновенные наемники, которые берут контракты на охоту на самых различных разумных. И необязательно должно быть так, что эти разумные могли совершить какое-либо преступление против законов государств Содружества. Чаще всего эти разумные просто перешли кому-нибудь дорогу, или же оказались где-то не в то время и не в том месте. Бывали случаи, что охотники за головами сами становились преступниками, уничтожая разумного, который являлся каким-нибудь очень важным свидетелем. Единственное, что могло защитить таких наемников, так это только то, что они выполняли контракт взятый на Бирже Наёмников. Именно поэтому, начинающие охотники за головами старались не брать контрактов, которые не были зарегистрированы на Бирже Наемников. Ведь таким образом, они защищали свою собственную жизнь. Кроме того, не всегда удаётся выполнить такой контракт без потерь. Взять хотя бы последний контракт этой довольно опытной группы охотников за головами, которые решили поохотится на одного из бывших директоров разорившийся недавно корпорации "Лоам". Вроде бы в этом не было ничего сложного, нужно было поймать одного разумного, который решил, что ему всё можно! Этот менеджер среднего звена решил, что он сможет ограбить корпорацию на несколько десятков миллионов кредитов. Поэтому за его голову и было назначено вознаграждение. Но вот уже больше четырех месяцев эта группа охотников за головами идет по его следу, и несёт потери. Не так давно, буквально месяц назад, они потеряли очень важную единицу своей группы – боевого дроида – телохранителя, который стоил не меньше миллиона кредитов. Но надо отдать должное заказчику, так как он довольно быстро компенсировал финансовые потери охотников за головами. Кроме того, учитывая то, что охота затягивалась, заказчик также увеличил оплату за голову цели. Именно поэтому охотники за головами взялись с новыми силами за эту бесконечную беготню по различным торговым станциям Содружества. Ведь они отлично понимали то, что удвоенная награда за голову этого разумного привлечет к этому делу не нужный интерес других корпораций, занимающихся подобным бизнесом. И не все они состояли из такого малого количества бойцов. Некоторые корпорации, имели в своем составе боевые корабли с полными экипажами! Поэтому эта группа охотников за головами была вынуждена ускориться, надеясь быстро догнать свою жертву. Но из-за последнего случая с боевым дроидом, цели удалось вырваться из окружения, и вернуться в центральные миры Содружества. Там охотники за головами были несколько ограничены в своих возможностях, ведь Служба Безопасности государств Содружества в центральных мирах очень жестко привыкла пресекать любые попытки захвата или ликвидации разумных. Поэтому им нужно было заново устраивать эту гонку по различным торговым станциям, выжимая разумного в Окраинные миры, где они могли спокойно выполнить свое задание. Несмотря на то, что этот разумный сумел всё-таки вырваться из окружения, их профессионализм всё же давал себя знать, и вскоре он уже снова оказался на территории границы государств, входящих в Содружество. Самое смешное было в том, что даже если бы они попытались произвести захват в одном из центральных миров Содружества, то у них ничего бы не вышло! Местная Служба Безопасности быстро бы разобралась с нарушителями порядка. Но этот разумный так старательно пытался скрыться от преследования, что совершенно об этом не думал. Поэтому охотником за головами было проще выдавить его в Окраинные миры, где они могли выполнить свое задание. Спустя всего полтора месяца после своего провала очередного захвата этого разумного, охотникам за головами снова удалось выдавить на одну из промежуточных торговых станций, где они могли попытаться захватить его для ликвидации. Главное было в том, что они не собирались сразу его убивать. У командира их группы с собой были специальные препараты для того, чтобы этот разумный добровольно передал им всё свое имущество. Ведь не зря же за его голову давали десять миллионов кредитов! Скорее всего, он украл достаточно для того, чтобы корпорация на него так сильно обиделась. Хотя о какой корпорации сейчас идёт речь, если она обанкротилась? Самое удивительное было в том, что кто-то из директоров этой корпорации продолжал оплачивать эту охоту… Хотя уже давно этот контракт должен был быть аннулирован по одной простой причине, потому что корпорации уже не существовало! Более того, на Бирже Наемников оказался новый контракт, в котором основной целью был прописан генеральный директор этой же корпорации! Создавалось впечатление, что кто-то старательно пытается ликвидировать всё руководство этой корпорации, чтобы избавиться от каких-то свидетелей, которые могли что-то рассказать против заказчика подобных заданий. Но наемникам было всё равно. Главное, чтобы своевременно платили за выполнение их работы! И если заказчик оплачивает контракт, то он будет выполнен! Когда охотникам за головами надоело гоняться за этим разумным, они собирались сделать так, чтобы он немножко расслабился. Практически две недели они не пытались его провоцировать на новое бегство. Дав ему возможность расслабленно отдыхать от последних стрессов, которые они ему старательно устраивали в центральных мирах Содружества, провоцируя своим появлением панику и паническое бегство. Сейчас, когда этот разумный отдыхал после обильных возлияний в местном баре, они собирались произвести захват. Всё необходимое для подобной процедуры у них имелось с собой. Для начала охотники собирались накачать в помещение, где находился этот разумный, нервнопаралитического газа. Вы спросите, почему именно такой газ, а не снотворный? Да потому, что даже обычная нейросеть, как только к ней поступал сигнал о том, что в организм разумного поступает снотворный газ, тут же начинает применять меры, старательно пробуждая разумного. Ведь таким образом она предотвращает отравление организма! А вот с нервнопаралитическим газом нейросеть не справится! Просто не успеет! А для этого, им сначала нужно было аккуратно пробраться в соседний номер, где сейчас проживал какой-то скаараш. Но с этим проблем у опытных наемников не возникло, Два бойца под видом обслуживающего персонала вошли в помещении и оглушили этого коротышку. Зафиксировал заложника, они дали ему понять, что ему ничего не угрожает, если он не будет делать глупостей. После чего в этой комнате включили прибор для подавления сигналов нейросетей. Аккуратно высверлив бесшумным сверлом отверстие в соседнее помещение, они вставили в эту дырочку шланг от баллона с нервнопаралитическим газом. После чего им осталось только подождать. Ждать было недолго, максимум один час. Этого времени было достаточно, чтобы всё содержимое баллона заполнило собой номер, который арендовал разумный, являвшийся объектом охоты. По их данным, он как раз сейчас находился в этом номере. А учитывая то, сколько он выпил в местном баре, то вариантов у него не оставалось. Спустя всего час, наемники аккуратно взломали дверь в номер объекта, и вошли внутрь… Резкий грохот автоматических очередей дал им понять, что это была Ловушка… Но было уже поздно!

Ког Табур тщательно подготовился, воспользовавшись той самой передышкой, которую ему дали охотники за головами, когда попались в его ловушку на одной из торговых станций. Он тогда рискнул и вернувшись в космопорт, купил билет на ближайший рейс в центральные миры Содружества. Хотя он и опасался того, что его могут попытаться перехватить возле главных касс космопорта, но у него просто не было выбора! Следующий раз, ему могло так не повезти! Скорее всего, охотники за головами теперь поняли то, с кем имеют дело. И поэтому постараются принять все меры для того, чтобы ликвидировать его максимально быстро, и не затягивая ситуации. Ведь они неоднократно имели возможность его просто расстрелять, и отрезать голову уже у мертвого тела. Но именно жадность, и надежда на то что они смогут отнять у него все его деньги, заставляла их охотится за ним и пытаться все это время захватить живым. Поэтому вернувшись в центральные миры Содружества, Ког Табур не стал тянуть времени, а сразу же постарался приобрести себе боевой скаф диверсанта четвертого поколения производства Федерации Нивей. Несмотря на то, что подобные набор оборудования обошелся ему довольно крупную сумму, почти в три миллиона кредитов, он купил его даже не пытаясь торговаться. Ведь только таким образом он мог хоть как-то подстраховать себя. Теперь он мог сражаться с противником на равных. Именно поэтому он и позволил себя так спокойно выдавить в Окраинные миры, так как уже был готов. Кроме того, использовать подобное оборудование в центральных мирах ему бы просто никто не позволил. В этот раз игра шла по его правилам! Благодаря тому, что охотники за головами так и не узнали о том, что он приобрёл в последний момент, ему удалось заманить их на одну из промежуточных станций, находящихся уже на территории Окраинных миров. Видимо они хотели предоставить ему какую-то возможность для того чтобы он сам подставил себя, потому что в последние две недели охотники за головами не пытались спровоцировать его бегство. Именно это и дало ему понять, что час "X", во время которого всё должно решиться, очень быстро приближается. Поэтому он решил сам спровоцировать действия с их стороны. В один из вечеров, молодой парень тщательно надирался спиртными напитками в местном баре. Приставал к женщинам. В общем вел разгульный образ жизни. Судя по тому, как поблизости пару раз мелькали уже примелькавшиеся ему за все эти месяцы охотники за головами, он понял, что их интерес к нему в этот вечер достиг максимального пика. И таким образом, скорее всего нужно ждать гостей именно этой ночью. Поэтому с большим трудом вернувшись свой номер, парень не стал тянуть время, а начал действовать. Достав автоматическую медицинскую аптечку, он сделал себе несколько уколов препаратов, которые сразу же ликвидировали воздействие на его тело спиртных напитков, которые он принимал в баре. Кто-то мог бы сказать, что он мог это сделать заранее, чтобы не создавать возможности для охотников за головами напасть на него где-нибудь в коридоре. Но дело в том, что мимика и поведение действительно пьяного разумного очень сильно отличается от того, кто трезв. И трезвого принять за пьяного может только такой же пьяный. Кроме того, если эти охотники за головами профессионалы, в чем он уже неоднократно убедился, то их простой инсценировкой в собственном поведении не проведёшь! Скорее всего они умеют анализировать и очень быстро поймут, что он просто изображает. Тогда у них возникнет предположение о том, что это Ловушка. А этого он позволить им не мог! Именно поэтому, Когу Табуру и пришлось рисковать, старательно надираясь спиртным в баре. Ему даже пару раз стало плохо! Судя по тому, что следом за ним в туалет заходил и один из оперативников из группы охотников за головами, они проверяли то, что ему действительно было плохо! Поэтому, судя по всему, его театр одного актёра удался на славу! Сделав себе необходимые уколы, Ког Табур сразу же одел на себя свое новое приобретение, боевой скаф диверсанта четвертого поколения с полным боевым обвесом. Теперь он мог встретить противника во всеоружии. Подозревая то, что они скорее всего всё-таки попытаются захватить его живым, так как жадность разумных – это заболевание интернациональное, он закрыл забрало своего шлема. Судя по тому, что показал ему анализатор встроенный в его скаф, Ког сделал всё правильно. Ведь спустя всего где-то с час, в помещении его номера неизвестно откуда появилась газовая смесь, которую анализатор опознал как нервнопаралитическую. Согласно разученным базам знаний, таким образом всегда старались захватить объект для того, чтобы не повредить его для полевого экспресс допроса. Теперь ему нужно было сделать то, что именно он и собирался. Активировав свое второе приобретение, он аккуратно покинул помещение через окно, старательно передвигаясь по стене вдоль окон в сторону коридора. Он не собирался спускаться по стене вниз, так как внизу находились датчики, которые должны были предотвратить проникновение внутрь здания воров. Но окно, к которому он сейчас пробирался Ког сам открыл заранее, когда пьяный шел свой номер. Вы спросите, для чего он возвращался обратно в свой собственный коридор? Да для того и возвращался… Так как отлично понимал, что автоматическая пушка, которую он установил в своём номере, встретит наемников шквальным огнем! Но не факт, что они все погибнут на месте… Скорее всего кто-нибудь может попытаться уйти… Именно поэтому, он и собирался встретить их в коридоре, когда они не будут ожидать подобных действий от своей жертвы. Ему оставалось просто провисеть под окном буквально с полчаса, пока охотники за головами не решились пойти на захват. Аккуратно заглядывая в окно, Ког Табур заметил, что в его номер пытаются войти шестеро разумных. Значит скорее всего, один из них, находится где-то на лестнице… наверняка он страхует их от появления Службы Безопасности этой станции. У кого-то могло бы возникнуть подозрение о том, что парень мог бы сам вызвать эту Службу Безопасности, для того чтобы арестовать тех, кто вломился в его номер. Хотя вопрос должен был звучать немного по-другому – кто ему собирался дать такую возможность? Ведь судя по тому, что пропал сигнал нейросети, охотники за головами включили специальный прибор, который на расстоянии десяти – пятнадцати метров старательно глушил любой сигнал. Уже одно наличие этого прибора возводило их в ранг преступников. Но для того, чтобы их как-то наказать, нужно было обеспечить собственную безопасность. И именно этим сейчас и занимался бывший директор корпорации "Лоам". Только наемники ворвались в его помещении, парень аккуратно перекинул через проём окна руку, в которой был зажат тяжёлый бластер, позволявший ему стрелять усиленным лазерным импульсом. Её расчёт был на то, что тот, кто выскочит в коридор, уже будет иметь некоторые повреждения от автоматического орудия, которое он установил в своей комнате и поставил на режим автоматического огня по появляющимся в поле зрения его сенсоров целям. Когда раздался грохот автоматических очередей, он не стал дожидаться того момента, как кто-либо выскочит из двери и нажал на спусковой сенсор. Дело в том, что у этого оружия импульс занимает довольно длительное время. Именно поэтому он и нажал на сенсор раньше, чем в коридор выскочил единственный выживший из его комнаты. Видимо они не ожидали какого-либо сопротивления от пьяного, да ещё и усыпленного разумного, поэтому в помещение они входили одетые в легкие скафы, которые больше подходили каким-нибудь полицейским, чем наемникам. Единственный выскочивший тут же напоролся на протянувшийся через весь коридор луч лазера, который его разрезал. После произошедшего, парень отпустил сенсор и продолжил ожидание. Сейчас на весь возникший шум должен был выскочить последний уцелевший из наемников. Но в этот раз, Ког Табур не собирался стрелять с этого бластера. Над его плечом зашевелилась тяжёлая плазменная пушка, предназначенная для ведения огня плазменными сгустками. Сейчас её режим был переключен на максимальное усиление выстрела. Как только в зоне действия этого орудия появился разумный, кургузый ствол орудия тут же кашлянул большим плазменным сгустком, который пронесся через коридор и врезался в грудь разумного, который ещё не успел определиться с происходящим в коридоре. Как и рассчитывал Ког Табур, это был действительно один из наемников. Хотя нужно было признать, чтобы парень очень сильно рисковал! Если бы это был кто-нибудь из сотрудников Службы Безопасности торговой станции, то у него были большие неприятности! Но в данном случае неприятностей не было. Когда прибыли сотрудники Службы Безопасности и зафиксировали всё происходящее, парню даже выплатили вознаграждение за то, что он ликвидировал опасную банду преступников. Кроме того, что они пытались захватить его, оказалось, что они до этого напали на его соседа, из номера которого старательно пытались накачать в его комнату нервнопаралитический газ. Находящийся в той комнате связанный скаараш, сразу же подтвердил все слова своего соседа, который старательно ликвидировал напавших на него бандитов. Ведь он отлично понимал, что в этой ситуации его тоже скорее всего убили бы. Получив благодарность от местной Службы Безопасности, которое сопровождалось некоторым денежным вознаграждением, Ког Табур хищно оскалился. Кто бы что не подумал, но парню понравилось убивать таких охотников за головами! Слишком уж они были самоуверенные! Более того, сейчас у него появилась возможность вернуть старые долги… А задолженность у него была большая! По крайней мере, ему хотелось очень сильно пообщаться с собственным братом, который устроил на него подобную охоту. Именно поэтому, молодой парень и собирался сейчас вернуться в центральные миры Содружества… Пока у него была возможность, и новые охотники за головами не взяли контракт на его голову, у Кога Табура было немного времени для того, чтобы закончить некоторые свои дела… И он не собирался терять ни одной минуты из этого времени…