Выезд в город…

Следующий день Артема начался с «боевых действий»… Как оказалось, во время его отсутствия, в одну из пещер на территории гнезда Сиротки пришел довольно взрослый гхаур и даже убил двух харруктов… Сиротка попыталась сама достать его, но ввиду того что пещера была довольно глубокой, а она уже значительно подросла, то ничего у нее не получилось. И с самого утра она «скулила» под его пещерой выпрашивая помощь. А так как он тоже был кровно заинтересован в защите территории, то ему пришлось идти пообщаться с вторженцем. Кроме того, ведь ему нужно было загрузить товар, а что может быть лучше, чем туша гхаура привезенная на продажу, да и запасы его яда землянину совсем не помешало бы обновить. Поэтому он принялся собираться… на войну… готовить охотничьи дротики он не стал, так как вполне возможно, что собственный яд на него не подействует. Так что оставалась одна надежда на мечи… и ловушки… тщательно все приготовив он, в сопровождении Сиротки отправился к пещере пещерника… Осмотрев территорию, он осторожно установил напротив входа заранее взведенный самострел. Так как места было мало, а сила удара должна быть по сути огромной, самострел был изготовлен по примеру китайских арбалетов с тремя дугами. Сила натяжения в таком устройстве была просто огромной и метровое копье просто пробивало насквозь даже хитин взрослого харрукта. Настроив устройство, парень медленно начал красться в пещеру… Артем старался двигаться медленно и осторожно… его целью было спровоцировать гхаура на атаку и выманить под выстрел самострела. Выходить из пещеры он наверняка не станет, помня о Сиротке, но вот напасть на вошедшего в пещеру наверняка попытается… Тем более что землянин специально нацепил на себя кусок необработанной шкуры старого гхаура убитого им ранее, от которого несло такой вонью, словно он отмокал неделю в общественном туалете. Не став заходить очень глубоко, Артем принялся топтаться на месте, старательно шурша мелкими камнями раскиданными по полу, и размахивая шкурой, чтобы запах «конкурента» проник в глубь пещеры… Через несколько секунд из глубины раздалось пофыркивание, видимо он услышал шум и пытается унюхать гостя… Землянин принялся в ответ рычать и подражать его фырканью. Когда через пару секунд раздался низкий вибрирующий возмущенный рев гхаура, парень понял что добился своего. Гхауры по своей натуре, были жуткими собственниками, и пускать кого-то чужого на свою территорию очень не любили. А тут еще запах стопроцентно конкурента, да и прошлый наезд Сиротки явно е добавлял ему хорошего настроения, заметив мелькнувшую тень, Артем что было силы припустил к выходу из пещеры… Хриплое рычание несущегося следом хищника говорило само за себя… Не разглядев как следует в темноте пещеры противника, он решил что тот убегает и старательно пытался догнать его, чтобы «примерно наказать»… Добежав до поворота, Артем прыгнул вперед и упал плашмя на пол, дергая в падении стопорный шнур самострела. Выскочивший следом гхаур был пронзен влетевшим в пещеру копьем и в буквальном смысле прибит к стене… Когда он заревел от боли, и попытался вырвать из себя этот «гвоздик», землянин приблизился к нему и, дождавшись когда тот попытается его напугать своим ревом, вонзил другое копье прямо ему в глотку пытаясь достать мозг… Через минуту гхаур был мертв… Артем внимательно осмотрел его… Это был взрослый самец в самом расцвете сил… Так что количество товара на продажу увеличилось… При разделке туши он аккуратно отрезал кончик жала и сцедил с хвоста весь яд, поставив его в холодильник. Потом он принялся делать контейнер для доставки мяса в город… За два года запас резинок у него был достаточный, поэтому он не особо мудрил, а просто сделал два больших короба один больше другого… Вставив их друг в друга по примеру матрешки и выложив между ними ровную прослойку резинок. Закрепив их относительно друг друга, чтобы они не сдвигались под весом мяса, и не раздавили резинки. Вы спросите, зачем он так мучился? Да затем, что он просто не знал, как резинки отреагируют на изменение своей формы и плотности, поэтому решил подстраховаться. Крышку для короба он также сделал с прослойкой. Размеры получившегося холодильника были с две трети кузова «Жука», так что свежего мяса, которое он вложил в него оказалось маловато еще половина холодильника была свободна. Так что он мог со спокойной душей еще и поохотится по дороге. Сложив в оставшееся свободное место грузового отсека имеющиеся обработанные шкуры рхассов, борагов и парочки гхауров, он также добавил туда ящик с поделками из кости и хитина. Из кристаллов он решил взять пять штук поменьше желтых, которые встречались у рхассов и борагов и один средний красный, встречающиеся у гхауров. Пока он все это готовил, прошло еще два дня. За это время он закончил изучение предыдущих баз знаний и поставил новую очередь:

«Малое оружие»…

«Среднее оружие»…

«Тяжелое оружие»…

«Скафы»…

«Тяжелые скафы»…

Ведь ему нужно было научиться использовать оружие «Жука» по назначению, да и скафом с обычным для Содружества оружием обзаводиться. Ведь со своими копьями и мечами, он слишком бросается в глаза. Что касалось одежды, то он обнаружил в глайдере в каждой каюте по одному стандартному комбинезону «Увекс», поэтому в городе он будет ходить в нем. Да и в банке будет проще… Выспавшись как следует он снова занял место пилота глайдера и плавно двинулся в сторону предгорий, ему очень не хотелось, чтобы по направлению его движения, кто-нибудь понял откуда он движется, именно поэтому его глайдер двигался как маркитанская лодка. Через пару часов, выведя машину на необходимую траекторию движения, он взял заранее подготовленную кость и принялся вырезать на ней очередной узор. По его задумке это должна была получиться резная рукоять для ножа. Плавное движение «Жука» навевало сонливое состояние, но до города надо было ехать еще больше двух суток, поэтому терять время зря он не собирался. Ведь каждая такая поделка, это его «живые» деньги. На которые он может много чего приобрести… Вот к примеру, на глайдере не оказалось синтезатора пищи… И хоть Артем прекрасно обходится и своими запасами, но все равно, он может пригодится… Да и картриджи для медкапсулы прикупить не помешает… Автоматические аптечки, да мало ли что еще понадобиться… хороший скаф тоже денег стоит… да и пару дроидов бы прикупить, боевых и ремонтных… ох, что-то он размечтался? Мало науки, когда его контрабандист чуть в кабалу не загнал? Как там говорил Дед: «Торопись, не торопясь!», золотые слова! Искинт Дед с помощью сенсорной системы старательно просеивал пересекаемую территорию, в поисках дичи… Время шло…. Дорезав очередную безделушку, Артем задремал… Проснулся он через пару часов от легкого зуммера… Так Дед пытался разбудить хозяина…

– Что там такое, Дед? – Потягиваясь и пытаясь «продрать» глаза, парень повернулся к экрану. – Показывай.

Перед ним раскрылась ночная панорама равнины… чуть в стороне от направления движения машины находился небольшой холм, подсвеченный искинтом в красный цвет. Присмотревшись, Артем заметил какое-то шевеление в той зоне…

– Ты хотел мне показать гнездо заруков? – Удивился он, так как заруки особой ценности не представляли… Нет, за них, конечно же платили и не плохо, но проблема в том, что гоняться за ними… тем более в темноте себе дороже выйдет… да и оружия, чтобы положить всех особей стаи, которая там может быть, а их бывает до сотни в одном месте, у него просто нет…

– Это не животные именуемые «заруки»…– Глухо констатировал искинт. – Это что-то другое…

– Покажи ближе? – Заинтересовался землянин, еще бы, ведь флора и фауна планеты еще как следует не изучены, и за любой новый вид животного мира планеты, с большим удовольствием заплатит корпорация… можно, конечно просто позволить им сделать слепок с памяти на основе которого будет сделана база знаний, но тогда в эту базу попадут и рецепты обработки шкур и кости, а этого нельзя допустить! Поэтому придется ждать, когда он разучит медицину в достаточной степени, чтобы самому делать базы знаний…

Искинт послушно приблизил изображение… Это были какие-то твари издали похожие на крупных сусликов, но какие-то странные… размером они были со взрослую овчарку… Теперь оставалось решить, опасны они или нет… но пока землянин раздумывал, природа все решила за него… На его глазах к группе этих тварей неосторожно приблизился бораг… Моментально взвились в воздух с десяток этих тварей которые распрямив какое-то подобие крыльев посыпались ему на спину… Пока он пытался их скинуть с холма «стартовало» подкрепление напавшим на него… потом еще… вскоре довольно сильный зверь был буквально погребен под «сусликами»… Когда искинт еще приблизил изображение, Артема чуть не вырвало, твари жрали еще живого борага! Оказалось, что они действуют по принципу земных пираний! Нападая на противника они стараются отхватить побольше мяса и тут же его глотают, и так несколько раз… Потом, набив свое брюхо, особь отползает, давая дорогу новой голодной твари! Судя по тому, что бораг метался с обглоданной до костей спиной, пока не упал, яд они не используют, а имеют очень острые зубы… Через десяток минут вместо здорового борага, на земле лежал чисто обглоданный скелет… А эти суслико-пираньи медленно ползли на холм…

– Они что, так и обитают на открытом пространстве? – удивленно спросил Артем у Деда. – Такого не может быть!

– Нет… По данным сканера, в земле под ними наблюдается разветвленная сеть ходов, достаточных для продвижения взрослого скаариша… – Дед подсветил красным на изображении примерное расположение ходов. Это был целый муравейник!

– Черт, да сколько их там? – Почесал задумчиво затылок землянин. – И как бы парочку подбить, для исследований и продажи?

Пока Артем размышлял, ночь шла, ближе к рассвету парень заметил, что «проглоты» (так он прозвал эту помесь пираний и сусликов, медленно начали забираться в нору, видимо они были полностью ночные жители! И у него возникла идея! Дождавшись, когда почти все они заберутся в нору, он приказал «Жуку» медленно двигаться к норе, а сам, выйдя из машины пошел следом приготовив охотничьи дротики… Заметив приближающийся глайдер последние пять проглотов атаковали его, пытаясь надкусить… видимо были очень голодны… Артем быстро расправился с ними, при помощи отравленных дротиков, после чего затащил их в холодильник, и продолжил свой путь… Так в мою базу животного мира планеты добавились проглоты:

Проглоты (у местных названия не оказалось потому, что во-первых они только ночью выбирались из своих нор, издали похожих на норы заруков, а во-вторых – встретивший этих тварей просто не выживал, так что прижилось это) – тварь похожая издали на суслика и внешне и повадками. При ближайшем рассмотрении, выяснилось, что это больше какая-то мутация суслика, белки летяги и пираньи. Покрытая густым мехом, эта тварь без боязни нападает на любое живое существо (и даже не живое, пятеро из них пытались надкусить глайдер)… Яда не имеет, зато зубы очень острые и крепкие, способны прогрызть даже броневое покрытие тяжелого глайдера (на местах укусов я обнаружил довольно глубокие царапины, если бы у них хватило времени, они бы прогрызли броню)… Способны высоко прыгать, после чего планируют на цель расправив кожистые пленки расположенные вдоль тела, словно белки – летяги… проживают гнездами на подобии муравейника, численность не известна даже примерно…

Места проживания – равнинная местность… холмы…

Собирая информацию про новых тварей Артем собрал их зубы, и подумав как следует, решил оставить их себе, ведь можно было сделать из них наконечники дротиков или стрел. Так как он предпочитал, в отличии от остальных охотников «тихую охоту», то они могли ему пригодится. Аккуратно зафиксировав на карте место расположения гнездовья, он продолжил движение к городу. Одного проглота он оставил целым, для сдачи ученым, а остальных «разобрал на запчасти»…

Через полдня ему снова пришлось остановиться, так как впереди мигрировало довольно большое стадо борагов… И хоть они не шли ни в какое сравнение с горными, все равно связываться с тридцатью довольно крупными «свиньями» Артему не захотелось, поэтому он спокойно переждал пару часиков, пока они пройдут, после чего продолжил движение. Из-за ночного приключения, он приказал Деду сканировать территорию еще и вглубь земли, хотя бы на полметра, не хватало еще по норам таких вот тварей проехаться… Артем снова взял очередную кость, только теперь он использовал как резец зуб проглота, его острота и треугольная форма, лучше всего подходили для этой цели. Второй ночью никаких сюрпризов не произошло, хотя на горизонте были замечены группы рхассов и борагов, Артем позволил себе отдохнуть и выспаться до утра. Утром, в паре десятков километров от города, он обнаружил группу из пяти степных рхассов. Удивившись такой беспечности охотников, ведь можно было просто выехать и перестрелять их, он, тихо подкравшись, перебил всю группу отравленными дротиками. Затем он разделал их и погрузил забил свежим мясо оставшееся место в холодильнике… После чего продолжил путь… Минут через двадцать, когда до города оставалось не больше пяти километров, рация «Жука» зашипела…