Глава Великого дома Ноала совершенно не скрывал своего скучающего выражения лица присутствуя на очередном заседании Совета глав Великих домов. Теперь, когда он уже выдал заявку на охоту за головой этой ослушницы Миири клану пиратов, ему оставалось только ждать. И сейчас он совершенно не собирался тратить свои нервы или как-то отвлекаться на очередную грызню своих оппонентов в этом Совете. Он сделал свой хитрый ход, объявив на очередном заседании то, что посчитал самым нужным. А именно, он обвинил глав Великих домов в том, что именно из-за них в ближайшее время он не собирается возвращать поющего в Империю. Когда он это заявил, все присутствующие ошарашенно и молча смотрели на него. Спустя некоторое время один из них, глава дома Иррияр, прокашлявшись, поинтересовался, почему он сделал именно такое заявление? Тогда он просто обвинил их в том, что с твоими распрями и спорами они нарушают баланс в Империи, который явно не понравится поющему. И если они все утверждают то, что никто не собирается из них принуждать поющего к чему-либо, то должны понимать и то, что тот просто не захочет иметь с ними никаких дел. Выслушав в тишине это обвинение главы Великих домов тут же принялись обвинять друг друга в том, в чем только что их всех обвинил глава дома Ноала. И теперь они грызлись между собой, не трогая его. Чем его жутко развлекали. Оставленный в покое и тишине он с лёгкой ухмылкой наблюдал за тем, какую свару развели в Советы Великих домов. Но сейчас это ему и было нужно. Пока они грызутся между собой, никто не смеет его в чём-либо обвинять, и ничего с него требовать они не будут. Внезапно один из глав Великих домов словно дернулся. Это привлекло внимание главы дома Ноала.

"Скорее всего он сейчас получил какое-то сообщение по нейросети! – Промелькнуло у него в голове. – Интересно, что такого ему могли сообщить, несмотря на то, что он находится на Совете глав Великих домов? Не касается ли это, каким-то образом, происходящего сейчас здесь? Ведь иначе, тот, кто посмел отвлечь главу дома от заседания, будет просто жестоко наказан!".

Видимо и глава дома Хонар, а это был именно он, точно также подумал, так как сразу принялся читать свое сообщение. Судя потому как меняло цвет его лицо, сообщение было действительно важно, если не сказать даже критическим. Он сначала побледнел, потом покраснел, потом снова побледнел. Глава дома Ноала хотел было уже в шуточной форме поинтересоваться, с чем может быть связана такая яростная смена цветов, когда услышал то, что заставило забеспокоиться даже его.

– Внимание Совета! – Глава дома Хонар резко поднял руку, привлекая к себе внимание всех оставшихся глав Великих домов. – У меня экстренное сообщение! И очень важное!

Только что ругающиеся как бешеные скорты между собой, главы Великих домов замолчали и внимательно посмотрели на него. Его Великий дом, по сравнению со всеми остальными, был довольно мал и беден. И поэтому, он особо никогда не старался высовываться на Совете. Принимая обычно сторону большинства. Но сейчас произошло что-то видимо из ряда вон выходящее, раз он позволил себе подобным образом прервать сору более могущественных Великих домов. Дождавшись тишины Он медленно встал…

– Мне только что сообщили мои агенты из Федерации… – Начал медленно говорить он тщательно подбирая слова. – Что их Служба Безопасности объявила розыск … Они ищут представителей определенной расы …

– А нам какая от этого польза? – Не выдержав театральности напряжения, которое старательно спроецировал глава дома Хонар своей неторопливой речью, перебил его глава дома Ноала. – Мало ли кого они там ищут? Нам какая от этого польза?

Главы Великих домов позволили себе несколько недвусмысленных смешков и намеков на то, что глава самого слабого Великого дома внезапно стал еще и довольно пугливым. Но в этот раз почему-то на него эти смешки не подействовали никоим образом. Его лицо исказила кривая ухмылка, словно узнал что-то такое, что сейчас должно заткнуть даже самых смешливых вне зависимости от того Великого дома, к которому они принадлежат.

– Вообще-то, поиск этой расы инкриминировали представители Империи Серпентейр. – Искривив в свою ухмылку ещё больше он повернулся к главе Великого дома Ноала. – И по какой-то странной случайности, они называют эту расу, которую разыскивают, ПОЮЩИМИ!

На зал Совета глав Великих домов внезапно обрушилась тишина. Создалось впечатление, что присутствующие даже перестали дышать, настолько это было шокирующее заявление. Главы домов в шоке переводили свои взгляды с одного главы Великого дома на другого, которые продолжали друг друга буравить взглядом.

" Но они же не знают! – В панике метались мысли в голове у главы Великого дома Ноала. – О не могут знать, зачем нам нужны поющие? Или может быть, у них такие же потребности? Но откуда? Неужели они узнали, зачем нам нужны поющие и пытаются помешать нам?"

Все эти панические мысли промелькнули у него в голове буквально за десятые доли мгновения.

– Может быть глава Великого дома Ноала всё же соизволит предоставить Совету глав Великих домов поющего, которого нашли его агенты? – Глава Великого дома Хонар видимо решил использовать свой Звёздный час на полную катушку, стараясь добить своего оппонента от которого в прошлом неоднократно терпел различные оскорбления и унижения. – А то у меня создаётся впечатление, что они ищут именно нашего поющего! Ведь мы до сих пор так и не увидели его! А что будет, если они найдут его раньше? Может быть они его хотят съесть, как раз в момент какого-нибудь своего ритуального праздника… Откуда мы знаем? Я требую, чтобы глава Великого дома Ноала, как можно быстрее, предоставил нам найденного его агентами поющего. Или же, если он этого не может сделать в ближайшее время, чтобы он передал это дело и всю имеющуюся у него по поющему информацию, более компетентным агентам других Великих домов.

Закончил свой монолог, глава дома Хонар сел на свое место в абсолютной тишине. Он поступил очень хитро. Он не стал забирать всю славу себе, ведь он так и сказал, чтобы глава Великого дома Ноала передал всю имеющуюся у него информацию по поющему агентам других Великих домов, являющихся более компетентными в решении данного вопроса. Таким образом Великим домом, который заберет у него всю информацию, а также и самого поющего, может стать любой другой Великий дом! Глава Великого дома Ноала не скрывая своей злости заскрежетал зубами. Только что этот самый незаметный глава маленького и никому ненужного, но Великого дома, внёс новые распри в Совет глав Великих домов, так как они сейчас будут снова грызться между собой за то, кто из них больше всего имеет прав забрать у него поющего. Как он ожидал, после заявления главы Великого дома Хонар, очередное совещание глав Великих домов моментально превратилась в новую беспричинную ссору, переходящую в откровенные обвинения и оскорбления. Главы Великих домов сейчас абсолютно не стеснялись в выражениях, стараюсь унизить и оскорбить своих противников. Каждый из них отлично понимал то, что получив в свои руки поющего, он получит и полную власть в Империи. А может даже и в самом Содружестве. Глава Великого дома Ноала судорожно сжал кулаки до боли. Он уже знал, что его сегодня ждёт. Ему необходимо срочно связаться с теми пиратами, с которыми он договорился о поисках этой проклятой девчонки. Ему придётся даже увеличить им оплату, лишь бы они предоставили ему то, что было нужно. Если он этого не сделает, и не получит желаемое, то скорее всего скоро окажется там же где оказалась и его недавний оппонент по Совету бывшая глава Великого дома Ойим – Диала!

Пираты…

Бывший адмирал военного флота Федерации ехидно ухмылялся, не скрывая своей насмешки над оппонентом, всё время его сеанса связи с главой Великого дома Ноала Империи Аграф. Но едва только связь была разорвана, с его лица моментально исчезли любые признаки веселья. Его лицо моментально превратилось в каменную маску. Он поднял свой ледяной взгляд и вперил его сидящего напротив помощника.

– Видимо этого зазнайку очень сильно прищемили! – Не скрывая своей насмешки хмыкнул тот в ответ на немой вопрос своего адмирала. – Если он уже позволяет себе так, не скрывая своих эмоций, орать по связи на абсолютно незнакомых ему разумных. Где же его знаменитая невозмутимость?

– Смеёшься? – Хмуро поинтересовался у него адмирал Вырин. – Очень смешно! Но мне было бы ещё смешнее, если бы ты мне рассказал по какой такой причине, до сих пор у меня нет никакой информации о том, кого мы ищем? Или к примеру, о том, почему этот выкормыш бездны, пытается поймать эту девчонку? У меня нет никакой информации! Почему?

– Адмирал, мы делаем всё что можем! – Улыбку словно сдуло с лица его помощника. – Но единственное, что мы успели выяснить, так это то, что эта девчонка каким-то образом умудрилась пересечься с группой рыцарей креатов, которые выполняли какое-то поручение своего Ордена в системе Барза! После нескольких неудачных попыток ее захвата, они обратились в наемную Корпорацию… Какую-то из новых, название у них какое-то странное и идиотское – "Хайд"!

– Идиотское? – Внезапно словно что-то ударило адмирала, так что он подпрыгнул. – Да ты вообще знаешь, что это слово означает на древнем наречии моего народа? Это означает – СМЕРТЬ! Новая Корпорация говоришь? А ты узнал откуда она взялась? Кто ей руководит?

– Узнали, что она появилась недавно. – Принялся зачитывать помощник данные со своего планшета, куда видимо сбрасывали их в виде отчетов его сотрудники. – Организовал её какой-то странный разумный с периферии Содружества, Ар Тём. К какой расе он относится определить не удалось, этот вопрос я вообще так и не понял, но надо будет выяснить. Кроме того, в его корпорации состоит несколько кораблей. Один из них большого класса, скорее всего линкор. пара тяжелых крейсеров, один средний и один легкий.

– Линкор говоришь? – Адмирал снова хмуро посмотрел на своего помощника. – А какой линкор? Какого поколения? Какое государство его произвело, и чего нам от него ожидать в боевом плане?

– По имеющимся у меня данным, он производства Республики Хакдан. – Помощник удивлённо поднял глаза на своего адмирала. – Тут написано, что он произведен по спецзаказу на верфях Ордена Воссоединения… Но это же просто невозможно?

– А вот теперь, проанализируй то, что ты мне только что сказал. – Адмирал тяжело откинулся на спинку своего кресла. – Особенно слова про то, что это корпорация появилась недавно… а в ней уже имеется Республиканский линкор, да ещё и сделанный по спецзаказу! Ты вообще понимаешь, сколько стоит такой корабль? Такие корпорации просто так не появляются! Кто за ней стоит вы узнали?

– Наш источник сообщает, что им несколько раз повышали рейтинг… – Судя по тому, как побледнело лицо помощника, адмирал уже примерно понял в какую сторону дует ветер в этой ситуации. – Им рейтинг повышал лично генерал Службы Безопасности Федерации Нивей Кром Таир!

Адмирал молча и осуждающе смотрел на своего помощника, до которого только сейчас стала доходить вся глубина той задницы, в которую они только что попали благодаря принятому заказу у главы Великого дома Ноала. Теперь и последнему идиоту было понятно то, что эта корпорация была создана на базе Службы Безопасности Федерации Нивей. Скорее всего, это какой-то подставной отряд, который Федерация использует для выполнения каких-либо грязных заданий. И сейчас они взяли заказ на то, то могут сцепиться с этим отрядом. Адмирал отлично понимал, что скорее всего то, что было на виду у его людей, является всего лишь ширмой. Это корпорация скорее всего владеет не одним, а несколькими линкорами, причём скорее всего один из них является производства Республики остальные Федерации. Кроме того, одно дело нападать на устаревшие корабли какой-нибудь корпорации наемников, где дерутся только за деньги.

И совершенно другое, нападать на Корпорацию которая состоит из сотрудников, пусть даже бывших, Службы Безопасности, которые в своем большинстве являются идейными. Кроме этого у них наверняка имеются технологии, которые явно не являются устаревшими. То есть его кораблям предстоит встретиться с кадровыми военными, вооруженными, скорее всего, оборудованием которое они получают на закрытых торговых площадках Службы Безопасности Федерации. А если за ними, стоит такой опытный зверь, как генерал Кром Таир, что ситуация становится ещё хуже. Адмирал мог многое сказать про этого старого цепного пса Федерации… много хорошего, и много плохого, но только одно он мог сказать точно – сотрудники этого боевого скорта никогда не жаловались на то, что их обделяли новейшим оборудованием. Этот генерал отлично понимал, что чем лучше экипированный его бойцы, тем быстрее они достигнут нужной ему цели. Адмирал тяжело вздохнул, ведь если бы его делом занимался именно этот офицер Службы Безопасности, то наверняка бы ему не пришлось бежать во Фронтир, и заниматься пиратством. Этот генерал был из тех, кого очень сложно было обмануть сфабрикованными на коленке доносами. Он всегда умел докапываться до истины. У такого генерала и адмирал бы спокойно посидел под замком, будучи уверенным в том, что тот доберется до истины. И иметь такого врага он явно не хотел, понимая, что тот в случае нужды объявит на него такую охоту, в которой загонщиками будут участвовать эскадры регулярного боевого флота Федерации. Видимо всё то, что он сейчас обдумывал было у него написано на лице, потому что его помощник менял цвет лица словно светомаскировку. Он был бы рад, наверное, как-нибудь развеять сомнения своего адмирала, но именно сейчас, получив столько информации для обдумывания, тому хотелось побыть наедине с самим с собой. Именно поэтому он просто кивнул головой своему помощнику на дверь. Этот парень был очень понятлив, и поэтому исчез из помещения моментально. Адмирал медленно закрыл свои глаза. Сейчас ему нужно было подумать о том, как же ему теперь вылезти из того места, куда он влез, когда принял заказ от этого аграфского ублюдка.

Илгус…

Вознесенный Конрад медленно открыл глаза. Его состояние, после выплеска эмоций Великого Учителя Илгуса было просто ужасно. И это несмотря на то, что он постарался погасить его воздействие тем, что заранее отключил свое сознание. Осознавая свои ощущения, он понимал насколько тот удар был силён. Он просто не мог представить себе то, как себя чувствовали те, кто находился рядом с Учителем. Медленно приходя в себя, он попытался связаться со своим кораблем, в котором сейчас находился. По испуганным эмоциям корабля он понял, что когда произошёл удар, то потерявший управление корабль постарался спастись, как можно быстрее уходя от того места, где его настигла угроза. Сейчас он находился в двенадцати системах от первоначального своего места расположения и пытался уйти дальше. Вознесенный Конрад с большим трудом сумел успокоить и как-то привести в порядок эмоции своего старого товарища. Ведь по-другому он этот кораблик назвать то и не мог. Едва он представил себе состояние корабля, подвергшегося удару Великого Учителя, то понял и то, что ему ещё повезло, так как у него был маленький корабль. Самый маленький из тех, которые могли совершать гиперпространственные прыжки между системами. Ведь если бы у него был большой корабль, хотя бы класса линейного крейсера, то он бы сейчас находился вообще неизвестно где! Этот кораблик мог прыгать только на одну систему, максимум на две, что и дало ему возможность упрыгать на двенадцать систем находясь под угрозой. С большим трудом Вознесенному Конраду удалось уговорить корабль вернуться в систему Барза, ведь его там должен был ждать разумный Ар Тём, с которым у него шли переговоры о поставках пси кристаллов для Учителя. И это сейчас для Вознесенного Конрада было важнее собственной жизни. Хотя он чувствовал где-то краем своего сознания что то, что с ним происходит, неправильно, но по какой-то непонятной для него причине отказаться не мог. Пока его верный кораблик разгонялся для прыжка в обратном направлении, Вознесенный Конрад попытался связаться с Учителем, но его состояние было настолько плохим, что он просто не мог даже послать зов. Поэтому он решил немного отдохнуть, дав возможность кораблю сделать несколько прыжков. Это время должно было дать ему возможность прийти в себя и восстановить свои силы. Если бы он знал, что сейчас происходит в системе Кольцо Ларуа, то у него скорее всего не возникло бы никакого желания выходить на контакт тем, кто считал себя живым воплощением Бога…

Через несколько дней, во время очередного прыжка Вознесенный Конрад всё же смог связаться с Учителем…

– Где ты? – Полыхнуло багровым звезда, которая олицетворяла собой Учителя в сознании Вознесенного Конрада. – Почему ты столько времени молчал? Вознесённые искали тебя по всей галактике! Где ты был?

– Я был без сознания, мой Учитель! – Как можно спокойнее постарался ответить ему Вознесенный Конрад, всем своим видом проецируя ощущение и признание собственной вины за произошедшее. – А мой корабль, потерявший управление, испугался твоей силы и бросился бежать! Я сейчас возвращаюсь в систему Барза Федерации Нивей, где у меня назначена встреча с поставщиком пси кристаллов. Я должен знать, Учитель, что мне ему сказать? Будет ли то, что он потребовал в обмен на свой товар, или же опять мне дадут набор мусора, за который я даже поддельных кристаллов не куплю?

Судя потому как пошли багровые волны по звезде, олицетворяющий учителя, ему очень не понравилось напоминание о том, как он пытался обмануть поставщика, подсунув ему не никому нужный хлам под видом артефактов древних. Но Вознесенный Конрад не собирался как-то церемониться или пытался обмануть Учителя. Сейчас он не видел в этом смысла ведь это должна была быть последняя попытка, работы с этим поставщиком. Если сейчас не получится договориться, то он опасался, что никакой поставки этих кристаллов для Учителя не будет. Слишком уж своенравный был этот разумный, который категорически не воспринимал никаких авторитетов. Даже авторитет Великого Учителя, который признала практически вся Галактика, и которому поклонялись миллионы разумных, для него был просто пустым звуком, так как он не видел никакой пользы от этого разумного. Тем более, после того, как тот попытался его нагло обмануть.

– Я немедленно отправлю Вознесенного Яруса ту систему с грузом артефактов… – Успокоилась наконец-то звезда. – Постарайся получить за них максимальное количество кристаллов! Наши партнеры, которые поставляют нам корабли, требуют немедленно поставок пси кристаллов! Поэтому не подведи меня!

Когда разорвалась связь с учителем, Вознесенный Конрад озлобленно скривился. Он прекрасно понял, что с новой партией артефактов опять что-то будет не так, ведь Учитель так и не сказал о том, что выполнит требования этого Ара Тема.