Младшие офицеры легиона, заметившие мои старания, попытались заставить делать то же самое и старослужащих. И, как результат, очень сильно удивились. Старые легионеры эти упражнения выполнялись так же, как и молодые. Естественно, что старикам не понравилось подобное новшество. Но выбора, как такового, у них просто не было. Так как в данном случае физические параметры легионеров повышались. Конечно, кто-то мог бы сказать, что это всё шло им на пользу? Но нашлись и такие, которые попытались вечером поймать меня. Чтобы наказать. Как результат, наутро пять легионеров попали к нашему магу – лекарю с переломами рук и ног. Надо сказать, что жаловаться на меня никто из них не стал. Они просто заявили о том, что они весьма неудачно потренировались. Однако, те младшие офицеры, которые с нами занимались, сами прекрасно поняли то, что это была за тренировка? И предупредили меня о том, чтобы я так больше не делал. Ведь в данном случае страдает весь легион.

– Я же не виноват в том, что они сами решили потренироваться? – В ответ коротко пожал я плечами, заметив то, что этот младший офицер не особо мне поверил. – Я вообще-то не настаивал на их участии в моей тренировке. И вообще… Вы сами знали, что они намереваются сделать. Почему не предприняли ничего? Не остановили их? Видимо вы так хотели, чтобы они меня показательно наказали? И всё только из-за того, что я, видите ли, предложил новый способ тренировки. Такой, как меня тренировал отец.

Честно говоря, в данный момент я не особо кривил душой. Старый эльф – наставник мне на некоторое время фактически заменил отца. Ведь он меня учил выживать. Потом, правда, почему-то захотел убить? Ну, кто я такой, чтобы судить его? Может у него было такое испытание? Но сейчас не это было для меня важно. Услышав про тренировки с отцом, младший офицер мог только покачать головой. Естественно, что он тут же спросил о том, что ещё с самого начала предложил вызвать моего отца, чтобы тот занимался со старыми легионерами? Ведь если он был бывшим легионером, то они явно прислушаются к нему быстрее, чем ко мне? В ответ я немного грустно рассмеялся. Заявив о том, что для этого ему надо будет достать моего отца от Светлых Богов.

– А что касается этих самых тренировок… – Тихо рассмеявшись, я медленно покачал головой, заметив тот факт, что этот человек явно нахмурился, ожидая от меня очередную каверзу. – Вообще-то на то есть вы, как офицеры! Почему вы не можете взять и приказать что-нибудь этакое? Честно говоря, я этого банально не понимаю. Ведь вы можете сами поменять способ тренировок. Но вы этого не делаете. Почему? Почему вы ждёте пока кто-то другой за вас это сделает? Этого я просто не понимаю. Да и, к тому же, в чём смысл всего этого? Вы проверяете меня на крепость? Проверили? А всё остальное меня не интересует. К тому же, вы совершенно случайно забываете о том, что я простой легионер и не могу так действовать.

Все эти вопросы были риторическими. Так как я сам прекрасно понимаю, что у этого офицера на эти вопросы ответов просто не будет. Зато он задумался изрядно. В первую очередь по той причине, что ситуация, в которую он попал, была недвусмысленной. Этот вот умник командовал пятью десятками бойцов легиона. И поэтому сам понимал мою правоту. Воспримет ли он её правильно, дело другое. И не мне в его дела вмешиваться. Так что, этот разговор не привёл ни к чему хорошему. По крайней мере, в отношении того, что касается этого столкновения. Однако старые легионеры от меня отцепились. И больше не навязывали свою компанию. Сами же офицеры просто смотрели за мной, а потом заставляли старослужащих делать тоже самое.

В скором времени, наш легион был отправлен на границу. В виду того факта, что соседнее государство слишком уж старательно принялось наращивать силы, которые потом нарушили границу Империи. Я, конечно, сам прекрасно понимаю, что подобных случайностей в принципе быть не может? Однако, самого факта случившегося это не меняет. В первую очередь по той причине, что из столицы пришли известия об очередном раскрытом заговоре дворян. Судя по всему, Королевство Юрим старательно принимало участие в этих событиях? И уже поэтому можно было понять, что в данном случае ситуация развивается не в пользу Империи. Одно дело, когда заговор открыто касается только наших территорий. Другое дело, когда эти же самые дворяне, по какой-то глупости, пытаются открыто сотрудничать с потенциальным врагом. Ведь это типичное предательство! Более того… И о чём это говорит? А говорит это открыто о том, что те же самые дворяне, явно заключили договор с соседним Королевством. Они понимали, что в данном случае им придется противостоять легионам. Скорее всего, эти умники в первую очередь рассчитывали на возможность избавиться от Императора Брахра, причём собирались это сделать они хотели достаточно быстро. Иначе у них ничего бы не получилось? Заговор провалился. Тайная служба Империи действовала быстро и эффективно. И теперь представители Королевства Юрим были вынуждены столкнуться с тем фактом, что их расчёт на гражданскую войну внутри Империи, которая бы стопроцентно вспыхнула при гибели Императора, просто не оправдался. Ведь если бы старый Император погиб, то его родственники начали бы между собой грызню за трон. Как факт, в сложившемся положении, основная проблема была бы как раз именно в том, что легионам пришлось бы выбирать то на чьей они стороне? Ведь Императора – то уже бы не было? Присягу воины Империи приносили только ему. Как результат, можно было бы понять то, что в этом случае возникли бы конфликты, и предпочтения были бы за руководителями легионов. Те самые командиры легионов сами выбирали бы то, кому бы они присягнули на верность. И тогда ситуацию бы очень сильно осложнило то, что в этом случае нам пришлось бы сражаться не только с внешним врагом… Но и с внутренним. Уже только поэтому можно было понять, что противник подобного рода мог бы очень сильно потрепать Империю Даирин? Ведь гражданская война ослабила бы государство многократно?

Сейчас же, старый Император был в гневе. И приказал принять меры. Надо было наказать тех, кто посмел сунуться на территорию Империи, старательно провоцируя все эти конфликты и восстания. Вот чего этому Королевству неймется? Сидели бы спокойно у себя в границах? Что… У них своих дворян нету? Почему-то я уверен в том, что у них были там и свои проблемы? Однако, эти умники почему-то то считали, что имеют право вмешиваться в происходящее на соседних территориях. Почему? Именно поэтому, я тоже понимал, что такие действия нельзя оставлять безнаказанными.

Наше выдвижение в сторону границы началось как положено, со всеми необходимыми приготовлениями. Доспехи, которые мне выдали в легионе, я практически сразу вернул. Ну, они ничем не отличались от тех доспехов, которые у меня уже были. К тому же, у меня имелись доспехи, изготовленные гномами. А они по прочности раза в два превосходили всё то, что мне выдали на складе легиона. Так же стоит отметить и то, что в этом случае я экономил деньги. Все эти доспехи и оружие, сами по себе, стоили десять золотых. Как вы думаете, кто в данном случае платил эти самые десять золотых? Они удерживались именно из моей оплаты. Да – да. Легионеры получали своеобразную оплату своей службы. Эта оплата касалась как раз моей старательности. Вот, например… В месяц я получал десять серебряных. Сто серебряных составляла стоимость одного золотого. Давайте подсчитаем то, сколько мне придётся служить в легионе, чтобы рассчитаться за те самые десять золотых? Нет, я не спорю. А во время войны в месяц я получаю один золотой. Но войны-то пока не было? То есть, мне придётся сто месяцев служить Империи, чтобы отработать эти самые десять золотых? Сто месяцев! В году их всего двенадцать. То есть, служить, по сути, мне придётся минимум десять лет. Возможно, вы тут же у меня спросите о том, почему минимум десять? Да тут всё просто. Дело в том, что в сложившемся положении основная проблема будет связана именно с выслугой лет. То есть, в мирное время мне будет проще дослужить именно десять лет, чтобы в конце концов получить свой пенсион, и быть, по крайней мере, более или менее спокойно планировать своё будущее. А это будущее напрямую будет зависеть от меня самого. Так что понятно то, почему в основном легионеры служили именно по десять лет? Хотя не все. А если у кого-то получалось за пять лет выработать это долг, то такой разумный мог уйти из легиона и раньше. Конечно, в сложившейся ситуации не стоит забывать и о том, что легион тебя и кормил, и поил? Но в данном случае это всё считалось обязанностью государства.

А вот если начинались военные действия, то было гораздо проще отслужить всё случившееся. Например, один месяц полномасштабной войны для легионера стоил один золотой. Участие в сражении, зависело от результата. Если удалось победить, и показать своё мастерство, то можно было заслужить десяток, а то и сотню золотых за один бой. Всё зависит от того, как ты там себя покажешь. Например, были известны случаи, когда некоторые легионеры всего лишь за одно сражение становились дворянами. Просто им повезло столкнуться с каким-нибудь раненым генералом противника, и захватить его в плен. Как результат, подобная удачливость поощрялась. Можно было бы, конечно, этого самого генерала продать вышестоящему офицеру? Например, за пару сотен золотых? Или же самому доставить его в ставку командования легиона. В этом случае такая удачливость могла быть награждена дворянством. Именно поэтому большинство легионеров радовались, когда выяснилось то, куда именно мы направляемся! Ведь они рассчитывали на победное шествие легиона, хорошие выплаты, а также и возможное будущее для себя и своей семьи. Конечно, кто-нибудь тут же бы сказал о том, что при таких условиях наверняка уже бы вся Империя была бы населена только дворянами? В том-то и хитрость ситуации… Дворянство ты мог получить довольно быстро выслужившись перед государством. Однако, не факт, что это дворянство получат твои дети. Это уже называется наследное дворянство. Поэтому сразу можно было понять и то, что такие вещи не так-то легко достигаются. Ты можешь получить дворянство за выслугу. Но твои дети дворянами уже не будут. Для того, чтобы закрепить дворянство, надо очень сильно постараться. Часто бывали случаи, что те же самые легионеры становились дворянами. Но их дети всё равно были простолюдинами. В виду того, что они были рождены от простолюдинки, и у их отца не было наследного дворянства. Всё просто и вполне объяснимо. Именно на этом и основывались основные сложности тех, кто хотел стать наследным дворянином. Как я уже сказал, наследное дворянство имело определённые факторы, которые надо было соблюдать. Например, то же самое отсутствием манора. Если у тебя есть земля, а также и замок, ты мог бы претендовать на наследное дворянство. Всё только из-за того, что тебе пришлось бы служить какому-нибудь герцогу, который бы потом, за верную службу, походатайствовал бы перед Императором о наследному дворянстве для тебя. Это как раз – таки всё было понятно. Однако, многие из простолюдинов рвались за дворянством, даже не думая о том, какие именно сложности при этом могут получить? И банально попадали в дополнительную кабалу. А что? Главная проблема для этих индивидуумов заключалась в том, что получив дворянство, они выясняли тот факт, что оно не наследное! И как дополнительный факт, начинали искать возможность закрепить за своей семьёй титул дворянина. Как я уже говорил, в сложившемся положении, у них возникали определенные проблемы. И эти проблемы было не так-то легко решить, как может показаться на первый взгляд. Учитывая количество дворян, можно было понять, что их конкурентов было очень много. Именно поэтому, у данных индивидуумов могут существовать большие сложности в достижении нужной цели. Хотя бы по той причине, что они банально не могут конкурировать с теми, кто уже долгое время находится рядом с такими вот разумными, именуемыми благородными и имеющими титулы. Я имею в виду различных графов и герцогов, приближенных к Императору. Так что можно заранее понимать, что в сложившейся ситуации эти самые индивидуумы легко и просто могут оказаться в серьёзной ловушке. Будет ли так на самом деле, никому неизвестно. И только в виду того, что для службы кому-либо необходимо иметь достаточно большие деньги. А если у них денег нет, то в данной ситуации им надо предложить своим будущим хозяевам что-то ещё. Те же, например, бывшие легионеры могут предоставить свои умения, как тех профессиональных бойцов. Но у них были умения стандартные. И как факт, в данном случае, таких слуг у тех же благородных будет просто немерено.

К тому же, всегда стоит учитывать тот факт, что, к примеру, тот же самый дворянин может банально отказаться от услуг бывших легионеров. Хотя бы по той причине, что возможно он не питает особо верноподданнических чувств к Императору? А легионеры обычно преданы Императору чуть ли не на уровне инстинктов. Как факт, можно понять сложность такой ситуации.

Я же пока обо всём этом не задумывался. Так как прекрасно понимал, что в данной ситуации мне надо следовать своему плану. Если уж я заинтересовался подобной службой, то мне надо выслужить положенный срок. Кстати, в первую очередь мне было важно действовать как можно более эффективно. Если уж началась эта конфликтная ситуация, то надо быть готовым к тому, что она в один прекрасный момент может перерасти в серьезное кровопролитие. И не учитывать этот факт я не мог. Поэтому сейчас спокойно и даже деловито зашагал вместе с товарищами в обычной броне легионера, которую тогда нашёл в лесу. Ту самую броню, пронизанную магией, я не доставал из своей сумки. Зачем мне это сейчас? В легионе-то уже есть маги, которые могут понять разницу? Зачем мне такие сложности. Лучше уж я позабочусь о том, чтобы никто так и не понял происходящего. Пока я в обычных, хотя и гномьих доспехах. Внешне они ничем не отличались от обычных доспехов легионера. Оружие тоже такое же. Только по качеству лучше. Но разве это определишь по рукоятке меча, находящегося в ножнах? Нет… Копьё тоже обыкновенное. Кстати, сэкономив эти десять золотых, я мог, по сути, уйти со службы в легионе уже через пять лет со спокойной душой. Поэтому и не особо задумывался о таких сложностях, как отработка долгов перед легионом. Хотя сразу стоит заметить тот факт, что те же самые легионеры, которые сейчас старательно потели в доспехах, полученных ими на складе, уже задумывались о том, что сделали. Всего лишь по той причине, что больше полугода они не получали выплат. А о каких выплатах может идти речь в данной ситуации? Если перед Империей у них образовался такой долг? Однако я в данном случае думал не об этом.

Я думал о том, что нас может настигнуть на границе? С виду наш легион выглядит довольно мощной боевой единицы? Но ведь и в Королевстве Юрим не дураки? Например, очень сильно превозносилась их тяжёлая конница? Эти боевые латники могли быть весьма опасны, особенно в том случае, если атакуют клином.

"Тевтонская свинья! – Неожиданно у меня в голове появились какие-то странные мысли, заставившие вздрогнуть только из-за того, что они имели ко мне никакого отношения. – Такое построение было известно давно. Рыцари Тевтонского ордена всегда так действовали. Впереди клином двигаются тяжеловооруженные всадники. Обвешанные тяжёлой бронёй, и даже кони у них были защищены либо кольчугами, либо коваными латами. Для этого специально подбирали коней соответствующего телосложения. Ведь им надо на себе везти всё это? Рыцари вооружены длинными копьями для нанесения мощного удара при столкновении. Сами по себе они неповоротливы. Однако, сражаться с ними на прямой линии тяжело. Единственная возможность их остановить, это быстро маневрировать, не давая разогнаться и набрать скорость. Также можно остановить такую атакующую лаву длинными кольями, заранее заготовленными. Их вообще желательно раньше срока атакующим всадникам не демонстрировать, иначе они постараются найти другой маршрут для движения. Сбить такого всадника с коня проще простого. Достаточно использовать какой-нибудь крюк или багор. Можно подбежать сбоку, зацепить его за латы и потянуть на себя. Основная ударная сила такой конницы именно в прямолинейном наступлении. Однако, известен случай, когда их на этом и поймали. Этот самый закованный в тяжёлые латы клин, банально заманили на замёрзшее озеро, где лёд просто не выдержал их веса и начал проваливаться. Тяжелые латы начали топить этих воинов. Так что справиться с ними не составило большой сложности. Главное было продержаться до того момента как лёд начнёт под ними ломаться. Кстати, и само построение этой самой свиньи не слишком однородное. Снаружи, во внешнем кольце этого клина, идут тяжеловооруженные и тяжелобронированные всадники. В центре такого клина идут более легковооружённые и защищенные воины. Которых можно причислить к средней или даже легкой коннице. Как факт, стоит только пробить эту внешнюю скорлупу, противник становится более легко доступным. Но при этом более подвижным. Весь расчёт такого удара именно на первое столкновение. Углубившись в войска противника, тяжелые всадники банально раскрывают этот клин и выпускают внутрь вражеских войск уже более лёгкие войска. Как результат, противник просто не сможет ничего противопоставить такой атаке."