Достаточно быстро спрятав Кондор за довольно крупными камнями, я направил москитов разбросать спутники слежения. Это небольшие переносные сенсорные комплексы, которые расположившись на границах астероидного поля могут сканировать пространство, посылая зашифрованными пакетами информацию прямо на мой тактический экран. И я тогда смогу чётко контролировать происходящее, не опасаясь, что эти сенсорные комплексы будут как-то обнаружены в виду того, что работают они в основном в пассивном режиме. К тому же, никогда не стоит забывать о том, что корабли, только вошедшие Звёздную систему, практически сразу начинают активное сканирование территории? А это явный признак их присутствия. Что я могу тут поделать? Всё понятно без лишних объяснений. Теперь осталось только ждать, пока проявят себя те самые охотники? Как я уже сказал, слишком много внимания было в той системе Империи Арвар к моему кораблю. И это даже раздражало. Я молчу про работорговцев. Но Лара в момент нашего старта обратила внимание на поведение и определенный поток внимания даже от линкора этих космических хищников – Мзинов! А уже перед самым прыжком, когда катушки уже были полностью заряжены, искусственный интеллект Кондора обратил внимание на тот факт, что корабли этих котов начали движение параллельно моему курсу. Учитывая тот факт, что вряд ли их старые корабли смогут перепрыгнуть эту Звёздную систему, можно было понять, что они идут именно сюда. Уже только поэтому следовало бы опасаться подобного фокуса с их стороны?

Тяжело вздохнув, я тут же принялся собирать максимум информации, которая у меня могла быть на корабли подобного класса. Чтобы знать хотя бы главную угрозу, с которой я могу там столкнуться. И чем больше я читал про них, тем больше нервничал. Начнём хотя бы с того факта, что корабль, с которым я мог столкнуться, был весьма опасен в виду того, что был своеобразным гибридом между тяжёлым кораблём, вооруженным высокоточными лазерными орудиями, и тяжёлым носителем. На борту которого базировалась довольно крупная группа москитов. Я понимаю, что они особой угрозы для меня не представляют. Однако, при всем этом, следовало бы заранее понимать главный фактор. Если эти коты выходят на охоту, то либо их нужно уничтожить, причём полностью, либо необходимо от них бежать. А третьего варианта в данном случае просто не дано. Вот же мне ещё такого счастья не хватало! Нет. Я не спорю. Мой Кондор при помощи дальнобойных тоннельных орудий, может достаточно сильно удивить противника, который возможно подобного не ожидает? Даже если я буду бить обыкновенными болванками, корпус этого старого корабля Мзинов не выдержит таких столкновений. Но у него есть ещё и броненосцы? А они тоже довольно неприятные противники. Тяжелые и бронированные, эти и корабли всё же имеют неплохую скорость и маневренность. Что-то вроде тяжелых линейных крейсеров. Я уже знал о том, как эти разумные пытаются строить свои корабли? Скажу сразу… Весьма оригинально. Как я уже наверное описывал, они сначала берут астероид за основу. Обтёсывают его, и придают шаровидную форму. Потом внутри располагают все необходимые помещения. В результате этого их корабль имеет довольно прочную структуру. Особенно если учитывать факт того, что он ещё снаружи покрыт мощными броневыми плитами. Однако, у них при этом существует также ещё и проблема. При попадании в этот корабль какого-то серьезного снаряда, камень может начать крошиться, или трескаться. И такой корабль станет просто аварийным. По сути, после одного попадания снаряда тоннельного орудия тяжёлого класса такой броненосец просто выходит из строя. И его больше просто нельзя использовать. Тоже важный факт, про который нельзя забывать.

Тяжело вздохнув в очередной раз, я понял, что мне придётся подождать некоторое время в этой Звёздной системе. Поэтому я решил пока что заняться своими кораблями и трофеями? Я так и не рискнул выставлять корабли Федерации четвёртого и пятого поколений на продажу. В виду того, что этого могли бы не понять представители самой Федерации Нивей. Для начала, у меня возникло бы множество проблем с той же самой Службой Безопасности Федерации. Ну, вы хотя бы подумайте о том, как можно объяснить тот факт, что я захватил корабль пятого поколения, и повез его продавать работорговцам? Практически явным врагам Федерации? Нет. Это было недопустимо. Поэтому я решил пока заняться этими кораблями и попытаться понять, что я могу с ними сделать? Всего лишь в виду того, что продавая эти корабли, я могу слишком привлечь к себе внимание. Пока что я не мог себе этого позволить. Технические работы для меня сейчас проблемой не было. У меня хватало специалистов для этого дела.

Мне прождать пришлось целых три дня, прежде чем в эту Звёздную систему вошёл первый корабль. И, к моему удивлению, был факт того, что это оказался отнюдь не броненосец котов. Это был легкий крейсер Империи Арвар пятого поколения. Уже только поэтому стоило бы задуматься о том, что я вижу. Корабли такого класса не продавались кому попало. В Империи хотя и был бардак в этом вопросе. Но не настолько же. Так что стоило сразу догадываться, что ситуация складывается весьма необычная. Вслед за этим легким крейсером довольно быстро в систему вошёл и второй точно такой же. И они оба, яростно фоня сенсорными комплексами, двинулись в сторону астероидного поля. Судя по их движению в сторону другого края, это были загонщики. В их задачу обычно входило перехватить корабль противника, который может попытаться разогнаться и уйти из Звёздной системы раньше, чем его догонят. Так делается тогда, когда какой-нибудь тяжёлый корабль появляется сзади корабля – цели, и начинает преследование. И в этот момент, когда корабль начинает разгон в надежде на то, что он всё-таки имеет возможность спастись, из-за астероидного поля появляются эти самые загонщики, идущие на перехват корабля. Как я уже говорил ранее, для любого корабля существует большая проблема. В Содружестве для прыжка в гипер пространство кораблю нужно разогнаться по прямой линии. Никакие маневры или какие-то виды уклонения на этой прямой линии не позволительная роскошь. Почему это происходит, я не знаю. Но есть какая-то взаимосвязь. Так как тогда кораблю придётся заново начинать свой разгон. А это время. То самое время, которым воспользуются враги, посылая тяжёлые корабли с тыла.

Я уже намеревался отправить своих москитов с дроидами – диверсантами, чтобы добраться до этих кораблей, когда они попытаются спрятаться в астероидном поле, когда произошел ещё один интересный фокус. Эти лёгкие крейсера ещё не успели спрятаться в астероидном поле, когда в систему почти одновременно вошёл тяжёлый крейсер Империи Арвар, явно принадлежавший к этой же группе кораблей, которые кстати отключили свои идентификаторы, что напрямую говорило об их пиратских намерениях, и броненосец Мзинов. Я не знаю, что они между собой не поделили, но практически сразу, видимо только заметив присутствие рядом потенциального противника, коты атаковали арварский крейсер. Видимо аварцы действительно этого не ожидали? Потому что крейсер не успел отреагировать, когда серия лазерных импульсов, прошедшие гребенкой по корпусу корабля, повредила ему не только двигатели, но и словно корова языком слизала две башни главного артиллерийского калибра. Естественно, что подобное хамское поведение Мзинов не осталось незамеченным для лёгких крейсеров? Они тут же развернулись и бросились в атаку. Вот только им надо было время, чтобы приблизиться. Тяжёлый крейсер Империи, неожиданно для себя попавший в такую тяжелую ситуацию, начал огрызаться из оставшихся орудий, пытаясь отойти в сторону от точки, где был атакован.

Во-первых, судя по всему, он был не один, и из-за присутствия корабля противника пытался просто уйти в сторону, чтобы другие корабли, идущие вслед за ним, случайно в него не врезались, когда выйдут из гиперпространства. Конечно, такое бывало редко. Ввиду того, что даже ушедшие одновременно и рядом корабли в гиперпространство корабли, могли выйти на расстоянии пары сотен километров друг от друга, и с разбросом по времени в пару-тройку часов. С чем это было связано, я тоже не знаю. Какие-то загадочные Тайны гиперпространства. Но не это было важно. Важно было другое. Видимо капитан броненосца Мзинов почувствовал слабость жертвы, и пошел в атаку. Так как этот шаровидный корабль начал преследовать жертву, даже не обращая внимания на наличие поблизости лёгких крейсеров противника? Вот только я сам прекрасно понимал одну проблему. Эти крейсера ничего особо опасного сделать этому кораблю просто не в состоянии. Он для них слишком опасен. И тут ничего не поделаешь. Его тяжелая броня неплохо защищает корабль от орудий среднего калибра. А именно такие стояли на лёгких крейсерах. На них было всего по две башни орудий среднего калибра. Разглядывая эти легкие крейсера, я видел, что эти орудийные башни всего лишь двуствольные. Видимо для скорострельности? Или для экономии пространства? Но как только они вышли на дистанцию ведения огня, то открыли шквальный огонь по противнику. Но это было равносильно тому, что комар пытается прокусить панцирь черепахи? Вроде бы гудения и визга в воздухе много, а пользы никакой. Вот и тут было точно так же. Снаряды арварских легких крейсеров рвались на внешней броне броненосца, не нанося ему особого ущерба. Для него опаснее были, судя по всему, орудия тяжелого крейсера. Вот только проблема была в том, что целясь в двигатели корабля противника, броненосец как раз зацепил крайние башни этого крейсера находящиеся в кормовой части корабля. И теперь, стараясь оторваться от противника, этот крейсер, был вынужден развернуться к нему именно той частью, где у него был недостаток орудий. И для него это было очень плохим показателем. По сути, у него осталась одна кормовая башня главного калибра, которая пыталась вести огонь по противнику. Видимо капитан этого корабля и сам понимал, что класс корабля не соответствует для равного боя? Как я уже говорил, броненосцы котов обычно имеют отношение к линейным крейсерам. А у него был обычный тяжёлый крейсер. Противник слишком уж несоразмерный. К тому же, он отлично понимал, что сейчас буквально в любое мгновение Мзины могут выпустить своих москитов. На броненосцах у них базировалось минимум две – три эскадрильи. Хотя их москиты и были довольно слабые, так что с трудом могут дотянуть до второго – третьего поколения Содружества, но всё-таки их достаточно много. А учитывая тот факт, что главный калибр броненосца уже перезарядился, можно сразу понять тот факт, что огонь его лазеров не даст шансов крейсеру отбиться от атаки противника. Как и следовало ожидать, коты и не собирались давать возможности врагу вырваться. Очередной залп мощных лазеров снова ударил в корму арварского тяжёлого крейсера, заставив того ещё больше потерять ход. Повезло им, скорее всего, в том, что видимо уже на предчувствиях или интуиции, капитан крейсера попытался дёрнуть его в сторону, используя маршевые двигатели для рывка. Как он это сделал, я так и не понимаю. Но крейсер довольно нервно дернулся от прямой линии, по которой пытался уходить. И часть импульсов прошла мимо. Кроме этого, минимум две батареи лазеров были направлены именно на уничтожение орудий противника. Поэтому корабль хотя и пострадал, но не слишком сильно. Если не считать того, что он лишился последней башни на корме, которая вела хоть какой-то результативный огонь по противнику. По крайней мере, её снаряды действительно корёжили броню этого броненосца. Хотя, видимо, и недостаточно сильно. Судя по всему, капитан крейсера понял, что попал в ловушку. Бежать дальше было теперь просто бесполезно. Следующий залп лазеров вообще лишил его хода. И он по инерции начал разворачивать крейсер, чтобы хотя бы открыть огонь из орудий, находящихся в носовой части крейсера. Как я уже говорил, у этих крейсеров орудия равномерно располагались по корпусу корабля. И именно из-за этого факта для эффективного ведения огня необходимо было сделать так, чтобы корабль стоял противнику боком. Тогда все башни будут задействованы в бою. Но кормовых башен у него уже не было. Поэтому ему оставалось только развернуть свой корабль носовой частью. Тогда есть хоть какой-то шанс открыть огонь из уцелевших орудий по противнику. И возможно хотя бы так сдержать его. Видимо его противник был тоже не лыком шит? Потому что что практически сразу с этим его маневром, с борта броненосца начала стартовать москитная группа. Скорее всего, капитан этого корабля не собирался давать противнику ни единого шанса? С тяжелого крейсера тоже стартовала пара звеньев москитов, которые там были. Но пользы особой от них не будет. Что же можно было говорить про попытки как-то помешать со стороны тех же самых лёгких крейсеров? Конечно, кто-нибудь мог бы напомнить о том, что такие кораблики могли бы попытаться удивить противника, например, атакой торпедами? Такое иногда делалось. И возможно у этих корабликов имелось всё необходимое? Вот только для этой атаки им нужно было подойти очень близко. Но без прикрытия москитной группы сейчас это для них смертельно опасно. И им оставалось только метаться вокруг броненосца котов, словно легендарная Моська вокруг слона, пытаясь какими-то действиями отвлечь хищника от жертвы, которую тот для себя уже выбрал. Вот только, судя по всему, капитан броненосца действительно был хищником? И выпускать свою добычу из рук не собирался. Слишком уж яростно он вцепился в своего врага? А возможно он что-то знает? Не знаю. Возможно это просто инстинкт самого Мзина, который увидел уязвимую добычу? А возможно и…

Мои размышления при наблюдении за происходящим были прерваны тем фактом, что в систему вошёл ещё один тяжелый крейсер Империи Арвар. Который, скорее всего, получив сообщение и телеметрию от крейсеров, уже находящихся в этой Звёздной системе, сразу же развернулся боком, и в течение пары минут развернув стволы своих орудий открыл огонь. Видимо понимая, что с такой группой противников ему будет сложно справиться, капитан броненосца бросил группу москитов на свежего врага, а сам решил добить подранка. Так как ещё один лазерный залп его батарей прошелся по тяжёлому крейсеру Империи слизнув ещё две орудийные башни так, как будто их и не было. Видимо он хотел обезвредить этого врага, а потом заняться тем, который сейчас пытался отбиться от приближающейся к нему угрозы. Как я уже говорил, москиты Мзинов, те самые Харкары, были похожи на своеобразный коготь. Возможно это было какой-то данью уважения к родовым признакам или ещё к чему-нибудь? Меня это не интересует. Важно было то, что эти самые москиты, по своей сути, являлись средними истребителями. И могли нести на себе как торпеды, так и ракеты. Которые могли навредить противнику. Вооружены они были в основном лазерами. И уже поэтому можно было понять, что вреда они всё-таки могут нанести достаточно прилично. Хотя тяжелая броня крейсера может и не поддаться их атаке. Но лишив его вооружения и повредив двигатели, эти хищники могут превратить довольно мощный корабль в неподвижную консервную банку, которую легко впоследствии будет захватить. Учитывая все эти истории, которые я слышал про этих бойцов. В содружестве поговаривали о том, что штурмовики боевых котов очень эффективно используют своё передвижение в замкнутом пространстве. Особенно с наличием магнитных подошв, позволяющих им бегать чуть ли не по потолкам помещения? И уже только поэтому стоило понимать, насколько неприятный сюрприз они могут преподнести при столкновении в замкнутом пространстве?

Мне же сейчас стало интересно, чем всё это в конце концов закончится? Поэтому я наблюдал за происходящим, не особо пытаясь проявить своё присутствие. Как уже было сказано ранее, я заранее подозревал о том, что будет много желающих встретиться со мной здесь и сейчас. Но то, что их будет столько, и я не думал. Так как буквально следом, в систему ворвался ещё один броненосец котов, и линкор Империи Арвар, между которыми практически сразу завязалась дуэль. Возникает только вопрос… Какого Демона здесь делают корабли Империи пятого пятого поколения? Я понимаю, что для Мзинов это серьёзный противник. Однако, эти корабли, да ещё и без идентификатора… Такое впечатление, что это охотники. Но за кем они именно здесь и сейчас охотятся? Неужели за мной? Слишком уж своевременно они идут в этом направлении. Конечно, я могу сказать о том, что может быть эти разумные гнались именно за Мзинами? Возможно коты умудрились им что-то испортить, или сорвать какой-нибудь факт договоренностей или исполнение какой-то миссии? Не знаю. Скажу только то, что подобное поведение весьма странно выглядит. Слишком странно, если так присмотреться. По сути, происходящее сейчас было настолько необычно, что я сосредоточившись на изображении тактического экрана,