Но для учащегося в Академии магии, подобное просто невероятно глупое поведение, которое совершить студент просто не может. Сами подумайте… Вас старательно учат тому, что некоторые артефакты, содержащие в себе магическую силу, могут быть весьма опасными и непредсказуемыми по своему воздействию. И тут, вдруг, каким-то неведомым образом вы видите появляющийся перед собой артефакт, и ваши действия полностью противоречат тому, чему вас учили на уроках магии? Это ли не признак вашей собственной глупости? Нет, я конечно не спорю… После такой записки, которую я получил, можно было бы попытаться схватить предмет, который является едва ли не реликвией Академии, которая должна тебе помочь в учёбе, а также и в знаниях. Хотя я не понимал, каким образом этот предмет может помочь тем же самым студентам – простолюдинам, которые сейчас должны найти хоть какие-то деньги на продолжение своего обучения? Не знаю, как эти слуги принцессы Диарии, но я бы в первую очередь постарался бы понять, не является ли всё происходящее ловушкой? Они же так не делали. За что и поплатились…

Осматривая окружающие эту небольшую площадку кусты, я даже примерно понял, где будут стоять эти разумные. Поэтому расположил под нужными углами кристаллы, в которые заранее ещё Архимагом эльфов были внедрены плетения, которые должны были произвести запись иллюзии. Я заранее подготовил всё необходимое. А также и настроил эти кристаллы. Так что как только время начнет приближаться к закату, эти плетения заработают, и начнут вести запись. Возможно в данном случае я немного перестраховываюсь? С этим я не спорю. Хотя бы потому, что в данном случае мне нужно произвести запись иллюзии именно с того самого момента, как здесь ещё никого не было. В этом случае у меня есть возможность действительно доказать, что всё происходящее является именно злым умыслом самой принцессы Диарии. Ведь именно она, появившись здесь, и попытавшись устроить мне ловушку, продемонстрирует любому разумному предвзятость своего отношения. Что может сыграть именно против неё самой. Я уже понимал, что Император Багуст будет просто в гневе, когда поймет, что в данном случае именно его дочь устраивала подобные каверзы. А значит, девушку ждет очень суровое наказание. Не понимать этого, она не может. Кроме того, я сомневаюсь, что сами студенты Академии, узнав о том, как она действовала, не отвернутся от неё? А это может ударить принцессу ещё больнее.

Подготовив место как следует, я снова вернулся в свою комнату. В данном случае мне нужно было взять в карман защитные перчатки. Ведь я уже заранее знал, что за артефакт эта дурочка собирается подбросить мне в качестве приманки? В этом случае, я даже не собирался идти у неё на поводу. Я заранее взял похожий предмет, который перед тем как наклоняться к ловушке, аккуратно выгоню из рукава в том же самом месте. Расчёт принцессы прост, как одна медная монета. Диария рассчитывает на то, что я подниму ритуальный нож некроманта, и таким образом сам поставлю себя в положение жертвы. Вот только она не учитывает того, что зная место, где сидит сама принцесса со своими слугами, я могу встать так, чтобы загораживать от неё место, где они положат предмет-приманку. Как только я подойду туда, и выроню свою приманку, то можно сказать, что дело уже в кармане. Наклонившись за своим собственным ножичком, я подниму его, и положил в свой карман. Принцесса, думая, что я поднял нож некроманта, бросится ко мне с обвинениями и угрозами. Я, в данном случае, просто промолчу, пытаясь хоть как-то отгородиться от неё, объясняя, что ничего чужого не брал! Естественно, что это ещё больше раззадорит эту заговорщицу. Вот только самым страшным ударом для неё будет Откровение того, что нож некроманта лежит на том же самом месте, куда она его и положила. А у меня в кармане будет лежать мой личный нож. Так что никакие обвинения её не спасут. А уже потом наступит время моего ответа. Я затягивать не буду. Учитывая то, что для этих кристаллов, действующих вроде тех же самых камер видеонаблюдения, существовал центральной артефакт – кристалл, в который они скидывают свою запись иллюзии, я смогу сделать своё дело, не сходя с места. Благодаря этому, я смогу сразу же ей продемонстрировать всё то, что она задумала. Наверняка кто-то предложил бы мне взять с собой моих товарищей, учитывая то, что дочь Императора будет со своими слугами. А вдруг они рискнут попытаться отобрать у меня этот кристалл?

Пусть попробуют! В окружении растений с их стороны это будет большой глупостью. А вот потом, когда всё случится, я начну действовать. И таким образом постараюсь поставить эту девчонку на её место. На то самое место, которое принцесса Диария заслужила всеми этими своими пакостями…

Когда приблизилось время заката, я со спокойной душой направился туда, отлично понимая, что сейчас наступил тот самый момент, когда нужно действовать. Растения подсказали мне, что засада уже находится на своём месте. Как и следовало ожидать, принцесса Диария уже буквально пританцовывала в ожидании того, что она сейчас сможет наконец-то заполучить в свои руки двух, а то и трех магов сразу. Хотя видимо девчонка еще не понимала главной для себя проблемы… Я был не настолько глуп и наивен, чтобы попадаться в такую идиотскую ловушку. Исходя из этого можно было понять, что ситуация в данном случае развивается не в её пользу. Тут уж ничего не поделаешь. Она могла попытаться, конечно, многое провернуть. Но только не таким способом. Тем более, что я же тоже молчать не собирался. А значит, возможно сумею добиться желаемого результата.

Убедившись в том, что моя ловушка готова захлопнуться, я двинулся дальше. Спокойно пройдя по аллее, я подошёл к нужному месту, и с удивлением увидел, что там действительно лежит тот самый украденный у преподавателя – некроманта ритуальный кинжал. Надо сказать, что этот ножичек был сделан с большим искусством и мастерством. Вот только при этом я понимал, что мои предположения по поводу умственного развития принцессы действительно имели под собой каменные основания. Девчонка схватилась за этот кинжал, даже не задумываясь о том, что в результате должно произойти. А значит, в данном случае мне понятно, что сделав подобный проступок, она сама себя подвела. Честно говоря, я думал, что у неё хотя бы хватит ума не делать таких глупостей явно. Но видимо принцесса и продумывание планов были чужды друг другу. Тут уж никак не отвертишься. Она совершила эту ошибку. И значит, кому-то нужно за неё ответить. Понимая сложность ситуации, я также понимал и то, что в данном случае с моей стороны тоже будет весьма наивным действовать так, как она рассчитывает. Поэтому, я намеревался сделать всё аккуратно.

Спокойно приблизившись к месту, где буквально сиял в магическом фоне артефакт, я сделал вид, что удивленно его разглядываю. Дав возможность выскользнуть из моего рукава заранее заготовленному ножу с костяной рукояткой. На самом деле это не был артефакт. Это был обычный нож, просто сделанный с большой любовью. Аккуратно поймав на обувь падающий предмет, я придержал его, не давая возможности звонко щелкнуть по камню, который устилал здесь площадку. Таким образом для моих противников, которые сейчас находились за моей спиной, всё это прошло незаметно. Теперь наступало время действовать.

– Интересно… интересно! – Задумчиво, но при этом достаточно громко, проворчал я, наклоняясь и поднимая то, что только что сам подбросил на камень прямо перед собой. – Кто же мог подобное потерять? Неужели я?

С большим трудом я сдержал смех, когда после моих слов, а тем более, после моего движения рукой, закончившегося в собственном кармане, растения сообщили мне о том, что принцесса буквально изо всех ног рванулась из кустов ко мне. Скорее всего, девчонка действительно была рада тому, что я попался в её ловушку? Вот только я бы на её месте не делал подобного, учитывая то, что ещё неизвестно, кто из нас попал в ловушку? Хотя, по сути, для девушки это особого значения не имело. Диария была уверена в своих действиях. А значит, считала себя в полном праве так поступать.

– Немедленно остановись! – Вполне ожидаемо сзади меня раздался звонкий голос девушки, которая считала, что всё происходит именно по её плану. – Как ты смел украсть предмет у преподавателя?

Естественно, что удивлённый появлению этой девушки и двух слуг за её спиной, я тут же принялся, невнятно бормоча, оправдываться. Доказывая, что я не брал ничего чужого. И то, что всё, что у меня имеется в карманах, принадлежит именно мне. Судя по перепуганным и удивленным взглядам слуг принцессы, они себя вели совершенно не так. Да, помню я, как они себя вели! Я помнил о том, что эти разумные, как только девчонка выскакивала из кустов, тут же признавались в том, что подняли чужое. Вот только в этой, специально подстроенной, ситуации естественным было то, она им не верила на слово. А тут такой странный поворот поведения с моей стороны?

– Немедленно выворачивай карманы! – Не терпящим возражений тоном приказала мне принцесса, совершенно не думая о том, что она не имеет права мне давать такие приказы здесь, на территории Академии. Тем более, что я не являюсь её слугой. Вот тут-то у меня нервы не выдержали. Хватит! Поигрались и хватит! Пора ей дать понять, что этот мир, вообще-то очень жестокое место!

– А кто тебе сказал, что я должен тебя слушаться? – Удивленно приподняв бровь я, хмуро посмотрев на девушку, которая растерянно оглянулась, видимо понимая, что я действительно веду себя весьма необычно для того, кого поймали на месте преступления. – Ты, вообще, кто такая? Здесь мы все студенты, и находимся на одном положении. Кто дал тебе право мне что-то приказывать? Вот эти подхалимы, которых ты поймала в свою идиотскую ловушку, может быть и послушаются тебя. А я не такой дурак, как ты думала.

Нарочно говоря слишком грубо, я старался выбить Диарию из привычного ей облика дворянки, которую все уважают. Сами подумайте… Если я начну с ней общаться на вы, получится ли мне дать ей понять, что теперь не я, а она сама в моих руках? Но раз я начал, то мне нужно было продолжать давить на её, чтобы добиться нужного результата, воспользовавшись тем, что мне удалось выбить её из привычной колеи поведения знатной особы… Медленно отойдя в сторону, я продемонстрировал девушке, лежащий за моей спиной на приступке стены ритуальный нож некроманта, к которому даже не прикоснулся. Судя по растерянности самой принцессы и её слуг, всё шло именно так, как я и предполагал. Иллюзия, которая была записана, теперь напрямую доказывала злой умысел самой дочери Императора. Что явно даст мне против неё дополнительные козыри. Более того… Эта девчонка, словно в прострации, подошла к украденному кинжалу, и снова взяла его голой рукой. Вот дура! Я с большим трудом сдержал внутри себя рвущуюся злость, которая могла выразиться в нецензурных ругательствах. Это же надо быть такой идиоткой? Ну, зачем делать подобное?

– Дура, у тебя что, вообще мозги отсохли? – Раздражённо шагнув вперёд, я ударил по руке принцессы, выбивая у неё этот костяной кинжал некроманта, который с лёгким щелкающим звуком упал на камень. – Ты вообще, на занятиях хоть слушала, что тебе преподаватели говорят? Это ритуальный кинжал некроманта! Такие вещи трогать посторонним нельзя. Тем более, открытой рукой!

– Я не понимаю… – Растерянно посмотрела на меня девушка, удивлённо переводя взгляд с меня на нож, который всё также полыхая тёмной силой некромантии лежал на камне. – Но я же точно видела, что ты что-то поднял и положил себе в карман? Что ты поднимал?

– Да то, что я уронил, то и поднял! – Рассмеявшись, я достал из кармана свой собственный нож, который продемонстрировал ей и слугам, продолжавшим удивлённо на меня смотреть. – Неужели ты думала, что такая идиотская ловушка с работает на мне? Я никогда не был настолько глуп, чтобы верить в подобные сказки и истории, которые могли появиться в этой Академии… Ну, сама подумай… Если бы здесь действительно была подобная глупость, то вряд ли бы об этом не знали сами маги-преподаватели. Ведь они здесь учились? Более того. Эти разумные наверняка постарались бы сделать так, что пришедший на это место студент сразу бы оказывался где-нибудь в карцере, чтобы все студенты превосходно усвоили, что для того, чтобы достичь чего-либо, им нужно учиться. Ты же на эту глупость поймала этих вот простолюдинов, и по какой-то глупости думала, что и я на это попадусь? Честно говоря, я даже поражён тем, что ты вообще подумала о подобном. С твоей стороны это была большая ошибка. Но это дело меня не касается. В данном случае, меня в первую очередь беспокоит именно то, что ты на свою голову сейчас получила Проклятие некроманта. Которое снять может только он сам. Интересно, как ты ему объяснишь присутствие в тебе первичного заражения, которое может появиться только у вора? Более того… У меня всё здесь под контролем.

Медленно достав кристалл-артефакт, я активировал его, и продемонстрировал растерянной принцессе иллюзию с записью того, что вообще происходило на этом участке земли в последние пару часов. Когда Диария увидела иллюзию того, что именно сама подходит, и подбрасывает украденный кинжал, то девушка сразу побледнела. В данном случае подобное можно было понять. Ведь она практически расписалась в собственном преступлении. Этот вариант действий, я тоже предусмотрел заранее. Растерянными выглядели и её слуги, которые вроде бы должны были защищать свою принцессу, вот только сделать они ничего не могли. Моё поведение сразу поставило меня в разряд дворян. Ведь я вел себя так, будто бы имею право повышать подобным образом голос. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что по сути, я не имел права кричать и как-либо повышать голос на принцессу, родную дочь Императора. Даже если бы я был дворянином. Но я не зря упомянул правила Академии. Любая попытка девушки сейчас поставить себя выше меня, заранее ставила её в невыгодную позицию. Ведь я сразу апеллировал к тому, что Диария сама умышленно не только совершила кражу, но и неоднократно уже нарушала правила. Заметив то, как принцесса затравленно оглядывается по сторонам, я понял, что наступило время действовать дальше. Нужно было её добить. Она не понимала того, что в данном случае запись иллюзии продолжается. А значит, все последующие её действия точно также будут мной записаны. А всё это тоже явно будет не в её пользу.

– Ну, что ж, давай вызовем сюда сейчас хозяина этого ножичка, который ты украла… – Криво усмехнувшись, я показал на ритуальный нож некроманта, а также и на само здание Академии. – Я думаю, что он сразу сможет определить то, кто именно был вором. Кроме того, иллюзия, которую я записал, продемонстрирует не только всей Академии, но и всей Империи, что принцесса Диария, дочь Императора Багуста, обычная воровка и мошенница! Я думаю, твой отец будет очень рад узнать об этом открытии? Более того… Все студенты, узнав об этом, тоже обрадуются… Ещё бы… Высокородная дворянка, дочь самого Императора, занимается тем, что ворует, подставляет студентов, после чего делает их своими рабами… Очень интересные факты будут, по-моему, важны не только для Империи… А что будет, если кристаллы с этими иллюзиями разойдутся по миру? Например, попадут в соседние государства? Я думаю, Император Багуст будет ещё больше рад…

– Не… не надо… – Видимо моё давление возымело свое действие, и страх перед наказанием, подавил в принцессе все остатки гордости, которая пыталась не давать ей идти на поводу у шантажиста. – Пожалуйста, я вас прошу… Я верну этот предмет на место… Я поговорю с преподавателем, придумаю что-нибудь… Только иллюзию не показывайте никому …

Мысленно рассмеявшись, я понял, что девушка уже попала в мою ловушку. Её желание не допустить скандала, как я и ожидал, сыграло против самой принцессы. Ситуация оказалась до противного наоборот предсказуемой, и вполне понятной. Как я и ожидал, девушка была просто в ступоре от того, что кто-то её перехитрил, и точно также, как и те самые эльфийки, практически не сопротивлялась. Честно говоря, я не понимал подобного поведения со стороны дворян. А где же ваша Честь? Где ваша Гордость, которая должна была вас подтолкнуть на всё, что угодно, лишь бы только не опозорить свой род? В данном случае под всем что угодно я имел в виду именно Смерть. Свою собственную, а не того, кто шантажирует. Ведь с гибелью подобного разумного, смысла в шантаже не было бы никакого?

Однако, тут ничего не поделаешь. Всё, что я видел перед собой, это растерянную молодую дворянку, которую сопровождали такие же растерянные слуги, которые отлично понимая, что задумка их хозяйки просто провалилась, теперь не знали, как им действовать дальше? Всё просто по той причине, что в данном случае ситуация была действительно необычной. Я оказался не настолько прост, и предсказуем, как рассчитывала принцесса. И именно благодаря этому, сумел избежать её коварства и хитрости. Хотя в данном случае ни о каком коварстве и речи не идет. Девчонка действовала, скорее всего, по выработанным кем-то посторонним плану? Я даже мог примерно предположить то, кто именно её мог научить подобным замыслам… В данном случае, скорее всего это были именно маги, которые служили Императору. Кто-то из них подобным образом действовал в годы своей молодости. Так что, когда девушка видимо им пожаловалась на отсутствие так называемого обслуживающего её лично персонала, Диарии просто указали на возможность таких вот шалостей. И всё! А когда она убедилась в том, что подобным образом можно действовать, то даже не задумывалась о том, что не только она сама может попытаться подобным образом кого-то закабалить. И всё это сыграло против неё.

– И что же мне теперь с тобой делать? – Задумчиво посмотрев на девушку, я для вида прикусил губу, делая такое лицо, как будто в чём-то сомневаюсь, или думаю о чём-то имеющим отношение именно к ней. – Давай подумаем, что же мне теперь делать, учитывая то, что и ты не хотела мне добра? Ведь признайтесь, Ваше Высочество, вы явно хотели меня сделать своим рабом? И не только меня… Соответственно, я должен понимать, и прекрасно понимаю, что в этом случае мне нужно действовать точно также. Жестоко и предсказуемо. Вы хотели меня использовать своих личных целях? А теперь, я буду использовать вас. У вас есть связи с Наследником Императора. Вы можете мне пригодится… А пока что… Я бы рекомендовал вам вернуть этот ритуальный нож его хозяину, после чего, мне бы не хотелось больше вообще слышать о том, что ещё кто-то из студентов таким же образом стал твоим слугой. Ты меня уже раздражаешь. Если еще хоть раз повториться что-либо подобное, то все увидят эту иллюзию. Поверь мне, я найду способ переправить её за границу Империи. И тогда не только местные дворяне узнают о том, что в семье Императора есть воровка, но и все соседние государства. Я бы не хотел быть на твоём