Древний город

Зрелище действительно захватывало. Перед глазами парня развивалось целое сражение между разными тварями. Несколько бронированных кошек, видимо имевших отношение к одной стае, нападали на какое-то странное многоногое существо, похожее на непонятную химеру, которую когда-то изготавливали древние Маги. Судя по искрам, разлетавшимся в стороны от его брони, которая была похожа на сплавленную кость, подобные атаки только злили это существо. Но ему было недостаточно ловкости для того чтобы поймать хотя бы одну из бронированных кошек, которые носились вокруг него, нанося удары своими хвостами, в поисках слабых мест. С этим вариантом у них могли возникнуть большие проблемы, ведь это существо явно не было живым. Внимательно присмотревшись с помощью магического зрения, виконт вздрогнул. Перед ним сейчас действительно была тварь, которая была в чем-то сродни костяному дракону. Видимо это и был тот самый странный хозяин этой территории. Судя по той силе, которая разливалась вокруг него, это существо собирало темную энергию смерти не одну сотню лет. Скорее всего она появилась в результате произошедшего здесь побоища. Ведь за его спиной парень четко наблюдал останки какой-то крепостной стены. Но даже несмотря на то, что эта тварь была в меньшинстве, она продолжала сражаться с теми, кто посмел вторгнуться на его территорию. Воспользовавшись тем, что этим существам сейчас не до него, сын мага быстро развернул карту, чтобы определить то, что находится возле него. Значок домика изменился и теперь вместо него появился значок города, который назывался коротко Руины. Судя по всему, парню теперь будет несложно найти эти Руины, даже если эта территория куда-нибудь переместится. Воспользовавшись находящимся поблизости обычным деревом, виконт решил на нем пересидеть происходящую поблизости бойню, при этом не теряя ее из виду. Ему было интересно развитие событий. Что будет делать эта тварь, которую нельзя было вообще как-либо классифицировать, с этими бронированными кошками? Про хитрость и коварство этих тварей парень знал не понаслышке. Уже успел с ними познакомиться.

Внезапно ситуация немного изменилась. Одна из кошек, видимо попытавшись нанести удар в какое-то сочленение конечности этой твари, в буквальном смысле этого слова, застряла хвостом в этом самом сочленении. Монстр воспользовался тем, что кошка никак не может вырваться из подобного капкана. Протянутая в сторону нападавшей твари клешня ловким движением откусила ему голову. Практически мгновенно после этого Гарзу получил подтверждение своим предположениям. Энергия смерти, которая выплеснулась из упавшего тела бронированной кошки сразу же была втянута внутрь этого костяного существа. И на глазах пораженного парня, с легким треском само существо начало меняться. Если сейчас оно напоминало какое-то многоногое бронированное существо, у которого все стороны торчали разные шипы, то после столкновения с бронированной кошкой, и поглощения её энергии, из этой твари медленно начал отрастать костяной хвост. Видимо эта тварь воспринимала любое существо не только как пищу, но и как образец к подражанию. Скорее всего это зависело от того, сколько сил это бронированное чудовище тратило на то, чтобы убить своего противника, которого потом использовало в качестве аналогии к усилению своих возможностей. Это было настолько странно, что создавалось впечатление об искусственности создания такого существа. Ведь парень чётко видел то, что от места гибели того бронированного жука, которого уже нашёл под деревьями, вело всего лишь несколько следов, дающие ему понять, что это существо шло на двух ногах. Но потом… Он вспомнил, что следы изменились словно одновременно двигалось несколько человек. Видимо тварь по пути менялась. И сейчас он видел, как перед ним стоит костяное чудовище издали похожее на бронированного жука, которого он нашёл. Видимо тогда этой твари тоже пришлось немножко постараться, чтобы его убить. Костяная голова была украшена ветвистыми и острыми как бритва рогами, которыми это существо старательно пыталась достать противника. Но мощный корпус, защищенный броней, не давал возможности этому существу успеть за юркими и проворными бронированными кошками. Пока что… Благодаря тому, что случайно удалось убить одну из этих кошек, тварь вырастила костяной хвост с шипастый наростом на конце. Не ожидавшие подобной метаморфозы, бронированные кошки продолжали действовать так, как они уже привыкли. Что и привело к Трагедии. Резко взмывший над костяным существом хвост, нанес мощный удар навстречу той кошке, которая бросилась в сторону от клешней и рогов противника. Не ожидая подобной встречи, кошка буквально сама нанизалась на остриё хвоста этой твари. Судя по всему, костяной твари было необязательно использовать какой-либо яд в своём жале. С помощью этого жала она просто высосала жизнь из своего противника. Труп кошки рухнул на землю, а это существо продемонстрировала то, что оно действительно умеет думать. Понимая, что одного хвоста недостаточно, у этой твари появился и второй, который старательно начал вырастать. Первый же хвост, после убийства второй кошки, стал немного толще и украсился шипами для того, чтобы защитить себя от попытки как-то его повредить или же оторвать. Стае кошек понадобилось потерять фактически половину своего состава, прежде чем они поняли то, что противник им не по зубам. С жалобным визгом эти твари бросились в лес, пытаясь спастись. Но тварь, почувствовавшая вкус пищи и энергии смерти, решила не оставлять их в покое, и бросилась за ними вдогонку. Во время этого движения парень заметил, что это существо кардинально изменилось. Несмотря на то, что его тело покрывало броня, оно стало каким-то более гибким, словно многоножка, старательно виляя между деревьями. Более того, эта тварь развила довольно большую скорость, старательно догоняя своих противников, которые ловко пытались скрыться между деревьями. Убедившись в том, что противники удалились на приличное расстояние, виконт быстро покинул свое укрытие, и бросился к погибшим кошкам. Что тут можно сказать? Ведь ему нужно было собирать ингредиенты! Быстро набросив на трупы убитых кошек плетение нетления, парень спрятал их в свою походную суму, после чего на мгновение задумался. Ему нужно было понять, что делать дальше? Попытаться скрыться из этого места, или же попытаться все-таки войти на территорию этого города, которую охраняла эта костяная тварь? От решения этого вопроса зависело очень многое. Парень превосходно понимал, что этот город древен, и скорее всего является ровесником древней войны Богов. Вероятно, именно поэтому здесь и появилась эта тварь. Так как разлитое море энергии смерти должно было вызвать появление какой-нибудь нежити или сущности. Благодаря тому, что появившаяся тварь сумела втянуть в себя практически всю энергию Смерти, больше никого из подобных существ здесь не было. По крайней мере виконт пока что никого не встречал. Кто знает, что ждет его в этом разрушенном городе? Но хотя бы заглянуть в него, он был просто обязан. Тем более что тварь, охранявшая его стены, сейчас была занята. Быстро прошмыгнув за разрушенную стену, парень замер. Ему нужно было определить, нет ли поблизости каких-либо других тварей? Но судя по всему это существо не оставляло шансов никому, поэтому территория вокруг пустовала. Постаравшись сразу задействовать плетение своего отца, парень принялся искать следы этой твари на территории города. Как ни странно, за стенами следов этой твари обнаружено не было. Возможно, она и не пыталась никогда пересекать эту территорию. Направившись внутри города, парень шел еще осторожнее, чем по измененному лесу. Там по крайней мере он мог видеть противника. А здесь… В любом разрушенном здании могло скрываться все что угодно!

Медленно двигаясь по улицам этого города, парень заметил то, что несмотря на прошедшие сотни, если не тысячи лет, растения очень нехотя пытались завоевать эту территорию. Например, каменное покрытие улиц практически осталось нетронутым. Только так кое – где было видно то, как корни могучих деревьев пытаются поддеть его, чтобы вырваться на свободу. Странным было ещё то, что время от времени парню попадались останки погибших жителей этого города. Видимо смерть их застала в самый неожиданный момент. Странность была не в том, что находились останки жителей. А в том… Что всеми этими жителями были эльфы! Слишком уж тонкие кости и узкие черепа имелись у этих останков. Кроме того, практически на всех останках можно было обнаружить какие-либо украшения или оружие, которые иначе как эльфийскими назвать было невозможно. Слишком уж много изображений различных растений и цветов на них присутствовали. Естественно, что оставлять все эти находки без внимания парень не собирался. Ведь это были деньги! Его деньги! Несмотря на все последние потрясения, виконт так и не забыл главного условия своего нахождения здесь – он должен был заработать на последующее обучение в Академии магии! Возможно ему уже хватит средств, чтобы оплатить второй год обучения. Но парень не собирался терять времени, раз судьба привела его в это место. Поэтому все останки, которые он находил, парень тщательно обирал. Ведь это были его живые деньги. Самое интересное было в том, что в некоторых останках он находил кошельки, наполненные деньгами. Естественно, что на них присутствовали плетения, защищавшие подобные предметы от похищения. Но так как хозяина не было в живых, то со временем эти плетения переходили в так называемый режим ожидания. Они ждали пока кто-нибудь возьмет предмет, для того чтобы его использовать. Чем и пользовался Гарзу.

Наткнувшись на небольшую группу останков, парень понял, что это скорее всего был какой-то вельможа, которого сопровождал охрана. Судя по всему, это был довольно обеспеченный разумный, так как практически на всех охранниках были зачарованные броня, и оружие. Благодаря этому предметы не пострадали. Внимательно рассматривая их, парень понимал, что даже продажа одного комплекта такого оружия фактически возместит ему все финансовые потери за последний год. Если не думать о большем. После того как парень закончил обдирать останки охранников, наконец-то подошла очередь и самого бывшего хозяина этой группы разумных, так по-глупому погибших здесь. Как ни странно, на нем было буквально всего лишь пару артефактов. Видимо это были какие-то защитные амулеты, или талисманы. Пока что их функции определить было сложно. Достаточно было того, что они буквально сияли от наполнявшей их магии. Но когда парень начал разбирать исследуя одежду этого благородного существа, то он заметил то, что под одеждой у него была одета какая-то сумка. Так обычно носили что-нибудь ценное, что-то такое, что не нужно было видеть всем остальным. Аккуратно посмотрев магическим взглядом на эту сумку, парень понял, что перед ним фактически магический сейф. Судя по всему, эта сумка могла повторять функции походный сумы. Только небольшого размера и предназначенной для скрытого переноса каких-либо ценностей. Хотя какой смысл был в подобном действии? Ещё раз посмотрев эту сумку, парень понял, что вскрыть её будет очень сложно. Ведь даже того, что эта сумка продолжала оставаться закрытой несмотря на все те годы, которые она лежала в останках своего бывшего хозяина, уже говорило о надежности и качестве защитных плетений, внедренных в этот предмет. Хотя, честно говоря, парень не отказался бы от такой сумки для себя. Ведь если это миниатюрная версия походной суммы, то для благородного дворянина, который часто вынужден находиться при дворе Императора, подобное приобретение просто необходимо! Мало ли что ему может понадобиться при выполнении его служебных обязанностей? А тут, все необходимое будет под рукой… Даже если это необходимое и будет занимать практические целую комнату! Тихо хмыкнув, парень аккуратно принялся снимать со скелета бывшего хозяина эту сумку. Хорошо еще, что он вспомнил про перчатки, которые нашел на столе древнего Мага. Судя по всему, эти перчатки специально были предназначены для того, чтобы брать различные артефакты, которые могли иметь какую-либо защиту. Эти перчатки были изготовлены из кожи дракона, и в них внедрено целое море различных защитных плетений. Судя по всему, этими перчатками можно было бы вырвать сердце у какого-нибудь демона, и при этом не пострадать. Кто знает, для чего древний Маг изготавливал эти перчатки? Когда парень снял эту сумку, он понял и то, что защита так и не сработала. Видимо часть плетений уже не функционировала по какой-то причине. Из начального курса древний артефакторики парень уже знал о том, что с такими артефактами можно было справиться самым простым способом. Если на артефакте не действовали защитные плетения, а ты желал приобрести подобное оборудование для себя, то было достаточно направить в этот артефакт небольшой объем собственной энергии. Обычно такие артефакты предназначались для магов, которые могли провернуть подобное. В результате артефакт воспринимал эту энергию как собственную подпитку, и таким образом маг получал доступ ко всем функциям этого артефакта. Подумав об этой загадке, парень медленно постарался направить внутрь этой сумки небольшой импульс своей магической энергии. Как он и ожидал, на ручке переносной сумки медленно начали наливаться сиреневым светом руны, которые должны были запустить плетения самой сумки. Продолжая подавать энергию парень убедился в том, что этот артефакт действительно был достаточно мощный для того, чтобы иметь возможность уничтожить любого вора, который мог попытаться что-либо украсть. Ведь судя по плетениям, которые при насыщении начинали активироваться, эта сумка могла встретить своего врага несколькими видами плетений. Самым безобидным из них была бы полная парализация. Скорее всего, это было сделано для того, чтобы была возможность захватить вора живым. Аккуратно рассмотрев появляющиеся все новые и новые плетения, парень заметил также и то, что старое свечение плетений, которые ещё работали, начало изменяться. Скорее всего его энергия вытесняла старую энергию. Да, это займет некоторое время, но у парня вариантов просто не было. Если он хотел узнать о содержимом этой сумки, которую так старательно защищал ее бывший хозяин. Решив немного передохнуть, парень спрятал эту сумку в свою походную суму. И продолжил обследование останков. Обобрав как следует эту группу скелетов, парень направился дальше. Он не собирался терять времени на лишние ожидания. С учётом того, что приближался вечер, и ему необходимо было найти место для ночлега. Задумавшись над этим вопросом, парень внимательно осмотрел территорию. Все дома, находившиеся поблизости, носили те или иные признаки разрушения. Поэтому можно было ожидать любого сюрприза вплоть до разрушения самого здания от времени. Подобного сюрприза себе на голову парень не желал. Поэтому он постарался найти самый максимально целый дом. Самым удивительным было то, что впереди по улице, вот заметил один странный небольшой домик. Несмотря на свой небольшой размер, это дом остался целым. Это было очень подозрительно. Ведь здесь некому было ухаживать за зданиями, а этот дом выглядел так, словно за ним постоянно ухаживали. Медленно приблизившись к нему, парень активировал плетение слежения. Как ни странно, это бы не звучало, но возле этого дома плетением были обнаружены следы. И эти следы появились тут не так давно. Судя по всему, кто-то очень часто покидал это здание, и возвращался в него. Хотя, как можно сказать часто, если между следами был интервал в один, два, а то и три года? Скорее всего в этом доме продолжал кто-то обитать. Но возникал вопрос, кто именно мог обитать в заброшенном городе, где никого из живых никого не оставалось? Ещё раз внимательно посмотрев на этот дом с помощью магического зрения, парень понял, что имеет дело скорее всего с каким-то магом. Так как буквально весь дом сиял узором многочисленных защитных плетений, которые не давали дому разрушаться, а также и разрушать его со стороны. Возможно именно поэтому и уцелел его бывший хозяин, когда погибло все население города. Но главное, чего так и не понял парень, по какой причине в каменном городе