Эти два вопроса сейчас терзали разум парня. Он старательно закутался в плащ разведчика, который он получил от древнего Мага в подарок. Благодаря этому у виконта была возможность пройти эту территорию как можно незаметнее. Он отлично помнил ту тварь, которая здесь уничтожала всех подряд. Поэтому он не собирался рисковать подобным образом, устраивая с ней беготню между деревьями. Тем более, если сейчас здесь появились эти дорожки… Дорожки? Разум парня пронзила страшная догадка! Неужели эта тварь намерено себе сделала эти дороги, чтобы иметь возможность быстро достигать любого направления этого участка? Судя по всему, этому костяному существу не понравилось то, что от него кто-то сумел сбежать! И теперь оно старалось лишить беглеца любой возможности. Ведь ему придется бежать между деревьями. Надо быть полным идиотом, чтобы выскочить на такую тропу, и подставить свою спину под удар костяной твари. Сын мага слишком хорошо знал то, на что способно это существо, от которого не смогли сбежать даже бронированные кошки. А эти твари были довольно быстрыми и ловкими! С учётом того, что это существо старательно пыталось изменяться для того, чтобы противостоять более сильному противнику, можно было предположить, что беглеца, который сумел от него сбежать, не ожидало ничего хорошего! Ещё раз покосившись на эти тропы, которые сейчас, словно паутина покрывали всю территорию этого участка, молодой дворянин медленно двинулся вперед. Он не собирался идти по этой тропе, чтобы привлекать себе лишнее внимание. Он собирался идти точно также, как шёл раньше… Прямо по лесу! Для своего передвижения он выбрал именно места, где прорастали хищные деревья. Благодаря этому, там было не сильно много зарослей, и была возможность пройти спокойно, не особо цепляясь за какие-нибудь кусты. Более того, в этом случае парень мог быть уверен в том, что появление какого-либо существа по соседству, даже того костяного монстра, тут же выдаст его тем, что деревья – хищники постараются его атаковать. А уж звонкие щелчки по костяной броне слышно очень далеко. Если это существо умело учиться, то оно скорее всего постарается больше не отвлекаться на атаку этих деревьев. И у парня будет гораздо меньше шансов, чтобы вырваться из этого участка, ставшего ловушкой. Именно поэтому он и намеревался пройти как можно незаметнее. Возможно этот плащ и сумеет скрыть его присутствие от настоящего хозяина этой территории. Хотя… Парень еще не был убежден в том, что эта костяная тварь является настоящим хозяином! Возможно у нее тоже был свой хозяин! Ведь по какой-то причине она не заходила на территорию погибшего города? Что именно ее туда не пускало? Наличие там какого-то артефакта? Или же запрет, который этому существу поставил его создатель? Эти вопросы можно было решить только проникнув на территорию города, и тщательно все там разведав. Виконт отлично понимал, что разведка в этом месте может затянуться. С учётом того, что внутри города фактически находились огромные богатства, которые никто за эти пять тысяч лет так и не забрал, молодой дворянин понимал, что для поисковика это фактически рай. Только стражник у этого Рая был смертельно опасный. Мало кто знал об этом, а те, кто знал, здесь и оставались. Ведь эта тварь не оставляла им ни единого шанса! Она старательно уничтожала всех, поглощая не только их энергию смерти, но и тела. Гарзу уже успел в этом убедиться, когда в прошлый раз убегал от этой твари по тому пути, по которому от нее убегали бронированные кошки. Эта костяная тварь догнала их всех… Догнала… И уничтожила! От них не осталось даже трупов! Видимо эта тварь поняла, что для полноценного существования и развития, ей мало энергии смерти. Ей нужно было и что-то ещё кроме простой энергетики. Аккуратно скользя между деревьями, парень задумчиво осмотрел территорию, аккуратно распространяя вокруг себя плетения наблюдения. Да, парень понимал насколько он рискует, делая подобные действия. Главное было в том, чтобы была возможность вовремя заметить эту костяную тварь, и… Сбежать! Виконт понимал, что эта паутина дорожек теперь гораздо усугубляет его ситуацию. Ведь эта тварь сможет напрямую пробежать туда, куда ему придется бежать сквозь заросли растений и хищных деревьев. Но также существовала и возможность того, что эта тварь просто запутается, и бросится не в ту сторону. В этом у парня расчёт был именно на его плащ. Ведь он должен был скрывать не только сущность своего носителя, но и его запахи и энергию. Парень просто не понимал, каким способом эта костяная тварь может выслеживать тех, кто нарушает его территорию? Неужели она может идти по следу, как знатная Ищейка? Если все это так, то этой твари цены просто нет! С учётом того, что она сама себя изменяет, и каждый раз усиливается, то становится понятно насколько страшный противник получается из нее. Противник… И Страж! Ведь если это существо будет здесь и дальше охранять этот город, то у виконта будут возможности приходить сюда несколько раз. Главное делать это незаметно для самого стража. Сейчас все зависело именно от его экипировки, и осторожности. Медленно перемещаясь по территории измененного леса, парень все ближе и ближе подходил к разрушенному городу, о чем свидетельствовали появившиеся под ногами скелеты эльфов и войск людей, которые когда-то напали на этот город. Теперь парень четко мог их распределять между собой. Медленно присаживаясь между ними, парень принялся понемножку собирать трофеи, которые находил здесь. Ведь тогда магия была на абсолютно другом уровне, и поэтому многие магические предметы уцелели даже несмотря на пять тысяч лет своего нахождения среди костей и земли. Хотя, в отличие от прошлого раза, молодой дворянин не спешил, и делал все аккуратно, стараясь не нарушать общего покрова, состоявшего из костей. Кто знает, как себя поведет тварь, когда заметит то, что кто-то опять разворошил все кости, старательно собирая свои трофеи. Хотя своими их назвать было проблематично, ведь тварь считала точно также. Аккуратно перемещаясь, парень шаг за шагом приближался к городу. Сейчас он шел к тому же самому месту, где уже пересекал один раз крепостную стену. Это было может быть и глупо, но по крайней мере парень знал то, что за стеной в этом месте его не ждёт ни какая радостная встреча. Он помнил то, что некоторые улицы в этих руинах до сих пор патрулируют стражники. Хотя они давно мертвы, но все равно продолжают своё дело. Видимо это было частью плана такого-то извращенного разума. Но вот только какого? Это можно было узнать лишь как следует разобравшись с происходящим в самом городе. Понимая то, что что ему действительно здесь опасно находиться, молодой дворянин также задумывался о том, не получится ли ему заодно выяснить настоящие причины возникновения такого костяного стража? Если это так, то возможно ему удастся перехватить управление над ним. И тогда этот участок станет его вотчиной, где он сможет находиться спокойно, даже не глядя на этого стража. Более того, эта костяная тварь сможет защищать эту территорию вплоть до того момента, пока виконт полностью не выгребет отсюда все ценное, и имеющее хоть какое-то значение. Даже для таких рас как эльфы… и дроу? Странные мысли роились в голове у парня, пока он аккуратно рассматривал останки одного из воинов войск защищавших столицу эльфов. Судя по увеличенным клыкам, и когтям на концах пальцев рук, это был дроу. Неужели у них была единая армия? Если это так, то возникает другой вопрос… А нет ли здесь случайно каких-нибудь артефактов этой довольно агрессивной и кровожадной расы? Вполне возможно, что где-то здесь, на Проклятой пустоши, имеется и их город. Это было бы интересно, особенно с учетом того, что в последнее время очень увеличилось внимание в сторону виконта от представителей этой расы. Может быть ему удастся откупиться от них, когда он им выдаст какой-нибудь из их древних артефактов? Кто сейчас это может сказать? Хотя… Может быть именно здесь и кроется причина ссоры между дроу и эльфами? Все возможно! Ведь если они были единым народом… То столица Империи эльфов, может быть также и столицей дроу! Внезапно яростный перестук костяных ног, привлек внимание дворянина. Затаившись возле обычного дерева, парень с напряжением наблюдал за появившейся костяной тварью. Создавалось впечатление, что она как сторожевая собака старательно пытается вынюхать своего противника. Аккуратно закутавшись как можно плотнее в свой плащ, Гарзу наблюдал за бесплодными потугами этого существа. Проскрипев мимо него своим костяным панцирем, который сейчас представлял из себя странные сочленения, это существо постепенно удалилось от человека, подтверждая его предположение о том, что все-таки этот плащ не дает возможности подобной твари его обнаружить. Медленно выдохнул, парень понял, что он за все это время, пока эта тварь бегала возле него, даже не дышал, опасаясь что что это порождения некромантии почувствует его дыхание. Хотя кто может знать то, на что способно это существо? Ведь оно постоянно изменяется! Именно этим оно и было ему интересно! Медленно достав из своей походной сумы пару листов бумаги, парень принялся зарисовывать то, что только что увидел. Да он отлично понимал, что к следующему посещению это существо может измениться ещё больше. Но даже сейчас оно было у довольно страшным.

Шесть хвостов, которые венчались острыми навершиями, похожими на шипастые булавы, давали понять парню, что эта тварь буквально одним своим ударом может легко и просто смести любой защитный экран.

Острые рога и клешни, давали понять то, что это существо также не отпустит никого, попавшего ему в лапы.

Убедившись, что существо убежало, виконт быстро пересек его просеку, которую вытоптала эта тварь, сквозь изменённый лес, и направился дальше в сторону руин. При этом продолжая собирать попадающиеся под ногами артефакты. Да, это сейчас все это было артефактами древних, и имело большую стоимость. А когда-то все эти безделушки были в порядке вещей для местных жителей. Обнаружив перед собой останки какого-то офицера армии эльфов, парень тяжело выдохнул. Здесь ему придется задержаться! Ведь эти останки были одеты в полностью мифриловые доспехи. Более того, Виконт вспомнил что у него имеется мифриловый кольчужный доспех. А здесь… Здесь были тяжелые латные доспехи! Мифрила на них ушло раз в пять больше, чем на кольчугу. Аккуратно стараясь не сильно много шуметь, парень принялся раздевать этого бывшего офицера который здесь погиб. Наверняка геройски! Но эти доспехи мели столько застежек, что парень был вынужден остановиться и задуматься. Понимая, что у него мало времени, ведь тварь может любой момент вернуться, парень передумал и забросил полностью все эти останки, себе в походную суму. Он понимал, что ему придется довольно долгое время находиться на территории руин, в том самом доме, который он для себя приметил. Там он и сможет провести полностью сортировку своих трофеев, которые сейчас наберёт. Да, он мог бы снимать какие-нибудь кольца, или забирать артефактные мечи из рук. Полностью обчистить от доспехов останки этого офицера было проблематично с учётом того, что парень вздрагивал от каждого шороха. Поэтому он принял решение такие трофеи не разбирать на месте, а забирать их с собой. Таким образом ему удалось ускорить свое движение в сторону крепостной стены в несколько раз. Дело в том, что виконт отлично знал, что иногда не стоит испытывать свою удачу. Да, тварь пока что не заметила его присутствия, пройдя практически рядом. Но кто знает, что именно ей помешало?

То ли его плащ, в которой тщательно кутался молодой дворянин…

То ли собственная занятость! Ведь тварь сейчас удалялась в какую-то сторону, судя по всему там появился кто-то, кто привлек ее внимание.

Главное удивление ожидало Гарзу практически возле самого пролома стены, через который он намеревался проникнуть на территорию города. Неизвестно по какой причине, возле этого пролома появились головы. Это были головы поисковиков! Судя по всему, эта тварь таким образом пыталась остановить того, кто должен был проникнуть через этот пролом в огромную сокровищницу, которую из себя сейчас представляли эти рубины. Внимательно присмотревшись, парень понял, что и их трупы были рядом. Теперь от них остались только доспехи… И несколько сумок, в которых явно находились их трофеи, и возможно найденные ими ранее артефакты… Подумав о том, что в ближайшее время ему через этот участок лучше не ходить, парень быстро подобрал эти своеобразные трофеи, которые перед ним разложила костяная тварь. Да, возможно таким образом это существо и пыталось запугать того, кто сумел от него сбежать. Но это говорило и про извращенный разум, который руководил этой тварью. Неужели она сама додумалась до подобного действия? Если это так… То это должно очень сильно насторожить того, кто будет сталкиваться с таким существом. Слишком уж разумные действия для обычного проявления нежити! Убедившись в том, что его больше здесь ничего не задерживает, парень тихо скользнул в пролом стены. Несмотря на то, что он уже здесь бывал, виконт уже привычно создал несколько следящих плетений, и разбросал их вокруг. Это уже было на грани рефлексов, и поэтому он не собирался менять привычки, которые неоднократно его спасали. Как и следовало ожидать, впереди по улице следящие плетения показали наличие нежити. Видимо действительно смерть Личей, которых он упокоил в выбранном им доме, пробудила местную нежить. С чем это могло быть связано, парень не мог сказать. Судя по всему, эти существа каким-то образом концентрировали энергию смерти, которая находилась в городе. И благодаря этому местная нежить не могла вести активную жизнь. Но после того как семейство Личей прекратило свое существование, энергию смерти некому стало собирать. Поэтому все эти скелеты по оживали, и сейчас старательно шевелились, копошась среди руин. Но, парень направился дальше. Теперь ему предстояло добраться до места, где он отдохнет. Да, он мог бы сейчас начать разбираться со всеми этими скелетами, которые бродили вокруг него, для того чтобы собрать побольше трофеев. Но если этими тварями руководит кто-то, кто также создал и эту костяную тварь за пределами города… То любое вмешательство в деятельность этих скелетов, тоже будет замечено. И тогда можно ожидать целую кучу неприятностей для того, кто посмел вторгнуться на эту территорию. Поэтому виконт не собирался ничего этого делать, прежде чем он сумеет определить степень угрозы. Если эти скелеты просто бродят, и не имеют общего руководства, то тогда можно их по одному уничтожать, стараясь при этом не афишировать своего присутствия. Если же этими тварями руководит кто-то, имеющий достаточно сил для того, чтобы создавать подобных существ, как то костяное существо, что бегает за стенами, тогда для начала нужно разобраться с этой тварью. В этом случае существо, которое находится за стенами, останется существовать и дальше. Только может получить доступ в город. Это конечно опаснее, чем нынешнее состояние дел. Но гораздо будет безопаснее, чем если пытаться хозяйничать на чужой территории, под пристальным взглядом хозяинахозяина. Ведь парень отлично понимал, что его способностей просто не хватит для того чтобы разобраться со всеми этими тварями, которые могут на него напасть одновременно. Кто знает, какие еще сюрпризы есть в запасе у местного хозяина? Тщательно перепроверив чтобы рядом не было никаких сюрпризов, медленно перебрался через пролом в крепостной стене, через который в прошлый раз проникал в этот город. В отличие от прошлого раза, практически во всех близлежащих домах, и руинах, кто-нибудь да шевелился. Живыми их назвать язык не поворачивался, ведь по сути это были мертвецы, которые сейчас должны были быть упокоенными. Подумав об этом, виконт задумчиво усмехнулся. Да… Сюда бы команду некромантов, которые бы с огромной радостью принялись упокаивать всю эту нежить, заодно и получили бы целое море эмоций, и океаны впечатлений. А уж про опыт и говорить не нужно. Судя по тем данным, которые предоставляли парню поисковые плетения, даже в ближайших домах он насчитал минимум пять Личей. А те, кто хоть немножко изучал Некромантию, знал, что такие твари поодиночке не ходят. Да, парню удалось обнаружить в самый первый раз, когда он попал в этот город, целое семейство подобных существ. Только руководил этим семейством Архилич. Самые страшные монстры из этого бестиария. Хотя, сложно было сказать про то, кто из монстров бестиария Некромантии самый страшный! Ведь там не рассматриваются такие монстры, как костяная тварь, которая сейчас бегает под стенами этого города. Да и костяных драконов со счетов сбрасывать тоже не нужно. Эти твари так же опасны, как Архиличи, и даже больше. Молодой дворянин не понаслышке, а по изученной информации, которую преподаватели ему давали на предметах, знал о том, что костяными драконами называют тварей, которые могут быть опаснее даже Архилича в несколько раз. Всё зависит от того, сколько энергии смерти, или жертв получила эта тварь до того, как с ней столкнутся некроманты. Только что вылупившаяся из своего своеобразного яйца тварь, довольно слаба, и по силам может быть даже слабее чем старый упырь. Но это будет не долго! Достаточно этой твари получить хотя бы несколько жертв, то она тут же становится гораздо сильнее. Парень вспомнил о том, как преподаватель рассказывал им про случившееся на севере Империи Рикан. Там произошел прорыв нечисти, и сейчас Гильдия Магов Империи, и Гильдия Охотников за нечистью старательно пытались ликвидировать последствия произошедшего. Самым страшным из того, что там произошло было то, что выжившие свидетели видели костяного дракона. И теперь все некроманты Гильдии Магов, и орден Охотников за нечистью старательно пытались найти следы этой твари. Хуже было то, что такая тварь могла легко