Медленно пройдя несколько раз туда-сюда по своему кабинету, Великий князь снова посмотрел на шкатулку, через которую должны были приходить сообщения от его дочери. Если бы он заранее знал о том, что ждёт его дочь в Академии, то он бы постарался сделать так, чтобы она поступила в нее не одна. Ну время сейчас было утеряно. Большая часть молодых вампиров, имевших отношение к высшим и благородным семействам княжества Карион, обучалась на дому, Изучая магию крови от своих Старейшин. Таким образом вампиры очень часто могли преподнести неприятные сюрпризы тем, кто считал себя знающим специалистом в этой области магии. Ведь большая часть секретов вампиров так и оставалась закрытой для всех остальных представителей рас, которые могли оперировать подобной магией. Но такие маги, изучившие на дому все необходимое, могли также быть неприятно удивлены, столкнувшись с магами из Академии. Дело в том, что система соревнований, которая была принята в Академии, очень сильно влияла на способность такого мага быстро реагировать в критической ситуации. Да, магия крови не терпела торопливости. Но если маг заранее подготавливался, то он мог вполне быстро и адекватно отреагировать в случае угрозы. Такой маг становился очень опасным во время боя. Что ни говори, а кровь присутствует во всех живых организмах! Ещё раз задумчиво скрипнув зубами, Великий князь снова сел за свой стол, чтобы начать пересылать своей дочери инструкции. К сожалению, пока она не достала первое письмо из шкатулки, другое переслать было невозможно. Поэтому Великий князь принялся заранее набрасывать на клочках бумажки необходимые инструкции, чтобы при первой же возможности переслать их своей дочери. Время шло, и оставлять подобного мага людям Великий князь не собирался. Даже если ему для этого придется нарушить договор с Империей, и в срочном порядке вывести свою дочь с её территории. Это было возможно в том случае, если девушке придется обратить этого мага в вампира. В худшем случае ей придется его убить. Даже если Великое княжество не сможет получить такого мага, его не должен получить никто! Это Великий князь знал очень хорошо, и собирался довести до своей дочери эту информацию … Кроме того, древнему вампиру нужно было предупредить свою дочь о том, чтобы она была теперь очень внимательной. Рядом в любой момент может оказаться противник, имеющий отношения к Хазрету, или его гнезду. Что и говорить, но этот вампир был очень способным в отношении различных сюрпризов и пакостей. Поэтому Великий князь не собирался оставлять свою дочь в опасности, если поблизости может оказаться кто-нибудь имеющий отношение к этому Хитрецу. Нурад слишком хорошо помнил то, что мог натворить этот с виду безобидный молодой человек. На самом деле, он был довольно опытным в оперировании магией крови. А что тут говорить, ведь он сумел снять привязку к своему сюзерену! Вы знаете, насколько сильно воздействует эта привязка на новообращенного, или даже уже высшего вампира? Это практически те самые ниточки, за которые может дергать сюзерен своего вассала, заставляя что-либо делать. Подчинённый вампир даже не может ничего противопоставить приказу своего сюзерена. Но как оказалось, даже эту связь, которая оказалась нерушимой в течение десятков тысяч лет, можно было нарушить при помощи магических ритуалов. Задумавшись, древний вампир тут же постарался записать среди инструкции ещё и инструкцию чтобы девушка постаралась уточнить у преподавателей в Академии, не существует ли подобного ритуала в Империи? Ведь если это так… То у вампиров могут быть очень большие проблемы при столкновении с магами Империи! Но это нужно было делать очень осторожно…

Точно так же, как искать Гримуар…

Как поработить разум абсолютного мага…

Тихо скрипнув зубами Великий князь отбросил от себя ещё одно сломанное перо. Ему уже не казалась хорошей идея, когда он послал свою дочь в эту Академию. Слишком много сложных проблем для одного высшего вампира, который только – только перешел рубеж в двести пятьдесят лет! Тяжело вздохнув, древний вампир взял следующее перо. Ему надо было тщательно все распланировать и расписать своей дочери в инструкциях. Что ни говори, а общаться с ней через зеркало у него сейчас не получится. Это было возможно в любом месте Империи… Только не на территории магической Академии! Слишком хорошую защиту там поставили маги, которые ее обеспечивали. Они не хотели, чтобы кто-то посторонний имел возможность доступа на территорию Академии. И у них это получилось! Записав свои заметки, Великий князь медленно подошел к окну, и грустно посмотрел сквозь него. Да, последние события заставили его душу ощущать состояние тревоги и опасности… Он снова чувствовал себя живым… Но угроза его дочери, и опасность того, что его семья навсегда останется в том состоянии, в котором она находится сейчас… Не сулили ему ничего хорошего! Но также всё это не сулило ничего хорошего и его врагам, которые могли нанести ему какой-то вред.

Император

– Что ты сказал? – Император Ларук медленно повернулся и посмотрел в глаза стоявшему за его спиной Великому герцогу Курраз. – Абсолютный маг? Откуда он здесь мог взяться?

– Вам это должно быть виднее, Ваше Величество! – Ухмыльнулся в ответ Великий герцог, но заметив не понимающий и раздраженный взгляд Императора, тут же пояснил свои слова. – Ведь это, никто иной, как Виконт Гарзу!

– Виконт Гарзу? – Ещё больше удивившись переспросил Император, задумчиво повернувшись в сторону карты Империи. – Племянник графа Морин? Но как такое возможно?

– Наверное, так же, как и шестнадцатилетний пацан может быть Мастером меча! – Хитро усмехнувшись пожал плечами Великий герцог. – Что они говори, а этот паренек нас удивляет с самого первого момента своего появления!

– Что ты имеешь в виду? – Нахмурился Император, внимательно разглядывая стоявшего перед ним дворянина. Он отлично помнил, что Великий герцог конфликтует с этим молодым дворянином, и его родственниками. Несмотря на все предупреждения и просьбы Императора, семье Великого герцога так до сих пор и не удалось примириться с виконтом и его родственниками. Подобное положение дел очень сильно расстраивало Императора. Ведь из-за этого он никак не мог найти себе покоя. Дворяне, на которых он больше всего рассчитывал, и которые должны были его поддерживать, в результате какой-то махинации врагов, перессорились между собой. Хуже всего было то, что в эту конфронтацию попали и его собственные дети.

– Ваше Величество, неужели вы не помните? – Снова попытался усмехнуться Великий герцог, но заметив еще более раздраженный взгляд Императора, снова принялся пояснять свою мысль. – Я говорю о том, что этот молодой дворянин с самого первого своего появления на территории Империи не прекращал нас удивлять. Когда он первый раз столкнулся с моей дочерью, виконт при помощи обычной палки перебил почти три десятка наемников… Один из них был тем самым мечником, которого мы безрезультатно разыскивали по территории империи больше года… Потом, когда он только появился при вашем дворе, и вы объявили его виконтом, на дуэли он сразился одновременно с шестью дворянами. В то время на его пальце было кольцо выпускника школы Ласки. И это ввело в заблуждение двух профессиональных бретёров, которые зарабатывали себе на жизнь убийством дворян. Потом, буквально спустя два месяца, этот дворянин умудрился получить перстень Мастера меча, и это с учетом того… Что он учился вообще-то на мечника! Разницу между этими двумя званиями я вам объяснять не буду, Вы знаете её лучше, чем я. Теперь… Теперь он оказался еще и нейтральным магом, которые в нашем мире известны как абсолютные маги! Вам этого мало?

– Нет, я конечно ожидал, что он чем-нибудь нас сможет удивить при поступлении в Академию… – Задумчиво проворчал Император Ларук садясь в свое кресло, и начиная постукивать кончиками пальцев по поверхности стола. – Но что настолько… Я просто не ожидал!

– Теперь нам нужно изменить всю нашу политику с учётом того, что на территории Империи будет абсолютный маг! – Довольно усмехнулся в ответ своему старому другу Великий герцог, присаживаясь напротив его стола. – Ведь ни одно из государств известных в нашем мире, не может похвалиться подобным специалистом!

–Ты рано радуешься! – Усмехнулся в ответ Император, задумчиво отпивая вина из стоявшего на столе бокала. – Этот парень может нас ещё несколько раз удивить… Главное, о чем ты очень сильно забываешь, так это то, что он нам ничего не должен!

– То есть, ничего не должен? – Великий герцог, протянувший руку к своему бокалу с вином, замер на месте. – Что вы имеете в виду, говоря такое?

– Начнём с того, что кроме оскорблений, пока что при нашем дворе он ничего от нас не видел! – Не забыл уколоть в больное место своего старого товарища Император. – Добавим к этому еще и то, что его ничего не привязывает к нашей Империи. а если ещё добавить и то, что он сам оплачивает все свое обучение… Утверждать наличие у Империи абсолютного мага просто нельзя! Ведь его у нас нет! Он не является моим вассалом… Ты вообще мог бы молчать о том, что как-то можно его использовать… Так что, менять политику в свете того, что он появился у нас, мы можем… Но только с учётом того что он может попасть в чужие руки! Или ты думаешь, что мы одни такие умные?

– Демоны! – Не сдержав эмоций, Великий герцог стукнул кулаком по подлокотнику своего кресла. – В Академии сейчас находится Великая княжна, дочь Великого князя Нурада! Если эта девчонка сообщить своему отцу о том, что в Академию поступил абсолютный маг… То нам можно вполне ожидать чего угодно!

– Чего угодно? – Удивился Император внимательно посмотрев на своего расстроенного друга. – Что ты имеешь в виду говоря, чего угодно?

– Да то и говорю! – Великий герцог рассерженно подхватил свой бокал, и одним глотком проглотил его содержимое. – Начнём с того, что она довольно симпатичная девушка. И молодой парень, попавший под влияние высшей вампирши… Дальше тебе рассказывать?

– Нет, дальше можешь не говорить! – Поняв основной смысл мысли Великого герцога, Император нахмурился. – Что-что, а охмурять молодых парней они научились и давно! Этого у вампиров не отнимешь!

– Это первая возможность, и самая безобидная из тех, что есть! – Великий герцог резко со стуком поставил на стол свой кубок, и снова посмотрел на своего друга. – Если добавить сюда остальные способы такие как обращение в вампира, или просто похищение… То ты вполне понимаешь к чему все может идти? Эта девчонка не зря прожила свои двести пятьдесят лет прежде чем сюда попасть… Она скорее всего уже сообщила отцу всю необходимую информацию.

– Но ведь она сейчас находится на территории Академии? – Удивленно посмотрел на Великого герцога Император, снова отпивая своего вина и кивая в сторону Великого герцога появившемуся в кабинете слуге. – Насколько я знаю, защита Академии не позволит связываться как-либо или передавать что-либо с территории академии без ведома Архимага… Или я ошибаюсь?

– Вполне возможно, наши с тобой собственные дети и не смогут ничего передавать! – Усмехнулся грустно в ответ Великий герцог, принимая вновь наполненный бокал от верного слуги Императора. – Но в данном случае речь у нас идёт не о наших детях! Я уверен, что у этой девчонки есть способы для того, чтобы общаться с отцом. Ты уже видел тот отчёт дежурных магов, которые сопровождали гвардейцев, посланных на встречу к княжне, чтобы избежать каких-либо осложнений? Там же упоминается о том, как в таверне, где она с ними спорила, внезапно появился призрак ее отца, Великого князя Нурада! Так вот, все мои маги, к которым я обращался, так и не смогли понять то, каким образом Великий князь проделал это на таком огромном расстоянии! Вполне возможно, что она точно также может с ним связываться и в Академии. Мы не знаем, как работает этот способ связи, но результат налицо!

– Я как-то забыл про этот отчёт! – Хмуро хлопнул ладонью по столу Император и откинулся в своем кресле, задумчиво повернувшись к окну кабинета. – Если все так плохо, то Великий князь Нурад уже знает о том, что на территории Академии появился абсолютный маг! Я молчу уже о том, что это же могут знать, и остальные фигуранты! Дроу и Эльфы, также не упустят своего поняв, что у нас мог появиться подобный человек. Одно хорошо, что у виконта более-менее нормальные отношения со мной, и моей семьёй. Тем более, что он сейчас будет общаться с моей дочерью и своей тёткой на территории Академии, выполняя роль своеобразного телохранителя. Хуже другое… Там же сейчас находятся и представители других государств… Я не хочу сказать то, что они глупее нас, и скорее всего в ближайшее время можно ожидать активизации их студентов в отношении виконта.

– Для этого надо было поторопиться с вручением ему земельного надела! – Хмуро покосился на своего сюзерена Великий герцог. – Тогда он был бы вынужден дать тебе Клятву вассала! А после этого, можно было бы быть спокойным по поводу того, что его попытаются как-то переманить. Что ни говори, а вассальная клятва тоже имеет свое значение и силу.

– Да, ты всё правильно говоришь! – Хмуро покосился Император на своего старого товарища. – Только ты забываешь главное, чтобы ему дать земельный надел, мне надо было назначить кого-то его опекуном! А кого я назначу его опекуном, если при дворе у меня нет доверенных лиц, кому бы я мог доверить подобное?

– По крайней мере, ты мог бы доверить это дело мне! – Усмехнувшись, как ни в чём ни бывало пожал плечами Великий герцог. – Сколько раз мне приходилось быть опекуном у различных наследников дворян, которые не достигли совершеннолетия? Насколько мне известно, после этого ни один из них не был замечен в каких-либо заговорах против тебя!

– А ты случайно ничего не забыл? – Внезапно разозлился Император и резко развернувшись посмотрел на своего старого товарища. – Насколько мне известно, вы до сих пор так и не помирились с его семьёй? Кроме того, ты сам нанес ему оскорбление в том стойбище орков, откуда он тебя и твоих детей забрал от неминуемой смерти! Или ты это забыл? Так вот я тебе уверяю, что он ни о чем подобном не забыл! И соответственно, я никак не мог бы тебя назначить его опекуном, не нанеся ему оскорбления подобным образом!

Великий герцог хмуро посмотрел на Императора и отвернулся. В данном случае он действительно не знал, что ему ответить своему сюзерену! Да, он уже открыто признал свою вину в том, что произошло. Только результатов никаких не было. Виконт категорически не желал идти навстречу Великому герцогу. Раньше, когда не было такой сложной ситуации, Великий герцог Курраз просто бы не обратил внимания на поведение какого-то безземельного виконта. Но, к сожалению, этот безземельный виконт оказался мало того, что очень нужен Империи… Но также он сумел ещё и очень сильно сдружиться с представителями Императорской семьи. И на данный момент выполнял роль своеобразного телохранителя для принцессы и ее спутников на территории Магической Академии. Великий герцог задумчиво смотрел на Императора, словно всем своим видом демонстрируя то, что он раскаивается в содеянном. Только результата не было никакого! Император категорически отказался помогать Великому герцогу в его попытке примирения с семьёй графа Морин, чьим родственником был виконт Гарзу.

– А всё-таки, какое ты ему собирался выделить поместье? – Попытался перевести тему разговора на какую – то более безопасную тему Великий герцог. – Надеюсь, что ты подобрал нормальный земельный надел, на котором больше одной деревни? Баронов в Империи и так хватает, даже неизвестно куда нужно плюнуть, чтобы не попасть в барона! Если ты ничего не нашёл…

– То у тебя есть предложение? – Усмехнувшись продолжил его слова Император, поднимая свой кубок с вином. – Неужели ты хочешь мне сказать, что нашёл у себя бесхозное имение, которое мог бы ему подарить?

– Ну, не просто подарить…– Сделал вид что сильно задумался Великий герцог, но потом хитро усмехнулся Императору. – Ведь он меня спас, и я должен его отблагодарить! У меня есть территория. которая больше похожа на графство, чем на баронство… А среди моих вассалов графов всего два. Поэтому третий мне не помешает…

– Ещё бы, он тебе бы помешал, ведь он Мастер меча, а теперь ещё и нейтральный маг! – Усмехнулся Император, давая понять Великому герцогу то, что его коварный замысел полностью раскрыт. – Но в данном случае ты можешь успокоиться… Я подобрал ему довольно обширный кусок земли, находящийся на границе с территорией Великого Княжества. Ведь он Мастер меча, и соответственно справится с любым противником, который может перейти территорию границы со стороны княжества. Кроме того, если он будет абсолютным магом, то также справиться с вампирами ему не составит труда. Я отлично знаю, что виконт довольно хитрый и умный парень. Скорее всего, после вручения ему этого владения в ближайшее время вся его гвардия будет состоять из высших вампиров. Ведь он, как абсолютный маг, должен будет изучать и темную магию тоже. Поэтому можешь приберечь свой земельный надел для кого-нибудь из своих вассалов. Этого парня я тебе не отдам!

– Сейчас важно не это! – Великий герцог снова опустошил свой бокал, и поставил на стол. – Кто бы из нас не заполучил этого виконта, мы все равно бы использовали его на благо Империи. Но сейчас главное то, чтобы этого парня не заполучили представители других рас! Ты отлично понимаешь, не хуже меня, что если его к своим лапам пригребут кровососы… То это будет катастрофа для нашей Империи!

– Почему только кровососы? – Император задумчиво посмотрел на своего старого товарища, и снова повернулся к окну. – Я считаю, что он не должен попасть в руки ни к кому, кроме нас! Те же дроу, или эльфы, с огромным удовольствием загребут себе нейтрального мага. Ничего из подобного мы не должны позволить! Мне придётся встретиться с Архимагом, чтобы тот обратил внимание на обучение этого парня. Что ни говори, но виконт должен знать о том, какие опасности его подстерегают со стороны этих так называемых друзей…