– Ну ладно… – Наставник махнул на своего инструктора рукой, и повернулся к парню. – У тебя много тайн, парень. Не думай, что тебе удалось обмануть меня, тем, что ты старательно пыхтел, изображая одышку… Дело в том, что тот, кто устал, он ещё и потеет… Чего не скажешь про тебя!

Теперь уже Гарзу пришлось виновато опустить голову. Ведь он действительно пытался изобразить усталость там, где ее просто не было.

– Но, как я уже однажды говорил, Тайны благородных меня не касаются! – Наставник медленно сел на обратно на своё место и повернулся к инструктору. – Если тебе надо обучать его фехтованию школы Ласки, обучай за обычную плату. Ты её знаешь, Брохат! Хотя я почему-то уверен, что парень очень быстро закончит нашу школу. Слишком уж у него хорошо развита реакция и сила удара. Ведь это то, что мы дольше всего развиваем в наших учениках. Основные движения меча ему гораздо проще понять будет, когда он уже возьмёт его в руки. Кроме того, Брохат, обрати внимание на то, что я тебе уже сказал… Попробуй его научить двуручному бою! Этот парень спокойно может владеть двумя мечами. Я не удивлюсь, если эти мечи будут полуторной длины!

Эти слова вызвали удивление даже опытного бывшего наёмника, который удивленно посмотрел на Наставника. Сначала парень не понял в чем смысл этой фразы. Лишь потом бывший наемник пояснил ему то, что такими мечами двумя руками драться очень сложно если не сказать, что просто невозможно. Такие мечи, являющиеся полуторными часто используют для того, чтобы бить им двумя руками. Потому что тяжесть веса самого клинка даёт себя знать. А владеющий двумя мечами, одновременно имеющими такую длину, становится очень опасным бойцом. Ведь обычно обоерукие бойцы используют более короткие мечи. Такими мечами удобно владеть тем, кто вступает в ближний бой. Но если такой боец наткнется на бойца с парными полуторными мечами, то его проигрыш всего лишь дело времени. Достаточно только держать его на расстоянии и не подпускать к себе близко.

Как выяснилось, обучение простому фехтованию в течение года в этой школе стоило пятьсот золотых. Такие деньги у парня были благодаря тому самому сундучку у старосты деревни Фалинка. Но как наемник и обещал, он решил помочь ему разобраться с тем хламом, который парень принес вместе с собой. Дело в том, что все это железо ему было не нужно. А просто выкинуть его тоже было бы нежелательно, ведь таким образом он бы показал, что ведет себя как-то странно. А вот для любого человека получить доход с убитого им, было в порядке вещей. Разбирая эти мечи, бывший наемник обратил внимание на качество. Это оказались довольно качественные доспехи и оружие. Те, которые были поломанными во время столкновения с ним, Гарзу оставил там, на дороге. Поэтому их было не так уж и много, как наемников. Но один из мечей бывший наёмник решил осмотреть очень внимательно. Потом он молча вышел из комнаты, и вернулся вместе с наставником. Взяв этот меч в руки, наставник внимательно его осмотрел, после чего покачал головой.

– Надо же, я даже не думал, что когда-нибудь увижу этот меч снова! – Наставник медленно положил его обратно в кучу оружия. – Брохат говорит, что ты встретился с разбойниками и эти трофеи именно откуда? А ещё что-нибудь там было?

Судя по всему, этот старик хотел увидеть имущество именно этого бандита, хозяина этого меча. Поэтому парень недолго думая достал перстень, который снял с его руки, и старый амулет, который висел у него на шее.

– Наконец-то этот позор моей школы нашел свой конец! – Наставник немного брезгливо посмотрел на старое и потертое кольцо мечника. – Что не говори, а тогда он много крови попортил нам и охотничьим псам Императора! Только за это кольцо парень тебе полагается довольно неплохая награда, размером в пару тысяч золотых. Этот человек участвовал в заговоре против Императора. Тогда он должен был убить самого Императора, и членов его семьи. С большим трудом и ещё большими жертвами тогда удалось его остановить. Ведь он был довольно хорошим мечником. С тех самых пор личные покои Императора охраняют только мечники и Мастера меча. Но вот у меня вопрос возникает, каким образом ты смог справиться с таким опасным противником? Покосившись на его посох, наставник тут же рассмеялся.

– Ну ещё бы! – Довольно усмехнулся старик. – Как я мог забыть про эту палку! Он, наверное, был очень сильно удивлен, когда ты его прибил этой деревяшкой? Кто бы мог подумать! Такой отличный боец погиб от какой-то деревяшки? Вот то, чему я учу всех в моей школе! Никогда не удивляйтесь тому, с чем на вас идёт противник! Иначе это удивление может вас убить!

Продолжая смеяться старик покинул комнату. А старый инструктор только покачал головой. Продолжая разбирать оружие, он отложил меч этого мечника в сторону. Что не говори, а он был хорош. И поэтому, старик посоветовал Гарзу не продавать этот меч, а оставить его себе. Что не говори, а качественный клинок видно далеко! И уже его наличие будет заставлять противника задуматься о том, стоит ли связываться с таким противником? На следующий день, после того как они со старым инструктором сходили в оружейный ряд и продали все это барахло оружейникам, начались тренировки. Судя по всему, инструктор Брохат принял ко вниманию все замечания старика, и поэтому для Гарзу были назначены отдельные нагрузки. На руки и ноги ему нацепили специальные пояса с металлическими утяжелителями. Таким образом наставник постарался максимально увеличить нагрузку до молодого парня, который демонстрировал такие странные успехи. Физические упражнения он выполнял довольно быстро и в срок. Именно поэтому буквально на следующий день инструктор начал заниматься с ним владением мечом, ведь наставник действительно не смеялся тогда над старым инструктором, давая ему понять, что парню нужно просто научиться владеть мечом, не более того. Как он и говорил, основные движения были довольно просты. Самым сложным было в этом то, что все эти движения нужно было научиться комбинировать в связки. Связок же было великое множество. Как объяснил инструктор Гарзу, все эти связки зависели от того, кто их использует. Мастера меча, например, могли провести эти связки по собственному желанию так, как им было угодно. Менее опытные бойцы старались запомнить имеющиеся связки, и давали им кричащие и громкие имена, чтобы таким образом заранее запугать противника. Но парня ничего подобное особо не интересовало… он просто тренировался…

Наставник

Старый наставник школы ласки привычно обходил помещение, где тренировались многочисленные ученики. Наставник Динуг превосходно понимал, что большинство из этих детей никогда не станут мечниками, а тем более не станут Мастерами меча. Но даже простенькое кольцо выпускника школы Ласки уже заставляло возможных противников задуматься о том, стоит ли с ними связываться. Именно этим и мотивировали свое решение родители большинства из этих избалованных детей дворян, которые присылали их сюда на обучение. С ними все было как раз – таки понятно. Но старый наставник до сих пор продолжал обдумывать ситуацию, которая возникла с появлением на территории школы одного странного ученика. Это был довольно взрослый для обучения парень лет шестнадцати. Как рассказал ему Брохат, которого Динуг тщательно допросил в первую же ночь, как только появился этот парень, Он действительно являлся сыном его старого знакомого. По описанию это был маг, который тяготел к темным искусствам. Видимо поэтому он и поперся в Проклятую Пустошь. Обычные маги старались туда не лезть, ведь там очень легко было найти свою смерть. Но этот оказался очень упрямым и старательно что-то искал там… В Проклятой Пустоши… Единственное, что немного напрягало этого старого наёмника, который доживал свою жизнь инструктором в школе фехтовального мастерства, так это то, что он просто не знал откуда у этого мага мог взяться сын, ведь он был страшен как смертный грех? Хотя для старика Динуга в этом как раз – таки не было ничего удивительного. Он знал, что Богиня Любви Ариза частенько шутит так над самыми различными разумными, составляющими жителей этого мира. Сам он однажды едва не влюбился в молодую орчанку. Что и говорить о том, что девица была знатная! Сильная стройная, и владела клинками, которые орки называли ятаганами! Надо ли говорить, что эти клинки были под стать своим хозяевам. Смертоносные и тяжелые, они были опасны в ближнем бою. А с учётом того, что эти клинки обычно соответствовали по своей длине полуторным мячам рыцарей Империи, то становилось понятно и то, насколько опасны такие бойцы! Но все это было в прошлом, та девушка также ушла, бросив молодого и сильно избитого парня. Именно тогда Динуг и решил стать Мастером меча, чтобы однажды доказать этой девчонке то, что он достоин лучшего. Ведь у них, чтобы выйти замуж, девушка должна была проиграть в поединке своему жениху. Что и говорить, что из таких браков появлялись мощные и сильные воины! Вспомнив эту историю старый наставник тихо усмехнулся, продолжая свое привычное движение по многочисленным залам школы. Некоторые из учеников, занимавшиеся в паре в этот момент, уже привычно поворачивались и кланялись Наставнику. Чего категорически нельзя было делать. Более опытные ученики пользовались этим, чтобы как следует надавать по шее таким вот умникам, ведь они лучше всех знали то, что наставник не требует к себе повышенного уважения. Он требует, чтобы они заслужили уважение от него своим мастерством. Но до этого была очень далеко. Медленно приблизившись к инструктору Брохату, привычно наблюдавшему за многочисленными детьми, которые яростно размахивали палками, пытаясь достать друг друга, наставник тихо ухмыльнулся. Когда-то он тоже был таким наивным пацаном, который пытался просто размахивать деревяшкой. Но даже и это размахивание тяжелым деревом укрепляло мышцы, и таким образом развивалась мускулатуру будущих бойцов. Поэтому наставник не запрещал подобного издевательства над тренировочным инвентарём.

– Наставник! – Инструктор привычно обернулся, когда заметил стоявшего рядом старика, и поклонился ему. – Я могу вам чем-то помочь?

– Где твой ученик? – Задумчиво посмотрел наставник на своего старого знакомого, с которым действительно когда-то познакомился в Проклятой пустоши. – Чем он у тебя сейчас занят?

– А вы не слышите, Наставник? – Приподнял указательный палец бывший наемник, привлекая внимание старика к дробному перестуку доносящийся с соседнего помещения. – Он сейчас отрабатывает двуручный бой.

– Ну пойдём, посмотрим! – Старику было интересно посмотреть на успехи этого молодого парня, который его удивил сразу, как только появился в помещении школы. Ведь он довольно неплохо владел своим шестом. Хотя ни о какой школе не могло быть и речи, ведь в его движениях была та рваная нерешительность, которая всегда выдавала новичка. Создавалось впечатление, что он брал своего противника только скоростью и силой ударов. Ни о каком мастерстве тут можно было и не заикаться. Единственное, что выдавало ловкость этого парня, так это то, что он догадался принимать удары мечей плашмя на плоскость палки. Не давая таким образом возможность перерубить её. Хотя по какой-то странной причине, наставник Динуг почему-то был уверен, что даже перерубив эту палку на два куска, его противники только приобрели бы себе дополнительные проблемы. Войдя в помещение вместе с инструктором, наставник пораженно замер. Он ожидал увидеть разное… Но то, что он увидел сейчас, его поразило. Молодой паренек шестнадцати лет, яростно молотил по деревянным манекенам двумя металлическими тренировочными мечами! Все было бы неплохо, если бы при этом эти мечи не были бы Двуручными!!! Более того, пораженный наставник заметил еще и то, что этот парень был буквально весь увешан утяжелителями. Удивленно подняв свой взгляд, он повернулся к инструктору и вопросительно приподнял бровь.

– Наставник, просто я понял, что давать ему простые, и даже полуторные мечи, просто не имеет смысла! – Сразу же понял смысл немого вопроса старика опытный инструктор. – Судя по тому как он развит, для него не проблема владеть такими мечами. Кроме того, он развивает движение и силу удара. Разве я был не прав?

– Прав, конечно прав… – Наставник задумчиво снова посмотрел на парня, который продолжал вихрь ударов металлическими тяжелыми палками по манекенам, которые кружились вокруг него, благодаря специальному механизму, расположенному под полом этого помещения. – Только скажи мне, Брохат, какой будет у нас результат? Я в первый раз вижу, чтобы кто-то мог одновременно размахивать двумя двуручными мечами! Мало того, он не только ими может размахивать… Я вижу даже полноценные боевые связки, которые когда-то тебе показывал?

– Да, учитель… – Тихо усмехнулся в ответ на его вопросы бывший наёмник. – Что я могу сказать? Парень талантливый! Он буквально хватает на лету то, что я ему показываю!

– Знаешь, Брохат, если бы я не знал тебя, то я бы подумал о том, что у нас в школе появилась нечисть! – Наставник бросил косой взгляд на своего инструктора. – Слишком уж он какой-то невозмутимый для того, что сейчас делает! Абсолютно никаких эмоций я не вижу! Тебе не кажется, это странным?

– Я уже устал обращать внимание на эти странности! – Тяжело взмахнул рукой инструктор, и пояснил свое мнение в ответ на новый косой взгляд от наставника. – Я попросил знакомого мага, проверить этого пацана, когда мы ходили продавать его трофеи в оружейный ряд. Тот сказал мне, что этот парень как парень. Только у него как-то странно развита энергетика его тела.

– Что значит, странно? – Нахмурившийся наставник повернулся к своему старому товарищу. – Что ты имеешь в виду говоря такие вещи?

– Да все просто, учитель! – Брохат успокаивающе поднял руку, давая понять, что ничего смертельно опасного в этом нет. – Этот маг когда-то участвовал в обработке тела будущего мечника и сказал, что подобную энергетику он видел у мечников и Мастеров меча. Только вот в отличие от них, некоторые узловые точки у него развиты больше, и из-за этого возможно у него гораздо больше силы, чем у обычного человека. Кроме того, этот маг сказал, что парня нужно отдавать на проверку к магам. Видимо у него большой магический потенциал!

– Но как такое возможно? – Наставник хмуро повернулся снова в сторону зала, где до сих пор не прекращалась барабанная дробь перестука тяжелых двуручных мечей по манекенам. – Даже Мастер меча уже устал бы от такой нагрузки! Ведь он этими двуручными мечами молотит с утра?

– Да, наставник с самого утра! – Брохат снова пожал плечами в ответ на немой вопрос своего учителя. – Я подозреваю, что такое развитие его системы внутренней энергетики произошло как раз после того лечения, которому он подвергся. Но помните, я вам рассказывал… Его отец в письме мне указывал, что его сын очень сильно болел и после того, как он его смог вылечить, парень слегка изменился.

– Я это помню! – Нахмурившись повернулся к нему наставник Динуг. – Я так же ещё и помню, что ты мне рассказывал какой магией именно занимался его отец! И понимаешь, что в данном случае нам нужно обязательно все проверить! Не хватало ещё чтобы мы обучили мастерству нашей школы какую-нибудь нечисть, которую неизвестно откуда притащил твой старый приятель?

– Но ведь маг проверил его? – Брохат удивленно развел руками, и снова посмотрел на этого странного парня. – Если бы в нем было хоть что-то от нечисти, то это сразу бы определили ещё при въезде в город! Там же талисманы и амулеты висят, которые заставляют нечисть проявлять себя!

– Вот именно это меня и сбивает с толку! – Сердито махнул рукой Наставник, и отправился дальше обходить свои владения. – Продолжай занятия, но делай упор не только на двуручный бой! Пока что у него есть только один меч, которым он может пользоваться.

Получив согласный кивок от инструктора, Динуг направился дальше. Ему было о чем подумать. Странности в этом молодом дворянине просто зашкаливало. Мало того, что он словно орк… Внезапно старик замер на месте. А ведь это мысль! Ведь он знал, что орки всегда славились своим здоровьем. Вдруг для того, чтобы спасти этого парня старый маг был вынужден каким-то образом совместить его организм с организмом орка? Наставник Динуг медленно повернулся и снова посмотрел в ту сторону, откуда не прекращал доноситься дробный перестук тяжелых мечей. Ведь если все так на самом деле, то парню противников в Империи просто не будет! Зато с орками он сможет сражаться легко и просто. Тем более, что те сами были хорошими мечниками. Ведь именно от их шаманов пошло искусство с помощью магии усиливать тела бойцов, что сейчас старательно использовали Мастера меча и мечники. Вдруг этот Магистр магии разработал свой собственный способ укреплять тело и проверил его на собственном сыне? Такой вариант вполне возможен был! Но сейчас наставнику нужно было выяснить все подробности жизни этого мага. Вдруг он имел отношение к запретным искусствам? В таком случае школа Ласки могла получить огромные проблемы в случае, если бы выяснилось подобное. Поэтому недолго раздумывая, Динуг обратился за помощью своим старым ученикам. Один из них как раз и заведовал геральдическим отделом Империи, который тщательно следил за родословными дворян. Буквально на следующий день гонец принес ему свернутый свиток с необходимой информацией. Развернув его, старый наставник тихо хмыкнул…