Подземелье

Некоторое время я растерянно стоял перед этим громадным кристаллом, который наверняка содержал в себе не только огромные знания, но также и сущность огромной силы. Я стоял и просто наблюдал за ним, пытаясь понять то, что мне самому стоит делать дальше? Однако при всем этом, я понимал так же и то, что нарушил покой этого камня зря. Сначала мне нужно было всё как следует понять и изучить. Я же сунулся прямо вперёд, фактически засунул свою голову в пасть хищника. Кто знает, как эта сущность, находящаяся в таком устройстве, может на меня повлиять?

– Я вижу, что ты растерялся? – Уже немного тише, видимо догадываясь о том, как он влияет на меня, спросил этот неизвестный голос. – Ты прибыл сюда не просто так! Я вижу в тебе следы воздействий моих учеников… Скажи мне, что с ними случилось? Я уже довольно давно ни с кем из них не общался! По сути, я нахожусь в одиночестве! Мне бы этого не хотелось. Почему ученики больше ко мне не приходят?

– А никого больше и нет! – Растерянно ответил я этому кристаллу, понимая, что молчать дальше просто бессмысленно. Я уже находился здесь, а значит, должен был предпринимать какие-то меры. Если он хочет со мной пообщаться, то почему бы этого не сделать? Однако, я постарался поднять всю свою защиту на максимум. Так как заранее понимал, что он не просто так упомянул про воздействия на меня. Ведь мастер-арахнид из того самого холокрона, с которым я имел всё это время дела, то же время от времени воздействовал на меня своими способностями. Он словно пытался меня тестировать. Может быть они именно отсюда и взяли эту технологию, по созданию подобных устройств, чтобы сохранять знания разумных, и не терять их?

– Что значит, их больше нет? – Слегка удивился гулкий голос, создавая полное ощущение того, что он продолжает меня разглядывать, даже не замечая мою систему защиты. – Неужели они все погибли по какой-то причине? Но как такое возможно? Целая раса исчезла буквально в один день?

– Вот именно! – медленно пожал плечами, начав также аккуратно обходить этот кристалл, чтобы самому разглядеть всё то, что располагается возле него и под ним. – Одной из рас, которой они очень сильно успели напакостить, категорически не понравилось то, что ваши ученики делали на их территории. И, как следствие, те нанесли ответный удар… Церемониться они не стали, уничтожили всю эту систему! На планету даже высадится страшно! Столько вирусов и бактерий, что даже жуть берёт! А если к этому добавить еще и то, что за время их пользования порталами, из двадцати штук осталось всего восемь, можно понять, как за ними охотились!

– Ты хочешь мне сказать, что арахниды решили использовать моё знание для обычного убийства? – Снова удивился голос, словно не догадываясь о том, что могло произойти в результате того, как он обучал этих разумных. – По сути, я их учил выживать! Выживать среди тех, кто может их ненавидеть только за то, кем они являются… Не более того! А что они сделали? Я же даже не знал о том, куда они уходят и чего достигают… Скажи мне, что находится в соседнем зале?

Удивленно посмотрев на этот кристалл, я оглянулся по сторонам. По сути, никакого зала рядом я не видел. Только потом, я обратил внимание на второй выход из этого амфитеатра. Этот выход находился как раз напротив моего входа. Поэтому, из-за самого кристалла я его и не заметил. Тихо ухмыльнувшись, я пошёл туда. Так как понимал, что этому существу, находящемуся в огромном кристалле, сейчас нет никакого смысла меня убивать. Иначе, как он будет со мной общаться?

Медленно приблизившись к тому входу, я с некоторым неудовольствием заметил то, что там закрыты двери. Однако, я уже знал, как арахниды обычно закрывали подобные устройства. А то, что эта дверь поставлена уже гораздо позже, после того, как был построен этот амфитеатр, догадаться было несложно. Была заметна разница в технологии изготовления самого амфитеатра, и этих дверей.

Послав сигнал на открытие дверей, я аккуратно заглянул внутрь, сначала пустив вперёд дроида. Про осторожность нельзя было забывать. Поэтому я не спешил.

Тут располагался точно такой же довольно крупный зал. Хотя он от амфитеатра отличался. При этом, скорее всего, это был так называемый зал славы! Здесь висели трофеи арахнидов, которые превратили это место в свой храм. Что-то мне подсказывало, что если бы большинство жителей этой звездной системы увидели содержимое этого зала, то они не стали бы удивляться тому, что представители других рас додумались объявить на них охоту. Здесь хранились головы! Головы всех тех разумных, кого они убивали. Десятки тысяч, если не сотни тысяч, голов находились в своеобразных стазис капсулах. По сути, они сейчас выглядели так, как будто их только что отрезали!

Разглядывая эту вакханалию смерти, я с большим трудом сдержал приступ омерзения. Это до какой степени нужно было дойти в этих зверствах, чтобы абсолютно не думать о том, какие последствия могут вызвать подобные действия? И если этот разумный в кристалле обучал их всего лишь выживать, то почему арахниды восприняли его знания как приказ к действию? Кроме этих голов, я увидел у основания постаментов целую свалку из сотен холокронов! Судя по всему, эти устройства создавались ими в огромных количествах. Раньше я думал, что они использовали для этого каких-то мастеров, достигших определенных уровней, чтобы сохранить эти знания, которые у них имелись. Однако, немного позже, изучая саму процедуру создания подобных устройств, я понял страшную правду. По сути это всё отнюдь не было благодарностью для разумных, которые достигли определенного уровня мастерства. На самом деле – это было наказание! Наказание для тех, кто провинился, и не стал использовать свои знания для того, чтобы воспевать смерть по всей территории Галактики! Таких мастеров были тысячи, которые действительно изучив мастерство и знания древнего существа, находящегося в этом кристалле, просто не желали проливать кровь разумных, ради удовольствия добывая их головы, в виде жутких трофеев. Судя по всему, хранить головы своих соплеменников у арахнидов считалось чем-то запрещенным. Однако, они захватывали их сущности в эти устройства, которые становились своеобразным напоминанием. Потом они распространяли эти устройства по своим собственным семьям, чтобы те обучали маленьких детей, которые потом приходили в храм уже подготовленными. Здесь эти ученики встречались со служителями этого места, которые старательно пытались направить их разум в собственном выгодном направлении. Хотя в чём была здесь выгода, я не понимал? Ведь не надо было быть великим мудрецом, чтобы понять то, что в результате подобных действий рано или поздно их раса привлечет к себе слишком много злобы и агрессии. И всё это закончится для них очень плохо? Но видимо, жрецам этого места было плевать на подобные факты. Они хотели получить то, ради чего жили здесь. И они это получили. Правда, в чём это заключалось, сейчас было просто не понять. Хмуро пройдясь по трофейному залу, я тяжело вздохнул и отправился обратно кристаллу. Он должен был знать то, к чему привела его наука. Надо ли вам говорить, что когда я начал ему описывать то, что вижу в том зале, это существо буквально забилось внутри кристалла в приступе ярости. Как он мне сейчас утверждал, ничего подобного этот разумный, запертый в кристалле, не хотел.

Потом, когда мы с ним уже общались, этот древний разум рассказал мне причины своего нахождения в кристалле. Всё было довольно просто и прозаично. Он был последним представителем своего вида. Когда-то эти существа были вынуждены выживать в очень тяжелых, если не сказать нереально сложных, условиях. Понимая, что рано или поздно они всё равно погибнут, эти существа решили предпринять меры для защиты своих знаний. Так как намеревались получить своё второе воплощение в учениках. Однако, они не учли того, что эти ученики извратят их учение, и превратят его в проклятие Галактики. Хитрость арахнидов, которые решили сделать подобное, заключалась в том, что они отнюдь не гнушались использовать эти знания. Только вот использовали они их по-своему. Разумное существо, которое было заперто и находилось фактически у них в плену, было вынуждено принимать экзамены у так называемых мастеров этого народа. Только вот это существо не понимало того, зачем так много мастеров нужно было представителям этой расы? Может быть они все повально хотели научиться выживанию? У этой расы не считалось нужным задавать лишние вопросы. Если этой расе нужны эти знания, то он их давал. Давал, старательно приучая их быть незаметными и скрытыми. Дело в том, что когда-то представители его расы нашли эту планетную систему. Нашли разумный вид, который очень сильно отличался от всех существ, проживающих в галактике. Именно поэтому они понимали, что эти существа также отличаются от всех, как и они сами. Зная нетерпимость разумных к любому виду, который выглядит чужеродным, эти существа решили предупредить арахнидов, которые могли рано или поздно вырваться за пределы своей планеты. Только вот предупреждение те восприняли по-своему. Видимо арахниды расценили такое уведомление как прямую угрозу. По сути, они восприняли этот разум, попавший к ним в руки, как своеобразного пленника. Видимо считали, что он хочет ими руководить. Арахниды никогда и никому не подчинялись! У них обычно главные должности занимали лучшие воины. И даже не имело значения, является ли этот воин гением тактики или стратегии. Всё решал поединок! Именно поэтому этой расе понадобилось едва ли не в три раза больше времени, чтобы достичь пика своего развития.

Так что, видимо, когда их руководство узнало о том, что здесь обнаружено, было принято решение создать своеобразный корпус убийц, которые будут, убивая самых выдающихся разумных в других цивилизациях, задерживать их развитие, и не допускать конфликтных ситуаций с арахнидами, которые в любой момент могут убить кого угодно.

Когда я сказал, что арахниды были одиночками, то не кривил душой! Они были такими же воинами, как и те же самые креаты! Воинами-одиночками. Теперь мне всё остановилось понятно. Раса, к которой относился этот разум, тоже была достаточно необычной. Однако, все имеющиеся у них знания не спасли их от уничтожения, когда рядом появились разумные, которые были всего лишь стандартными гуманоидами. Это же раса имела внешность разумного желе. И их старательно пытались уничтожить. Вся сложность этого дела была в том, что даже если бы выжил хоть один представитель этой расы, то он мог бы где-нибудь, уединившись на какой-нибудь планете, восстановить численность при помощи обычного почкования. Да-да! Эта раса размножалась именно подобным образом! За это она и была уничтожена. У них не было возможности деградировать, оказавшись в замкнутом пространстве в количестве пары-тройки десятков разумных существ. Любое другое разумное существо, имеющее отношение к тем же самым гуманоидам, просто выродилось бы, в результате того, что гены не обновляются. Тут же ничего подобного было просто не нужно. Именно поэтому эта раса и было уничтожена. По крайней мере именно так этот разум из кристалла мне всё и объяснил.

Обнаружив такую же необычную расу, эти разумные решили их спасти. Однако, как видим, ничем хорошим это тоже не закончилось! Благими намерениями выстлан путь в ад! Не зря так говорили на древней Земле. Сейчас я всё это прекрасно понимал. Кто знает, как развивалась бы ситуация, если бы арахниды не нашли это древнее хранилище знаний.

Возможно они смогли бы и сосуществовать в мире с другими разумными.

Возможно, они могли бы существовать даже до сих пор! Хотя сейчас говорить о чем-либо подобном просто не имеет никакого смысла. Факт оставался фактом. Раса арахнидов была уничтожена. Благодаря этим знаниям, их собственное развитие застопорилось. Ведь все ведущие должности у них начали занимать мастера этого ордена, которые по какой-то причине решил назвать себя – корпусом убийц. Спорить с этими мастерами никто не хотел. Ведь было понятно, что у корпуса есть самое страшное правило. За убийство одного из них, они мстили очень жестоко! Вырезая фактически всё семейное древо тех, кто посмел пойти на подобное. Так что, когда возникал вопрос о том, что мастер этого корпуса хочет занять какое-либо должностное место, против него никто не выходил на поле поединка. Всем хотелось жить. Чем этот корпус старательно и пользовался. Но даже среди них находились те, кто хотел просто жить в тишине. Именно таких мастеров корпус наказывал, запирая их сущность в те же самые холокроны, только поменьше размером. Зря это разумное желе предоставило им подобную технологию. Ой зря!

Общаясь с этим разумом, я чувствовал буквально ничем не прикрытую горечь. Это разумное существо надеялось спасти эту расу, пожертвовав собственной жизнью. Ведь у них не было причин для подобного наказания принудительно. Это был доброволец, который хотел всего лишь кого-то спасти. Однако все его старания, и десятки, если не сотни тысяч лет заточения в этом кристалле, пошли насмарку. Он всё это время гордился тем, что создал живучую расу, имеющую возможность выживать. Однако, давая им знания и мастерство маскировки и скрытного передвижения на чужих территориях, он обучил арахнидов всего лишь добиваться своих целей с минимальными потерями. То есть, создал своеобразный Галактический орден ассасинов! Хуже всего было то, что эти ассасины действительно начали поступать так, что привлекли к себе слишком много внимания. Я видел в том трофейном зале целые ряды представителей одной и той же росы. Видимо пытаясь остановить их развитие, паукообразные старательно уничтожали абсолютно всех. Ученых… военных… королевские семьи… даже детей! Да, я видел там несколько голов, которые явно принадлежали детям! Как вы думаете, чем могли грозить эти дети арахнидам? Погрозили бы им пальчиком и сказали: «Ай-Ай-Ай!»?