Глава 2

Случайный свидетель

Возле магазина тасовались несколько зачуханных подростков с удочками. Они посмотрели на него как на пришельца. Он обошел настороженную толпу и вошел в магазин. Живот сводило от голода, он купил рулет и бутылку газированной воды. Присев возле березы на сумку, Федор принялся поглощать рулет, запивая тархуном. Ветер, откуда-то принес запах шашлыка, он сглотнул вязкую слюну, допил воду и бросил пустую пластмассовую бутылку в сумку. Проходя мимо двора заваленного металлоломом, он подумал:

– А неплохо было бы открыть свой пункт приема. Но для этого нужна грузовая машина, территория и весы.

Впереди показался указанный на карте пруд, и Федор поспешил туда. Серый «УАЗ», который уже повстречался ему на пути стоял под древним дубом.

– Наверное, рыбаки, – подумал Федор и подошел к черной глади пруда.

Но удочек он не увидел. Слева послышался шорох, он повернулся и увидел двух мужчин в армейских комбинезонах, которые тащили тяжелый сверток, к воде. Грязный ковер был обмотан веревками, на которых висели гусеницы от комбайна. Его поразила страшная догадка…

Федор попятился назад, но ветка предательски треснула под ногой…

Убийца выпустил из рук сверток, достал из кармана куртки нож и пружинисто начал приближаться к нему. Федор развернулся и со всех ног помчался обратно. Сердце колотилось в груди, как африканский барабан. Пот заливал глаза. Он упал, больно расцарапав ногу, и тут же вскочил. Тяжеленная сумка стучала по спине, но он не замечал ее. Выброс адреналина сделал свое дело. Пробежав квартал, он обернулся. Серый внедорожник мчался в его сторону. Он повернул за угол и перепрыгнул через забор. Он оказался во дворе, заваленном железом и, пригнувшись, прополз под окнами. Но тут сзади послышался шорох…

– Эй, ты, что здесь делаешь? – донесся голос с крыльца.

Он медленно повернулся и ответил первое, что пришло в голову:

– От собак убегал.

На крыльце стоял крупный парень в спортивном костюме. Маленькие мутные глазки, широкая челюсть, массивный подбородок. От одного его взгляда Федору стало не по себе.

– Дружище, помоги мангал оттащить к крыльцу! – попросил мужчина.

Федор поставил сумку на землю, и подошел к мангалу. Из покосившегося домика доносились пьяные крики, мат. Он взял мангал со своей стороны и приподнял. Мужчина с бандитской внешностью поднял мангал, они дотащили его до крыльца и поставили.

– Ты зайди, накати водочки! Как звать тебя? – спросил амбал.

– Федя! – представился Конасов и пожал огромную ладонь.

Пить не входило в его планы, но нервное напряжение требовало выхода. Да и отказывать страшному хозяину дома он не решился. Он поднялся по ступенькам и вошел в маленькую комнатку. Справа у стены были навалены на щелястый пол инструменты: кирки, лопаты, бур. Возле комода стоял черный пакет, обмотанный скотчем. Слева у окна стоял круглый столик. За столом сидел мужчина в серых брюках и домашних тапках. Черные волосы с проседью падали на морщинистый лоб. На ключицах его красовались две восьмиконечные звезды. Взгляд его был страшен. Он будто рентгеном просвечивал душу.

– Кто ты, пассажир? – дерзко спросил уголовник.

– Федя, – подошел к нему Конасов и протянул ладонь.

– Я тебе, что, краба давал??? – удивился бандит.

– Нет, – осипшим от волнения голосом пролепетал Федор и отошел назад.

– Тогда какого хера ты мне свою культяпку протягиваешь??? – вызверился бандит.

Сзади хлопнула входная дверь, в комнату вошел амбал и начал успокаивать уголовника.

– Лебедь, да успокойся! Это нормальный парень, он мне мангал помог перетащить. Пусть выпьет!

Лебедь напоследок прожег Федора взглядом и смягчился:

– Ладно, выпей, пацан! Я просто всегда чувствую за людьми нехорошее. Надеюсь, я ошибся насчет тебя!

Амбал подал Федору стакан водки, Конасов опрокинул горячую жидкость в горло и даже не почувствовал ее вкуса. На столе лежал пучок зеленого лука и два помидора. Федор закусил, и сказал:

– Ладно, спасибо, мужики! Мне идти надо!

Две пары злых глаз прожгли его насквозь. Амбал, который с самого начала показался ему нормальным парнем резко изменился в лице.

– Ты базар – то фильтруй! Мужиков здесь нет! За такое и перо в горло можно получить! – рыкнул на него амбал и угрожающе надвинулся.

Федор даже не представлял, к кому во двор он залез…

Братья Лебедевы занимались похищением людей. Главным в их группе был Юра Лебедь, который в девяносто девятом отбывал наказание за вымогательство. Его брат Алексей с двумя подельниками – Калмыком и Васькой Мутным, хватали на улице бизнесмена и сажали в тачку. Держали пленников в этом доме. Как только получали выкуп за пленного, его убивали, заматывали в тряпку и сбрасывали в пруд, предварительно нагрузив железом, чтобы не всплыл. Благо, что железа в этом дворе хватало с избытком. Кровавый бизнес приносил отличный доход. Если бы Федор знал, чем обернется ему эта командировка, он бы не задумываясь, ушел еще тогда, на инструктаже. Он отступил назад и обессилено сел возле стены. В кармане у амбала заиграл телефон, он достал его и поднес к уху.

– Говори! – сказал амбал и внимательно посмотрел на Федора.

– Сейчас выйду! – кинул в трубку амбал и показал пальцем на Федора.

– С этого глаз не спускать! Калмык приехал, пойду встречу.

Амбал скрылся на улице. Лебедь вальяжно встал со стула, подошел к стене и взял топор. У Конасова внутри все похолодело от ужаса. Он понял, что живым его не отпустят…

– Не дергайся, петушок! А то руку отрублю! – пригрозил ему душегуб и улыбнулся.

И тут он заметил на гладкой поверхности комода маленький черный револьвер. На рукоятке было выбито слово «Taurus», что в переводе означало – овен. Он не был полиглотом, но он был овном по гороскопу, и слово это знал. С улицы донесся визг тормозов, чуть позже топот ног на крыльце. Он понимал, что жить ему осталось совсем недолго. Времени у него лишь на последний рывок. Дверь открылась, и на пороге появился мужчина, который гнался за ним на пруду. Внутри все оборвалось…

Глава 3

Молниеносное решение

Калмык встал в дверном проходе и недобро улыбнулся.

– Это он! – мертвым голосом сказал Калмык, прищурив и без того узкие глаза и достал из кармана нож.

Атмосфера в комнате сгустилась. Повисло напряженное молчание, как на похоронах. Времени на раздумья больше не было…

Федор прыгнул к шкафу, схватил пистолет и развернул ствол в сторону Калмыка, который шел к нему.

Бум… Калмык с ошалевшим лицом остановился и плюхнулся вниз лицом на пол.

Бум… вторая пуля свалила амбала в дверном проходе, он зажал брызгающую кровью рану и закричал.

Бум… амбал замолчал.

Федор развернул ствол на Лебедя, который выронил от страха топор и побелел как меловая стена.

Бум… из груди брызнула кровь на стену, тощие ноги разъехались в разные стороны. Резиновый ботинок приземлился на стол. По столу покатилась перевернутая бутылка водки. Запахло спиртом.

Долговязый Васька Мутный сунул руку в карман, но тут же две тяжелые пули превратили его внутренности в кровавый фарш. В ушах звенело, как после контузии. Он обессилено выронил пистолет и присел у стены. На этот раз его молниеносная реакция спасла ему жизнь.

Глава 4

Грязная работа для почтальона

Через минуту Федор пришел в себя и резко встал. Нужно было заметать следы, избавляться от трупов. Раньше ему не приходилось этого делать, поэтому он нервно метнулся к окну и посмотрел сквозь пыльное стекло. В соседнем дворе отчаянно лаял лохматый пес, дергая цепь. Через дорогу открылась калитка, из дворика вышел дед в телогрейке, с мундштуком в пожелтевших от никотина зубах. Федор испуганно присел и отполз в угол.

– Выстрелы, должно быть, услышали! Нужно что-то делать!!! – затравленно подумал Конасов и осмотрелся. Он достал из своей сумки стопку газет, начал рвать бумагу и рассыпать по полу.

– В машине есть бензин! – смекнул Федор и, накинув на голову капюшон, осторожно приоткрыл дверь.

Старичка не было видно. Он вспомнил, что в сумке лежит пустая бутылка газировки и вернулся за ней. На улице заметно стемнело, он крадучись добрался до «УАЗа» и приоткрыл багажник. Внутри валялся моток бечевки, насос и резиновый шланг. Он слил бензин в бутылку и вернулся в страшный дом. Обрызгав пол и стены, Федор закинул на плечо сумку, закурил и бросил горящий кусок газеты на пол. Пламя объяло дом, он развернулся и быстро пошел к выходу. Медленно, не привлекая внимания, он прошел два квартала и побежал что было сил в сторону магазина, на котором его должен был ждать водитель Михаил. По пути Конасов вызвал такси в станицу и облегченно вздохнул, переходя на шаг. Возле магазина он присел ждать такси. В двух кварталах от него в небо поднимался черный дым. Бежевая «девятка» приехала через полчаса, мимо пронеслись две пожарных машины, крича сиренами. Он обессилено упал на кресло и сказал:

– В город…

Эпилог

В черноте безумного сна он видел эту сцену несколько раз. Калмык с ножом в руке, падающий лицом в пол. Крик Амбала, ноги Лебедя, скользящие в разные стороны, Мутный с перекошенным лицом, повалившийся на спину, возле входа…

Он резко открыл глаза и приподнялся на кровати. Тело ломило, будто его переехал грузовик. Простынь была мокрой от холодного липкого пота. Его знобило. Он подумал:

– А может это все мне просто приснилось?

Но тут взгляд упал на красную сумку в потеках грязи…

Не приснилось…

Из соседней комнаты доносился голос из телевизора…

– Вчера вечером в станице Северской сгорел частный дом. На месте происшествия найдены четыре трупа мужчин, личность которых на данный момент устанавливается. Так же на месте пожара был найден пистолет, гильзы от него, и крупная сумма денег, которая пострадала в результате пожара. В обстоятельствах дела придется разобраться полиции…

Федор влетел в комнату и уставился в телевизор. Почерневший кирпич. Лопнувшие стекла, осколками рассыпанные во дворе. Крыша, провалившаяся в дом. Четыре обезображенных скрюченных трупа на дырявом полу. И обугленный целлофановый пакет, обнявший покореженные пламенем стопки банковских купюр…

Нервный смешок невольно вырвался изо рта. Из глаз полились слезы, и он закатился сумасшедшим смехом.

– Поспешишь – людей насмешишь, – еле слышно проговорил Федор и продолжал смеяться.

Рикошет танкиста

Он сидел на офисном стуле, вглядываясь подслеповатыми глазками из-под толстых стекол очков в экран монитора, на котором была битва в Карелии. Противников осталось больше, чем членов его команды почти в два раза. Они все наседали с разных сторон и норовили расстрелять «засветившегося» с горы. Артиллерия тоже не дремала. «FV – 305» уже троих уничтожила с дальних расстояний: два тяжелых танка и противотанковые установки, с интересным названием – «дьявольский кот». Он играл в «танки» уже пять лет, за это время сменилось много аккаунтов, он успел покататься почти на всех танках. Но став профессионалом отобрал только четыре из нескольких десятков единиц техники. Танки и экипаж были «прокачаны» по максимуму, что приносило ему дополнительную радость. На улице было промозгло и холодно, а дома тепло и приятно шумел ноутбук в вечерней полутьме. Этот бой они проиграли. «ИС – 7» разнес его «Е – 100» из-за скалы. Он чертыхнулся и вышел в ангар. Он выбрал мышкой «ИСУ – 152» и вошел в бой. Пушка на «зверобое» – мощная, с одного выстрела уничтожает любой танк до восьмого уровня. Он спрятался за огромным валуном на уровне Мурованка и стал ждать, иногда прихлебывая душистый чай с малиновым вкусом. До десятого уровня он раскачается быстро, это он знал точно.

– Ну и что тогда?! – задавал он себе этот свербящий душу вопрос каждый раз, когда заходил в игру.

Поначалу интересно «качать» танки, покупать для них детали, ремонтные комплекты, снаряды, модули и прочее оборудование. А потом когда танк полностью топовый, приходит мерзкая апатия, заставляющая покупать новые танки и заводить новый аккаунт. Но на этом аккаунте он решил остановиться. У него были лучшие танки с восьмого по десятый уровень: немецкая противотанковая самоходная установка «Е – 100»; «ИСУ – 152», он же «зверобой»; тяжелый танк «Т – 57 Heavy» и немецкий тяжеловес «Е – 75». Два «немца», «америкос» и советский убийца – как он любя называл свой игровой арсенал. Игра заменяла ему реальный мир, превращая его в крутого всем нужного и значимого парня, способного помочь, сбить захват базы или уничтожить половину взвода противника. В обычной жизни он был обычным студентом политехнического института, «ботаником» и никому неинтересным бесцветным Рогожкиным Юркой. Его очки с толстыми стеклами действовали как красная тряпка для быка на его сокурсников. Он был тощий, с блуждающим неуверенным в себе взглядом. На угловатых плечах висел разношенный свитер, на тоненьких кривых ножках были отцовские джинсы, все залатанные и постиранные раз пятьсот. Им не интересовались девушки, друзей у него тоже не было. Зато в игре он всегда занимал верхнюю строчку топа и на экране слева внизу часто появлялись сообщения от членов его команды:

Tankist999, помоги!

Tankist999, поддержи огнем по «ИС – 8»!

В его взводе мечтали оказаться многие опытные асы компьютерной войны, но здесь он ставил свои условия, и диктовал требования. В игре он был царь и Бог. Он решал, кому жить, а кому умирать. В реальности же он был уродливым «ботаником», и никто из однокурсников не знал его голоса. Он боялся, что его слова могут показаться чушью, поэтому предпочитал молчать, забившись на заднюю парту. Но, только оказавшись дома, он преображался. Тощие плечи распрямлялись, взгляд бесцветных неинтересных глаз начинал сиять, как у завороженного. Пальцы становились перстом судьбы.

На продолговатое лицо падал мертвенный свет экрана. За окном шумел дождь, справа шипела печка, нагревая воздух в комнате. За четыре минуты он уничтожил два «ИС», и три пт – сау, две из них – низкопрофильные «Е 25», которые в игре называют «блохой», за свою невидимость и маневренность. Его взвод победил. Он просмотрел результат команды, и не ожидал увидеть другой счет. Он как всегда был на первом месте. На некрасивом лице заиграла самодовольная улыбка. Но тут его сервер прервал свое соединение, и его выбросило на главную страницу. Он ввел заново код и нажал на клавишу мыши. До боли знакомые надписи: «Синхронизация оборудования и снаряжения» и «вход в игру» так и не появлялись, и вдруг выскочила неприятная запись – «код введен неправильно». Он попробовал несколько раз ввести его заново, но все тщетно. Тогда он допил остатки чая, и вошел на сайт игры, чтобы восстановить доступ к странице через номер своего телефона. Но ничего не произошло, если не считать сообщения – «номер введен не правильно»…