Глава 3

Влад Большов шёл по лесу, впереди него – горбатый восьмидесятилетний старик, одетый в старый балахон, на ногах надеты кирзовые сапоги, в руках был горящий факел.

– Отец, куда мы идём? – постучав по плечу деда, задал вопрос Влад.

Старик обернулся, у него не было правой глазницы, на голове – длинные седые волосы, которые давно не были мытыми.

– Иди за мной и получишь ответы на все свои вопросы, – промолвил старик.

Была очень тёмная ночь, ветер обдувал деревья, и казалось, будто кто-то на них смотрит. От такой картины становилось очень жутко. Они подошли к заброшенному дому с заколоченными окнами.

– Тебе туда, – сказал старик, показав пальцем в сторону дома.

– И что, я один туда пойду? – спросил Владимир. Посмотрел по сторонам, но старика уже и не было.

Владимир медленно подошёл к крыльцу, наступил на пол, старые доски сильно заскрипели, сделал ещё один шаг, потом второй, постепенно подошёл к двери. Дёрнул её – она открылась. Войдя внутрь, увидел, что по всей комнате горело много восковых свечей.

– Что встал на пороге? Подойди ко мне, – промолвил женский голос из тёмного угла.

Владимир переступил через свой страх и подошёл к тёмному углу. Как вдруг загорелся белоснежный свет, виднелся стол, покрытый белой скатертью, на столе горел ярко шар, рукой по кругу поглаживала со смуглым цветом кожи женщина, одетая в цыганские национальные наряды, а на голове у неё был красный платок, из которого торчали чёрные волосы. Она внимательно смотрела своими чёрными глазами на Владимира.

– Присаживайся! – приказным тоном сказала цыганка.

– Я бы присел, только стула не вижу, – ответил Владимир.

– Один момент. – Цыганка хлопнула в ладоши, выбежали четыре крысы, встали на задние лапки, а передними схватили стул и принесли его Владимиру.

– Вот это сервис, однако, – присев на стул, сказал Владимир.

– Владимир или Вадичка, как тебя лучше называть?

– Вадичка – меня так называла мама, так что зови меня Владимир.

– Владимир, ты каждую ночь засыпаешь с мыслями, когда уже закончится твоя жизнь. Тебя терзают твои неудачи, ты ищешь спасения в водке.

– Скажи то, чего я не знаю.

– Ты не знаешь главного: твоя дочь в опасности.

– Что ты сказала про мою дочь? – кинулся Владимир на цыганку, но почувствовал, как его приковало к стулу.

– Послушай внимательно, глупец, ты сам вызвал меня узнать ответы на вопросы.

– Когда это я сделал?

– Когда ты читал книги, которые находил в старом сундуке.

– Мне было пятнадцать лет, и этот сундук был на даче у бабушки. Это старые дневники, я, когда читал, ничего не понимал.

– Все женщины твоей родословной были из клана чистых ведьм. Сатана много веков хочет вырваться на свободу в наш мир и поработить всё живое. В этом ему помогают восемь дочерей, у которых есть личные и верные солдаты ада. Каждая из них влюбляет в себя очень умных и талантливых мужчин. Те в свою очередь помогают им вести пропаганду грехов с помощью музыки, фильмов, изобретений, чтобы люди как можно больше стремились, сами того не понимая, попасть в ад.

– Какая всё-таки интересная история. А при чём здесь я и моя дочь? – пытаясь пошевелиться, спросил Владимир. Но его движения были парализованы.

– Слушай внимательно и не перебивай. Когда ад окончательно окрепнет, нужно провести ритуал. Потребуется истребить весь клан, а в конце нужно принести в жертву самую молодую, неопытную ведьму. Насытившись её плотью, Сатана вырвется на свободу вместе со своим войском и рабами, уничтожая всё живое, и создаст свой мир. Они уже взорвали автобус, в котором находилась твоя мама.

– Так, подожди, автобус взорвал вбежавший в него повстанец.

– Это официальная версия, а реальная – это был завербованный солдат ада. А теперь их цель – твоя дочь. Ведь ей исполняется двадцать два года, две двойки – это священные цифры для клана. В этом возрасте приступают к обучению молодой ведьмы, но, к сожалению, родных женщин из клана у неё не осталось. Так что на неё будет охота.

– У меня три вопроса. Первый: что это были за Книги? Второй: кто ты вообще? И третий: когда я проснусь? – требовательно спросил Владимир.

Цыганка достала списки и закурила трубку, дымом дунула во Владимира, мужчина зажмурил глаза.

– Я, Володя, твой проводник в этом мире. Да, я знаю, что ты учёный и во всё это не веришь. Когда ты читал эти книги, ты произносил заклинания, и я их услышала, ждала, когда будешь готов к нашей встрече, чтобы направить тебя в правильное русло. Перестань употреблять, займись карьерой и встреться с Олегом Акуловым. А что насчёт третьего вопроса, то сейчас, – рассказав всё, цыганка щёлкнула пальцами.

Владимир в ужасе проснулся у себя в доме, на столе рядом с кроватью стояла недопитая бутылка водки, в пепельнице лежали докуренные окурки от сигарет.

– Это ж как надо было допиться, чтобы такому присниться? – сказала Ирина Владимиру.

– Я не знаю, что со мной происходит. Помоги мне, ты же психолог, – ответил Владимир.

После странного сна Владимир приехал к Ирине на работу в лицей за помощью. Владимир лежал на диване, Ирина сидела за своим рабочим столом, читая что-то в мониторе своего рабочего компьютера.

– Твоя цыганка права, бросай пить, займись карьерой и помоги уже дочери.

– В смысле помоги? Она в беде?

– У неё одна беда: это её пьющий отец. Бедная девочка вынуждена работать по ночам официанткой в ночном клубе. У неё этот год выпускной, нужно готовиться к дипломной работе и к экзаменам. А она вынуждена обслуживать пьяные лица.

– Я же ей запретил работать в таком месте.

– Ты видел, сколько стоит обучение? И сколько стоят вещи, косметика? А моя вся зарплата уходит на ипотеку, кредиты. Денег, которые ты даёшь, хватает только на коммунальные услуги.

– Я что-нибудь придумаю.

– А пока ты думаешь, не забудь про день рождения в субботу. И ещё: придёт парень, который очень хочет с тобой познакомиться, так что не опозорься.

– У Маши появился парень?

– Почаще общайся с дочерью и будешь знать больше.

После нелёгкого разговора с бывшей женой Евгений сел в свой старенький автомобиль и поехал выбирать подарок для дочери. Владимира обогнали парни на мотоциклах, одетые в кожаные куртки, у некоторых были выбриты налысо головы и нанесены на затылок татуировки. На кожаных куртках была вышита надпись: «Байкерский куб “Солдаты ада”». «Бывают же такие совпадения», – подумал Владимир.

Прошло три дня. Владимир сходил в парикмахерскую, надел деловой костюм, купил цветы, заказал такси и отправился на день рождения дочери. Проезжая мимо домов, всё думал о цыганке из сна.

– Неужто это всё правда? Да ну, это пьяный бред, – терзался мыслями Владимир.

Доехав до места, рассчитался с водителем и поднялся в квартиру. Дверь открыла нарядно одетая бывшая жена Ирина.

– Смотрите, кто пришёл! – крикнула она.

– Папочка, ты пришёл, – радостно обняла Владимира дочь Мария.

Владимир подарил цветы и красную коробочку, в которой лежали серёжки.

– Какая красота, ты у меня самый лучший, – поцеловала в щёчку отца Мария.

– Да неужто раскошелился? – удивлённо произнесла Ирина.

– Мама, мы договаривались.

– Всё, молчу. Давайте к столу уже.

Владимир вошёл в гостиную, посредине комнаты стоял праздничный стол, было много разных блюд, на углу стояли бутылки с шампанским и вином. За столом сидели подруги и одногруппники Марии, а с краю стола сидел Евгений Пауэлл.

– Вот, папа, знакомься, это известный журналист и блогер – Евгений Пауэлл, – познакомила Мария отца с гостем.

– Очень приятно познакомиться. Я большой фанат ваших работ, столько прочитал ваших книг, – радостно пожал руку Владимиру Евгений.

– Я надеюсь, и мне будет приятно познакомиться с вашими работами, Евгений.

– Приму за честь.

– Хватит прелюдий, разливай, Володя, шампанское, будем поздравлять именинницу, – скомандовала Ирина.

– Разрешите, я стоя скажу тост, – вставая из-за стола, произнёс Евгений.

– Конечно. Ждём, – скандировала толпа.

– Я знаком совсем недавно с Марией. Но, скажу честно, радушнее, милее и добрее человека я не встречал. Спасибо и родителям, что подарили миру такую прекрасную дочь. Так выпьем, чтобы ты дальше радовала нас своей красотой, позитивом.

– Ура! – крикнули все и стали чокаться бокалами.

Праздник прошёл успешно, после застолья убрали стол и были танцы. Потом пили чай с тортом, ближе к вечеру народ стал расходиться. Девушки мыли посуду на кухне и о чём-то мило беседовали. Владимир позвал Евгения в подъезд, чтобы покурить и пообщаться.

– Ну что, Евгений, у тебя с моей дочерью всё серьёзно? – закурив сигарету, произнёс Владимир.

– Мы только недавно познакомились, но я гарантирую, что ничего плохого ей не сделаю.

– Смотри мне, а то я могу быть и злым.

– Я это знаю. Я изучал ваши работы, приходил слушать ваши семинары. Вы просто супергерой, – восхвалял Евгений Владимира.

– Да ладно тебе. Я просто делал свою работу. А над чем ты сейчас работаешь?

– Над одним документальным фильмом. Нашёл богатых спонсоров, и тема актуальная, будет успех, но только не хватает одного.

– И чего же?

– Вас, Владимир Андреевич.

– В каком смысле?

– Я работаю над проектом. Этот проект – о душевнобольных преступниках и о том, как избегают ответственности хитрые люди. Таким является Олег Акулов.

– Да вы издеваетесь, что ли?

– Как вас понять?

– Неважно.

– Так вот, я повторюсь, но у моего проекта большие спонсорские деньги. И если вы согласитесь помочь в этом деле, то получите денежный гонорар. Такую сумму, которую укажете именно вы.

– Мне неинтересны деньги.

– Да, я знаю и уважаю вас за это. Но подумайте о семье, может, им не хватает. Подумайте, пожалуйста. Возьмите мою визитку, – Евгений достал из кармана ламинированную визитку со своими данными и отдал в руки Владимиру.

После перекура мужчины вернулись в квартиру, немного посидели, попили чаю и разъехались по домам. Приехав домой, Владимир курил сигарету и вертел в руке визитку, которую дал Евгений. Обдумывая всё то, что с ним случилось недавно, вспоминал слова бывшей жены о финансовой помощи дочери, о том, как Палыч просил помочь, про сон с цыганкой. Взял свой сотовый и набрал номер, указанный в визитке.

– Алло, – сказал голос в телефоне.

– Не спишь, Евгений? – спросил Владимир.

– Нет, Владимир Андреевич.

– В общем, я всё обдумал. Я в деле, только мне нужно восстановиться в должности. И обговорить сумму гонорара.

– Я всё понял, считайте, вы уже при должности.

– Ну и славно.

Владимир приготовился засыпать, как зазвонил телефон, на экране высветилась надпись: «Палыч».

– Да! Слушаю, – ответил Владимир.

– Не спишь?

– Нет. Что случилось?

– Акулов Олег заговорил, сказал, что будет разговаривать только с тобой. Ты нам нужен, без тебя никак.

– Вот так новость.