Руководство по истреблению вампиров от книжного клуба Южного округа

За таким абсурдным названием скрывается великолепное произведение, которое заставляет одновременно смеяться и ужасаться. И это очень классный пример того, как из избитой темы про вампиров можно создать что-то оригинальное.

Книга начинается в очень саркастичном и насмешливом тоне. Толпа домохозяек организовала уже второй по счету книжный клуб. В первом заставляли читать великие книги великих авторов, а после целого "легкого" дня уборки, готовки, приглядывания за детьми, покупок продуктов, стирки, глажки хотелось просто отдохнуть. С вином и за обсуждением легкого чтива, а не вот этого всего супер великого.

Тем временем в городе появляется новый житель, и главной героине сразу кажется, что с ним что-то не так. Но со всей добрососедской учтивостью она задвигает свои опасения и помогает новому соседу. Но чем больше проходит времени и чем дольше этот человек находится рядом, тем больше подозрений появляется у главной героини.

Книга очень плавно из сарказма перетекает в ужасы. Только что автор иронизировал над "благополучной" жизнью классических американских домохозяек, которые от счастья запивают антидепрессанты вином, а вот уже леденящее кровь описание нашествия толпы крыс. Переход от юмора в ужасы настолько филигранный, что невозможно сказать в какой именно момент все становится серьезным. И с каждый новой страницей напряжение и мрачность только усиливаются.

Это многослойное произведение. Помимо обличения беззаботности жизни домохозяек 90-х и встречи с первобытным страхом в книге шикарно демонстрируется, как мужья относятся к этим самым домохозяйкам: они не считают их себе равными. Да, женщины разгребают все бытовое дeрьмo, пока их мужья на работе. Но это же не важно. Их мужья ценят только себя и свой труд. А то, что новый сосед вызывает подозрения у их жен, это всего лишь фантазии от скуки.

Мне понравилась главная героиня. У нее очень естественная мотивация, по которой она вписалась в борьбу с существом, превосходящим ее по силе: она хочет спасти своих детей. Не всю планету и несколько ближайших, а только свою семью. Ради этого она делает все возможное, но поскольку она не супергероиня и не может одним ударом уничтожить вампира, то финал всей этой истории неочевиден.

Великолепная книга! У автора потрясающий слог и прекрасное чувство юмора. Произведение затягивает с первой строчки и не отпускает еще долго после прочтения. И это те взрослые ужасы, когда пугают не резко выскочившим из-за угла монстром, а сочетанием прекрасно прописанного злодея с жуткой атмосферой и неожиданным сюжетом. Очень рекомендую к прочтению!

Обратила внимание на эту книгу после пары хороших отзывов в ленте, да и аннотация показалась мне завлекательной: что будет, если в провинциальном американском городке в 90-е заведется вампир, а противостоять ему будет группа из шести отважных домохозяек, которых никто, включая их собственных мужей и детей, не воспринимает всерьез? Я опасалась, что будет много крови-кишок и прочих непременных атрибутов жанра хоррор, что я со своим живым воображением крайне плохо переношу, но нет, по-настоящему страшных сцен была только одна, с крысами, а в остальном годился обычный терапевтический прием "это кетчуп и понарошку", благо, авторский стиль и созданная им атмосфера позволяли.

Патриция, Слик, Грейс, Китти и Мэриэллен основали свой книжный клуб, в котором читали дешевые детективы и документалки о маньяках, после того, как поняли, что ходить в официальный городской клуб, где читают шедевры мировой литературы, не в состоянии. Ну в самом деле, как можно проникнуться судьбами чернокожих активистов в далекой ЮАР, когда за детьми нужен глаз да глаз (то, как автор описывал их проделки - отдельный вид искусства!), престарелая свекровь в деменции требует внимания, обед сам себя не приготовит, а белье не перестирает, тогда как леденящие кровь истории о Чарльзе Мэнсоне и Теде Банди - ровно то, что доктор прописал для чтения перед сном. Мужьям они говорят, что собираются в кружок по изучению Библии )) Неудивительно, что когда в соседний дом въезжает обаятельный незнакомец Джеймс Харрис, а его пожилая тетушка вскоре после этого сходит с ума, откусывает Патриции мочку уха вместе с подаренной мужем дорогой сережкой, а потом скоропостижно умирает, дамы настораживаются. Поначалу Патриции даже понравился новый сосед, пусть его странности бросались в глаза: например, он не переносит солнечный свет, не имеет документов, разным людям рассказывает разные версии своего происхождения и профессии, а ее свекровь настырно твердит, что помнит его еще в собственной далекой юности - но постепенно она начала понимать, что между ним и пугающими исчезновениями детей в населенном преимущественно чернокожими бедном районе Сикс-Майл есть что-то общее.

Мне понравилось, как автор искусно нагнетал атмосферу, ведь вампир довольно стар и за свою долгую жизнь научился водить доверчивых людишек вокруг пальца. На его удочку попались и мужья героинь (он грамотно подметил, что если потрясти перед респектабельными белыми людьми пачкой наличности, они моментально закроют глаза на его сомнительное происхождение), которые и помешали вывести его на чистую воду еще в 1993 году, когда странности творились только в Сикс-Майл, а в Олд-Вилладж, где они жили, все было нормально и проблему под боком его жители предпочитали не замечать. Но когда кормовая база начала иссякать, вампир стал представлять угрозу уже для обитателей Олд-Вилладж, и если на детей Сикс-Майл этим самым домохозяйкам было плюс-минус параллельно (как справедливо замечает миссис Грин, бывшая сиделка свекрови Патриции и жительница этого самого Сикс-Майл), то собственных отпрысков давать в обиду они категорически не хотели. Но все их попытки достучаться до мужей те демонстративно игнорировали, вместо этого навязывая женам и даже детям присутствие Харриса в их жизни, потому что с их точки зрения он богатый инвестор, умный мужик и вообще, что там эти бабы себе надумали.

Вампир здесь очень похож на кровососов из "Пищеблока", и сцены с его кормлением я старалась читать по диагонали, равно как и финал книги, когда женщины все же решили с ним расправиться. После пережитого немудрено, что Патриция решила развестись с мужем - вообще, показательно, что автор книги белый мужчина, однако у нее четкий феминистичный посыл, думается мне, что когда он ее писал, представлял себе что-то вроде "моя мама против графа Дракулы". Конечно, многое в книге выписано в сатирическом ключе, а многие расхожие стереотипы намеренно гиперболизированы, но у автора получилось привлечь внимание к проблемам сексизма, расовой и классовой сегрегации, отношений отцов и детей. А еще мне очень понравился храбрый пес Пёстрик, и то, как трогательно Кори и Блю прощались с ним в конце книги.

Непременно почитаю у автора что-нибудь еще. А свой экземпляр книги сохраню на полке - то, как я его добывала, отдельный квест, потому что на момент, когда книга меня заинтересовала, тираж был уже раскуплен и один экземпляр во всей стране удалось отыскать только в книжном магазине в Курске и заказать по почте.

Патриция знала, как они выглядят: стайка глупых южанок, охающих над книгами за бокалом белого вина. Те, кто по очереди развозит детей по школам, кто целует их ободранные коленки, курьеры на побегушках, тайные Санты и зубные феи на полставки, в практичных джинсах и нарядных джемперах.
«Думайте о нас, что хотите, – решила она про себя. – Мы совершали ошибки и нанесли травмы, которые, возможно, никогда не затянутся до конца, нашим детям, мы замораживали сэндвичи и иногда забывали, где припарковали машину, мы даже пережили развод. Но в самый важный момент мы смогли преодолеть весь путь до конца».

Как бы я описала, о чем эта книга? В центре событий тихий городок, в котором всё знают друг друга, доверяют соседям и даже не всегда закрывают двери на ключ, когда уходят куда-то. За границами этого спокойного мирка есть район бедных чернокожих, где живут те, кто работает в тихом городке уборщиками, сиделками и т.п. В любом случае до появления белого фургона и человека, который не может ходить по улице днем, и там, и там было спокойно и однообразно, после же дети бедного района начали исчезать по ночам, а затем убивать себя жуткими способами, а вот в тихом городке на вершины популярности забирается новичок Джеймс Харрис, у которого нет документов, есть полная сумка наличности и которого поначалу любят все, кроме полоумной старушки, говорящей, что она видела этого человека на старой фотографии из её детства. (А потом на эту старушку нападёт полчище крыс, которое обгрызет ей лицо, подъест ее собаку и тем самым убьёт их.) Так что кому-то придётся противостоять злу, затаившемуся в тени. И раз мужчины оказались ведомым слепцами, то дело в руки возьмут их жены — травмированные и напуганные женщины, которые не привыкли показывать свою силу.

Какие темы в итоге будут подняты? Про нечисть подробно поговорят, книгам уделяют много внимания (так что ощущение, что главные герои состоят в книжном клубе, будет), но ещё интереснее тут социалка и феминистический взгляд на семью. Тут и проблема расового восприятия, и социального неравенства, и отношения в семье с мужем, подростками-детьми, со старшими членами семьи. И вообще выглядит это всё довольно-таки мрачно и тяжело, так что милая история, которой всё это выглядит поначалу, оказывается жуткой вещью, в которой больше пугает не вампиризм, а гениальность зла и отсутствие доверия к жёнам и подругам, злость к близким.

А вообще от этой книги я ждала... ой, ладно, я ждала чего-то среднего между творением Стокера Дракула и Библиотекарем Елизарова, название так и навевает подобные ассоциации. Однако они не имеют чего-то общего с романом, даже близко.

Да и руководства в духе:
"1. Если вы увидели вампира, сразу достаньте из сумочки наши запатентованные духи Чесночный день и воспользуйтесь ими.
2. Заведите вампира за ближайший угол, не дайте ему времени опомниться, заодно дайте ему надышаться чесноком и минутой позже вгоните ему кол в сердце.
3. Избавиться от пятен на одежде вам поможет наше запатентованное средство Ван Очиститель."
здесь тоже не будет, даже близко. Это скорее практическое пособие, пример для изучения, хотя сама охота начинается здесь только ближе к финалу, что создавало ощущение, что локализаторы ошиблись с переводом названия. Но нет, "Руководство по истреблению вампиров от книжного клуба Южного округа" — это очень точный перевод, слово в слово, так что здесь ошибки не было, зато ошибка была в другом деле.

Ещё здесь не будет группы профессиональных охотников на вампиров, как и энтузиастов, ищущих нечисть. Только группа женщин, которые были вынуждены пойти с оружием против кого-то вроде вампира.

Кстати, потом оказалось, что в аннотации не только слегка сгущают краски, но и ошибаются. Тут говорят так:

Но однажды на нее совершенно неожиданно нападает соседка, и на выручку приходит обаятельный племянник нападавшей. Его зовут Джеймс Харрис.

А в в романе происходит это:

«Меня кусают за ухо. Миссис Сэвидж, двор которой два года назад получил премию „Гордость Альгамбры“, кусает меня за ухо».
Маленькие острые зубки все глубже впивались в ухо, и вскоре в глазах у Патриции начало темнеть. Внезапно резкий свет фар высветил их обеих. На подъездную дорожку свернула машина, она ехала все медленнее и медленнее, пока совсем не остановилась. Хлопнула дверца автомобиля.
– Патти? – спросил Картер, перекрывая звук мотора, работающего на холостом ходу.
Патриция заскулила.
Картер подбежал к ней, схватил за шиворот старуху и приподнял, но Патриция почувствовала, что что-то не так.

А знакомство с Джеймсом произойдёт и того позже, да и спасать он никого не планирует. К тому же во время знакомства с ним Патриция оказывается под впечатлением, но негативным: он выглядел ужасно, лежал на кровати и не шевелился, как труп, да и его манеры после пробуждения от мертвецкого забытия были далеки до светской учтивости. А Картер — это муж Патриции, и именно он помогает ей с бешеной старушкой. Вроде мелочь, но представления о роли Джеймса сразу же меняются.

И все же, как эта книга читается? Вообще легко, хотя атмосфера мрачная, тема тяжёлая, а жесть проскакивает. Аудиоверсия тоже вышла хорошей, Илье Дементьеву отлично удаётся поймать волну ужаса в книгах из этой серии.

В общем, если ищете мистический хоррор на непривычные темы, то советую обратить внимание на эту книгу