Глава 2

За четыре месяца до того.

Припарковав сверкающий на солнце чёрными боками «Эскалейд» на парковке «Мегамаркета», Александр вышел, и, окинув машину взглядом, направился ко входу. Обычно такими вещами, как поход в магазин за чем бы то ни было занимался один из охранников мужчины, но сегодня он был один. Не хотел лишних свидетелей. Через полчаса у него была назначена встреча с человеком из конкурирующей компании, которая давно уже стоит Александру поперёк горла, сманивая заказчиков низкими ценами, чего мужчина не может себе позволить.

Потенциальный «крот» имел немалый вес в компании, но по критичной оценке Александра был слишком молод и неопытен. Мужчине ничего не стоило собрать кое-какое досье на него и выявить слабые места. Как оказалось, нужный ему человек считал себя недооценённым в финансовом плане, поэтому при встрече стоило надавить на этот мозоль и пообещать самые радужные перспективы в дальнейшей карьере, если клиент примет его сторону. Второй страстью мужчины, с которым планировал встретиться Александр, был алкоголь. В этом плане всё было ясно и понятно – в дополнение к туго набитому конверту, лежащему сейчас в бардачке «Эскалейда», нужно было купить бутылку подороже и повычурнее, чтобы усилить мотивацию.

Александр провел не один десяток подобных встреч и переговоров, закончившихся успехом, поэтому не имел малейших сомнений, что и эта завершится в его пользу. Он умел убеждать людей.

Не тратя времени, мужчина сразу направился в алкогольный отдел. Он уже примерно знал, что ищет. Уже было потянувшись рукой за бутылкой «Чивас Ригал», на миг застыл. Взгляд его остановился на бутылке «Джемисон Лимитед Резерв» восемнадцатилетней выдержки.

«А, раз уж убивать, так наповал. За такой бутыль он маму родную продаст, не то, что ненавистное руководство», – усмехнулся Александр и, взяв бутылку, направился к кассам.

Александр вздохнул, оглядывая многочисленные семейные пары с тележками, стоящие в очереди. Очень скоро ему с Ольгой тоже предстоит вылазка в супермаркет за покупками к праздничному столу. Несмотря на то, что уже который год им готовит личный повар, а за покупками вполне можно отправить охранника, как обычно и делается, жена всё равно найдёт предлог, чтобы потянуть Александра в магазин за новогодними покупками.

– Просто получай от этого удовольствие, – говорит она, – разве тяжело раз в году пройтись по магазинам, развеяться?

Александру не тяжело, но вот удовольствие от этого сомнительного процесса он точно не получает. Удовольствие мужчина получает вот от таких подобных встреч, когда они заканчиваются очередным очком в его пользу, когда он достигает успеха в той или иной сделке, когда расширяет свой авторитет и влияние. Но, наверное, формулировка не совсем правильна. Скорее, мужчина испытывает от этого удовлетворение. А вот настоящее удовольствие… Нужно подумать, чтобы сказать, когда последний раз он испытывал это чувство. Он слишком заработался, особенно последнее время, и хотя бы непродолжительная передышка ему сейчас бы не помешала.

Тем временем очередь неспешно продвигалась к кассе. Зелёная коробка, в которой лежала бутылка с дорогим виски, так же, делая небольшие передышки, ползла по ленте к кассирше в компании бананов, зелени, банок с консервированными горошком и кукурузкой, крабовыми палочками, жидким мылом, влажными салфетками, подгузниками, дешевым пивом в пластиковых бутылках и всем тем, что еще люди покупают в магазинах.

Взгляд Александра скользнул к девушке на кассе. Рот её был закрыт повязкой. О начале эпидемии коронавируса в Китае заговорят только около месяца спустя, поэтому единственный вывод, который можно было сделать – это что, девушка заболела каким-нибудь респираторным заболеванием и таким образом хочет не допустить его распространения.

Похвалив в уме сознательность кассирши, Александр уже хотел было отвести взгляд в сторону, как вдруг застыл на месте. Что-то в кассирше показалось ему до боли знакомым. Скорее всего, её ясные голубые глаза. С каждой секундой в голове Александра всё глубже утверждалось убеждение, что эти глаза ему он точно уже где-то видел.

Внезапная мысль осенила его. Ну конечно! Он видел эти голубые глаза уже больше десятка лет, и это были глаза его жены Ольги. Но что она делает на кассе в «Мегамаркете»? Несмотря на довольно солидный возраст их брака, в Ольге еще остались для Александра непрочитанные страницы, но он точно был уверен, что она не стала бы тратить время, обслуживая людей на кассе. Она была вполне самодостаточная женщина, которая всегда знала, чего хочет.

Когда подошла его очередь, Александр прочитал надпись на бейджике: «кассир-оператор торгового зала Прошутина Юлия».

– На мне что-то не так? – вырвал мужчину из страны его мыслей нерешительный голос девушки.

Моргнув, он изучающе посмотрел на неё. Голос был похожим на Ольгу, но тональность однозначно другой. И говорила его жена более уверенно, твёрдо. Помимо того, собранные в хвост на затылке волосы девушки были карамельно-русого оттенка, Ольга же предпочитала более тёмные цвета.

Видя, что девушка несколько растерялась такому его замешательству, и теперь обеспокоенным взглядом ищет охранника, Александр сказал:

– Да нет, всё нормально. Сколько с меня?

– Две тысячи восемьсот девяносто гривен, – ответила кассирша, всё еще подозрительно оглядывая его.

Мужчина достал из кошелька кредитную карту и расплатился, прислонив к терминалу.

«Но подумать только, как похож взгляд! И цвет, и разрез глаз точно, как у Ольки! Такого еще не встречал. Нужно будет спросить, не было ли у неё еще сестёр. Хотя…»

Он оглянулся на девушку, которую только что едва не спутал с женой. Пробивая товары следующему покупателю, она тоже смотрела на него.

«Может, и не нужно…»

Глава 3

Когда Александр сел в машину, на него вдруг нахлынуло чувство, что когда-то ранее с ним уже случалось нечто подобное. Порывшись немного в архиве своей памяти, он, наконец, вспомнил.

Это случилось уже более двадцати лет назад, когда он был женат на своей первой жене Маше. Стоит сказать, что брак их продлился недолго – всего около трёх лет, и по итогу, скорее всего, оба они поблагодарили небеса за то, что не додумались завести общих детей. Из этих трёх лет первый год был почти идеальным, всё же, что последовало дальше, было пронизано паутиной, состоящей из постоянных ссор, скандалов, взаимных претензий и упрёков. И, вот, когда терпеть это не хватило сил у обоих, они решили прекратить свои отношения и развестись, после чего уже бывшие супруги пришли к обоюдному выводу, что это решение нужно было принять намного раньше. Но это были их первые серьёзные отношения и, как часто кажется молодым и неопытным людям, ими нужно дорожить. Возможно, нежелание и боязнь перемен тоже сыграла в этом свою роль. Впрочем, сейчас это было абсолютно не важно.

Сидя в машине и глядя безразличным взглядом на проезжающие мимо автомобили и проходящих людей, Александр вспоминал один эпизод, произошедший с ним, когда история их отношений с Машей была практически дописана.

Тогда он еще не был влиятельным финансовым воротилой, как сейчас. Александр только пару лет, как выпустился из института и работал в одной консалтинговой компании обычным клерком. Как и многие молодые люди, решившие вступить в брак, не имея за плечами достаточно средств и недвижимости, квартиру они снимали, что, учитывая столичные цены, значительно подъедало их семейный бюджет, и нередко приводило к ссорам, так как Маша, как и большинство молодых девушек, хотела постоянно тратить деньги на одежду, косметику и развлечения, сама при этом не зарабатывая.

Но, возвращаясь к сути дела, инцидент, о котором через столько лет вспоминал мужчина, произошел с ним однажды в автобусе по пути с работы.

Маршрутка, как и обычно в конце рабочего дня, была битком набита пассажирами. Но так как Александру посчастливилось садиться на конечной остановке, он по обыкновению занял сидячее место у окна. Парень редко уступал кому-то, разве что беременным или слишком старым людям, которые уже плохо держались на ногах. Но это был исключительный день.

В какой-то момент на поручень рядом с ним легла хрупкая девичья ручка. Тоненькие пальчики, аккуратный маникюр, гладкая кожа… взгляд парня скользнул вверх, и на мгновение застыл в недоумении. Перед ним была девушка, как две капли воды схожая с Машей. Точнее, она была точно такой же, как Маша, в то время, когда они познакомились. Точно такая же короткая причёска, угольно-чёрные волосы, более молодёжный стиль одежды. На вид незнакомке было лет восемнадцать-девятнадцать.

Александр снова зачарованно осмотрел девушку. Конечно, при желании можно было заметить отличия в пропорциях лица, но в целом сходство было просто поразительное.

В какой-то момент девушка заметила, что за ней наблюдают, и улыбнулась Александру. Поразительно, даже улыбка у неё была похожа на Машину!

Сердце Александра забилось чаще. Помимо внешнего сходства он заметил и еще кое-что. Это происходило на каком-то невидимом энергетическом уровне. Как и у всех людей, у Александра было определённое комфортное расстояние, на котором он предпочитал держаться от остальных. И также, как и у всех, при пересечении кем-то этой дистанции, что-то в нервной системе сигнализировало об этом, вызывая некие дискомфортные ощущения. Ведь согласно теории личного пространства, в свою зону комфорта мы пускаем только максимально близких нам людей, то есть супругов и детей.

Так вот незнакомка, стоящая сейчас рядом с ним, и которую толпа в проходе буквально прижала к Александру, не вызывала у него абсолютно никакого дискомфорта. Он ощущал её, как Машу – свою жену, с которой прожил в браке вот уже почти три года несмотря на то, что видел впервые в жизни.

Действуя, как будто заведённый, парень встал с сидения, и кивнул незнакомке, чтобы села она. Девушка одарила его приятной улыбкой, и еще некоторое время Александр находился под впечатлением от встречи. Ровно до того момента, как автобус подъехал к остановке, на которой собиралась сойти незнакомка.

Что же сделал Александр? Занял ли он обратно освободившееся у окна место и продолжил свой путь, как и обычно пять дней в неделю? Нет. Словно повинуясь какой-то невидимой силе, парень вышел из автобуса вслед за девушкой.

Она же, заметив это, повернулась к нему лицом. Другая, скорее всего, возмутилась бы, что он её преследует, и, возможно, позвала кого-то на помощь или пригрозила ему, но незнакомка словно тоже знала парня, и абсолютно его не боялась. Автобус отъехал от остановки, а Александр еще с несколько секунд продолжал любоваться этой широкой и открытой улыбкой.

– Ну что, пойдём? – подмигнув ему, спросила девушка.

Он не нашел, что ответить. Просто молча кивнул, и они пошли вглубь района. По дороге почти не говорили, как будто всё нужное было уже давно сказано, и пара знала друг друга сотню лет.

Незнакомка привела его в обычную однокомнатную квартиру. Впрочем, рассматривать интерьер у Александр не было ни времени, ни желания. Не сговариваясь, они начали раздевать друг друга сразу же, с порога.

Девушка, имени которой он так и не узнал, подарила ему в тот вечер лучший секс в его жизни. Дикий, страстный, и в то же время нежный и в чём-то трогательный, как будто это был их самый первый и одновременно последний раз.

С ней Саша позабыл обо всём на свете. Позабыл о том, куда ехал на автобусе, и что дома его ждёт жена. Всё за пределами этой маленькой квартирки в серой десятиэтажке словно перестало существовать, весь мир сошелся для него здесь.

Что творилось в его душе в то время, сложно было описать. То, что он делал, иначе, как изменой назвать было нельзя. Парень не приемлил такого поведения, и никогда до сих пор таким не занимался – с годами его мнение претерпит кардинальных изменений. Но в тот сентябрьский вечер он был в полной уверенности, что занимается сексом со своей женой или какой-то её копией. Как такое было возможно, он тогда не знал, и так и не смог найти объяснения до сих пор. Девушка словно хакер, взломала его то ли мозг, то ли сердце, и испытала на себе ту глубину чувств, которую Александр некогда испытывал к Маше. Впрочем, как бы там ни было, ему нечем было её упрекнуть.

Незнакомка подарила ему тогда просто волшебные ощущения, которых он не испытывал никогда в жизни. Они вместе достигали пика раз за разом, и порой Александру казалось, что ему суждено умереть до утра от испытываемого неземного наслаждения.

Он абсолютно не помнил, в какой момент всё это закончилось, и как добирался домой. Этот отрезок времени был словно покрыт какой-то плотной пеленой.

Пришел в себя он уже на утро дома. Маша не разговаривала с ним, но по тому, что она просто не разговаривала, а не ушла из дома или закатила ему скандал, парень понял, что она не знает о его измене. Как оказалось потом, супруга считала, что он где-то пил до ночи с друзьями. Это было не так уж плохо, тем более что Саша вполне явственно ощущал откуда-то взявшийся похмельный синдром и сильный перегар.

Ради интереса для начала Александр обзвонил своих друзей, с кем мог выпивать. Как оказалось, ни один из них за этот отрезок времени не составлял ему компанию в баре.

Действительно же беспокоило парня то, что случилось вчера на квартире, адреса которой он не помнил с девушкой, имени которой так и не узнал. Сейчас, когда чары, внезапно овладевшие им в тот момент, прошли, и к парню вернулся здравый рассудок, всё это выдавалось каким-то едва ли не сверхъестественным. Он отчётливо помнил, что чувствовал тогда, но не мог поверить в то, что всё это произошло на самом деле, а не являлось сном.

Пока Маша в очередной раз дулась на него, Александр решил найти таинственную незнакомку, чтобы убедиться в её реальности. В те уже ставшие далёкими в связи с широким распространением Интернета времена, ни о каких соцсетях можно было и не помышлять. Единственный выход найти девушку было выследить её по дороге домой.

Так как на работу в тот день он уже безнадёжно опоздал, Саша решил поехать туда, где был вчера, и попробовать встретиться с незнакомкой. Для чего ему это нужно, он не мог сказать. Просто испытывал какую-то внутреннюю необходимость в этой встрече.

Парню удалось отыскать дом, где вчера был, после чего он нашел нужный подъезд и поднялся на седьмой этаж. У него уже была заготовлена версия, почему ищет девушку, если вдруг дверь откроет кто-то другой – вчера он с друзьями заходил к ней в гости, и забыл у неё папку с рабочими проектами. Слегка затруднял ситуацию тот факт, что он действительно не знает имени незнакомки, но в этом вопросе Саша решил импровизировать.

Позвонив в дверь квартиры, где, по его мнению, вчера был, Сашу ждало разочарование. К нему вышла щупленькая старушка с торчащими в стороны седыми волосами, что весьма забавно делало её похожей на одуванчик, которая заявила, что живёт в этой квартире вот уже восемь лет с момента кончины своего мужа в обществе одного только кота Барсика, который тоже вышел на порог, мурча и пристально разглядывая пришельца.