Глава 17

Следующий день запомнился всем исключительно приятными впечатлениями и яркими воспоминаниями. Посетив «Софиевку», семья Коваленко словно окунулась в мир древнегреческих мифов. Они прокатились на лодке по подземной реке, кормили огромных карпов в одном из ставков парка и любовались живописными пейзажами уходящего лета. К концу своего пребывания в парке в глазах уже рябило от многочисленных скульптур, фонтанов, клумб и водопадов. День выдался на славу, и к вечеру, вернувшись домой, вся семья валилась с ног от усталости.

Первое сентября этого года запомнилось Лизе не только как День знаний, а и как её первый рабочий день, чему она была несказанно рада. Девушка уже давно хотела с головой окунуться во взрослую жизнь и теперь такая возможность представилась. Нельзя было сказать, что от первого дня у неё остались исключительно положительные эмоции. Скорее впечатления были двоякими. Со временем она поймет, что этим и отличается взрослая жизнь от детской – дети лучше разделяют понятия «хорошо» и «плохо», а у взрослых же грань между ними иногда совсем невидима.

Первым делом отец познакомил Лизу с Вячеславом Ивановичем, который и должен был посвятить её в те секреты профессии, которых она не проходила в институте. Конечно, все необходимые знания девушка оттуда вынесла, но чтобы стать настоящим профессионалом своего дела нужен опыт. И Лиза это прекрасно знала.

Она не могла понять отношение своего наставника к ней. При встрече он приветливо улыбнулся, но, видимо, решив долго не задерживать улыбку на своем лице, уже с серьезным выражением сказал:

– Ну здравствуй, Елизавета Сергеевна. Молодые кадры потихоньку меняют старые?

– Да нет. Мы же вроде вместе работать будем.

– Вот в том то всё и дело, что вроде. А потом всё – свобода, независимость и демократия, – несмотря на то, что Вячеслав Иванович последнее время чаще перебывал в пьяном состоянии, чем в трезвом, он, по всей видимости, догадывался, что грядёт его замена.

– А при чём это к агрономии? – удивилась Лиза.

– А сейчас эта демократия везде причем. Изо всех дыр так и лезет. Не знают уже куда её девать. Ты же наверное тоже поддерживаешь все эти новые порядки?

Лиза не знала, что на это ответить. Ведь ей неплохо жилось и при старой власти, а при новой стало еще лучше. Но, заметив ход мыслей агронома и вспомнив сказанное отцом, что тот уже все мозги растворил в стакане с водкой, она решила не принимать какую-то конкретную позицию:

– Да не знаю пока. Еще нужно посмотреть, к чему эти порядки приведут.

– Да ясное дело – ни к чему хорошему.

Еще полдня Вячеслав Иванович отстаивал свою твёрдую гражданскую позицию, цитировал Ленина, на все лады осуждал демократию. После нескольких попыток вставить хоть слово, Лиза бросила эту безнадёжную затею и стала молча слушать. В конце концов, послушает себе человека, может чего нового узнает, да и он выскажется. Работа ведь не тяжелая. Агроном всё никак не унимался. Казалось, что он сам задаёт себе вопросы и сам на них отвечает. Но, наконец, он выдохся, и они с Лизой вынуждены были перейти к теме агрономии. К своему удивлению, девушка заметила, что в своей профессии Вячеслав Иванович не меньший специалист, чем в обсуждении политики или распитии алкоголя. Он приводил примеры из практики, ознакомил Лизу с документацией, которую необходимо вести агроному, обсуждал с ней те или иные научные подходы, а также их применение на практике.

К трём часам у агронома иссякли все силы и желание быть учителем, поэтому он отпустил Лизу домой. Она же сразу направилась в контору – проверить, на месте ли отец, чтобы подбросил её домой. После выходных она окончательно переехала в их старую квартиру.

Сергей сидел у себя в кабинете, внимательно изучая какие-то документы. Домой он ехать не спешил, так как имел еще одно незаконченное дело. Он обещал жене вызвать электрика, чтобы тот посмотрел, всё ли в порядке с проводкой после ночного «светопредставления», произошедшего на прошлой неделе. Сергей знал, что брат Миши – завхоза ранее работал электриком на Ракитнянском сахарном заводе и не так давно уволился по причине невыплаты зарплаты. Теперь он чинил электрику, если это было нужно кому-либо из друзей или знакомых, и так понемногу у него начали появляться более крупные клиенты, которые и заплатить могли больше. К примеру, сегодня до обеда он работал на даче у отставного генерала где-то под Ставищем. Миша уже выехал за ним и примерно к четырём они должны были вернуться.

Зашла Людмила. Женщина уже закончила все свои дела и тоже была готова ехать домой. Сергей сказал ей, что ждёт электрика и она решила выпить кофе. Лиза с отцом поддержали эту идею. Они как раз обсуждали первый рабочий день дочери за чашечкой ароматного напитка, когда в кабинет вошел Миша со своим братом Семёном.

Через десять минут «Волга» Сергея выехал из ворот фермы. В салоне сидело четверо.

Мужчина высадил дочь у подъезда дома номер семь по улице Дружбы и поехал дальше. Лиза, помахав рукой вслед удаляющемуся автомобилю, вошла в подъезд и стала подниматься по ступенькам на третий этаж. Жила она пока одна. Своему парню Максиму девушка уже успела рассказать, что квартира теперь принадлежит ей, но приглашать его жить к себе не спешила. Да и он не заводил разговоров по этому поводу. Лиза в свою очередь хотела сначала привыкнуть жить самостоятельно без родителей, а потом уже думать переходить ли ей на следующий этап своих отношений с Максимом или еще повременить. Ведь много таких кардинальных изменений могут не привести ни к чему хорошему, если будут происходить одновременно.

А тем временем в Черкасе в поместьи Коваленко электрик Семён заканчивал свою роботу. Осмотрев проводку, пробки, предохранители и электрокабеля везде по дому, он пришел к выводу, что никаких проблем нет. Конечно, мужчина больше делал вид, что занят делом. По правде, он просто тянул время. Эти богачи всё равно ничего не понимают в его работе, думал он. Свет включается и выключается только тогда, когда кто-то нажимает кнопку выключателя, и это знает даже ребёнок. Он удивлялся, как супруги сами не додумались, что именно это обстоятельство говорит точно не в пользу сбоя в электрике. Но если хочет хозяин верить в то, что это сбой, пусть так и будет. Семён так ему и скажет. Конечно, то о чем рассказывали ему хозяева дома, было немного странным. Но не настолько странным, чтобы электрик забивал голову такой ерундой. Он приехал сюда, чтоб немного поработать и получить свои деньги, а не для того, чтобы расследовать необъяснимые явления.

Прошло уже минут сорок, и Семён решил, что пора заканчивать. Дома его никто не ждал – с женой он уже два года как был в разводе. Причина была самая стандартная – мужчина пил. Пил каждый раз, когда выходил из дома. Жена пыталась как-то с этим бороться, но все её попытки были напрасными. Детей она забрала с собой, и он иногда навещал их по выходным. Но семья уже давно не была для электрика главным в жизни. Теперь главными его друзьями были выпивка и телевизор. Мужчина вспомнил, что в холодильнике его дожидается пять бутылок холодного «Жигулёвского», в компании которых он и рассчитывал провести сегодняшний вечер. Да, и если верить программе, вечером должны показывать какой-то очередной американский боевик. Всё, с работой на сегодня пора заканчивать.

Супруги Коваленко сидели в зале и смотрели «Новости», когда к ним подошел Семён. Сергей убавил громкость на телевизоре и обратился к электрику:

– Ну как там, Семён нашел что-то?

– Нет. Всё абсолютно в норме, – уверенным тоном произнёс тот.

– А почему тогда у нас среди ночи свет включился и пропал? – с некоторым негодованием в голосе спросила Людмила.

– Скорее всего – это сбой где-то не линии, как и говорил ваш муж. Другого объяснения быть просто не может.

– Ну, вот видишь – как я и говорил, – сказал Сергей довольным тоном, обращаясь к Людмиле.

Женщина промолчала. Может, всё так и было, и она зря себя накручивала. Может, она была слишком перепугана в ту ночь. Поэтому всё произошедшее и выглядело настолько необъяснимо для нее.

Сергей с Семёном вышли из дома и направились к машине. Они еще днём договорились, что электрика нужно будет после всего завезти домой. Автомобиль выехал из ворот, оставив Людмилу одну стоять у окна, глядя ему вслед, наедине со своими мыслями.

Глава 18

Сентябрьское небо за окном с каждой минутой все больше затягивалось тучами, и от этого становилось по-осеннему серым. Холодный ветер поднимал легкое волнение на поверхности озера и развевал ветки ив, склонившихся над водой.

«Наверное, скоро будет дождь, – подумала Людмила, – нужно сходить в садик, забрать Аллочку, чтобы потом не промокнуть».

Выйдя за ворота, она направилась по дороге, ведущей вдоль озера в центр села. Не смотря на первое сентября в центре было не многолюдно. Возле магазина на лавочке сидели два деда. Возле них ошивался запухшего вида мужик, явно местный алкоголик.

Увидев проходящую мимо Людмилу, он подошел к ней со словами:

– Здравствуйте, не найдётся ли у вас пару рублей? А то шел в магазин, хлеба купить хотел, а деньги дома оставил, а назад придётся через всё село идти – далеко. Пожалуйста, если есть.

– Еще не напился! Да от тебя же тянет на километр. За хлебом он пришел! Ага, так я тебе и поверила! Знаю я, за каким ты хлебом пришел. Ничего я тебе не дам.

От мужчины действительно конкретно тянуло смесью перегара, пота и мочи – видимо, так пил, что не успевал до туалета добежать. Запах был настолько резким, что у Людмилы желудок свернулся в комок и обед попросился наружу. Женщина поспешила поскорее выйти из «зоны поражения», и направилась в сторону детсада. Алкаш, сразу и не сообразивший, что она сказала, только махнул вслед рукой.

Детский сад находился в одном здании со школой. Так как в тот день было первое сентября, уроков не было. Учеников отпустили после традиционной линейки и классного часа. Так что школа к этому времени была пуста, если не считать нескольких учителей, отмечавших День знаний в учительской.

Людмила прошла по пустому холлу в крыло, где размещался детсад. Детей там было немного даже для села. Просто многие из молодых людей переехали в город в надежде найти работу и остаться там жить, и, естественно, забирали детей с собой. С каждым годом молодёжи становилось всё меньше, оставались одни старики.

Зайдя в комнату, где находились дети, Людмила нашла глазами Аллочку и позвала её.

– Что мама, уже идём? – спросила её дочь.

– Да, пошли домой.

– Сейчас, пойду попрощаюсь с Аней и Ирой.

– Давай, только ты там побыстрее, скоро может дождь пойти.

– Хорошо, мам.

Попрощавшись с подружками, Алла вместе с матерью направились домой.

– Как там у тебя день прошел? – спросила её Людмила, когда они уже вышли на улицу, – никто не обижал?

– Да нет, мам, всё хорошо. Сегодня учили буквы. Я даже несколько запомнила, как пишутся, хочешь, покажу?

– Ну а как же. Придём домой и покажешь.

«Она уже такая взрослая, – подумала женщина, – а только недавно вроде Серёжа нас из роддома забирал вместе с Лизой. А еще говорят, что только чужие дети быстро растут. Свои так же быстро, просто этого не замечаешь, особенно когда самой уже за сороковник перевалило».

Они уже были во дворе своего дома, когда Алла спросила:

– Мам, а можно я еще немного на улице погуляю?

– Нет, уже холодно и, наверное, скоро дождь начнётся. Видишь, какие тучи?

– Ну, хотя бы чуточку, ну мам?

– Ты что, в своём садике еще не нагулялась?

– Нет, мне как раз еще чуть-чуть осталось.

Людмила рассмеялась и сказала:

– Ну, ладно. Только сначала пойдём в дом, оденешь свою курточку.

– Спасибо, мамочка.

Алла обняла Людмилу, и они вместе пошли в дом. Минуту спустя девочка выбежала обратно и направилась на площадку, которую для неё организовал папа.