Великан наводнения

Как раз перед тем, как мир утонул, все животные собрались перед Ковчегом, и отец Ной тщательно осмотрел их.

– Все вы, кто ляжет, войдете и будете спасены от потопа, который вот-вот уничтожит мир, – сказал он. – Вы, стоящие, не можете войти.

Затем различные существа начали маршировать вперед в Ковчег. Отец Ной внимательно наблюдал за ними. Он казался встревоженным.

– Интересно, – сказал он себе, – как я получу единорога и как я помещу его в Ковчег.

– Я могу принести тебе единорога, отец Ной, – услышал он громовой голосом и, обернувшись, увидел великана, Ога. – Но ты должен согласиться спасти и меня от потопа.

– Убирайся, – крикнул Ной. – Ты демон, а не человеческое существо. Я не могу иметь с тобой никаких дел.

– Пожалей меня, – заскулил великан. – Посмотри, как уменьшается мое тело. Когда-то я был таким высоким, что мог пить воду из облаков и жарить рыбу на солнце. Я не боюсь, что я утону, но боюсь, что вся еда будет уничтожена, и что я умру от голода.

Ной, однако, только улыбнулся, но он снова стал серьезным, когда Ог привел единорога. Тот был размером с гору, хотя великан сказал, что это самый маленький, которого он смог найти. Единорог лег перед Ковчегом, и Ной понял по этому действию, что он должен спасти его. Некоторое время он ломал голову, что делать, но, наконец, его осенила блестящая идея. Он привязал огромного зверя к Ковчегу веревкой, прикрепленной к его рогу, чтобы он мог плыть рядом и получать еду.

Ог уселся на ближайшей горе и стал смотреть, как льет дождь. Все быстрее и быстрее вода обрушивалась потоками, пока реки не вышли из берегов и вода не начала быстро подниматься на суше и сметать все на своем пути. Отец Ной мрачно стоял перед дверью Ковчега, пока вода не достигла его шеи. Затем это увлекло его внутрь. Дверь с грохотом закрылась, и Ковчег галантно поднялся на потоке и начал двигаться вперед. Единорог шел рядом, и когда он проходил мимо Ога, великан запрыгнул ему на спину.

– Видишь, отец Ной, – воскликнул он с громким смешком, – тебе все-таки придется спасти меня. Я заберу всю еду, которую ты положишь в окно для единорога.

Ной понял, что бесполезно спорить с Огом, который действительно мог потопить Ковчег своей огромной силой.

– Я заключу с тобой сделку, – крикнул он из окна. – Я накормлю тебя, но ты должен пообещать быть слугой моим потомкам.

Ог был очень голоден, поэтому принял условия и съел свой первый завтрак.

Дождь продолжал лить огромными потоками, закрывавшими дневной свет. Однако внутри Ковчега было ярко и весело, потому что Ной собрал самые драгоценные камни земли и использовал их для окон. Их сияние освещало все три этажа Ковчега. Некоторые животные доставляли беспокойство, и Ной совсем не спал. У льва был сильный приступ лихорадки. В углу все это время спала птица. Это был феникс.

– Проснись, – сказал однажды Ной. – Сейчас время кормления.

– Спасибо, – ответила птица. – Я видел, что ты был занят, отец Ной, поэтому я не стал беспокоить тебя.

– Ты хорошая птица, – сказал растроганный Ной, – поэтому ты никогда не умрешь.

Однажды дождь прекратился, тучи разошлись, и снова ярко засияло солнце. Как странно выглядел мир! Это было похоже на бескрайний океан. Нигде не было видно ничего, кроме воды, и только одна или две из самых высоких горных вершин выглядывали над потоком. Весь мир утонул, и Ной со слезами на глазах смотрел на пустынную сцену из одного из окон. Ог, весело скакавший на единороге позади Ковчега, был вполне счастлив.

– Ха-ха! – Радостно смеялся он. – Теперь я смогу есть и пить столько, сколько захочу, и меня никогда не будут беспокоить эти крошечные маленькие существа, смертные.

– Не будь так уверен, – сказал Ной. – Эти крошечные смертные станут твоими хозяевами и переживут тебя и всю расу великанов и демонов.

Гиганту не нравилась эта перспектива. Он знал, что все, что пророчествовал Ной, сбудется, и ему было так грустно, что он два дня ничего не ел и начал уменьшаться и худеть. Он становился все более и более несчастным по мере того, как день ото дня вода спадала и начали появляться горы. Наконец Ковчег остановился на горе Арарат, и долгое путешествие Ога подошло к концу.

– Я скоро покину тебя, отец Ной, – сказал он. – Я буду бродить по миру, чтобы посмотреть, что от него осталось.

– Ты не можешь уйти, пока я не позволю тебе, – сказал Ной. – Неужели ты так скоро забыл о нашем договоре? Ты должен быть моим слугой. У меня есть для тебя работа.

Великаны не любят работать, а Ог, который был отцом всех великанов, был особенно ленив. Он заботился только о том, чтобы поесть и поспать, но он знал, что находится во власти Ноя, и пролил горькие слезы, когда снова увидел землю.

– Остановись, – скомандовал Ной. – Ты хочешь еще раз утопить мир в своих больших слезах?

Итак, Ог сидел на горе и раскачивался из стороны в сторону, тихо плача про себя. Он наблюдал, как животные покидали Ковчег, и ему приходилось выполнять всю тяжелую работу, когда дети Ноя строили дома. Каждый день он жаловался, что уменьшается до размеров смертных, потому что Ной сказал, что еды не слишком много.

Однажды Ной сказал ему, – пойдем со мной, Ог. Я собираюсь объехать весь мир. Мне велено сажать фрукты и цветы, чтобы сделать землю красивой. Мне нужна твоя помощь.

Много дней они скитались по всей земле, и Ог был вынужден нести тяжелый мешок с семенами. Последнее, что посадил Ной, была виноградная лоза.

– Что это еда или питье? – Спросил Ог.

– И то и другое, – ответил Ной. – Его можно есть, или из его сока сделать вино, – и, посадив его, он благословил виноград. – Будь, – сказал он, – растением, приятным глазу, приноси плоды, которые будут пищей для голодных и целебным напитком для жаждущих и больных.

Ог хмыкнул.

– Я принесу жертву этому чудесному плоду, – сказал он. – Могу ли я не сделать этого теперь, когда наши труды закончены?

Ной согласился, и великан привел овцу, льва, свинью и обезьяну. Сначала он зарезал овцу, потом льва.

– Когда человек отведает всего несколько капель вина, – сказал он, – он будет безобиден, как овца. Когда он возьмет еще немного, он будет силен, как лев.

Затем Ог начал танцевать вокруг растения и убил свинью и обезьяну. Ной был очень удивлен.

– Я даю твоим потомкам два дополнительных благословения, – сказал Ог, посмеиваясь.

Он катался по земле снова и снова в великом ликовании, а затем сказал:

– Когда человек выпьет слишком много вина, тогда он станет зверем, подобным свинье, и если тогда он все еще будет продолжать пить, он будет вести себя глупо, как обезьяна.

И вот почему по сей день слишком много вина делает человека глупым.

Сам Ог часто пил слишком много, и много лет спустя, когда он был слугой патриарха Авраама, последний ругал его до тех пор, пока тот не испугался так, что у него выпал зуб. Из этого зуба Авраам сделал себе стул из слоновой кости. Впоследствии Ог стал царем Васана, но он забыл о своем договоре с Ноем и вместо того, чтобы помочь израильтянам получить Ханаан, он выступил против них.

– Я убью их всех одним ударом, – заявил он.

Напрягая всю свою огромную силу, он вырвал с корнем гору и, подняв ее высоко над головой, приготовился обрушить ее на лагерь израильтян и сокрушить его.

Но произошла удивительная вещь. Гора была полна кузнечиков и муравьев, которые проделали в ней миллионы крошечных дырочек. Когда король Ог поднял огромную массу, она рассыпалась у него в руках, упала ему на голову и обвилась вокруг шеи, как ошейник. Он попытался стащить ее, но его зубы запутались в массе. Пока он плясал от ярости и боли, к нему подошел Моисей, вождь израильтян.

Моисей был крошечным человечком по сравнению с Огом. Он был всего в десять локтей ростом и носил с собой меч такой же длины. С огромным усилием он подпрыгнул на десять локтей в воздух и, подняв меч, сумел ударить великана по лодыжке и смертельно ранить его.

Так, по прошествии многих лет, погиб ужасный великан потопа за то, что нарушил свое слово, данное Отцу Ною.

Принцесса-фея из Эргетса

I

В большом и прекрасном городе, стоявшем у моря, умирал старик. Его звали Мар Шалмон, и он был самым богатым человеком в стране. Обложенный подушками на богато украшенной кровати в роскошной комнате, он со слезами на глазах смотрел через открытое окно на заходящее солнце. Подобно огненному шару, он опускался все ниже и ниже, пока, казалось, почти не остановился на спокойных водах за пределами гавани. Внезапно Мар