Чтобы понять, есть ли у существа сознание, надо установить, чувствует ли оно боль, но по сей день доподлинно неизвестно, в какой точке нервной системы возникает боль.
Как же я жалею, что не осознал раньше, насколько это здорово – путешествовать по свету с одной только ручной кладью. В конце концов, в могилу ничего с собой не заберешь.
Когда пациенты жалуются на хронические боли, я пытаюсь им объяснить, что любая боль – у нас в голове, что если я прищемлю мизинец, то ощущение боли в нем будет иллюзией.
Едва на наши плечи ложится ответственность за пациентов, пусть и не в полном объеме, мы начинаем осваивать науку притворства. Ничто так не пугает больных, как неуверенный в себе врач, особенно если он молод. Кроме того, пациентам нужно не только лечение, но и надежда на выздоровление.
При эффекте плацебо, который неплохо изучен, люди излечиваются или как минимум начинают лучше себя чувствовать благодаря самовнушению: им помогает само ожидание успешного результата.
Психологи любят говорить о так называемом эффекте обладания – о том, что нас больше заботит возможность что-либо потерять, чем приобрести. Завладев вещью, мы ни за что не хотим с ней расстаться, даже если нам предлагают взамен нечто более ценное.
Человечеству, особенно в самых бедных странах, в ближайшие десятилетия грозит массовое вымирание из-за распространения бактерий, устойчивых к существующим антибиотикам.