Глава 4

В воротах Сорна стояли два стражника. Вместо доспехов на них были кожаные куртки, на поясах висели одни кинжалы, а свои короткие копья они приставили к стене. Кроме Нора и Ольги, на дороге никого не было, а так как плату с всадников не брали, то они стражников не заинтересовали, пока не подъехали совсем близко. Сообразив, что на пятнистой кобыле сидит девица, да ещё в штанах, такая же пятнистая в своей непривычной одежде, как и её лошадь, оба уставились на неё, приоткрыв от удивления рты. На Нора вообще не обратили внимания.

«Успех тебе в этих шмотках обеспечен, – мысленно сказал он. – Если по улицам пустить слона, горожане отреагируют слабее. В их бедной событиями жизни такая яркая личность, как ты, запомнится надолго и даст темы для болтовни как минимум на полгода. А потом будут говорить, что какое-то событие произошло в тот год, когда пытались убить наследника и в Сорн приезжала Ольга Ковалёва. И это при том, что ты сделала себя похожей на Бабу-ягу».

«Ну и чёрт с ними, – высказалась Ольга о горожанах. – Не могла я отправиться в этот круиз в бальном платье, а надеть короткую юбку ещё хуже, чем штаны. Штаны не носит никто, а короткие юбки таскают только шлюхи. В следующий раз, если он когда-нибудь будет, поедем не верхом, а в карете. Тогда и я буду подметать юбками мостовую».

Нор как в воду глядел: они ехали по улицам Сорна, оставляя за спиной застывших в изумлении горожан. Ольга задрала вверх подбородок и демонстративно не смотрела по сторонам. И у её невозмутимости были границы, и такое внимание действовало на нервы.

– А канализацией почти не пахнет, – сказала она мужу. – Скорее, больше пованивает навозом. Как пишут, в городах Европы в средние века было не продохнуть от вони.

– Они жили слишком скученно, – сказал Нор. – Дерьмо текло вдоль городских дорог, а в дожди и по дорогам. А у нас у каждого дома есть небольшой дворик и сливная яма. Вони меньше, и пожары легче тушить, но дольше добираться до нужного места и труднее оборонять город. Без дворянского ополчения или армии силами городской стражи и самих горожан такую длинную стену не защитишь, а бароны предпочитают отсиживаться в своих замках. В твоей Европе постоянно кто-то с кем-нибудь воевал, а у нас, если и есть драки, то на границах, а больших войн давно не было.

– Куда держим путь? – спросила Ольга.

– Сейчас едем в купеческий квартал, – ответил Нор. – У нас нет менял, а люди приезжают в королевство с разными монетами. И не каждый что-то продаст за чужие деньги, поэтому некоторые купцы подрабатывают, меняя чужие деньги на наши. И на разнице наживаются, и им самим в путешествиях нужны чужие деньги. Не все этим занимаются, но многие. Вот мы сейчас и попробуем поменять червонцы Фадеева. Золото в них хорошее, поэтому должны взять. Если не потратим, потом за бешеные бабки загоним местные монеты коллекционерам.

До купцов, которые обосновались в центре города, добирались с полчаса и выбрали первый же дом, где на вывеске была набита медная монета. Возле него спешились и привязали лошадей к вмурованным в стену кольцам.

– Их не украдут, – сказал Нор, снимая с коня сумки с вещами и гранатами, – а вот сумки сопрут. Поэтому снимай свою и давай мне. Дамам не положено носить груз, а если что-то несёт, значит, уже не миледи, а служанка.

– Неси, я не возражаю, – сказала Ольга, отдавая мужу дорожные сумки. – Подожди, я открою дверь.

За дверью не было прихожей или коридора, а сразу же располагалась большая комната, в которой были ещё две двери и стоял небольшой стол. За столом сидел молодой парень, одетый во что-то, отдалённо напоминающее халат. При виде посетителей он обрадованно улыбнулся и приподнялся со стула, да так и застыл.

«Я не действовала на него магией», – мысленно предупредила Ольга.

«Магия или штаны – какая разница, – ответил ей Нор, – главное – результат».

Он опустил на пол сумки, нашёл нужную и, покопавшись в ней, вытащил небольшой кошель с червонцами. После этого подошёл к столу и обратился к начавшему приходить в себя парню.

– Приветствую вас, уважаемый! Сильно на вас подействовал походный наряд моей жены! Я думал, что купцы в своих странствиях чего только не видели.

– Ваша правда, господин! – ответил тот. – Только я пока никуда не ездил дальше нашего королевства. Прошу меня простить и поведать, чем мы можем быть полезны.

– У нас нужда обменять чужое золото на местные монеты. И желательно половину получить серебром. Вряд ли вы видели эти монеты, но золото в них доброе. Вот смотрите.

Нор развязал кошель и протянул его купцу. Тот высыпал на стол несколько монет и принялся с удивлением их рассматривать.

– Да, таких я не видел, – растерянно сказал он. – Несомненно золото, но… Прошу вас подождать, я покажу их отцу. Садитесь, пожалуйста.

«Если бы я ещё могла сесть с мечами за спиной, – сказала Ольга. – Слушай, снимай их на фиг! А я сниму твои. Повесим по одному у пояса, а второй можно закрепить на лошадях. Может не будут так пялиться. Как думаешь, нам долго его ждать?»

«То, что это золото, определят быстро, – ответил Нор, отстегнув у Ольги мечи. – К поясу сама пристегнёшь? А дальше это уже как решит купец. Скорее всего, обменяют по весу. Они любят редкости, поэтому с выгодой продадут все монеты. Здесь на них грубая чеканка, а на червонце настоящее произведение искусства».

Так и вышло. Вместе с молодым купцом к ним вышел его отец, который огласил свои условия на покупку золота и попытался узнать, откуда монеты.

– Сам бы хотел это узнать, уважаемый, – ответил Нор. – Увы, тот человек, который ими расплатился, тоже не знал, кто их чеканил.

После обмена Нор собрал сумки и первый вышел на крыльцо.

– Вот тебе раз! – растерянно сказала Ольга, глядя на коновязь. – Говоришь, лошадей не крадут? Ну я им сейчас покажу кузькину мать! Да положи ты эти сумки туда, где почище!

– Будешь работать по образу? – спросил Нор, связывая сумки, чтобы их можно было нести одной рукой.

– Можешь предложить что-нибудь другое? – сердито спросила Ольга. – Я хорошо помню наших лошадей. Если на них сейчас кто-нибудь сидит, я ему не завидую!

Им не пришлось долго ждать результатов её работы. Не прошло и трёх минут, как вдали раздались испуганные крики и конский топот. Из-за поворота улицы выбежали их кони, причём жеребец был без всадника, а верхом на кобыле сидел мужчина, похожий на тех, которые охраняли ворота. Точнее, он не сидел, а лежал на лошади, вцепившись в неё как клещ. Животные подскакали к Ольге и остановились, тяжело дыша и нервно подёргивая ушами.

– Городской стражник! – с удивлением сказал Нор. – Отвечай, чья это инициатива – красть лошадей у путников? Твоя или магистрата? Быстро слезай с лошади, пока я тебя с неё не стащил. Тогда точно пересчитаю рёбра!

– Нор, к нам делегация, – напряжённо сказала Ольга. – Большая, рыл двадцать. Скоро выйдут из-за поворота. Среди них есть маг или даже два. Сдёргивай быстрей этого придурка и вешай сумки. Настроены они очень решительно. Собрал бы ты несколько гранат. Наверное, придётся уходить из города с шумом. Интересно, здесь по жизни такие придурки, что цепляются ко всем чужакам, или нам за это нужно благодарить Гарлу с её проверками?

Муж, не отвлекаясь на разговоры, занялся делом. Он выдернул стражника из седла и сильным ударом кулака отправил на мостовую, после чего быстро развязал и повесил на лошадей сумки и начал ввинчивать запалы в гранаты. Были готовы пять штук, когда из-за поворота улицы вышла толпа мужчин, которые решительно двинулись в их сторону. Ольга закрепила на лошади один из мечей и вскочила в седло. Нор закончил возиться с гранатами и последовал её примеру.

– Стойте! – крикнул идущий впереди мужчина, и три стражника, у которых были арбалеты, навели их на Нора с Ольгой.

В тот же миг они выронили оружие и повалились на мостовую.

– Живы, – сообщила Ольга кричавшему. – Только идиоты играются с арбалетами и наводят их на людей. А если дрогнет палец? Отвечайте, что вам от нас нужно?

– Я второй помощник главы магистрата Сорна! – гордо сказал тот мужчина, который кричал им остановиться. – У нас в розыске числятся три мага, а вы вошли в город, прикрыв себя мороком! Законопослушному магу нет надобности скрывать лицо. Я не знаю, почему вам пришла в голову дикая мысль нацепить на себя облик женщины…

Он замолчал, вытаращившись на Ольгу, которая так зашлась от смеха, что чуть не вывалилась из седла.

– Давно я так не смеялась! – вытерев слёзы рукавом, сказала она. – Хотели увидеть мой истинный облик? Ну что же, любуйтесь!

– Ещё одна изменённая… – растерянно сказал один из двух магов, стоявших рядом с шишкой из магистрата. – Но как же так? Женщины не могут…

– Могут, – заверила Ольга. – И никакая я не изменённая. У нас в… королевстве красивых женщин много, это у вас их днём с огнём не найдёшь. К нам больше нет претензий?

– Мы должны вас задержать! – решительно заявил второй помощник. – У нас мятеж наместника Агуса, и мы не можем позволить чтобы по городу разъезжали подозрительные иностранцы, да ещё женщины-маги! Вас вообще не должно быть!

– Видят боги, что я не хотела никого убивать, – вздохнула девушка, – но они добром не отцепятся. Я не должна существовать, а раз попустительством богов существую, они хотят исправить эту ошибку. Эх, не догадались! Надо было брать не боевые гранаты, а что-нибудь шоковое или со слезоточивым газом. Ладно, попробую ещё раз, а если не получится, применю магию. По закону, если обвинения ложные, маг имеет право защищаться, а нам вообще не предъявили никаких.

– Давай с ними поговорю я, – предложил Нор. – Господа! Я князь Нор Брей, а миледи Ольга – моя жена. Мы не совершили ничего предосудительного, а ваше желание нас задержать считаем незаконным и окажем сопротивление. После этого магистрату потребуется другой второй помощник и парочка магов. Со стражниками проще: мы их и две сотни перебьём и не вспотеем. Поэтому если вы умные люди, то уйдёте сами и позволите уйти нам. Обещаю больше не соваться в ваш гостеприимный город.

– Вас отведут в городскую тюрьму! – без тени сомнения в том, что это удастся, сказал чиновник. – Взять их!

После его приказа трое стражников бросились поднимать арбалеты, а остальные, размахивая копьями, побежали к Ольге. Оба мага атаковали одновременно, а второй помощник на всякий случай отступил к ним за спины. Защита доров сама рассеяла враждебную магию, поэтому Ольга, не обращая внимания на магов, привычно разделила сознание, ускорилась и начала работать. Нор использовал свою магию для защиты, и его вмешательство в схватку ограничилось тем, что выхватил пистолет и тремя короткими очередями повредил арбалеты. Сменив магазин, он вернул пистолет в кобуру, но не стал её застегивать.

– Плохо, что здесь нет дантистов, – сказала Ольга, наблюдая за стражниками, которые в упоении лупили кулаками магов и друг друга. – Не знаешь, сколько маги берут за то, чтобы вырастить новые зубы?

– Хватит смотреть на этих придурков, – крикнул Нор. – Уезжаем!

– Поздно, – сказала она, показывая на другой конец улицы, который заполнили солдаты. – Ты сколько собрал гранат?

– Я слушаю, – сказал в трубку полковник Поляков.

– Это Гущин, – донёсся из трубки голос начальника Управления. – Подсчитали?

– Пока только приблизительно, Дмитрий Константинович, – ответил Поляков. – Получается около шестисот килограммов.

– Замечательно, – довольно сказал Гущин. – Можете готовить на кителе дырку для ордена. Как наш лейтенант?

– Лейтенанта исследует команда медиков. Они только начали, но уже можно сделать вывод, что его феноменальные способности не имеют никакого отношения к физиологии. Тело на такое не способно. Всё то же самое, что у Савиной. Она тоже отбросила машину не силой своих мышц. Это какой-то вид энергии, которым человек может управлять напрямую. Если верить тому, что рассказала Савина, со временем эта энергия будет растрачена. Кстати, надо подумать о том, как перевести ей деньги за золото. Какой объём будет указан?

– Я думаю, что ей хватит за глаза и пятидесяти килограммов, – сказал Гущин. – Но это решать не нам с вами. Без денег её не оставят.

– Я заговорил об этом потому, что Ольга наверняка поинтересуется, что мы выплатили Савиной. Я тоже думаю, что Виктории не пойдут на пользу чересчур большие деньги, но если начисления будут сильно занижены, Ольга вмешается.

– Я не помню, чтобы с ней договаривался об оплате золота Савиной, – сердито сказал генерал. – Есть команда сверху оказывать ей содействие и строго выполнять договорённости. Савина к этому не относится никаким боком! Я вообще считаю, что Ковалёва ведёт себя слишком вызывающе! Мы не в первый раз работаем с уникумами, но ни с кем так не носились. Жаль, что вас подчинили напрямую директору и я не имею возможности посмотреть всё, чем вы там занимаетесь, но я думаю, Николай Иванович, что это продлится недолго. Что с экспертизой меча?

– Пока ничего не успели сделать, – ответил Поляков, – но лейтенант требует вернуть ему меч.

– Он рехнулся? Какое он имеет право что-то требовать? Разболтались у вас люди, полковник!

– Он требует не просто так, – сказал Поляков. – Это подарок бога, и лейтенант убеждён, что со всеми, по чьей вине он лишился оружия, случится несчастье. Он, Дмитрий Константинович, заботится о вас!

– Тот тип, который дал ему меч, такой же бог, как я Папа Римский! Неужели вы верите в этот религиозный бред? Ваша Ковалёва сама сказала, что это выжившие из ума представители погибшей цивилизации, а никакие не боги! Заботится он обо мне! Я, полковник, как-нибудь проживу и без забот вашего лейтенанта!

– Дырка для ордена отменяется, – сам себе сказал Поляков, когда в телефонной трубке прозвучали гудки отбоя. – Бросить, что ли, всё и попроситься на работу к Ольге?

Их сюда привезли неделю назад самыми первыми, когда не отремонтировали ничего, кроме казармы. Даже кормили привозной едой, пока не заработала столовая. Строительные работы шли полным ходом. Вчера под заселение сдали дом офицерского состава, а через несколько дней им обещали закончить ремонт кинотеатра. Конюшни строили с нуля, поэтому их вместе с изгородью вокруг заселённой части городка должны были сдать к середине августа. Четыре дня назад все триста девушек были построены на плацу, где к ним обратился не представившийся генерал-майор.