Глава 6

– Я была одной из первых поселенцев землян на Миксе до войны. Трудилась в лаборатории и мечтала сделать открытия, которые могли бы перевернуть науку. Жила себе спокойной и размеренной жизнью, пока не начались боевые действия. Этот кошмар наполнил мою жизнь страхом и неопределённостью. Многих коллег успели эвакуировать на Землю, но нашу лабораторию нет. Что-то изменилось у военных и нас бросили на произвол судьбы. Не могу утверждать со всей определённостью, что так и было, но как сам понимаешь результат на лицо. В начале миксиане нас не трогали, всё-таки мы мирные граждане Федерации, и относились к нам благосклонно. Но вот потом… Всё изменилось в один момент. Мне тогда местный парень сказал, что Федерация нарушила главные требования и нам следует бежать. Но куда? Где можно скрыться на чужой планете? Хотя нас приютили наши коллеги из местных жителей, но это продолжалось не долго. Нашёлся миксианин с длинным языком, который предал. Нас арестовали и посадили в одиночные камеры. Я не боялась, зная местные законы и обычаи, и считала, что это мера вынужденная. Однако война рождает как героев, так и предателей. Миксиане продвинулись в научных разработках дальше, чем мы, им требовались подопытные кролики. И нас пятерых учёных поместили в отдельный бункер. Сбежать было невозможно. Миксиане усилили охрану, и мы постоянно находились под наблюдением. Ежедневно нам кололи бесцветную жидкость, увеличивая дозу. Мы теряли личностные качества и превращались в безмолвных созданий. Действительность размывалась и теряла свои очертания. Буквально через неделю, я уже не могла вспомнить кто я, и как там оказалась. Мне было всё безразлично. Федерация запрещает такие опыты, но когда ты в логове врага, законы теряют силу. Нас принудительно кормили и не давали спать. На Земле в подобные условия ставят насекомых и прочих рептилий, но миксиане пошли дальше. Они задумали после окончания опытов показать людям, что их ждёт, если не прекратиться война. Не успели и когда поняли, что проигрывают, решили избавиться от нас как от лишнего балласта, чтобы не было доказательств. Умыли руки, и дабы не убивать забросили на Люмикс.

– И я тоже оказался подверженным их опытам?

– К сожалению да, я помню, как тебя пытали… Миксиане, по природе своей, коварные и жестокие. Что такое доброта, мораль, любовь, им не знакома.

– Так это и есть Люмикс?

– Да, это он. Моих знаний явно недостаточно об этой планете. Я знаю, что она вращается вокруг своего светила. Сама орбита сильно вытянута, и наклон оси и время оборота, гораздо больше чем на Земле. Это мои предположения, учитывая земные знания, поэтому здесь день длиннее, чем ночь. Мы прошли сложный процесс трансформации, превратившись из рептилии в человека. Это можно сравнить с бабочкой. Личинка находиться в коконе, и после определённого времени, выбирается наружу.

– Так мы могли оказаться бабочками?

Она громко и весело рассмеялась. Я впервые услышал её смех. Он мне понравился своей открытостью и задором.

– Нет. У нас другая физиология. Как это происходит мне непонятно. Но у нас, если ты помнишь, когда мы были ящерами, оставались крупицы человеческой памяти. Защитные свойства организмов людей не изучены. Лена рептилия умерла, как и вождь ящеров.

Лена замолчала и с жадностью посмотрела на меня. Я сам уже иначе воспринимал щупленькую девушку. Она ещё до конца не сформировалась и в будущем обещала быть настоящей красавицей. Лена поднялась и погладила мои руки, потом грудь и плечи. Я чувствовал, как силы возвращаются ко мне, и мышцы становятся крепче. Мужчина всеми фибрами души интуитивно ощущает женскую красоту. В настоящий момент Лена была идеалом женщины для бойца элитного подразделения звёздный «Кентавр» Алексея Суворова.

– Что мы будем делать? – спросила Лена шёпотом, выводя меня из состояния прострации.

– Ну, уж точно не умирать. С меня хватит и экспериментов с заменой тела и прочего. Надо защищаться, иначе нами пообедают бывшие собратья.

Я отправился на поиски средств защиты. Заметив несколько длинных веток, решил их сломать. Чувствуя, как дрожит дерево, я с силой потянул и обломал ветку, очистив её от листвы, решил использовать её как копьё. Обточив получил заострённый наконечник. Жаль, что он не металлический. Лена безмятежно спала, пристроившись рядышком, и я тоже закрыл глаза. Сжимая палку, уже не мог сопротивляться чудовищной усталости. Это было выше моих сил. Проснулся от того, что кто-то пристально смотрел на меня. Странное чувство овладело мной, совсем незнакомое рептилии.

– Добрый вечер, – сказала Лена, чуть сдавленным голосом.

Она улыбалась и прислушивалась к окружающей обстановке.

– Прости, но я голодна. Организму нужна пища.

– А где остальные? Насколько я помню, с нами были другие ящеры.

Лена ничего не сказала, и отвернулась.

Я почесал затылок, отгоняя тревожные мысли. Лена права, мне самому не помешало бы подкрепиться и найти остальных. Поднявшись, я искал глазами какую-то живность. На Земле гораздо проще, там можно употреблять всё что движется, летает и ползает. Здесь не так, и нужно попытаться найти биологическую пищу.

Глава 7

Я отправился на поиски еды, не смотря на протесты Лены. Она не хотела оставаться одной, и просила взять её с собой.

– Тебе нельзя со мной. Пойми. Ты ещё не окрепла, поэтому вот тебе палка, на всякий случай. Знаешь, как обороняться? Обещаю, что я не буду задерживаться, и как только найду что-нибудь подходящее, вернусь.

Заглянув в пещеру, я обнаружил там четыре кокона. У них пока не закончился процесс естественной реабилитации. Оболочка была крепка, как камень. Убедившись в правильности своих выводов, я ушёл. Ныли пятки и колени от ходьбы. Сорвав несколько листьев с дерева, сделал из них лапти, стягивая их на косточках высохшей травой. Она на удивление была прочной. Надолго конечно не хватит такой обуви, но на первое время вполне подойдёт. Обходя деревья, я увидел несколько клубней, размером с помидор. Они лежали на камнях, слегка высохшие от солнца. Рядом в почве было с десяток таких растений. Осторожно я оторвал кусочек и начал жевать. Странно, но вкус и запах оказался вполне заслуживающим внимания. Эти плоды напоминали абрикосы, сладкие и приятные. Вырвав несколько стеблей, я отправился к Лене. Всё-таки не стоило оставлять её надолго. Лена в гордом одиночестве прохаживалась с палкой, разминая суставы.

– Вот и еда, – сказал я с гордостью и протянул ей стебли.

Она недоверчиво посмотрела и фыркнула.

– Нет уж, траву я есть, не буду.

– И не надо есть траву, вот смотри. Я оторвал плоды, и очистил их от грязи.

– Пробуй, не пожалеешь.

Лена недолго сопротивлялась, голод брал своё и она, вцепившись зубами в мягкую кожуру, откусила. Я уже пожалел, что так мало принёс клубней. Лена требовала добавки и хитро щурилась.

– Больше не надо есть. Желудок пока не готов, пускай это перевариться.

Не могло не радовать то, что я нашёл еду, и уже голодная смерть нам не грозила.

– Надо идти, здесь не стоит оставаться.

– А где мы найдём ночлег? – спросила она. – Может в пещере?

– Я не думаю, что там безопасно. Предчувствия у меня странные. Давай уйдём, так будет лучше.

Лена взяла меня за руку, надеясь, что я смогу её защитить. Но я ещё не окреп и представлял жалкое зрелище. Ноги подкашивались, мышцы были слабыми. «Ну, ничего, пускай надеется, может и не придётся драться», – думал я, сжимая ладонь Лены.

– Может, возьмём твой панцирь?

– Это ещё зачем?

– На всякий случай, вдруг нападёт неизвестный зверь, так будет чем защищаться.

Я покачал головой, понимая, панцирь слишком тяжёл, чтобы нести его на плечах.

– Оставим, налегке гораздо проще, и ничего не отягощает.

– Я хотела как лучше…

– Брось, всё нормально.

Мы вышли на открытую местность и осмотрелись. Всё было необычно и странно. Широкая равнина утопала в высокой траве. Свет уже не резал глаза, приближалась ночь. Вдалеке я заметил несколько деревьев, и мы направились к ним. Тоска по прошлой жизни разъедала сердце. У ящеров всегда было спокойно, и никто не нарушал привычного образа жизни. А тут страх неизвестности не давал спокойно думать. Лена тоже нервничала, и я заметил в её глазах тревогу.

– Что мы будем делать дальше? – спросила она и остановилась.

– Я не знаю, и пока рано об этом думать. Нам следует физически окрепнуть, тогда и будем решать. Ощутив под лопатками неприятный холодок, я раздвигал палкой траву, и обнимал Лену.

– Сколько мы были ящерами? Год? Два, или больше?

– Я не могу этого посчитать. Да и какая разница? Может, лучше было оставаться рептилиями? Кому мы нужны? На Земле нас давно забыли, и никто нас не захочет вытягивать отсюда.

– Значит, будем приспосабливаться здесь. Жить, работать, и искать выход.

– Но зачем? – спросила Лена и отстранила меня. – Что оно даст?

Она вздрагивала как от холода, и испуганно смотрела на меня.

– Послушай, ты так много задаёшь вопросов, что у меня голова идёт кругом. Откуда я знаю, что нас ждёт впереди?

Мы подошли к деревьям, Лена продолжала дрожать и испуганно озираться по сторонам.

– Чего ты боишься?

– Темноты. И ещё, что ты бросишь меня и уйдёшь.

– А куда мне идти? Нет. Я не собираюсь тебя бросать. Ты должна мне верить. Посмотри, какая вокруг красота!

– Ничего красивого не вижу.

Я смотрел на худощавое тело Лены и понимал, что одна она погибнет и не сможет защититься даже от птицы. Собрав сухую траву, я решил развести огонь. Взяв несколько камней, я пробовал высечь искры. Лена смотрела на меня с непониманием.

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь развести огонь.

– А зачем он нам?

– Ты видно ещё не совсем оклемалась. Огонь нужен, чтобы отпугнуть зверей и согреться. Ночи здесь холодные.

Поднимался ветер, который безжалостно пронизывал до костей.

– Спрячься, иначе ты можешь простудиться и заболеть.

Не оставляя надежду, я сумел таки высечь крошечную искру и раздувая мох, разжёг огонь. Сухая трава дружелюбно потрескивала.

– Видишь?

Лена оказалась сообразительней, чем я ожидал. Она протянула к огню руки и поёжилась.

– Хорошо… Тепло.

– Неси ветки, желательно сухие. Огонь нужно поддерживать, иначе он потухнет.

Лена кивнула и принялась собирать маленькие веточки. Она с таким энтузиазмом это делала, что я ушёл незамеченным. Деревья похожие на пузатые бочки, не заканчивались. Я спускался бегом в долину, то и дело, натыкаясь на них. Позади остался холм, впереди узкая равнина. Присмотревшись, я заметил странных существ. Это люди! Они ходили по кругу, не останавливаясь, то и дело, поднимая руки вверх к небу.