Отзывы на книги автора «Гарет Пауэлл»

Космические крейсеры, фрегаты, линкоры появляются из гиперпространства: их формы хищны, их оружие способно уничтожать планеты, на их мостиках адмиралы с идеальной осанкой отдают приказы, от которых бледнеют даже бывалые капитаны. Но приказы будут выполнены, и число жертв будет исчисляться миллионами — такова цена победы. Это среднестатистическая космооперная война, мы повидали их немало, но с Гаретом Пауэллом мы заглянем дальше — узнаем, что бывает после войны.

Из-за чего случилась война между Конгломератом и внешниками, автор нам не будет рассказывать, лишь вскользь упомянув "территориальные претензии". Может, это связано с тем, что

Цивилизация Конгломерата числила в предках капиталистическую англо-американскую культуру

то есть а что им делать, собственно, как не завоевывать и колонизировать. Как бы там ни было, но Конгломерат отдал приказ уничтожить все живое на планете, где происходило совещание штаба внешников — а там, помимо множества людей, были миллиардолетние разумные джунгли. (Для тех, кто коллекционирует русские имена в зарубежной литературе: выполнил приказ капитан Валерий Яша Барков). Так война и закончилась — быстро, грязно и эффективно.

Те, кто воевал и выжил, вынуждены искать себе занятие и смысл жизни. Во вселенной "Углей" есть организация под названием Дом Возврата — такой аналог Общества Красного креста. Туда слетаются служить всякие неприкаянные и потерянные личности (чтоб не сказать изгои и отбросы). Капитан медицинского фрегата Конгломерата и десантник внешников, участвовавшие в той самой битве, теперь вместе занимаются спасением пострадавших по всей галактике. Но главные герои не они, а их корабль.

Злая собака — еще один участник всесожжения Пелапатарна. Это, конечно, ИИ, но несколько килограммов человеческих мозговых клеток в конструкции имеют свой эффект, и вот корабль увольняется с военной службы и записывается в Дом Возврата, чтобы приносить пользу и постараться как-то исправить то, что сделала во время войны. Оружие демонтировано, а корабль наслаждается не битвами, а скольжением через высшее измерение (а экипаж совсем не наслаждается, ведь как любое порядочное гиперпространство, оно вызывает у людей галлюцинации и паранойю). Собака может много и пафосно рассуждать о своем родстве с ястребами и волками, но на самом деле она

четырнадцатилетняя девочка в обличье ракеты

очень умная девочка с острыми зубами, но все-таки.

Эта компания (+ пара агентов противоборствующих сторон, подружившихся во время прозябания на захолустной планете, и еще юноша-медик) отправляется спасать пассажиров лайнера, потерпевшего крушение, а среди тех пассажиров есть одна поэтесса, которая почему-то имеет большое значение для бывших врагов. И лайнер разбился очень непонятно, и медик непрост, и все вообще очень подозрительно, а уж место крушения так вообще.

Вышло так, что "Угли" я читала вперемешку с "Мстительницей". И вот у Рейнольдса за каждым углом артефакты, модификации тела, странные существа, тайники с сокровищами, жуткие легенды, и на фоне всего этого мир, созданный Пауэллом, кажется... пустоватым. История выхода человека в космос? На Землю случайно наткнулась Множественность инопланетных рас. Инвазивные нейромодификации и прямое подключение к кораблю? Отменили (очень жаль), и вообще нехорошо лезть в череп со своими разъемами. Нечеловеческие расы? Ну, они есть, имеются даже главы от лица шестируко-ного-лицего существа. Оно давно и глубоко познало дзен, а его главы

выглядят так.

Каждое предложение с новой строчки.

Даже каждое словосочетание.

Они по нескольку раз повторяются.

Совершенно не влияют на сюжет.

Вообще непонятно зачем нужны.

Хотя у меня есть страшное подозрение.

Объем.

Таким образом автор пытался набрать объем текста.

Вот как я сейчас.

Так что единственной визионерской радостью будет Галерея. Целая солнечная система, каждая из планет которой кем-то превращена в колоссальную скульптуру. Именно здесь разбился лайнер и именно в этом месте развернутся боевые действия, потому что вы же не думали, что война действительно окончена? (Ну серьезно, название же намекает). Вот тут Собаченьке и предстоит вспомнить недалекое боевое прошлое, ведь ее братья по стае и не думали уходить в отставку, и сейчас те самые угли войны готовы снова разгореться на полную.

Дальнейшие события — повод наконец-то продемонстрировать читателю перестрелки, и гиперпрыжки, и смертельные маневры, и хитроумные тактические многоходовочки, и все прочее, за что мы любим жанр космооперы. Но не только. "Угли войны" — довольно сильное и неоднозначное антивоенное высказывание. Помимо демонстрации последствий войны — посттравматического расстройства, гражданских войн, медленно опустошающих планеты, ответственности военных преступников (или героев?), автор ставит неудобный вопрос об эскалации насилия. Каким бы миролюбивым ты ни был, иногда единственным выходом предотвратить убийство будет опять же убийство. А как потом жить с этим? И не будет ли любой акт насилия только поводом запустить насилие на новый круг? Получается, что единственный способ установить мир — это когда кто-то сильный, сильнее, чем воюющие стороны, нависает над ними и постоянно грозит кулаком.

Всё можно спасти.
Всё можно исправить.
Может быть, даже людей.

Название "Угли войны" как нельзя лучше подходит этой книге, сочетающей в себе приключения и бесконечную рефлексию.
Несколько лет назад жёстким ударом по одной из сторон конфликта завершилась недолгая, но кровопролитная война. Воевали друг с другом фракции людей, но в результате этого противостояния оказалась уничтожена целая планета и разумный вид, не принимавший непосредственного участия в конфликте. Событие это оставило ужасный след в истории.
Несмотря на то, что война завершилась, напряжение продолжает висеть в воздухе. Взаимная ненависть не испарилась, конечно же, в одночасье. Что уж говорить о воспоминаниях об уничтоженной планете вместе с целым видом. И в этой обстановке кто-то сбил гражданский туристический крейсер в спорной системе, права на которую предъявляют не только люди, но и еще целая куча полит.образований Множественности. Случайность ли это, роковая глупость или кто-то намеренно раздувает угли войны? Причины и цель этих действий совершенно туманны.

Всех персонажей книги война задела так или иначе, у каждого есть в душе свой надлом. Основные герои, "видевшие некоторое дерьмо", находят для себя новую цель существования в Дом Возврате. Это межгалактическая организация, занимающаяся спасением всех и каждого, терпящих бедствие в Космосе. Дом находится вне каких-либо фракций и оказывает помощь любым разумным видам, посылающим сигнал бедствия. И здесь объединяются даже представители, бывшие ранее врагами. Корабль "Злая собака" уйдя в отставку присоединился к Дому ради искупления причиненных разрушений. Наличие моральных принципов обусловлено тем, что в основу искусственных интеллектов кораблей положены биологические клетки людей, изначально программы не содержат таких функций, как совесть и пр., но эти качества могут развиваться по мере наращивания жизненного опыта. Именно поэтому корабли имеют некие права, в том числе уйти в отставку, например. Ставшая одинокой без своей "стаи" крейсеров класса "хищник", "Злая собака" постоянно рефлексирует. Лично мне такой типаж героев очень симпатичен. Они потрепаны жизнью, но продолжают идти вперед.
Новую команду "Злой собаки" составляют спасатели, которые тоже имеют некоторые психологические проблемы: капитан, руководившая медицинским фрегатом во время войны, а также бывший десантник, чудом спасенный с погибающей планеты. Новый медик в составе команды - абсолютно неопытный салага, загнобленный могущественным отцом и пристроенный "по блату". В этом составе "Злая собака" вынуждена мчаться на сигнал бедствия подбитого гражданского лайнера. По пути её ждут еще препятствия, и к тому же совершенно неясно, что ожидает по прибытии на место (ничего хорошего, очевидно).

Книга мне очень понравилась. И особенно развязка. Она оказалась совершенно неожиданной. Может, она и несколько шаблонна, но мне понравилось и то, что часть загадок этой вселенной была решена, причем необычным образом, и то, что каждый из героев в итоге к чему-то пришел, и то, что такая организация, как Дом Возврата, сохранила свой статус дающей надежду на спасение и помогающей всем нуждающимся (очень благородно, да). Возможно, это наивное произведение, но оно о хороших и важных вещах.

Знаете, мне нравится вот эта вот фишка с разумными космическими кораблями, чтобы ради нее прочесть даже не самый блестящий текст. И антивоенная риторика. И космоопера как жанр. Но все-таки - и это придется признать - это действительно не самый блестящий текст.
Впечатлить читателя автору в общем-то нечем. Мягко говоря.
Здесь нет каких-нибудь хоть сколько-нибудь запоминающихся красот стиля (да что там, хотя бы умения сделать одного персонажа не похожим на другого, и того не доложили). И хотелось бы мне сказать, что (как это часто бывает) бледность стиля компенсируется великолепным сюжетом - но снова нет. Стоит только а кадре появиться чему-то, что могло бы потянуть на интригу, автор тут же выкладывает карты на стол; на напряженный момент - немедленно вытаскивает героев из переделки.
В общем, "Угли войны" чтение легкое, быстрое, но мало интересное и совершенно бессмысленное. "Был Федот ни красавец, ни урод, ни румян, ни бледен, ни богат, ни беден, ни в парше, ни в парче, а так, вообче."(с)

"Арсенал ножей" - вторая книга цикла о приключениях космического корабля "Злая собака", снова мчащегося на выручку терпящим бедствие.
Автор возвращает нас к проблематике первой книги, а попутно решает устроить настоящий апокалипсис человеческой цивилизации.
Итак, перед читателем разворачиваются события трех линий:
- триллерный сюжет о выживании в истории от лица терпящих бедствие, забравшихся на чуждый корабль-реликвию иной цивилизации (практически летающий могильник),
- Аннелида Дил/Она Судак, которая снова олицетворяет собой дилемму "цель оправдывает средства". Если в первой книге данный персонаж еще у кого-то могла вызвать симпатию, то теперь у нее, кажется, поехала крыша. Автор словно говорит "а если вот так?" - и доводит в её лице подход оправданных жертв до крайности, граничащей с безумием.
- "Злая собака" и её команда, которые уже окончательно стали семьей. Товарищи отправляются в очередную спасательную миссию, а в это время в мире всё вдруг завертелось-закрутилось - и вот уже они из спасателей превращаются в тех, кто и сам пытается выжить.

В общем и целом, сюжет бодрый и сильно затягивает. Нравственные дилеммы банальны, но всё же добавляют какой-то осмысленности и рефлексии персонажам. Чудаковатость "Злой собаки" (ну и милашка механик Нод, конечно) вносит некоторый комизм в общую атмосферу безнадеги, когда мир вокруг буквально рушится.
На мой взгляд, это хорошая развлекательная литература.

Повелся на интригующую аннотацию к книге. Честно говоря, с первых строк, решил, что это произведение близко по стилю и возможно по содержанию к полюбившемуся мне «Пробуждению Левиафана» Джемса Кори. Космос, мыслящие боевые крейсера, планетарные бои, неизвестности и тайны, интриги и отважные герои. Оказывается, я серьезно ошибся. Да, стиль изложения, язык которым написан роман, чем-то отдаленно напоминает Кори, но только это и больше НИЧЕГО.
Первая часть и половина второй, еще хоть как-то напоминают космический боевик, составленный из глав, каждая из которых написана от имени одного из главных героев, в том числе и от имени разумного ударного боевого крейсера «Злая Собака». Нынче этот крейсер служит не для уничтожения, а, наоборот, для спасения людей. Оказывается био-мозги, смею заметить БОЕВОГО крейсера, настолько глубоко ранимая натура, что после уничтожения планеты в составе стаи таких же кораблей, он, точнее она, ужаснулась содеянному, раскаялась и решила всю оставшуюся жизнь посвятить себя мирному служению людям. Это без апгрейда или перепрошивки. Причем ни один из «мальчиков» стаи не был шокирован тем, для чего он предназначался. А «Злая Собака» ушла на службу в космическую «скорую помощь».
Кроме этого тайны слишком быстро оказываются пустышками. Первая - по поводу личности пассажирки сбитого пассажирского лайнера «Хейст ван Амстердам» Оды Сунак очень быстро становится «пшиком», когда понимаешь, что по её душу и тело в совместном или раздельном состоянии, ведут охоту все противоборствующие группировки. Вторая головоломка – загадка Объекта Мозг ожидала быть самой увлекательной. Воображение рисовало прорыв в другое измерение новые открытия или наоборот более интригующие тайны. Но, увы. Более нелепого и главное бессмысленного назначения Мраморной армады я еще не встречал. Армия принуждения цивилизаций к мирному сосуществованию? Только потому, что раса их хозяев были галактическими «Чип и Дейлом»? Ущипните меня, я сплю! В любом понимании армия нужна или для нападения или для защиты от нападения. Хотя кто его знает этих инопланетян, возможно, их логика это полный капец нашей земной психике? И у них есть еще десяток назначений для ударных боевых кораблей. Возможно, есть и функция возделывать землю на планете залпами из батарей точечной обороны или сажать цветочки, запуская их на торпедах с антиматерией? Как знать, как знать.
Да, и еще немного удивило соотношение персонажей мужчин и женщин в книге. Хотя соотношение это еще ладно. Но характеры персонажей женщин и мужчин резко отличаются в плане их общепринятых понятий. Женщины(Сал Констанц, Альва Клэй, Ода Сунак, Лаура Петрушка, «Злая собака») все как на подбор «Истинный ариец, характер – стойкий нордический…», разумны, морально устойчивы, сильны и в физическом и психологическом плане. Настоящие герои космоса космических битв! А мужчины(Аштон Чайлд, адмирал Мендерес, Престон Мендерес) или психически неуравновешенные дебилы, или слабохарактерные нытики. Мне кажется, автор в гендерных характеристиках поставил все с ног на голову.
В итоге получился средненький космический боевик с очень бессмысленным финалом. Одноразовое чтиво. По-хорошему, можно сказать, что зря потраченное время.

Disclaimer, или отмазка: некоторые подробности сюжета, от упоминания которых я не мог удержаться, спойлером не являются, так как их суть или последствия уже раскрыты в аннотации.

Во второй книге трилогии ученик чародея теряет власть над оживлённым им инструментом, и лекарство становится хуже болезни. Второй раз приговорённая к смерти величайшая преступница в истории человечества, убийца Пелапатарна, бывшая адмирал флота Конгломерата Аннелида Дил, также известная как Она Судак, снова спасается своими идиотами-коллегами, становясь подобной неубиваемому трипперу-мутанту. В качестве формального командира (хотя по сути — пленника) обнаруженной в первой книге Мраморной армады, она отдаёт Армаде приказ избавить неразумное Человечество от насилия любой ценой. Например, ценой уничтожения этого самого Человечества. Нормальный ход, чо.

Вы как хотите, а у меня вопросы. Повторный побег главной в истории Человечества преступницы нелеп до изжоги. Освоившие перемещение в гиперпространстве, создающие немыслимой мощи искусственные интеллекты люди не в состоянии обеспечить нормальную охрану одного важного заключённого? Серьёзно?! Кстати, казнить её собирались, расстреляв из автоматов. Ага. Прочитав это, я не мог поверить своим глазам. Чёт как-то скромненько; надо было уж, как в байках про страну всепобеждающего Чучхе, из зенитного орудия. Напоминаю, — такой изысканный способ казни планируется в эпоху лазеров-шмазеров и гиперпространственных полётов... Обосновать идею «лечения» субъекта (непутёвого Человечества) путём прекращения жизнедеятельности субъекта автор не может, его попытки феерически смешны. Что и не удивительно — не думаю, что кому-либо в целом свете удалось бы логически непротиворечиво развить столь революционную идею. Ибо лечение суть противостояние смерти, а никак не пособничество ей. Одно дело, когда идут рассуждения о войне: уничтожить тысячу ради предотвращения гибели миллионов — это может иметь смысл, хотя с этической точки зрения принять такое решение сродни самоубийству. Но лечить головную боль ампутацией головы?! Э-э-э...

Сцена «инициации» Мраморной армады в литературном смысле удручающе слаба. Визуализация сюжетного узла, ставящего всё человечество на грань катастрофы, столь же богата содержанием и эмоциями, как, например, фраза «он опрокинул в рот остаток виски и вышел из бара». Ужасное разочарование.

Стиль по-прежнему отсутствует. Справедливости ради стоит отметить, что автор, похоже, тоже заметил абсолютную безликость персонажей в первой книге, и предпринял попытку к исправлению ситуации. По крайней мере, глазами других персонажей некоторые герои начинают выглядеть более рельефно. Ну, вот пример: такая банальная вещь, как специфическое обращение «дорогуша», часто используемое Люси, уже наделяет её толикой индивидуальности. Хоть что-то. Но это глазами других, то есть, от третьего лица; с первым лицом, от которого и ведётся повествование, всё прежнее фиаско.

О хорошем: мир несколько обогатился деталями, и границы сцены раздвинулись. Уже можно задумываться о чём-то вне трека сюжета, можно взглянуть на обочину. Не то чтобы глубокая проработка мира очень уж требовалась от фантастики; придумывать будущее чертовски сложно, тут уж не до жиру, не до деталей. Традиционно к таким вещам склоняются фэнтэзийщики, и от таких персон, как Джордан или Мартин, Пауэлл космически далёк. Но по сравнению с первой книгой я наблюдаю прогресс.

Читать отдельно не рекомендовал бы даже любителям сюжетов. Слишком много флэшбэков. Как продолжение книги «Угли войны» этот текст выглядит неплохо, даже лучше первой части.

Добрый вечер. Буду краток. Из хорошего:
Это космоопера. Опера для камерного оркестра. Ма-аленькая такая. В смысле размеров сцены. Гиперпространство, боеголовки с антиматерией, странные расы — всё, как вы любите. Некоторые технологии даже описаны с детализацией и выглядят довольно убедительно. То есть, это не магия в космосе — это вполне можно назвать фантастикой. Где-то даже science fiction. Всё, хорошее кончилось.

О печальном.
В авторском послесловии я прочитал:

Также хочу поблагодарить ... Эмму Ньюман, которая сама того не зная, вдохновила меня писать от первого лица — задача, за которую я прежде не брался

Эх, Гарет... не жили богато, не стоило и начинать. Если это и правда первый блин — от первого лица — то он вышел колобком. Текст построен чередованием глав от лица полудюжины персонажей, и не глядя на имя, различить их совершенно невозможно. На русском несколько спасает наличие родовых окончаний; в английском оригинале, думаю, всё ещё хуже — там таких слов просто-напросто гораздо меньше. Бывший мент, а ныне шпион; бывшая врач, а ныне волонтёр; бывшая адмирал, а ныне беглянка, маскирующаяся под поэтессу; и даже искусственный интелект, также известный как Злая Собака — стилистически неразличимы абсолютно. Вы можете представить, чтобы мент и поэтесса IRL разговаривали одинаково? Я — нет. Но здесь это так. Иными словами, какая-либо индивидуальность у персонажей отсутствует напрочь. Они все одинаково картонные... ну, или одинаково брутальные — восприятие зависит от вашей литературной эрудиции. Недоучившийся кадет и очень-чужой-чужак не в счёт — они даже не картонные, они буквально пунктирные.

Стиль... он отсутствует. Тексты тех фантастов, которыми я восхищаюсь, я различаю на раз даже в разном переводе. Язык Пауэлла предельно утилитарен. Это, пожалуй, первая книга, из которой я не смог извлечь цитат. Точнее, выписал три какбе-смачных фразы, но обнаружил, что будучи извлечёнными из контекста, они выглядят абсолютно ниочём. Будь автор помоложе, я мог бы надеяться на какой-то прогресс, но он 70-го года рождения, и значит — надежды нет. RIP.

Резюме. Если вам интересны сюжеты — можно прочесть. Возможно, вас даже зацепит; мне сложно об этом судить, потому что меня цепляет другое. Фрикам вроде меня читать такое... ну, разве что для общей эрудиции. Поставить галочку: да, вроде, что-то такое помнится, что-то читал, но хоть убей, подробностей не помню... Вот чтобы вспомнить, оставляю здесь эту рецензию. Ну и цикл этот я, пожалуй, добью — для общей эрудиции, ага.

P.S. Вот ещё что. Судя по наличию жены и двух детей, Пауэлл принадлежит к белым цисгендерным мужчинам. Иными словами, есть основания считать, что премию BSFA (British Science Fiction Association Award) в 2018 году он получил не потому, что является одноногой негритянкой-трансгендером, а за художественные достоинства своего романа. И вот у меня вопрос: в том году у них там что, реально — не нашлось ничего лучше?

Продолжение книги "Угли войны", вторая часть трилогии.

Смешались в кучу - космические корабли-подростки с их онямешными отношениями, картонные персонажи с надуманными детскими травмами и блохастые драконы, обитающие в "высших измерениях". Последние, если честно, меня добили, я не знала, то ли плакать от смеха, то ли глупо хихикать от осознания нелепости бытия. Мало того, что они по-лавкрафтиански неописуемы, так еще и невидимы для... э... технических приспособлений. Увидеть их можно только органическими глазами, и вот "Злая Собака" просит у своей команды глаз. А когда команда предлагает нести вахту, парирует, что-де они не смогут смотреть сразу во все стороны... А она одним глазом - очень даже, а? Ко всему, на борту имеется принтер, способный сварганить из мусора космические торпеды, а вот принтера, способного сотворить часть органического тела, почему-то нет. Хотя корабль, вообще-то, спасательный.

И таких вот деталек - пруд пруди, вроде воспоминаний о детстве в фавелах владельца космического корабля. К слову, это еще и в первой книге вызывало недоумение, г-н Пауэлл, не утруждая себя воображением картины мира, просто добавил к существующим на Земле порядкам космические корабли и растиражировал это по Вселенной. Хотя и ослу давно понятно, что, если порядки на Земле не изменятся, ни в какой космос мы никогда не выйдем. Но всё это можно было бы простить, когда бы персонажи ощущались живыми. Но нет, ничего не спасает, никого не жалко.

Не уверена, что буду читать окончание. Поделка эта ниже среднего уровня.

Это, скорее, повседневная фантастика, несмотря на то что в книге идет речь вооруженных конфликтах. Много времени уделяется воспоминаниям и общению героев. Есть несколько занятных сюжетных поворотов. Интересно, что будет дальше с Нодом.
Книга действительно лайтовая, героев достаточно мало, важных событий на книгу всего несколько, но оказалось, что это самое то, чтобы после рабочей недели отдохнуть и переключиться, покрутить описанный мир в плане того, как у них там всё устроено. Почему они не добавили спас. команду ещё медика, техника, десантника? Есть ли в Общности центральное правительство у людей? На чём основана их экономика и т.д.