– Знаете, я человек верующий, поэтому думаю, что здесь не обошлось без колдовства. Может быть, имеется более трезвое объяснение всей этой истории, но установить истину мне одной не получается.

– Тогда я-то чем смогу Вам помочь? Я не экзорцист и в христианстве слабо разбираюсь…

– Но ведь Вы же адвокат и занимаетесь делом Вадима. Он тоже стал жертвой всей этой бесовщины, понятно же как Божий день.

Парень пробарабанил пальцами по столу. Ситуация и впрямь подозрительная. А если учесть, что вчера и сегодня ему удалось узнать подробности о неприятностях адвентистов, то выходила и вовсе странная картина.

В их храме появляются «кровавые» надписи, потом кто-то устраивает похищение детей одного из пасторов, а затем Плетнёв якобы убивает своего друга по вере. Параллельно возникает коллекция Павлова «Аденбарум», из которой два ювелирных изделия – акс и пернач – стали орудиями преступлений. Вспомнил Артём ещё и демонический образ своего клиента в баптисткой одежде, а также разговоры в областном суде об округе дьявола и о бесах.

– Скажите, а хорошо ли Вы знаете Джастина Тимшинского? – уточнил адвокат после раздумий.

– Конечно, это наш пресвитер, – кивнула Кристина, уже перестав пускать слёзы.

– А чем отличается пресвитер от пастора?

– Пастор… он как бы работник церкви, служит в приходе, получает за это зарплату и выполняет определённые обязанности в соответствии с этим. Обычно, наши пасторы служат несколько лет и переезжают в другую общину. А пресвитер постоянно в одном месте и как бы не получает никакой оплаты за свою деятельность.

– То есть пресвитер важнее пастора? – не понял Хомунин.

– Да вроде нет такого разделения по степени важности. Пастор занимается духовными делами, он проповедует, работает с членами общины, ещё занимается вопросами обустройства церкви. А пресвитер помогает… Так а почему Вы спросили-то?

– Да так, всплыл тут этот ваш пресвитер в одном вопросе, – отмахнулся парень. – Лично вот этот Джастин Тимшинский, он что из себя представляет?

– Хороший человек, всегда во всём помогает,– пожала плечами Кристина.– Вы что, думаете, он как-то связан с сатанистами???

– Да ничего я не думаю. Просто полюбопытствовал. А он случайно не коллекционер?

– В каком смысле?

– Ну, там всякий антиквариат, произведения искусства…

– Мой отец дружит с пресвитером Джастиным. Я бывала у него дома. Да, там есть какие-то картины и скульптуры… По-моему, ничего особенного. А почему Вы интересуетесь?

Артём решил не выдавать всех своих профессиональных тайн. Взяв номер её телефона, он договорился, что свяжется с Кристиной завтра. В конце концов, девушка может не знать о криминальной коллекции «Аденбарум» и о связи этих вещиц с адвентистским чиновником. Если же ей рассказать эту увлекательную историю сейчас, неизвестно, донесёт ли она об этом своему пресвитеру. К тому же Павлов говорил, что сам разберётся с этим вопросом. Вот только за весь день клиент, щедро оплачивающий адвокатские услуги по защите Плетнёва, так ни разу и не позвонил. Не ответил он и на звонок Хомунина сейчас, после ухода расстроенной Власьевой.

Глянув на часы, адвокат вздохнул и всё же набрал номер следователя Юлии. Конечно, уже восьмой час вечера и вспыльчивая девица могла не снять трубку, но кому-то же надо было спихнуть эту Кристину с «разрисованным» телом.

– Что ты мне названиваешь! – заголосила Юлия Игоревна, едва Артёму удалось до неё дозвониться. – Как тебя земля вообще носит, Хомушка-сатанюшка! Тебя совесть не съест, когда твой маньячилло прибьёт очередного ребёнка, а?!

Выслушав эту тираду, парень уныло вздохнул.

– Юлец, ну, ты сама же изменила меру пресечения, – парировал адвокат. – Сама выпустила моего подзащитного, что теперь истерить?..

Следователь вновь разлилась бурными ругательствами, словно Артём был виновен во всех бедах цивилизации. Правда, через пару минут девушка выдохлась – всё же сказывался конец насыщенного рабочего дня.

– Надписи??? – взвизгнула она, выслушав Хомунина. – Из сатанинской библии?!

– Ну, я лично ничего в них дельного не разобрал, – признался адвокат. – Однако девица утверждает, что эти цитаты прямиком оттуда.

– Погоди-ка, так ведь мальчика вчерашнего тоже изрисовали же! – голос у Юлии стал напряжённым. – Деваха эта у тебя сейчас?

– Нет, уже поздновато, и я отправил её домой. Могу дать номерок, она тем более уже пыталась связаться с тобой.

– А, так эта лохушка рыжая такая? – догадалась следователь, видимо, вспомнив адвентистку. – Ага, приходила она как-то, что-то невнятное несла… Ладно, завтра сама её вызову, посмотрим, что там с ней не так.

Юлия тут же отключилась, даже не поблагодарив за информацию. Впрочем, Артём привык к такой манере общения людей из органов. Тем более он сам узнал весьма любопытные подробности об убийстве сына адвентистского пастора. Если его снабдили такими же цитатами из Чёрной Библии, тогда Кристину можно было признать свидетелем защиты. А если она ещё и сможет вывести следствие на истинных убийц, то Плетнёв вообще окажется вне поля подозрений. На этом работа Артёма будет закончена.

Едва адвокат подумал о такой перспективе, как его мобильник запиликал. На экране высветился номер Павлова.

– Вы не забыли, что занимаетесь только адвокатской практикой? – флегматично подметил Ламбрант, выслушав краткий отчёт о сегодняшних делах.

– Да я, собственно, ничего и не предпринимал, – попытался оправдаться Артём, которого голос клиента каждый раз заставлял нервничать. – Вы же сказали, что сами разберётесь…

– Раз уж Вам не сидится спокойно, поезжайте в морг.

– В морг?.. – напрягся Хомунин, и во рту тут же пересохло.

– Именно туда, – усмехнулся Павлов. – Вы же видели следы на теле этой девушки. Значит, в состоянии определить, похожи они на те, что есть у мальчонки. По итогам отзвонитесь.

Очередной собеседник закончил разговор, не спросив мнения Артёма. Это начинало раздражать. Правда, высказать своё возмущение ему было некому. Пришлось молча собраться и двигаться обратно к машине. Девушка Хомунина уже прислала дюжину недружественных сообщений на мобильник, что устала ждать его дома. Но деваться было некуда – в морг, так в морг.

Конечно, время уже отнюдь не приёмное. Да и днём туда попасть было проблематично, учитывая, что на входе всегда сидел озлобленный охранник, контролирующий электрическую «вертушку». Но приказы Павлова, который определял теперь работу Артёма в новом деле, взяли верх. Так что в бюро судебно-медицинской экспертизы, где хранились трупы с «криминальной» историей, он прибыл уже через двадцать минут.

Заведение работало в круглосуточном режиме, поскольку тела могли доставить и ночью, и ранним утром. Областная столица и её предместья насчитывали многочисленное население, так что и убийств, особенно бытовых, случалось немало. Когда Хомунин проходил студенческую практику, его посылали в качестве курьера как раз в такие вот невесёлые места за какой-нибудь справкой. И если отдельных патологоанатомов он знал в лицо, то вот охрана тут менялась часто.

– Нет, адвокаты и родственники приходят в приёмные часы, – пробубнил мрачный мужичонка в тёмной форме, отвечая на просьбу Артёма пропустить его к знакомому врачу.

– Да я по личному вопросу, – пояснил парень, – хотел только уточнить кое-что у дежурного и всё.

– Не велено пускать посторонних, – гнул своё охранник. – Завтра приходите, когда начальство будет.

– Да это всё по тому делу об убитом мальчике. Сами же понимаете, случай резонансный. Тут и ночью надо работать, и днём. А до утра можно упустить какую-нибудь важную улику…

Мужичонка с сомнением посмотрел на адвоката, почмокал губами и снял трубку со стационарного грязно-бежевого телефона.

– Василий Сергеевич? – вполголоса заговорил охранник. – Здесь какой-то адвокат, что-то насчёт мальца… Да?.. Ну, ладно…

– Вот видите, можно же, – обрадовался Артём, пройдя через «вертушку».

Городской морг выглядел довольно необычно – чистые коридоры, светлые стены, довольно приятные зеркальные таблички на дверях. Словом, если не знать, чем тут занимаются, можно подумать, будто это платная больница. Да и дежурный сидел в кабинете в компании с двумя кошками и как раз пил чай. На голове у него светлела медицинская шапочка, на теле свитер. Странный наряд для душного майского вечера. Совсем как Кристина в платье до самых пят. Но этого человека Хомунин видел впервые, так что воспользоваться старым знакомством не удалось.

– Ты ведь следак же, – твердил патологоанатом, хрустя очередной вафелькой. – Если бумажка будет или звоночек от следака, тогда могу показать. А так – какой смысл…

– Просто я вот только вечером узнал кое-какие новые подробности, – оправдывался Артём, стараясь быть предельно вежливым. – Есть одна барышня, родственница одного из убитых. У неё на теле надписи корявые. Вроде бы из Чёрной Библии, но надо проверить. Следователь сказала, что похожие имеются у убитого Камалова. Если они идентичны, то надо объединять дела.

– И в чём проблема? – ухмыльнулся работник морга. – Захочет если, сама придёт и всё посмотрит. Ты-то здесь причём?

– Понимаете, я просто видел эту барышню и видел эти надписи у неё на теле. Общаться со следствием она не особо хочет и, боюсь, вряд ли станет сотрудничать. Поэтому проверить бы вот поскорее…

Мужчина мотнул головой и улыбнулся.

– Дай-ка ещё раз гляну удостоверение, – попросил он и повнимательнее рассмотрел адвокатскую корочку. – Если оно окажется липой, а ты очередной дотошный журналистишка, так и знай, солью на тебя инфу в органы.

– Ну как можно уж, – деланно возмутился Хомунин, хотя давно привык, что его статус часто подвергается сомнениям.

Тем не менее дежурный повёл адвоката в конец коридора, где находился основной зал с холодильными камерами. Здесь тоже всё выглядело светло и бодренько: плакат с морским пейзажем на стене, розовые настенные часы и радио, из которого что-то бессвязно бормотало. Если б не стальные ящики в стене, помещение могло бы сойти за обычный смотровой кабинет.

– Так-с, Камалов, Алексей Камалов… – вздохнул Василий Сергеевич, заглянув в исписанный журнал на столике. – А, вчера вскрывали же его.

Он приблизился к холодильным отсекам и весьма резво выдвинул нижний ящик. Там лежало тело, накрытое серой клеёнкой. Артём поёжился, но отступать не стал. Патологоанатом ухмыльнулся, заметив его гримасу, и показал труп.

Поначалу смотреть на мертвеца-подростка было тяжело. Всё-таки вчера Хомунину удалось лично присутствовать на месте преступления и видеть те ужасные рисунки на стенах, перевёрнутые кресты, черепа. Но через пару минут стало полегче.

На вид покойный Алёша выглядел постарше 13-летнего возраста. Артём бы дал ему все 15 – довольно широкие плечи, развитые мышцы на руках и ногах. Видимо, спортом у адвентистов занимались с малых лет, да ещё на фоне какой-то вегетарианской диеты. Несколько небрежных шрамов, зашитых толстыми нитями, портили юное тело вкупе со светло-серым оттенком кожи. Вот только никаких надписей на нём не было – ни тёмных, ни кровавых.

Дежурный присел на корточки и с интересом заглянул под плечо трупа.

– Вот это ты хотел? – уточнил он, подозвав адвоката.

Там, действительно, просматривались кривые тёмные линии, похожие больше на вены. Правда, они переплетались в какой-то причудливый узор и лишь отдалённо напоминали почерк. Переворачивать полностью тело патологоанатом не стал, слегка приподняв левую часть, чтобы лучше разглядеть следы на боку и спине. Хомунин, преодолевая лёгкую тошноту, тоже присел рядом и принялся рассматривать. Если кривые линии были выдержками из Чёрной Библии, то они совсем не походили на надписи на груди Кристины. Впрочем, у Алёши Камалова они казались бледными, словно использованная при нанесении краска уже значительно стёрлась.

– У-фуф, – раздалось из угла чьё-то эхо, и Василий Сергеевич вздрогнул, уставившись вперёд.

Артём же продолжал изучать тело несчастного, стараясь запомнить узоры. Снимать на камеру что бы то ни было в морге почему-то нельзя. Хотя в деле наверняка имелись фотографии этих необычных следов.

– Фуф, – вновь прохрипело что-то, только теперь Хомунину показалось, что звук шёл откуда-то изнутри открытого холодильного отсека.

– Да ёшкин ж кот! – воскликнул дежурный, выключив радио, и вслушался в странные вздохи. – Ты тоже это слышал?

– Может, коты? – предположил адвокат.

Однако в следующую секунду рука Алёши сползла за спину, и Артёму будто бы показалось, что пальцы у трупа зашевелились. Парень отскочил на несколько шагов и нервно выдохнул. Патологоанатом тоже выглядел озадаченным, стоя перед открытым ящиком рефрижератора. Тем временем покойник Камалов задрожал. Его веки стали разлипаться, обнажая пустые глазницы. Синюшные губы зашевелились.

Хомунин смотрел на всё это, застыв на месте. Поэтому грохот упавшего в обморок Василия Сергеевича вынудил его вновь нервно вздрогнуть. Труп уже вовсю подпрыгивал, словно его били током. А в следующую минуту замер и вновь произнёс: «Фуф».

Как это вообще могло быть, Артём даже не пытался осмыслить. Его пробрал холод страха, совсем как вчера в католическом костёле во время инцидента с Павловым. И если оживающий у него на глазах покойник поначалу вызвал удивление, то сейчас хотелось как можно скорее покинуть эту дьявольскую обстановку.

Адвокат направился к выходу боком, продолжая смотреть, как убитый подросток шевелит губами и хлопает ресницами. Дежурный продолжал лежать на полу, не подавая уже никаких признаков жизни. Добравшись до двери, Хомунин задумался, поступает ли он правильно, оставляя патологоанатома наедине с подвижным покойником. А ну как тот сейчас накинется на него с острыми зубами и высосет всю кровь? Или сожрёт половину лица? А потом всё свалят на припозднившегося посетителя, который настаивал на встрече с работником морга?..

Но очередное шевеление мальчика заставило парня выскочить в коридор. Он побежал в сторону будки с охранником, стараясь пока не кричать. Правда, через пару мгновений Артём уже вовсю звал на помощь, ускоряя шаг. Так что к моменту, когда адвокат добрался до «вертушки», он голосил почти на весь первый этаж.

– Зомби, там зомби, он ожил!!! – верещал Хомунин, поэтому не заметил чью-то плотную фигуру, на которую со всей прыти налетел.

Ему не сразу удалось понять, что здесь находится уже не только охранник. Ещё двое незнакомцев стояли перед «вертушкой». Один из них как раз что-то заполнял в журнале посещений, а другой обернулся на крикливого адвоката. И надо же было такому случиться, что им оказался никто иной, как тот самый прокурор, который выступал сегодня днём в областном суде по делу Плетнёва!