8

Десятого декабря Кристина задержалась на работе. Был конец недели. В Москве пятница самый ужасный день для автомобилистов. Пробки парализуют столицу. И, конечно же, в преддверии Нового года они становятся длиннее в десятки раз. Кристине не хотелось торчать в скопище машин, и она решила остаться в редакции, помочь Марине написать статью.

Время шло, а от Тимура вестей не было. Да она его и не видела. Девушка уже мало верила в искренность его обещаний насчет приглашения на корпоратив, поэтому набросала примерный план статьи. Через неделю она собиралась дать материал на одобрение Носову, в случае если Тимур не достанет ей приглашение.

Домой девушка приехала около десяти часов вечера. Зайдя в квартиру, она удивилась, что Ильи нигде не было, хотя его куртка висела в прихожей. Кристина предупреждала его, что задержится, и не могла понять, куда он мог деться?

Девушка позвонила мужу, и он сразу ответил:

– Да, дорогая!

– Илюш, ты где? Я пришла, а тебя нет…

– Я у соседей! – голос у супруга был веселый. – Сейчас вернусь.

– Пусть тоже заходит! – услышала девушка слова Тимура.

У нее радостно забилось сердце, и она, не дожидаясь реакции мужа, быстро сказала:

– Я сейчас! – и отключила телефон.

Наплевав на все правила приличия, Кристина помчалась в соседнюю квартиру. Дверь была открыта. За барной стойкой девушка увидела хозяина квартиры, Илью и того самого Костю. Мужчины весело общались, на столе стояла на три четверти пустая бутылка виски «Макаллан» восемнадцати лет выдержки, тарелка с фруктами, коробка конфет и бутылка яблочного сока.

– Вот и питерская аристократка к нам пожаловала! – усмехнувшись, воскликнул Тимур.

Кристине не понравился его тон, и она резко ответила:

– К вам в дом вряд ли когда-нибудь еще зайдут такие люди, как я! Так что радуйтесь!

Мужчины засмеялись, и Тимур пригласил девушку к столу:

– Ну присядь тогда с нами! Раз нам так повезло, может, еще и фартанет за одним столом с тобой посидеть?

– Не имею особого желания! – так же резко сказала она, потом скомандовала мужу: – Илья, пойдем домой!

Хирург скромно улыбнулся и хотел уже встать, но Тимур, подняв правую руку, остановил его:

– Сиди, Илюха! Не торопись! – встав со стула, хозяин квартиры подошел к Кристине и вежливо произнес: – Проходи, посидим, выпьем чего-нибудь… Ты ведь хочешь этого.

Девушка действительно хотела пообщаться и, зная, что Тимур сейчас начнет озвучивать свои умозаключения о ее желаниях, молча сдалась. В конце концов, ей нужно было добиться своей цели – получить приглашение на корпоратив! А сейчас подвернулась отличная возможность выяснить серьезность обещаний соседа. Да и наверняка Тимур специально подстроил эту встречу, это в его стиле.

Она прошла к барной стойке. Хозяин квартиры уселся на свое место. Он сидел со стороны кухни, а гости – напротив. Кристина, перед тем как присесть на стул, демонстративно чмокнула мужа в губы и почему-то сразу бросила взгляд на Тимура. Он же в это время выбирал напитки и как будто не заметил этого. Но девушка была уверена, что Тимур увидел ее поцелуй, просто не подал виду.

Хлопнув в ладоши, сосед весело воскликнул:

– Итак, для многоуважаемой княгини в нашем скромном погребе есть ликер «Шериданс», шампанское «Дом Периньон», белое вино итальянское, красное французское и грузинское! Также могу предложить виски, ром, водку, коньяк различных марок! Что пожелаете?

Кристина твердо сказала:

– Кофе!

Мужчины удивленно посмотрели на нее.

Илья возразил:

– Ты же никогда на ночь кофе не пьешь! Давай вина лучше!

– Я налью кофе, проблем нет, но… кофе придаст тебе сил и не позволит заснуть!

– А может, я этого и хочу! – игриво блеснула глазами девушка, посмотрев на Илью, затем взглянула исподлобья на Тимура. – Завтра выходной, и мы с мужем скоро пойдем домой…

– Вау! – восхищенно произнес Костя.

Илья покраснел, а Тимур ухмыльнулся и стал советовать:

– Тогда тем более лучше вино! Алкоголь придаст ночи ярких красок и усилит твои ощущения! Кофе в этом случае лучше пить мужу! Хотя… – он задумчиво поднял глаза и, как будто поняв что-то, добавил: – Хотя… часто в семье жена играет роль мужа, а муж – жены! Если каблучок острый…

Илья засмущался еще больше, а Кристина, поняв, что этот раунд проигран, решила развернуть разговор в свою пользу и пренебрежительно сказала:

– Мужчину определяет не это, а то, умеет ли он держать слово и совершать достойные поступки! Мой муж как раз такой, за это я его и люблю!

Тимур хитро улыбнулся:

– Тогда сию минуту включу кофеварку! И буду стремиться стать настоящим мужчиной!

– Ты смеешься, Тимур? Они тебя не знают просто… – усмехнулся Костя.

– Так расскажите нам! – обратилась к Греку Кристина.

– Нечего тут рассказывать! – не дал высказаться другу Тимур. – Мужчину определяют его поступки! А мы, можно сказать, еще не настолько знакомы, чтобы могли сказать что-то друг о друге… Мы всего лишь соседи и пока точно можем сказать лишь то, что Илья хороший врач…

– Но женщину тоже определяют поступки! Разве не так? – спросил Костя.

Тимур прищурился и задумчиво посмотрел на Кристину:

– Женщины безрассудны… И они не всегда действуют разумно. Чаще думают сердцем… – потом, будто очнувшись, он оскалился и добавил: – Грек, ты же знаешь, с женщин спроса нет! Они могут все что угодно сделать!

– Это какие-то неписаные законы? – включился в разговор Илья. – И что еще за спрос?

– Это так называемый кодекс чести… А спрос – это типа претензия… Например, за несдержанное слов о … Женщина в большинстве случаев не держит слово, потому что ей в голову может взбрести что угодно!

Илья стал спорить:

– Но это неправильно… Кто придумал эти законы? Люди все одинаковые! И женщина и мужчина! Есть честные и порядочные, а есть подлые и обманщики… Но это не зависит от пола!

– Ты врач, – с некоторой насмешкой произнес Тимур, – и рассуждаешь иначе… Смотри, ты учился в школе, так?

– Ну естественно! – кивнул Илья.

– Потом университет! – продолжал Тимур. – Наверняка ординатура, или как там у врачей это называется…

– Да, все верно.

– Когда ты закончил учиться, тебе сколько лет было?

Илья прикинул и ответил:

– Ну, так-то я, можно сказать, и сейчас учусь … Но работать начал в двадцать пять.

– Вот! – философски рассуждал собеседник, ставя перед Кристиной приготовленный кофе. – Потом ты пошел работать, но зарабатывал немного, верно?

Илья кивнул.

– Прошли месяцы… Где-то годам, наверное, к тридцати ты стал более-менее зарабатывать деньги! Верно?

Хирург, не понимая, куда клонит собеседник, произнес нерешительно:

– Ну… честно сказать, деньги хирург начинает зарабатывать, когда начинает делать операции. Я стал оперирующим хирургом в двадцать девять.

– Прекрасно! – Тимур говорил отчетливо, и было видно, что у него в голове уже выстроена логическая цепочка. – До двадцати девяти лет, пока ты учился и работал за копейки, я предполагаю, ты жил за счет родителей. Верно?

– Да.

– Теперь посуди сам! Живя под родительским крылом и вращаясь в среде подобных тебе людей, ты никогда не задавался вопросом, где взять деньги на еду. Ты знал, что, пока учишься, родители прокормят. Поэтому такие трудности, как элементарное выживание, тебе неизвестны. К счастью, ты не видел дна жизни, начав свой путь где-то с середины. В результате у тебя другие ценности… Если кто-то тебя обманет, ты, конечно, обидишься, но по большому счету тебе будет наплевать! Если же ты кому-то что-то пообещаешь и не сможешь выполнить, ты извинишься, попереживаешь в душе и забудешь! Конечно, если это не касается чьей-то жизни. Ты знаешь, что из-за этого никто не умрет, просто обстоятельства сложились так.

Илья задумался:

– Ну, в общем-то, да! Я стараюсь держать слово, но всякое бывает…

– Ты «стараешься»! И у тебя «все бывает»! Потому что ты не видел, что делают на том самом дне жизни за несдержанное слово! Потому что ты там не был!

– А вы? – вмешалась наконец Кристина.

Тимур перевел взгляд на нее, и девушке стало немного не по себе. Его глаза горели каким-то безумием. В них были крик, плач, злость и война одновременно.

– Я не «стараюсь» держать слово! Я его держу. Всегда! И зря ты ходишь вокруг да около, я читаю каждую твою мысль! Я могу не сдержать слово лишь в одном случае! Если умру! – он посмотрел на соседа. – Сколько тебе сейчас лет, Илья?

– Тридцать три, – немного испуганно ответил хирург.

– А мне тридцать шесть! Сколько раз ты не сдержал слово?

– Ну… я так не могу сказать… Бывало, конечно… Может, раз десять… Я не помню.

– А я один! И я помню все! Но я не смог сдержать слово только один раз!

– Но вы же живы! – выпалила Кристина.

Тимур посмотрел на нее гаснущим взглядом и горько произнес:

– Нет… я умер!

– Ну это уже бред какой-то! – попыталась засмеяться девушка, но у нее получилось не убедительно.

Тимур смотрел на нее, не мигая:

– Из-за того, что я умер, я не смог сдержать слово!

– Ну, это метафорически, я так понял? – спросил Илья.

Тимур как будто очнулся и, улыбнувшись, пояснил:

– Да, конечно! Я, можно сказать, стал временно недоступен!

Кристина сразу поняла, что речь шла о тюремном заключении. Сегодня Тимур надел легкую толстовку с длинным рукавом и джинсы, и наколки видно не было. Но она хорошо ее помнила. Девушка, часто вводившая людей в ступор своими вопросами в лоб, решила подтвердить свои догадки.

Она обыденно, будто говорила о погоде, спросила:

– Это когда вас посадили в тюрьму?

Тимура абсолютно не удивил этот вопрос, словно он ждал его, и мужчина без раздумий ответил:

– Да! Именно тогда!

– А за что вы сидели? – ошарашенно спросил Илья.

Тимур в ответ добродушно рассмеялся.

– Это было очень давно и не заслуживает внимания таких интеллигентных людей, как вы! – и он обратился к Косте: – Грек, налей-ка и нам, раз ты уже взялся за бутылку!

Пока Костя наливал виски, Илья поинтересовался:

– Все хочу спросить… и как-то неудобно… А вы действительно грек?

Костя улыбнулся:

– Дед у меня грек!

– Прям грек?

– Ну да! Понтийский грек! Их много в России! Он жил в Ессентуках, женился там на казачке.

– А мама? – не унимался Илья.

– Мама русская… Да у меня от греков только фамилия и осталась… Ставриди. Вот и называют меня все с детства Греком!

– А вы, Тимур, не грек случайно? – спросила Кристина.

– Нет, – учтиво ответил Тимур, – я не грек.

– А кто? – теперь уже девушка перешла в наступление. – У вас фамилия тоже очень необычная!

– Моя фамилия появилась в селе Луар, если тебе это интересно.

– Луар? – удивился Илья. – Так вы француз?

Тимур с Костей расхохотались, после чего владелец загадочной фамилии ответил:

– Скорее англичанин… Но нет! Я не отношусь ни к каким там графам или князьям…

В этот момент раздался звонок его сотового телефона.

Тимур извинился и поднес трубку к уху:

– Алло! Да, Сева! – потом, будто успокаивая друга, сказал: – Ничего не бойся! Мы через полчаса будем! Где ты им забил стрелку? – услышав ответ, он добавил: – Ждите меня! Я выезжаю!

Спрятав телефон в карман, он посмотрел на Костю и ухмыльнулся:

– Собирайся! Они привели дагестанцев каких-то! Поедем разбираться, Сева не потянет! – затем взглянул на гостей и, вежливо улыбаясь, произнес: – Госпожа княгиня, прошу прощения, но нам срочно нужно ехать!

Кристина, расстроенная, что такой интересный разговор прервался, посмотрела на Илью:

– Пойдем домой, а то засиделись мы что-то… – и, встав со стула, добавила, уже обращаясь к Тимуру: – Удачи вам! Спасибо за кофе и… постарайтесь не умирать, чтобы была возможность сдержать слово!

Мужчина рассмеялся и, улыбнувшись как-то по-новому, уверенно сказал:

– Я теперь не имею права умереть… из-за тебя!

И всего лишь на мгновение, на какую-то долю секунды, глаза его блеснули. Это был необычный блеск, какой-то загадочный. Кристина поймала этот взгляд и поняла, что в словах, сказанных им: «Из-за тебя!» – имелось в виду не обещанное приглашение на корпоратив, в них заключался какой-то иной смысл. Конечно, выглядело все так, будто он пошутил, дескать, пока не исполнит обещание, не умрет. Но ей хитрый Тимур, без сомнения, бывший хорошим психологом, отправил особое послание. Только Кристина не могла понять: лишь она уловила другой смысл, или все остальные тоже?

Илья с женой вернулись домой. Ночью Кристину опять атаковала бессонница. Мысли проносились в голове. В основном вопросы. Что Тимур хотел сказать этими словами? Может, ей просто показалось? Нет! Если бы он имел в виду обещанное ей приглашение, то, скорее всего, сказал бы: «Из-за обещания, данного тебе». Но он сказал: «Из-за тебя!» Значит, у соседа есть на нее какие-то планы? Наверное, хочет использовать ее в своих целях! Он же оценил, что она журналистка! Вот подлец! Да, да! Он точно подлец!

Кристина злилась на него очень сильно! Но не из-за того, что он, возможно, хочет ее использовать, а потому, что он не договорил и оставил ее в глупом положении! Она не могла понять, почему ей это так важно? В конце концов, он просто сосед! А у нее есть прекрасный муж!

Девушка взглянула на спящего рядом Илью. И вспомнила, что спутник ее жизни казался слабаком рядом с Тимуром. Илья с его открытой и честной улыбкой, простым и чистым взглядом. И Тимур! В нем чувствовались сила и могущество! Он хитрый, и, казалось, обмануть его невозможно.

Когда эти двое мужчин находились рядом, они были подобны гепарду и антилопе. Понятное дело, антилопой был Илья. Благородное животное, передвигающееся изящно и легко, любящее мирную стадную жизнь. И гепард! Сильный и быстрый! Глядящий пристально на антилоп, как на обед. Лежащий на ветке дерева и способный в любой момент, когда захочет, прыгнуть с нее, догнать и разорвать антилопу. Когда гепард начинает погоню за жертвой, он выглядит красивым и грациозным. А несчастная антилопа, удирающая от хищника и не имеющая никаких шансов, вызывает лишь жалость.

Размышляя о жизни животных, примерно к пяти часам утра Кристина начала засыпать. Последними ее мыслями были: «Он всего лишь сосед! Эти слова ничего не значат!» Но чем дольше девушка себя в этом убеждала, тем уверенней становилась в обратном: это точно что-то значит, и он точно не просто сосед!