Почему животные линяют?

Все звери, рептилии и даже некоторые виды насекомых за свою жизнь несколько раз сбрасывают кожу, шерсть, перья, заменяя их на новые. Этот процесс называется линькой.

Все животные и птицы линяют по-разному. Одни сбрасывают шерсть или перья постепенно, другие все разом и остаются голыми.

Линька обычно происходит в теплое время года, Таким образом животные готовятся к зиме, обновляя свой покров и утепляя себя к наступлению холодов. Но это не единственная причина, почему животные линяют. Зайцы, например, линяют два раза в год. Ранней весной они сбрасывают белую шерстку и приобретают серую, чтобы их было не так заметно в лесу или в поле. А поздней осенью с первым снегом они снова становятся белыми, чтобы не выделяться на белом снегу. Так с помощью линьки животные обеспечивают себе защиту от врагов.

Многие птицы во время брачного сезона отращивают себе новое яркое оперение, а как только он заканчивается и они обзаводятся семьей, меняют свое яркое оперение на однотонную окраску, что обеспечивает им дополнительную маскировку.

Любопытно, что линяют даже змеи. Они сбрасывают свою кожу вместе с оболочкой глаз и со старыми, отслужившими свой век чешуйками, обновляя их. Ведь змеи двигаются с помощью чешуек, и они быстро изнашиваются при соприкосновении с землей и камнями. Вот змеи и меняют кожу по несколько раз в год.

У птиц перья тоже изнашиваются, поэтому старые постепенно выпадают, а на их месте отрастают новые. Летающие птицы не сбрасывают одновременно «несущие» перья, поэтому во время линьки они могут летать. Кроме того, чтобы не нарушался аэродинамический баланс, перья у них сбрасываются симметрично с правой и с левой стороны попарно. Но некоторые водоплавающие птицы – утки, гуси, лебеди – во время линьки сбрасывают все перья целиком. В случае же опасности они просто прячутся под воду.

Почему мех горностая считается королевским?

Горностаи состоят в близком родстве с норками, куницами и ласками. Все они хищники и питаются мышами, кроликами, крысами и птицами. Вот почему этих зверей ценят не только за их великолепный мех, но и за то, что они в больших количествах истребляют грызунов. В то же время люди стараются получше укрепить курятники, так как эти хищники таскают кур. Одна только ласка за ночь может убить до 40 кур.

Спасти от них домашнюю птицу нелегко. У этих животных очень острые зубы, и они способны прогрызть самую крепкую металлическую решетку. Норки, например, без труда убегают из клеток в звероводческих хозяйствах и селятся где-нибудь поблизости в лесах, наведываясь по ночам на кухню за пропитанием.

Все эти звери очень красивы, с вытянутыми стройными туловищами, длинными шеями и короткими лапами с острыми когтями. Их мех издавна считался большой ценностью и всегда стоил очень дорого.

В древние времена мех горностая или норки использовали как деньги, на него можно было выменять самый дорогой товар.

Было время, когда в Англии мех горностая разрешалось носить только членам королевской семьи. Поэтому его и называли «королевским». Позже этой чести удостаивались также пэры и важные государственные лица. Если в их одежде было много хвостов черного горностая, то это означало принадлежность к высшему рангу.

Особенно ценным считался мех белого горностая, который обитал в холодных северных краях Лапландии, Канады и Сибири. Специалисты считают, что морозы укрепляют мех зверей и делают его особенно красивым и качественным. Это объясняется тем, что перед наступлением холодов звери линяют, и у них отрастает новый прекрасный мех.

Горностаи, которые обитают в умеренном климате, свой летний мех не меняют. Он у них так и остается с красноватым отливом на спине и светло-желтым на брюхе. Но и этот мех ценился так высоко, что его тоже могли носить только очень важные люди.

Для чего бобры строят плотины?

На небольших лесных речках можно увидеть удивительные сооружения – самодельные плотины, выстроенные из стволов и веток, очень крепкие и высокие. Эти плотины удивительны тем, что построили их не люди, а бобры.

Бобры относятся к породе грызунов и имеют четыре очень острых передних зуба – резца. Этими зубами бобер пилит стволы деревьев толщиной до 25 см, а тонкие ветки в 2 см толщиной может перегрызть в два укуса.

Бобры предпочитают мягкие породы деревьев: ольху, тополь, иву, осину, и за ночь один бобер справляется с целым деревом. Внутренний слой коры и ветки идут ему в пищу, а из остального строительного материала он выстраивает плотины. Для чего же бобры их строят?

Кроме плотин, семьи бобров строят себе домики. Они выбирают на реке место с низким берегом у самой воды и из веток и ила строят высокие домики-хатки. Вход бобры делают в нижней части хаток, а вверху устраивают несколько комнат с коридорами. Потом поднимают стволы деревьев, подтаскивают ветки и, складывая все это друг на друга, строят плотину, чтобы поднявшаяся в запруде вода затопила берег с хатками. Так они защищают свои хатки от посягательств врагов, здесь бобры чувствуют себя в полной безопасности. Вход в домики находится под водой, и попасть в него может только такой опытный и искусный ныряльщик, как бобер.

Бобры – звери ночные, к тому же очень осторожные. Днем увидеть их почти невозможно, но определить место жительства можно по выстроенной плотине, множеству веток и чурбачков на берегу, а также по пенькам, похожим на толстые, аккуратно обломанные карандаши.

Какая температура бывает у животных?

Есть животные, которых называют теплокровными. К ним относятся все млекопитающие, в том числе домашние животные и птицы. Так их называют потому, что у них теплая кровь. В эту группу животного мира входит и человек, он тоже относится к разряду млекопитающих и имеет теплую кровь. Ученые называют эту группу гомеотермической. Температура тела у таких животных может различаться: от 35 градусов у осла до 43 градусов у голубя.

У человека нормальная температура тела составляет 36,6 градусов. В течение суток она меняется и может быть немного выше нормальной или ниже, но это не значит, что человек заболевает. Показатель температуры зависит от многих факторов. Она бывает чуть выше после еды, во время занятий физкультурой, физической работой. Алкоголь, наоборот, понижает температуру. Снижается она и во время сна. Интересно, что самый низкий уровень температуры тела у человека наблюдается около 4 часов утра. То же самое происходит и у других теплокровных животных и птиц, хотя показатели нормальной температуры у них различные.

У слона температура тела такая же, как у человека, от 35 градусов до 38. Кроме них, такую же среднюю температуру имеют обезьяна, мул, осел, лошадь, мышь и крыса.

Немного выше – от 37 до 39 градусов – бывает температура у крупного рогатого скота, овец, собак, кошек, кроликов и свиней.

У крупных птиц: индюков, гусей, уток, сов, пеликанов и ястребов – кровь горячее. Нормальной у них считается температура от 40 до 41 градусов. А вот у маленьких птиц, а также кур и голубей кровь очень горячая, и температура их тел достигает 43 градусов, и это считается нормой.

Когда человеку очень жарко, его организм пытается избавиться от излишков тепла – человек потеет, выделяя тепло вместе с жидкостью. Многие животные тоже избавляются от лишнего тепла, выделяя пот, как, например, лошади, слоны, коровы. Но есть животные, которые не потеют, они поддерживают постоянную температуру тела по-другому. Собаки, например, высовывают язык.

Другая группа животных относится к разряду холоднокровных, или пойкилотермических. Температура их тела изменяется вместе с температурой окружающей среды и обычно немного ниже ее. Эту группу животных составляют насекомые, змеи, крокодилы, ящерицы, черепахи, лягушки и рыбы.

Для чего животным сумки?

Из всех сумчатых мы лучше всего знаем кенгуру, хотя есть и другие животные, у которых на теле имеются сумки. Сумчатые представляют собой отдельную группу млекопитающих. Их название происходит от греческого слова «марсупион», что означает «сумка». Всего существует 7 видов сумчатых животных, и все они, за исключением опоссумов, обитают в Австралии. Их так и называют – австралийские сумчатые. Одни только опоссумы живут в Северной и Южной Америке. Окаменелые останки этих животных ученые находят в разных частях света, из чего можно сделать вывод, что когда-то сумчатые животные обитали по всему миру, а потом по неизвестным причинам вымерли, сохранившись только в Австралии и частично в Америке.

Сумчатые животные – очевидный пример мудрости природы, которая наградила их сумками, чтобы они могли сохранить и вырастить своих детенышей.

Новорожденные детеныши сумчатых такие крошечные и беспомощные, что выжить самостоятельно они не могут. Так, например, новорожденный кенгуренок – это совершенно голенькое, с розовым тельцем существо, длиной всего около 2,5 см. Он даже еще полностью не сформировался. Его задние лапки и хвостик похожи на крошечные обрубки, глазки закрыты, ушки еще почти не видны, а вместо рта – дырка. У него есть только одно – хорошо развитые передние лапки с пальцами и когтями.

Едва родившись, он быстро-быстро, подчиняясь инстинкту, перебирается в материнскую сумку у нее на животе и припадает к соскам, которые находятся здесь же, в сумке.

У одной самки рождается несколько кенгурят, и все они свободно помещаются в сумке, где питаются и растут 6 месяцев. Через некоторое время они уже начинают выглядывать из сумки и даже выпрыгивать, однако при малейшей опасности моментально забираются обратно. Когда кенгурята покидают сумку матери, это уже вполне сформировавшиеся звери, размером со щенка, готовые к самостоятельной жизни.

У других сумчатых детеныши еще меньше, как, например, у бандикутов, которые и во взрослом состоянии величиной с кролика. Что же говорить об их детенышах, которые рождаются длиной всего около 3 мм!

Среди сумчатых животных кенгуру самое большое, а самые маленькие размером с крота. Вомбаты похожи на бобров, а тилацины (или тасманские волки) и в самом деле похожи на волков.

Сумчатые живут в разных местах: одни – на земле, другие – на деревьях, как обезьяны. Есть сумчатые, например кускусы, которые могут перелетать с дерева на дерево, как белки-летяги. Питаются они тоже по-разному. Кто-то предпочитает овощи, другие едят насекомых или мясо, а есть и такие, которые едят все подряд.

Кенгуровая крыса (отряд сумчатые)

Кожа каких животных состоит из зубов?

Эти животные – акулы, которые живут в морях уже около 500 миллионов лет. Многие животные, которые появились на Земле гораздо позже акул, давно уже вымерли, а акулы существуют до сих пор, причем за все это время они почти не изменились.

Кожа акулы так же, как и кожа человека и других позвоночных, состоит из эпидермиса – наружного слоя клеток, которые все время изнашиваются и заменяются новыми, и дермы – внутреннего слоя.

Кожа большинства рыб покрыта чешуей. Как правило, чешуя бывает двух видов – циклоидная, как, например, у карпов и сельди, и ктеноидная, которая отличается от циклоидной тем, что на конце каждой чешуйки находится крошечный, похожий на шип вырост. Такая чешуя, например, у окуней.