Влада отпустила внучку к другим детям, с которыми та была знакома, ведь они почти ежедневно здесь встречались, и присела на лавочку, уткнувшись в телефон, изредка бросая взгляд на детей.

– Лада! – послышался негромкий возглас, и она подняла голову.

Рядом стоял Сергей и беспокойно теребил в руках лёгкую кепку. И от его неприкаянного вида, и от давно не слышанного «Лада» у женщины защемило сердце. Ладой, Ладушкой, Ладкой, Лади- Леной звал её только муж. Давно звал, когда они были молоды и любили друг друга, казалось, раз и навсегда.

«Господи, какую-то кепку примитивную носить стал, как старик какой-то. А прежде шапку раньше ноября никогда не надевал», – подумала Влада и спросила:

– Что-то случилось, Серёж? Давно тебя не видела. Ты как? – она оглядела бывшего мужа и сделала неутешительные для него выводы. Сергей уже выглядел на свои пятьдесят два года и видно было, что он устал. Устал не сиюминутной усталостью, которая проходит от хорошего сна, еды и отдыха. Он устал от жизни, а эта усталость требует совсем других витаминов.

– Ничего не случилось. Просто шёл мимо и вас с Лизой увидел. Скучаю я по внучке, – ответил Сергей, присаживаясь рядом на скамейку. – Хорошо выглядишь, Лада.

– Стараюсь, – усмехнулась Влада.

Хотела добавить – «зато ты не очень», но решила не наступать на мозоль и не портить человеку настроение. Помолчали.

– Как здоровье? Как работа? – вежливо поинтересовалась Влада.

И это были не пустые вопросы. Она на самом деле не следила за жизнью бывшего мужа, но при редких встречах обязательно спрашивала об этом. Ведь от этих двух параметров зависело его благополучие, благосостояние. И ответы на них могли либо успокоить Владу, либо озаботить. До этого момента, славу богу, обычно успокаивали. А о чём ещё с ним говорить? О его жене? О его приёмных детях? Смысл?!

– Да, вроде нормально всё, – пожал плечами Сергей. – Уставать стал быстро. Вроде ничего не делал, а хочется лечь, подремать, тишину послушать…

Влада хмыкнула про себя, представила Сергея в трениках и футболке на диване и невольно улыбнулась: нереальная картинка. Сергей обычно весь в делах и в работах. Но она бы тоже так полежала, подремала, да заботы и её не ждут.

– Знаешь, – продолжал между тем бывший муж, – мне только рядом с тобой и спокойно. Как будто потерял что-то, суечусь, трепыхаюсь, а едва с тобой рядом окажусь и так хорошо делается. Благостно даже. Скучаю я по вам, Ладка. Скучаю.

– Не стоит, Серёж. Сколько лет уж прошло. Ты же сам выбрал. Я тебя не гнала, даже и не знала о вас. Сам всё решил. Что уж теперь. Назад пути нет. Там у тебя семья теперь. Мальчишки к тебе прикипели. Тяни уж свою лямку, – почти сердито закончила Влада.

Не хватало ещё уговаривать тут бывшего, когда у самой кошки на душе скребут. Эх-х! Сергей сгорбился слегка, устраиваясь поудобнее и опираясь руками на широко расставленные ноги, Он приготовился сидеть с ними долго. Не реагируя на Владино замечание продолжил:

– Столько лет прошло, а я только сейчас понял, что мы ведь были счастливы. Ты у меня прям перед глазами всё время стоишь. То ждёшь меня у калитки, когда мы в нянькином домике жили, помнишь? То в окно выглядываешь, когда уже свою получили. В последний вагон успели вскочить: больше уже квартир не давали. Только покупать. Какое время пережили! – вздохнул Сергей. – И снишься ты мне часто. Давно уже, Ладка, – покаянно опустил он голову.

– Не тереби душу, Серёж! – прикрикнула шёпотом Влада и, не удержавшись, язвительно заметила. – А кто-то пятнадцать лет назад орал, что распустилась, запилила, слишком многого захотела…, – и сама притихла, вспомнив давнюю боль.

– Дурак был, – покаялся бывший муж. – Да и Светка так выжидающе-жалостливо смотрела на меня. Думал, не помогу если – пропадёт бабёнка. А ей всего-то было двадцать лет и уже два пацана погодки. Жалко стало. Да и ластилась она умело. А ты тогда, наоборот, на голодном пайке меня держала.

– Ну, ещё скажи – сама виновата, – почти рассмеялась Влада. – Нет, дорогой, не пытайся переложить свой грех на мои плечи. Своих тягот хватает, знаешь ли. Ладно, пойдём мы с Лизкой. Пора уже, – собралась Влада вставать.

– Подожди! – Сергей взял её за руку, останавливая. – Подожди, Влада! Я пришёл специально поговорить. Подкарауливал тебя несколько дней, чтобы Катя не знала, и чтобы ты не пряталась от меня, как обычно.

– Ну, говори, – согласилась Влада. Видать, что-то случилось всё же у Сергея. С самой весны он не в себе.

– Ладушка, возьми меня обратно, – кадык Сергея нервно дёрнулся, он сглотнул и тихо сказал. – Ты же всё равно все эти годы одна жила. Прости за всё, родная. Давай снова сойдёмся, – поцеловал её руку и так и оставил её у своего лица, прижавшись щекой к её ладони.

«Да, что ж ты делаешь, паразит! – воскликнула про себя Влада. – Я же не железная!» но вслух ничего не сказала. Резко, с усилием оттолкнула руку Сергея, и сама отпрянула от него, но осталась сидеть.

– Нет, Серёж, так не пойдёт. Простила я тебя давно и жалко мне тебя-дурака очень. Сразу видела я, что за птица – твоя Светлана. Простить – простила, но забыть не могу. Каждый миг, когда мне жалко тебя становится, передо мной, как в кино всплывает твоё счастливое лицо рядом с ней. И всю жалость, как рукой снимает. Я не могу забыть твой уход, твоё пренебрежительное: «Я разлюбил тебя». Не могу! И не хочу начинать жить и мучиться снова. Сейчас я почти спокойна. Катька только забот доставляет, а вешать на себя ещё и тебя… Уволь! Ты сам свою судьбу выбрал. Сам и разгребай теперь, не маленький. Прости.

Влада решительно поднялась и направилась за внучкой, не оглядываясь больше на бывшего мужа. Лизавета уходить с площадки не захотела, и Влада разрешила ей побегать ещё, тем более, что разбуженные воспоминания и горькие мысли не давали покоя. Она оглянулась, но Сергея на лавочке уже не было. «Ну, вот, и с внучкой не поздоровался. Скучальщик», – беззлобно отметила про себя Влада и вновь села на тёплом солнышке, медленно погружаясь в давние, болезненные воспоминания.

***

Они с Сергеем любили друг друга и ей казалось, что любили по-настоящему. Поженились, когда ей было двадцать, а ему двадцать семь. И разница между ними совсем не ощущалась. Да и какая там разница – семь лет?! Даже не разговор.

Влада только начала работать в районной библиотеке после колледжа, а Сергей работал мастером на стройке. Почти не дружили (как тогда говорили), быстро поженились и совсем не жалели. Просто нашли друг друга и не хотели терять. Первые годы жили весело, с шутками, дружно преодолевая навалившиеся перемены общества. Всё им казалось по плечу.

А потом, наоборот. Когда всё, кажется, устаканилось и притихло, они начали отдаляться друг от друга. Вернее, начал Сергей. Влада-то по-прежнему в нетерпении летела домой, чтобы встретить любимого мужа с работы как положено: всё убрано, всё приготовлено и сама Владка с улыбкой на лице. Но всё чаще муж задерживался, всё чаще приходил хмурым и недовольным, раздражённым и Владе даже казалось – виноватым.

А оказалось – не казалось. Был виноват Сергей и сильно. Он тогда уже работал прорабом в той же строительной организации, только теперь она стала частным бизнесом. Вся строительная техника, машины, механизмы и люди вдруг стали принадлежать бывшему генеральному директору строительного треста, а ныне генеральному директору строительной корпорации «Орион» Медведеву А.С. Кстати, близкому родственнику тогдашнего мэра города. А у этого нового хозяина были в деревне дальние родственники, которые попросили его принять на работу свою дочурку, девицу, только что окончившую школу, но никуда не сумевшую поступить.

Богатый родственник не отказал бедной родне и посадил девчонку помощницей в кадровый отдел. А девчонка оказалась далеко не простушкой. Это учиться у неё тяма не хватило, а мужиков клеить – хватило вполне. Да только обожглась она на первом.

Девочка была молодая, фигуристая, с крупной грудью, и парни сразу обратили внимание на новенькую. Та долго выбирать не стала и остановила своё внимание на Алексее – личном водителе генерального. Но оба они сделали неверный расчёт. Алексей надеялся с помощью этой дальней родственницы войти в долю бизнеса. Хотя бы небольшую вначале. Тут, главное, закрепиться, а там уж он не оплошает. А Светлана тоже надеялась с помощью этого брака закрепиться рядом с дядей. Алексей был хорошим и ответственным работником, много знал о личной жизни хозяев, а таких людей, как известно, берегут и с бухты-барахты не увольняют.

Но оба просчитались. Дядя на свадьбе сразу заявил, что добиваться благосостояния молодые будут сами. Всё что мог, он для них уже сделал. Однако, надежда у молодых ещё оставалась. Они начали жить вместе и сняли однокомнатную квартиру. Светлана сразу же забеременела (собственно к этому и стремилась, надеясь на будущую помощь родителей и родственников) и этой квартиры, естественно, стало мало.

Собрали семейный совет, на котором родители обеих сторон решили взять на себя их жилищную проблему. Сложились и без всяких кредитов купили новостройку. Но всё остальное: ремонт, мебель, обустройство – оставили на молодых. И опять все просчитались.

Эти молодые сами делать ничего не хотели. Хотели всё получить готовым. Вернее, Алексей ещё пытался, но Светлана категорически не хотела ни работать, ни обеспечивать уют в семье. Оправдывая своё безделье, она почти сразу после рождения первого ребёнка забеременела вторым. И полгода не прошло.

Первому малышу молока не стало хватать, к тому же с беременностью оно изменило вкус, и малыш вовсе отказался от материнского молока. Заходился плачем до посинения, потерял вес, пока непутёвая мамашка догадалась что с ним. С рождением второго Светка и вовсе пошла вразнос: категорически отказывалась сидеть с малышами, кормить и ухаживать за ними. Единственное на что соглашалась, так это на прогулки. Перед людьми – соседями и знакомыми она строила из себя образцовую мамашу. По дому ей помогала либо мать, приезжая на месяц-два к ним, либо другие родственницы из деревни.

Но правду не скроешь. В современных домах слышимость образцовая. И кто есть кто на самом деле соседям доподлинно известно. О Светлане поползли неприятные слухи. А её брак с Алексеем меж тем рушился на глазах. Мужу тоже надоело приходить в неулыбчивый дом, где его ждали только скандалы и ссоры по пустякам, да постоянное требование денег. Раздражение супругов друг другом нарастало и в один прекрасный момент Алексей не выдержал и подал на развод. Не остановил ни раздел квартиры, ни дети, ни тем более плач Светланы: куда она теперь с двумя детьми денется.

Ну, Алексей неплохо сумел узнать супругу и понял, что все её причитания наиграны. И даже знал её планы: подслушал как-то разговор с тёщей. Так что был за детей относительно спокоен. А от алиментов он и не отказывался.

Сразу после развода и продажи квартиры (Светлана в это время жила у родителей), родители купили ей однокомнатную квартиру на вторичке и сказали, что это последнее, что они могут для неё сделать. Возраст тоже уже подходит, хотя оба ещё работают и держат хозяйство, но пора и о старости подумать.

Для детей наняли приходящую няню (за неё платили родители, раз сами не могли нянчиться) на три вечерних часа: забрать детей из садика и посидеть с ними пока Светлана вернётся с работы и сделает нужные дела. Но Света и тут смогла найти себе поблажку. Она договорилась с няней, что та будет готовить ужин, а Светка ей за это будет отдавать часть продуктов, которые ей родители немеряно присылали из деревни.

Однако, жить одной даже с такой поддержкой родителей Светке оказалось трудно. И вот тут она задалась серьёзным поиском подходящего для семейной жизни мужчины. И нашла. Сергея. А то, что он был женат и у него была десятилетняя дочь, женщину совсем не волновало. У неё тоже дети были. И что?

Работала она по-прежнему в кадрах, но уже поднялась до инспектора, однако дальнейшего продвижения ей без образования не светило. Зарплата тоже немного повысилась. Следила Света за собой тщательно и даже повторные роды не испортили её фигуру, а только добавили мягкой женственности. И она начала попадаться на глаза Сергею. Всё чаще и чаще. Нет, вначале она рассмотрела кандидатуры нескольких мужчин, но теперь, наученная жизнью, искала самостоятельного и надёжного. О каждом исподтишка расспрашивала у коллег, собрала информацию не только о мужчинах, но и об их семьях. Так что Сергея она выбрала вполне осознанно. Но немалую роль сыграл и тот факт, что мужчина был очень привлекательным и несмотря на возраст (Сергею уже было 37 лет), выглядел молодым парнем. То, что самой Светлане был всего 22 год, её никак не настораживало.

Влада вздохнула и поёжилась. Тяжело было вспоминать то горькое время. Но оно было и никуда не денешься. Не вычеркнешь из памяти, не забудешь. Хотя была у Влады такая черта: она каждый новый период своей жизни начинала как бы заново, подводя черту под прошлым и оставляя это прошлое за спиной. Не тащила его в новую жизнь. Так было, когда она закончила школу и поступила в колледж. Школа осталась позади, пройденный этап. И ни на один вечер встречи Влада не ходила. Зачем? Может, это и неправильно, но у каждого свои тараканы. Так же было и после колледжа. Влада вышла на работу и все прошлое осталось в прошлом. Новые заботы вытеснили старые воспоминания. А вот с Сергеем вышла накладка. Отчеркнуть-то его Влада отчеркнула, как прошлое. Было и прошло. А забыть не смогла. И сейчас печально ворошила эти воспоминания, взбаламученные Сергеем. И они никак не хотели униматься.

Влада бросила взгляд на площадку, где Лизка с визгом носилась с каким-то мальчишкой, ничего криминального не обнаружила и вновь погрузилась в свои мысли. Ох, и задел её приход бывшего мужа. Задел…

***

Жена отказала. Точнее, бывшая жена отказалась начать с ним новую жизнь, и Сергей не мог смириться с этим. Он помнил, всегда помнил свою Ладушку – тёплую, уютную, домашнюю, верную, любящую… Помнил и это грело ему душу, тем более что она так и не вышла замуж после их развода. Да и роман у неё был всего один и недолгий лет через десять после того, как они расстались. Блюла Влада себя, и Сергей уважал её за это.

Конечно, он следил за их жизнью. Нельзя просто так вырвать из жизни десять лет и людей, которые в этой жизни занимали главное место. Сергей и сам позднее не понимал, что заставило его уйти из семьи. Связь со Светланой он изначально не рассматривал как долговременную. Так: перепихнуться время от времени. Уж больно девчонка горячая оказалась, жадная до ласки, но и ему давала с походом. Ублажала так ублажала, Владке до неё далеко было.

Да и, вспомнил Сергей, Лада прибаливала тогда и просила не беспокоить её. И так совпало, что в это время он и начал встречаться со Светланой. Вовремя, короче. Света все его мужские проблемы решила. Ладке пришлось врать про задержки и командировки, и она глупышка верила. Вначале Сергею было как-то стыдно и маятно, но Света снимала все его сомнения шикарным сексом и переживания Сергея за ночь испарялись без следа.

Он невольно сравнивал своих женщин и по-мужски радовался за себя. Если Влада была отличной хозяйкой, заботливой матерью, преданной женой, но, по его мнению, скучноватой, зажатой в постели, скупой на ласки. Хотя, какими улётными были эти ласки стоило Ладке немного отпустить себя.