Всласть намурлыкавшись, я подсела к зеркалу и стала прихорашиваться. Сегодня я выбрала для себя образ Марлен Дитрих. Кстати, образ этот не так уж трудно воплотить в жизнь. Брючный костюм, шляпа с мягкими полями… А с лицом и вовсе никаких хлопот, потому что лицо наполовину скрывает эта самая шляпа. Правда, я всё же набросала макияжик в стиле сороковых годов. Ну, для полноты образа.

Прихватив сумочку, я вышла на улицу.

А на улице – красота неописуемая! Конец мая, всё цветёт и жизни радуется, солнышко, птички, ветерок игривый. Мир вокруг такой нарядный, милый! Неужто в этом мире за одну ночь случилось столько зла?…

Я прошлась по бульвару. Посидела в скверике. Потом пошла к универмагу. Зашла через один вход, вышла через другой, благо их четыре. А там переулочком, переулочком, и прямо к райотделу вышла.

Ну, в райотделе меня никто особо не ждал, да я на это и не рассчитывала. Подошла к окну с надписью «Дежурная часть» и призывно улыбнулась юноше в милицейской форме.

Юноша весь подобрался и спросил фальцетом, но строго:

– Вам чего, гражданочка?

Опять «гражданочка»! Им всем прививку такую делают, что ли?

– Можно просто «мадемуазель», – снова улыбнулась я.

– Так что у вас?

– Это, уважаемый, у вас. Убийство.

– Где? – встрепенулся он.

– Ночью. В подъезде.

Я назвала адрес нашего дома.

Милицейский юноша посмотрел на меня в упор:

– И что? Оперативная группа уже выезжала. Ночью ещё. Или там ещё одно убийство?

– Нет пока. Но я хочу знать, как продвигается дело.

– Не положено, – посуровел лицом мой собеседник.

– Но я там живу!

Я протянула ему паспорт. Он прилежно изучил и фотографию, и прописку, полистал странички, вздохнул:

– Я понимаю, вам небезразлично. Но – нельзя. Тайна следствия…

– А у меня есть сведения, которые помогут следствию, – быстренько нашлась я.

– Можете сообщить их мне, я запишу и передам следователю, – так же быстро нашёлся он.

Однако меня такой вариант никак не устраивал.

– Знаете, я расскажу это либо следователю, либо не расскажу никому вообще. Следствие зайдёт в тупик, а вы – именно вы! – будете в этом виноваты!

И мстительно улыбнулась.

Он помаялся, пострадал, потом выписал мне пропуск и объяснил, как найти нужный кабинет.

Следователем оказалась девица примерно моих лет, недавняя выпускница какого-нибудь юрфака, каких теперь развелось немерено. Сейчас ведь юристов готовят даже в консерваториях и сельхозакадемиях.

Девица держала в руках мобильник и увлечённо играла во что-то. Судя по частому писку, в игре ей везло. Не удивительно. В любви-то ей точно не везёт. Я это поняла сразу. Девушки, которых любят, выглядят иначе.

У этой волосы были не совсем свежие, косметики – никакой, в глазах – пустота и отчаянье, через которые, впрочем, ей удалось разглядеть меня.

– Вам чего?

– Вы не слишком-то приветливы, – улыбнулась я.

– По какому вопросу?

Да, понимаю я парней, которые не спешат в неё влюбляться…

– Я, собственно, по вопросу сегодняшнего ночного убийства. В подъезде. Меня направили к вам. Ведь это дело ведёте вы?

– Уже нет, – отрезала она.

– А кто же тогда?

– Уже никто.

– Как так?

– Гражданка, вы вообще-то кто? – отложила она мобильную игрушку.

– Я вообще-то живу в том самом подъезде, на том самом этаже, где обнаружили труп.

– Ну и что?

– А то, что меня полночи терзали ваши сотрудники глупейшими вопросами.

– Но теперь-то уж не терзают!

– Да, теперь не терзают. Но теперь я пришла отомстить.

– В каком это смысле? – опешила следователь.

– Теперь я пришла терзать вас своими вопросами.

– Я не обязана вам отвечать!

– А придётся, – вздохнула я.

– Не придётся, – натянуто улыбнулась она. – Дело закрыто.

– Вы так быстро всё распутали? – восхитилась я.

– Да, распутала. Представьте себе.

Она повела плечами, с гордым видом посмотрев на меня, убогую.

– И кто же покусился на жизнь безобидного бомжа?

– А никто не покусился. Это был несчастный случай. Шёл по лестнице, оступился, упал, затылком о ступеньки приложился, – и всё.

– Ах, что ж он так неаккуратно? – всплеснула я руками.

– А пьяный был. Сильно пьяный. Ноги заплетались-заплетались, да и заплелись окончательно.

Мне расхотелось говорить ей то, ради чего я сюда пришла. Бесполезно перед этой девахой бисер метать.

– Это вы сами так решили или кто надоумил?

Она насупилась:

– Это начальник мой так решил.

– Ваш?… – полуутвердительно-полувопросительно сказала я. – Это кто же такой будет?

– Начальник райотдела, подполковник Семёнов.

Ага, вот эта новость – кстати. Начальник райотдела – это уже кое-что.

А не попытать ли счастья у него?

Раскланявшись с неприветливой девицей, я вышла в коридор.

По коридору сновало множество людей – и в форме, и в штатском, но я не стала задавать вопросов, чтобы не вызывать излишнего интереса к своей персоне. Решила походить по коридорам, почитать таблички.

После нескольких минут блужданий я нашла искомое: дверь с табличкой «Начальник райотдела». И ниже: «Подполковник Семёнов С.С.»

Я невольно расхохоталась: неужто этого Семёнова ещё и зовут Семён Семёнычем?

За дверью, правда, вместо подполковника я обнаружила миловидную девушку, которая на Семён Семёныча никак не тянула.

– А-а… где?…

– Вы к Сергею Станиславовичу? – догадалась девушка.

– Да, да, – закивала я, сообразив, что Сергей Станиславович – это и есть подполковник Семёнов С.С.

– Как доложить? – кивнула она в сторону полированной двери за своей спиной.

– Ну, имя моё ничего ему не скажет. Скажите так: по поводу ночного убийства.

В её густо накрашенных глазках зажёгся огонёк отчаянного любопытства. Наклонившись к столу, она прошелестела в переговорное устройство:

– Сергей Станиславович, к вам посетительница. По поводу ночного убийства.

– Давай сюда! – рявкнул селектор в ответ.

Ого! А не сожрёт ли меня этот громила?

– Проходите, – девушка повела изящной ручкой в сторону двери.

Я была уже не так уверена в правильности своих действий. Но – деваться некуда. Публика ждёт. И по эту сторону двери, и по ту.

Сказав себе: «Ап!» – я шагнула в логово громогласного дракона.

Однако никакого дракона в логове не обнаружилось. За столом, беспорядочно заваленным бумагами, сидел слегка помятый человек с покрасневшими слезящимися глазами. На лице не было и тени злобы, только безмерная усталость. Судя по тому, что возвышался он над столом на два вершка, росту он был далеко не богатырского. В общем, на дракона никак не тянул.

И чего я так всполошилась?

– Вы – подполковник Семёнов? – на всякий случай уточнила я.

Он кивнул.

– А я – Алёна Головина. Живу в том доме, где ночью произошло убийство. И у меня есть кое-какие соображения по поводу ночных событий.

– Слушаю вас, – кивнул начальник райотдела.

Голос у него был на редкость сочный, глубокий. Совсем не вязался с невзрачной внешностью.

– Вы что-то видели? Слышали крики, шаги? А может, даже выстрелы?

– Какие выстрелы?… Девушка-следователь сказала мне, что он затылком о ступени приложился, от того и умер…

– Кто – затылком о ступени?… – не понял Сергей Станиславович.

– Ну, этот… Бомж… В подъезде нашем…

– Тьфу ты! – в сердцах стукнул ладонью по столу Семёнов. – Я-то думал, вы о депутате Цветкове мне что-то расскажете! Не до бомжей мне нынче. Тут политическое убийство, а вы с этой ерундой…

– Так убийство бомжа имеет непосредственное отношение к убийству депутата!

– Интересно, какое? – хмыкнул Семёнов.

– Знаете, Сергей Станиславович, у меня есть одна особенность. Я умею предвидеть, предугадывать, но иногда сама не понимаю, что именно…

– Это – не ко мне. Это – к экстрасенсам. Или к психиатрам, – отмахнулся подполковник.

– Подождите! Когда ночью оперативная группа опрашивала меня по поводу невесть откуда взявшегося бомжа, я предположила, что странное убийство – это отвлекающий манёвр. Что кому-то надо было подобной ерундой занять оперативную бригаду, и пока они хлопотали над бомжиком, провернуть что-то более серьёзное. Ваш милиционер отмахнулся от этого предположения, а ведь зря! Всё так и получилось.

– М-да-а… Интересная версия, признаю. Но не очень жизнеспособная. Этого вашего бомжа никто не убивал. Он пьяный был до невменяемости, затылком ударился сильно, черепно-мозговая травма. Вам ещё повезло, что обнаружили его другие. А ну как вы бы лично на труп наткнулись? Поди, насмерть бы перепугались…

– Вовсе нет. Я бы даже не поняла, что он мёртвый. Крови же не было! Подумала бы, что спит человек с перепою. И спокойно бы прошла мимо.

– Вы такая равнодушная и бессердечная?

– А что же, пульс ему щупать прикажете? Или делать искусственное дыхание?

– Ладно, барышня, хватит об этом.

Ого! «Барышня»! Ему, наверное, прививку не сделали.

– И всего вам хорошего, гражданка Головина.

Нет, всё-таки сделали…

– Но минуточку… Почему вы меня выпроваживаете?! Даже выслушать не хотите…

– Некогда мне заниматься пьяными бомжами и вашими девичьими фантазиями, – устало потёр он ладонями примятое лицо. – У меня вот депутат облсовета Цветков, политическое убийство, меня среди ночи сюда вызвали, журналисты с утра наседают…

– Неправда. Никаких журналистов в приёмной я не видела.

– Их внизу охрана разгоняет, так они по телефону донимают.

Я очень выразительно посмотрела на молчащий телефон.

– Звонки Леся в приёмной перехватывает, – буркнул подполковник.

– Сергей Станиславович, – молитвенно сложила я руки, – у вас сейчас нервы, эмоции, я всё понимаю. Но когда вы вплотную займётесь делом Цветкова…

– Не будем мы заниматься этим делом, – резко оборвал он меня и встал, показывая, что аудиенция закончена.

– Как так – «не будем»? – опешила я. – Депутата, как и бомжа, со счетов спишете? Тот головой на ступеньки налетел, а этот – на пистолетные пули? Или на нож? Его же, кажется, зарезали! – вспомнила я.

– Хватит! – рявкнул он своим неподражаемым баритоном. – Не вашего ума дело! Марш отсюда!

– Осмелюсь вам напомнить, что зарплату вы получаете именно из тех налогов, которые платим мы из своих зарплат. В том числе и я.

Ага, разбежалась я вам налоги платить… Откуда у меня зарплата? Наследство только бабушкино.

Он побагровел и так на меня глянул, что мне захотелось пискнуть по-мышиному и юркнуть под плинтус, в норку. Но я вспомнила, что сегодня я – Марлен Дитрих. Элегантным движением я поднялась с видавшего виды стула, высокомерно кивнула и сказала:

– Думаю, мы ещё увидимся. Я зайду на днях.

И гордо прошествовала к двери.

– Не вздумайте! – закричал он мне в спину. – Мы это дело передаём в областную прокуратуру. Вот им голову и морочьте!

– Непременно, – улыбнулась я улыбкой кинодивы и выплыла в приёмную, слегка покачивая бёдрами.

Леся приветливо помахала мне своей изящной ручкой. Я в ответ послала ей воздушный поцелуй.

Чёрт его знает, чего я устроила этот маскарад… Но я была, как обычно, уверена в своей правоте, в том, что бомж и депутат – звенья одной цепи. И мне, тоже как обычно, не поверили.

Ну, деваха, играющая в рабочее время на мобильнике в «тетрис», может считать себя следователем сколько угодно, с неё спросу нет. Бесполезно потому что спрашивать. Но Семёнов Сергей Станиславович производит впечатление человека вполне вменяемого. Затраханного донельзя жизнью и собачьей работой, но всё же вменяемого. Отчего же он не захотел меня выслушать?

Проделав снова тот же путь – переулок, универмаг, скверик, – я села на лавочку и задумалась. Он сказал – прокуратура. Ну, конечно, его можно понять. Каждый стремится такое дело свалить со своей больной головы на чужую здоровую.

Посидев ещё в скверике и прогулявшись по бульвару, я вернулась домой. Зашла в гастроном купить себе йогуртов. У прилавка наткнулась на Остапа Ивановича.

– Добрый день, Леночка! Как поживаете? – обрадовался он.

– Добрый день, Остап Иванович. Поживаю я неплохо, благодарю вас. Только я не Леночка. Я – Алёна.

– А какая разница? – удивился он.

– Ну, так у меня в паспорте записано. И разница, на мой взгляд, всё-таки есть. Ведь если я стану называть вас не Остапом, а Осипом, вы же возмутитесь?

– Ну, пожалуй… Ладно, я запомню.

– Запомните, пожалуйста. И херувиму своему передайте.

– Кому?…

– Ну, я хотела сказать, – Эмилю.

– Непременно передам. Заходите вечерком к нам в гости. Чайку попьём, поболтаем…

– Ну, не знаю… У меня вообще-то планы на этот вечер другие. Но, может, как-нибудь на днях?

– Сделайте одолжение! Заходите в свободную минутку. А то мы вовсе отшельниками живём!

– А что так?

– Да так вот как-то сложилось…

Ну, для подробных бесед и откровений гастроном – не самое лучшее место. Я кивнула ему и пошла к выходу. А он пошёл к колбасному отделу.

Нет, каков нахал этот Эмиль! Он дядьку ещё и по магазинам гоняет. Кем же он себя возомнил?

Вернувшись домой, я позвонила Янке и позвала вечером к себе. Та стала капризничать, что лучше закатиться куда-нибудь на дискотеку.

Но я строгим голосом сказала:

– Никаких дискотек сегодня! Меня новые соседи пригласили в гости. Я думаю, бежать сломя голову не совсем прилично, тем более одной. А вот пойти в гости с тобой – совсем другое дело. Заодно понаблюдаешь эту странную парочку.

– Ха, а это даже интересно! – оживилась она. – Ладно уж, приду, так и быть. Сейчас только лицо набросаю, и сразу – к тебе.

На том и порешили.

Я пошла в прихожую и села у двери на вращающийся стульчик. Заслышав шаги на лестнице, я открыла дверь: точно, Остап Иванович возвращался домой с покупками.

– Знаете, Остап Иванович, я переиграла свои планы на вечер. Я приду к вам в гости. Поболтаем, познакомимся поближе.