Резко толкнув бамбуковую дверь, она зашла в гостиницу и огляделась.

– Добро пожаловать! – широко улыбнулся всеми сорока четырьмя зубами стоящий за стойкой рандалец. У неподготовленного жизнью человека такая улыбка могла вызвать обморок. Инга сумела сохранить невозмутимое выражение лица: за время существования фирмы она успела поработать не только с людьми, но и с другими расами, и мохнатые низкорослые рандальцы были не самой странной из них. Те же крокодилоподобные гингоны пугали Ингу гораздо больше.

У рандальцев минусом была даже не внешность ходящей на двух лапах собаки, а упрямство и докучливость. Придирчивые до мелочей и въедливые, как мухи, они могли убедить в своей правоте кого угодно. Именно поэтому Инга ненавидела заключать с ними сделки – в итоге она всегда оставалась в минусе.

– Здравствуйте! – ответила девушка, порадовавшись, что кулон-переводчик был с ней, и потому она поняла «лающую» речь инопланетянина. – Где я могу воспользоваться межпланетной связью?

– Боюсь, сейчас это невозможно, – рандалец глубоко вздохнул, всем видом показывая огорчение, и посмотрел куда-то за Ингу на пока что безоблачное небо. – Надвигается буря, и связи какое-то время не будет.

– Буря? – недоуменно уточнила Инга.

– О, можете не волноваться. Это космическая буря, на планете вам ничего не грозит! – догадавшись, почему она удивилась, замахал мохнатой рукой администратор. – Просто Октавия расположена в кольце метеоритов, а они частенько создают помехи. Вам повезло, что вы успели телепортироваться сюда до начала бури, иначе вместо пляжа могли угодить в джунгли, – он захихикал, а затем что-то вспомнил и выложил на стойку яркую программку, явно оживившись. – Кстати, наш проводник с радостью проводит вас в джунгли и обратно за небольшую плату! Увлекательнейшее путешествие, скажу я вам.

– Спасибо, не надо! – Инга вздрогнула от подобной перспективы. Не то, чтобы она не любила туристические походы, даже отправилась как-то раз в институте в горы, но сейчас у неё просто не было на это времени. – Могу ли я тогда приобрести у вас телепортер, пока буря не разыгралась?

В конце концов, она могла наорать на сестру по возвращению домой.

– Увы, но последний телепортер был куплен вчера, и привоз новых запланирован через месяц, – рандалец поджал губы, возмущенный тем, что к его советам не хотят прислушиваться.

– Так долго? – невольно вырвалось у Инги.

– Это дата прибытия следующего корабля, – пожал плечами администратор.

– Вы имеете в виду торгового корабля? – похолодев, несмотря на жару, уточнила Инга, но рандалец снова покачал головой.

– Корабль прилетает на нашу станцию раз в месяц. Очень неудачное расположение, очень, – он снова покачал головой, а Инга ухватилась за стойку, чтобы не упасть.

Месяц?! Нет, это не могло быть правдой!

– А кто купил у вас телепортер? – она понимала, что готова выкупить единственный шанс поскорее убраться с этого «курорта» за любые деньги.

– Мы не раскрываем имена наших покупателей! – возмутился рандалец, и Инга с досады стукнула по стойке кулаком.

– Что мне тогда делать? Мне надо вернуться домой как можно скорее! Есть другие способы убраться с этой планеты?

Администратор развёл руками-лапами, и Инга медленно выдохнула. Мысленно досчитала до десяти сначала на русском, потом на китайском, а последний раз на андолийском – это был самый сложный язык из ей известных. Всё это время рандалец терпеливо ждал.

– Я бы хотела снять номер, – сказала Инга сквозь зубы, понимая, что деваться пока всё равно некуда. – Инга Громова, мой идентификационный номер сто пять «А» триста семь.

Рандалец поспешно вбил код, что-то пощёлкал у себя на экране, и снова расплылся в улыбке.

– Вам оставлено послание и заказано бунгало номер четыре. Распишитесь, пожалуйста, что получили, – он положил на стойку плоский галопроектор и карточку-ключ, и Инга вцепилась в них, едва успев поставить закорючку на возникшем экране.

Отошла в сторонку и присела на диван, положив проектор к себе на колени. И в нетерпении открыла сообщение.

На пластинке возникла миниатюрная проекция сестры. Соня покрутилась, словно пытаясь понять, попадает ли в объектив, и помахала Инге рукой.

– Привет! Если ты видишь эту запись, то уже на Октавии и готова меня убить, – начала она со смиренным выражением лица, но лукавая улыбка то и дело скользила по ее губам. – Я приму твой гнев, когда ты вернешься. Но пока ты в отпуске, не порти себе удовольствие и насладись этим месяцем сполна! А о работе я позабочусь, можешь мне довериться.

Инга выругалась, а Соня словно специально сделала паузу, позволяя ей выпустить пар. Впрочем, может и специально – она прекрасно понимала, какая будет реакция у Инги на такой «подарок».

– Я сняла тебе лучшее бунгало на пляже и собрала все необходимые вещи. Питаться можешь в отеле, где ты, несомненно, уже побывала – у них готовят восхитительное омульбу, это местное блюдо из моллюсков и грибов, обязательно попробуй! Также советую совершить увлекательную экскурсию в джунгли, администратор отеля рекомендовал её как главное развлечение на их диком курорте. Ну и конечно, подцепи себе какого-нибудь горячего парня и расслабься в его объятиях! Добро пожаловать на Октавию, сестричка! И с днём рождения! – Соня подмигнула и исчезла, а Инга еще несколько секунд смотрела в пустоту, пока не почувствовала, что за спиной кто-то стоит. Быстро оглянулась – с самым нахальным видом на неё пялился тот самый парень, которого она встретила на пляже.

– Что тебе? – осознав, что он слышал весь монолог сестры, грубо спросила Инга, поспешно убрав пластинку в карман. Толку с этого послания было… Разве что на мордашку Сони полюбоваться, представляя, что она сделает с сестрой за такой подарок.

Парень добродушно улыбнулся.

– Хотел познакомиться. Мы вроде как соседи, – он указал на пластиковую карточку с номером четыре, которую она всё ещё держала в руке. – Я из третьего бунгало, меня зовут Ар-Касс, можно просто Арк, буду рад помочь…

Инга прошла мимо, проигнорировав протянутую ей руку, так что остаток фразы улетел в пустоту.

– Кхм, понятно, – пробормотал парень себе под нос и сделал вид, что собирался почесать голову.

Инга вышла на крыльцо, вдохнула горячий воздух и торопливо направилась к бунгало. Сейчас ей больше всего хотелось побыть наедине с собой и подумать. Ну не могла ситуация быть безвыходной! Наверняка есть способ убраться с этой треклятой Октавии! Хотя бы найдя того счастливчика, кто выкупил телепортер прямо перед ней.

***

Как бы Ингу ни раздражала вся эта ситуация с внеплановым отпуском, она не могла не признать, что бунгало ей досталось замечательное. Оно было построено из смеси природных и современных материалов, и внутри оказалось достаточно комфортным: ванная комната, совмещенная с санузлом, двуспальная кровать, занимающая добрую треть бунгало, большой стол с ночником в виде диковинного цветка и галопроектор с кучей записанных на нём фильмов. Маленький холодильник в углу был под завязку забит всякими орешками и шоколадками, и здесь тоже не обошлось без Сони – ведь кроме неё никто не знал об этой маленькой слабости директора «Амадины». В баре нашлось несколько бутылок превосходного шампанского, а на столе стояла корзина с самыми разнообразными фруктами – от экзотических и малознакомых тимпуэ, выглядящих как арбуз с иголками и при этом безумно кислых, до спелых сочных апельсинов.

Впрочем, сестра позаботилась не только о досуге. Шкаф был забит нарядами – яркими купальниками, легкими платьями… также Инга нашла там несколько походными брюк и футболок, не иначе как приготовленных для прогулки в джунгли. Обувь нужного размера варьировалась от босоножек на шпильке до высоких берц, зато нижнее белье поражало своей кружевной красотой. Инга с недоумением посмотрела на три тонкие верёвочки, пытаясь сообразить, как это стоит носить – и главное, есть ли вообще смысл в таком белье? Она не была ханжой, но такие откровенные наряды не надевала, предпочитая практичность и удобство.

Наконец, изучив бунгало вдоль и поперек, Инга собралась отправиться на поиски покупателя телепортера, но высунув нос на солнцепек, поняла, что далеко в своём костюме не уйдет, растаяв под жаркими лучами. Поэтому, скрепя сердце, переоделась в платье – легкомысленное короткое, но она ведь на пляже? – и вышла из бунгало с твердым намерением отыскать выход с этой планеты.

Поблизости отдыхающих не было, и девушка отправилась к морю, откуда доносился смех и весёлые крики. Правда, людей там оказалось немного – то ли курорт не слишком популярен, то ли сейчас не сезон. Волны были довольно большими, но это не мешало молодой паре кувыркаться в воде. Ещё один мужчина постарше, толстый как морж, и с такими же усами, лежал на песке, лениво листая бумажную книгу – у Инги даже дыхание перехватило от вида такого раритета в его руках. Трое парней лет двадцати играли в мяч, перекидывая его через натянутую сетку.

Ближе всех оказалась молоденькая блондинка в широкополой шляпе, втирающая в длинные ноги молочко от загара. То, с каким старанием и изяществом она это делала, говорило не столько о заботе о коже, сколько о том, что она пыталась привлечь к себе внимание парней. По крайней мере, один из них, заглядевшись на красотку, пропустил мяч и тот угодил ему прямо в нос.

– Простите, это не вы недавно приобрели телепортер? – решила не ходить вокруг да около Инга, остановившись рядом с девушкой.

Та сняла широкие солнечные очки, посмотрев на неё из-под длинных ресниц.

– Конечно, нет! Я так долго мечтала оказаться на Октавии, что уезжать отсюда раньше времени не намерена! – фыркнула она возмущённо. И тут же поинтересовалась: – А что? Вы хотите улететь?

– Очень!

– Ну и зря! Сейчас лучшее время для купания в целебной грязи, вы разве не знали? – блондинка снова потянулась к флакончику с молочком, и Инга, извинившись за беспокойство, пошла дальше.

Следующими допросу подверглись парни с мячом, но и они не покупали телепортер. Зато предложили присоединиться к игре, вот только Инге было не до веселья. Она не хотела тратить время впустую.

Полчаса поисков результатов не дали. Людей на пляже было мало, и она успела опросить всех, от влюбленной парочки, вылезшей из моря погреться на солнышке, до читающего книгу «моржа», но никто из