– На завтра у меня для Вас уже есть первое задание. Подробности уточните у моего помощника, он сидит в седьмом кабинете, его зовут Сергей. А сейчас я хотел бы Вам кое-что показать. Пойдёмте.

И он вышел из кабинета. Мне ничего не оставалось, как следовать за ним. Мы прошли длинным коридором к помещению, на кодовой железной двери которого висела большая белая табличка с красными буквами «Посторонним вход воспрещён!»

Внезапно он остановился почти у самой двери, опустился на корточки и принялся завязывать шнурок.

– Опять развязался! – воскликнул он. – Надо завязать, а то опять упаду. Будь добра, открой пока дверь. Код двадцать четыре – сорок один.

Я про себя хихикнула над фразой «опять упаду» и нажала на четыре цифры кодового замка. Дверь послушно распахнулась. Колобок проворно вскочил, и мы вошли в большую просторную комнату, по периметру которой стояли стеклянные стеллажи и витрины.

– Так как ты теперь наш новый сотрудник, то должна быть в курсе всех наших дел. Здесь у нас находится хранилище. В город часто приезжают различные выставки, и некоторые из них отдают нам на хранение особо ценные экземпляры.

– А зачем? Они их не выставляют? Для чего тогда возят?

– Они их выставляют, только не во все дни. Поэтому какое-то время экспонаты находятся у нас. Ты, конечно же, слышала, что на днях открылась выставка потрясающей красоты украшений. В последние дни они собираются представить на зрительский суд настоящую жемчужину: диадему, принадлежащую царской семье. Иди сюда, смотри, какая прелесть!

Я подошла к витрине и застыла в восхищении. Такой красоты мне видеть не приходилось. Композиция состояла из шести изящных золотых колосков, стремящихся к центру, между которыми буквально прорастали витиеватые, будто кружевные, стебли льна. Рисунок поражал своей реалистичностью.

– Тиара полностью инкрустирована чистейшими бриллиантами, – посвятил меня директор.

– А что в ее центре? Это тоже бриллиант? Такой огромный?

– Это 37-каратный лейкосапфир. Как видишь, он прозрачный, с едва различимым золотистым оттенком. Этот камень символизирует солнце. Если хочешь, можешь примерить.

Мне не нужно было предлагать дважды. Затаив дыхание, я открыла стеклянную дверцу, взяла в руки диадему и водрузила её себе на голову. Подошла к зеркалу и покрутилась.

– Прынцесса. Нет, не прынцесса. Королевна! – процитировал известный фильм Михаил Эдуардович.

– Да чего же красиво! Так переливается!

– Ладно, хорошего понемножку. Клади её обратно и иди к моему заместителю. Он даст тебе задание на завтра.

Я аккуратно сняла тиару и, бережно положив её на прежнее место, закрыла витрину. Затем вышла из хранилища и пошла искать седьмой кабинет. На втором этаже мои поиски увенчались успехом, и я, получив свое первое задание, летела домой, как на крыльях. Меня взяли! Завтра у меня интервью с известным актёром! И я уже позвонила ему и договорилась о встрече! Какая же я молодец!

– Бабуль, иди пить чай! Я торт купила! Будем отмечать мое назначение на новую должность! – крикнула я, заходя в дом.

– Я в тебе и не сомневалась! – ответила бабушка, выходя из комнаты.

– А вот я, честно говоря, сомневалась, – призналась ей, доставая чашки. – Такая солидная фирма и, скорее всего, большая конкуренция у сотрудников. Вряд ли моя кандидатура была единственной, претендовавшей на эту должность.

– Ты талантливая девочка, это сразу видно. Тут даже не диплом главное, а сообразительность и смекалка. Не подведи их, раз они в тебя поверили.

– Не подведу! А завтра у меня первое интервью! И сразу со звездой.

– С какой такой звездой? – раздался за дверью голос, и в гостиной появилась Алька.

– Феликс Смирнов. Слышала о таком?

– Да я… Да ты… Блин! Офигеть! – слова у подруги закончились.

– Видимо слышала, – утвердительно кивнула я.

– Да это же мой любимый актёр! Помнишь, мы смотрели с тобой сериал «Согласен на престол»? Вот там он царя играет! Помнишь? Помнишь? – заело её.

– Да помню. Я сразу его вспомнила, как только мне задание дали. И вспомнила все твои восторженные писки по поводу него, – усмехнулась я.

– Как тебе повезло, – мечтательно сказала подруга, садясь за стол – ты мне хоть фотку его принеси.

– Его фотками весь интернет завален, – ответила я ей, раскладывая торт по тарелкам.

– Так то – интернет, а то – ты.

– Да, сделаю, сделаю. Хотя по мне он просто смазливый баловень судьбы. У него машина одна стоит, как вся наша деревня.

– Крис, ты давай там не теряйся! Замуж за него выйдешь – на Мальдивы меня повезешь.

– Ты что! Его невесту видела? Модель, красавица, какая-то там мисс всего на свете и тоже богатая. Я уже про них в интернете почитала.

– Деньги к деньгам, – вздохнула Алька и принялась уплетать киевский тортик, запивая его чаем с таежными травами по фирменному бабушкиному рецепту.

– Слушаю я вас, девчонки, и удивляюсь, – подала наконец голос бабуля, – при чем тут деньги? Никогда не были они показателем. Можно быть с деньгами порядочным, честным человеком, а можно без них – говном. Так что, внученька, ты раньше времени-то не суди. Жизнь бывает такие сюрпризы преподносит – диву даешься.

Мы ещё долго сидели и болтали, вечером сходили на костёр, а ночью я лежала в постели без сна и думала, что же такого мне уготовлено судьбой. Хотелось волшебной сказки, как в книжках. Но жизнь – не художественное произведение, в чем я очень скоро убедилась.

С утра отключили воду. Пришлось вспомнить былые времена и идти в летний душ. Времени на нагревание воды уже не было, поэтому, поплескавшись под холодными струями, я пошла одеваться. Минут десять стояла перед шкафом, выбирая между черно-белым платьем, чуть выше колен и строгим деловым костюмом темно-синего цвета. В итоге, свой выбор я остановила на платье.

До съёмочного павильона добиралась почти два часа. Потом ещё полчаса пыталась разобраться, где мне искать этого Феликса. Разные люди отсылали меня в разные места. Вообще здесь царил какой-то хаос, все бегали, суетились, кричали друг на друга и обменивались непонятными репликами.

Наконец удача мне улыбнулась.

– Вот он, Феликс, на синем стуле сидит, – ткнула пальцем девушка с розовыми волосами и побежала дальше по своим делам.

В той стороне, куда она указала, сидел мужчина с правильными чертами лица, чёрными волосами до плеч, в одежде средневекового воина. Такие были на картинках в учебниках по истории. Я быстро пошла к нему, пока опять куда-нибудь не ускользнул.

– Здравствуйте! А я к вам. Насчёт интервью.

В ту же секунду ко мне обернулась девушка с длинными кудрявыми волосами и каким-то дизайнерским мешком вместо платья, стоящая рядом с актёром. Она схватила со стола рацию и завопила:

– Охрана! Срочно в гримерку! Здесь пресса!

– Нет, нет, – перепугалась я, – я вчера звонила! Мы договаривались с Вами!

Феликс поднял на меня глаза, и меня просто поразила их глубина и странный чёрный цвет. В жизни он оказался ещё красивее, чем на экране.

– Отмени охрану, – мягким грудным голосом сказал он девушке, – а Вы, пожалуйста пройдёмте со мной.

– Подожди, – недовольно посмотрела на меня эта выскочка, – пускай предъявит удостоверение.

– Я работаю второй день, у меня есть только временный пропуск. Но Вы можете позвонить в редакцию и убедиться… – начала оправдываться я.

– Не беспокойтесь, я Вам верю. Олеся, займись пока моим расписанием. На вечер получилась накладка по времени.

– Хорошо, как скажешь, – кинув на меня недовольный взгляд, согласилась она и взялась за телефон.

А я направилась за Феликсом. Мы шли длинными коридорами, спускались и поднимались по лестницам, ныряли в арки… Он ориентировался здесь, как рыба в воде, а я с трудом за ним поспевала. Наконец мы зашли в просторное помещение театрального кафе. Здесь было очень миленько. Деревянные столы со скатертями с рисунком под гжель, велюровые диванчики, мягкий жёлтый свет от стоящих рядом с каждым столом высоких светильников. Они были похожи на уличные фонари. Верхнего света здесь не было, что создавало атмосферу уюта и таинственности.

– Что ты предпочитаешь? – галантно спросил Феликс, когда мы уселись за столик, и официант принёс нам меню.

– Нет, нет, я не голодна, – поспешно ответила я, уже успев увидеть цены на первой страничке. Боюсь, здесь мне даже стакан воды не по карману.

– Зря, здесь отличное меню, – сказал он мне и обернулся к официанту, – принесите мне, пожалуйста, стейк лосося, салат цезарь и зелёный чай. А девушке ваши фирменные эклеры, по одному каждого вида и капучино.

– Надеюсь, против десерта и кофе ты ничего не имеешь против? – спросил он у меня, когда официант отошёл. – Я угощаю, – очень вовремя добавил он. А то я уже думала что предпочтительней: оставить в залог паспорт и ехать брать кредит (хотя мне его без паспорта все равно не дадут) или бежать через запасной выход, как в кино.

– Кто ж будет иметь что-то против эклеров? – засмеялась я и тут же себя одернула, – у меня к Вам несколько вопросов, много времени я не займу.

– Ты спешишь? Давай сначала перекусим, а потом поработаем. Согласна?

– Конечно, как Вам удобно. Просто я не хотела Вас задерживать…

– Ты всегда такая услужливая или только по средам?

По его глазам я видела, что он смеётся. Вот прямо ржёт как конь. Я тут изо всех сил стараюсь под него подстроиться, а ему смешно! Я разозлилась.

– Вот знаете что? Не нужны мне ваши десерты! Я сюда что, чаи распивать через весь город ехала? Хотите есть? Хорошо, я подожду. А потом дадите мне интервью и разойдемся, как в море корабли.

– Ну вот, нормальный человек. А то «как удобно», «не хочу задерживать», – передразнил он меня. – Я же не царь, чтобы мои прихоти ежесекундно исполнялись. Тебе тоже должно быть удобно. Запомни это. И не обижайся. На, съешь пироженку, – и он заботливо пододвинул ко мне блюдо с эклерами, минуту назад принесенное официантом.

Я невольно улыбнулась, взяла шоколадный эклер, откусила кусочек и застонала от удовольствия.

– Как же это вкусно!

– А я что говорил? – улыбнулся Феликс. – И давай, пожалуйста, на ты. А то чувствую себя на свой возраст.

– Да что Вы… Ты! – быстро исправилась я. – Если не знать твой возраст, то больше двадцати пяти при всем желании не дашь!

– Ну спасибо, успокоила старика, – засмеялся он.

– Главное – быть молодым в душе! – выдала я заезженную фразу, беря очередной эклер и делая глоток кофе.

Здесь было так уютно, еда была такой вкусной, что я совершенно забыла про повод, по которому мы собрались. Феликс оказался очень приятным мужчиной, а не противным и заносчивым, как я его себе представляла. Мы проговорили почти час, прежде чем я вспомнила про интервью и достала ручку и блокнот.

– Делу – время, потехе – час. Ответь, пожалуйста, на несколько моих вопросов.

– Да ты просто кладезь пословиц и крылатых фраз, – восхитился Феликс, – а знаешь, что работа не волк, в лес не убежит?

– Знаю, только если я эту работу вовремя не сдам – меня и уволить могут. Я вообще-то первый день работаю. Мне, конечно, безумно приятно тут с тобой сидеть, но мы же и не расходимся, просто немного поменяем тему нашей беседы на формат «вопрос-ответ».

– Начинай, – согласно кивнул он.

– Итак, кем ты хотел стать в детстве?

– Честно говоря, тут я тебя не порадую оригинальностью. Со школы я мечтал стать актёром. До этого не думал о профессии вообще.

– Бываешь ли ты недоволен своей актёрской игрой? Или тем, как кто-то другой отреагировал на твою игру?

– Оценка игры актёра – очень субъективная вещь. Невозможно нравится абсолютно всем. Один скажет, что моя игра гениальна. Другой скажет, что я худший актёр, которого ему довелось видеть. Третий равнодушно пожмет плечами. И все они будут правы. Ведь сколько людей – столько и мнений. Бывает, что во время дубля я думаю: «Как великолепно сыграна сцена!», а потом, пересматривая этот эпизод, поражаюсь тому, как бездарно все вышло.

– Говорят, что актёр долго не может выйти из роли. К примеру, если он играет человека, который пьёт, то может уйти в запой, или наоборот, играя спортсмена, начинает вести здоровый образ жизни и ходить в тренажёрный зал. Так ли это?

– Такое бывает, но не всегда. Иначе все актёры, которые играли убийц, сидели бы в тюрьме. Нужно уметь переключаться с игры на реальную жизнь. А то так недолго и в психушку загреметь.

– Какие роли тебе больше по душе: комедийный или драматические?

– Мне нравятся смешанные роли, не люблю крайности, ведь и в жизни все тоже перемешано. Не бывает только чёрного или только белого. Всегда есть полутона. Даже если персонаж насквозь отрицательный, все равно я найду в нем частичку хорошего и преподнесу её зрителю. Каждая моя роль – это моё детище, я стараюсь выложиться на все сто процентов.

– Возможно в этом и есть секрет такого успеха и популярности?

– Может быть. Ведь зритель всегда чувствует фальшь. Все свои заботы, усталости, неприятности я оставляю здесь, в реальной жизни. Мой персонаж ничего не знает о проблемах меня реального.

– Ну и напоследок остался один вопросик. Как твои близкие относятся к твоей профессии? Нравится ли им твоя игра? Наверняка твои родители тобой гордятся? – я очень неохотно задала этот вопрос. Его я написала не сама. Его мне вручил Михаил Эдуардович. Оказывается, Феликс никому не рассказывает о своей семье. Всем известно только о его невесте модели. Всё прошлое покрыто мраком и неизвестность. Всё журналы и газеты отдали бы любые деньги за эту информацию. Вот директор и обязал меня попытать счастье. Я сама не любила, когда лезли в мою жизнь, и не хотела лезть в чужую, но работа журналистки обязывала быть бесцеремонной. Задавая этот вопрос, я совершенно не надеялась на ответ. Так и вышло. Услышав про родителей, Феликс нахмурился и недовольно сказал:

– Я не хотел бы поднимать эту тему и отвечать на вопросы, касательно моей личной жизни.

Я заметила, как он внутренне закрылся и отдалился от меня. Ему это было действительно неприятно.

– Извини, – виновато сказала я, – долго думала задавать ли этот вопрос. Меня саму родители отдали на воспитание бабушки в семь лет и благополучно забыли о моем существовании. Поэтому очень не люблю такие вопросы, ведь они очень личные. Я на работе первый день, и мне поручили задать этот вопрос. Наверное, нужно было отказаться…

Я чувствовала себя очень неуютно от того, что каким-то образом обидела его, задела. Видимо он это сразу понял, потому что улыбнулся и сказал:

– Не переживай. Не ты первая, не ты последняя. У меня постоянно про это спрашивали, спрашивают и будут спрашивать. Я сам уже давно должен спокойнее к этому относится. Но не могу, – добавил он со вздохом. Потом поднял на меня взгляд:

– Когда я смогу прочитать макет интервью?

– Завтра все будет готово. Удобно будет выслать на электронную почту?

– Вполне. Возьми визитку, тут внизу указан электронный адрес.

Я встала и взяла сумку.

– Спасибо. И за интервью, и за кофе с пирожными, и за приятную компанию.

– Пожалуйста, обращайся, – улыбнулся он мне.

Я тоже улыбнулась в ответ, развернулась и пошла к выходу. Поблуждав в хитросплетении коридоров, я в конце концов вышла на улицу. Можно было бы, конечно, попросить Феликса проводить меня до выхода, но не хотелось злоупотреблять его добротой. И так он оказался слишком милым, слишком красивым и слишком благородным. Не хватало ещё влюбиться. Такие как он на таких как я не западают. Я вчера вечером залезла в интернет и посмотрела его невесту. Модель, ноги от ушей, фигура просто бомба, чёрные волосы, пухлые губы и соблазнительный взгляд. Ни дать, ни взять, женщина-пантера. Короче, я даже рядом не валялась. И все-таки он хорош.

С такими мыслями в голове я на метро доехала до офиса и поднялась в седьмой кабинет.

– Встреча с Феликсом Смирновым прошла успешно, – отчиталась я Сергею. – Где я могу набрать текст интервью?

– Тебе выделили десятую комнату, иди, там есть компьютер. Результат отправишь мне на электронку, адрес есть в общей базе. Завтра утром подойдёшь – скажу свою оценку, – не отрывая головы от монитора задумчиво проинструктировал меня Сергей.

– А сегодня до какого времени я должна выполнить задание?

– Желательно до восьми.