– Вы действительно меня внимательно слушаете? – с усмешкой спросила посетительница, делая упор на слово «внимательно».

– Да-да, конечно. Внимательней некуда, – чуть смутился Гордеев. – По какому делу вы пришли?

– Меня зовут Лидия Ермолаева. Генрих Афанасьевич должен был предупредить вас о моем появлении.

– Честно говоря, не могу припомнить, – нахмурил лоб Гордеев. – По-моему, нет. Мы ведем ваше дело?

– Нет. Меня прислали к вам на стажировку. Розанов сказал, что вы высокопрофессиональный адвокат и будете моим чутким руководителем и наставником.

– На стажировку… – мысли в голове Гордеева начали проясняться. – Так, значит, вы и есть мой стажер?

– Видимо так. Ваш стажер, – кивнула она.

– Ну и ну!.. – изумился Гордеев. – Выпускница юрфака?!

– Она самая, – не понимая восторгов адвоката, удивленно ответила Лида.

– Действительно, я очень рад, – вспоминая разговор с начальником, сказал Юрий. – Вы знаете, Генрих Афанасьевич лучший директор юридической консультации в мире.

– Вот как? Приятно слышать. Впрочем, как я уже сказала, он о вас отзывался так же лестно.

– Правда? И что же он говорил?

– Ну-у… Что вы очень опытный адвокат. И вообще хороший человек.

– Приятно… У нас в юрконсультации, знаете ли, принято делать друг другу комплименты, – улыбнулся Гордеев, – вам этой традиции тоже не избежать.

– О-о, – засмеялась красавица, – обожаю комплименты.

– Ну вот. Значит вы попали именно туда, куда надо!

– Прекрасно… Но давайте перейдем к работе. Розанов предупреждал меня о каком-то деле, которое поручено вам, а я должна оказать посильную помощь. Что это за дело?

– Сам пока не знаю, – пожал плечами Гордеев. – Он мне что-то говорил… Но только в общих чертах, я сам еще не введен в курс дела. Сейчас нам с вами, если не возражаете, следует подняться в кабинет Генриха Афанасьевича, и он нам все расскажет. Идем?

– Идем. Я могу оставить плащ у вас?

– Конечно! – Гордеев услужливо подхватил плащ, аккуратно повесил его на плечики и, осторожно придерживая дверь, пригласил ее следовать за ним.

Начальник встретил Юрия с ехидной улыбкой на лице.

– Ну что, Юрий Петрович, познакомился с коллегой? Будете работать, или подыскать для Лидии Андреевны другого наставника?

– Что вы, что вы, Генрих Афанасьевич, я с удовольствием помогу Лидии освоиться на нелегком адвокатском поприще, – запротестовал Гордеев.

– Надеюсь, не подкачаешь? У тебя есть педагогические таланты? – строго спросил Розанов.

– А как же? – не растерялся Гордеев. – И еще какие! Чувствую в себе просто талант Макаренко.

– Давно чувствуешь-то? Или только сейчас накатило? – усмехался Розанов.

– Да вот как-то внезапно и навеяло. Да так, что удержаться теперь не могу, – отвечал Гордеев. – Хочется прямо сейчас приступить к педагогической практике.

– Нет, ты уж, пожалуйста, удержись, чтобы никаких неожиданностей не возникло. А то голову оторву, – улыбался Розанов.

Лидия с трудом сдерживала смех, по ее глазам было понятно, что она уловила подтекст разговора, и это ее изрядно веселило.

– Ну ладно, присаживайтесь. Вот, знакомьтесь, это наш клиент – Зайцев Константин Павлович, – сказал Генрих Афанасьевич.

Из кресла, стоящего в углу, поднялся высокий худощавый человек в строгом деловом костюме и при галстуке. Коротко кивнув Лидии и пожав руку Гордееву, он снова опустился в кресло, предоставив Розанову рассказать суть его проблемы. Лида с Гордеевым тоже уселись за стол и приготовились слушать.

Розанов, как опытный юрист, начал повествование таким тоном, будто рассказывает какую-то очень увлекательную историю. Он сумел буквально за несколько секунд завладеть вниманием присутствующих и не отпускать его до завершения своей речи.

– Значит так. Константин Павлович – начальник уважаемой конторы. Председатель крупного жилищного кооператива. Занимается строительством новых современных жилых домов. К сожалению, фирма, с которой Константин Павлович работал много лет, в силу неизвестных для нас с вами причин ушла со строительного рынка, и господину Зайцеву ничего не оставалось, как, чтобы не сорвать сроки подрядов, весьма опрометчиво и поспешно заключить договор с другой компанией на постройку шестнадцатиэтажного дома.

– Предварительно не проверив надежность фирмы? – спросил Гордеев.

– К сожалению, именно так… – подтвердил Розанов, глядя на Зайцева.

Тот развел руками:

– Времени совсем не было. Сроки сильно поджимали. А у нас каждый день простоя – огромные траты. Вот и пришлось…

– Понятно, – кивнул Гордеев.

– Итак, – продолжил Розанов. – Квартиры в доме раскупились гораздо раньше завершения строительства. Приезжие рабочие, гастарбайтеры из Молдавии, не успевали за сроками и работали день и ночь, в три смены. Наконец были завершены последние работы, состоялась торжественная сдача объекта, сотни семей были оповещены о начале заселения. Казалось бы, все прекрасно. Да вот незадача, представьте себе, здание рухнуло на следующую ночь.

– Ничего себе! – изумилась Лида. – Что, вот так само и обрушилось?

– Ну не совсем так… – нахмурился Зайцев.

– Да-да, – торопливо уточнил Розанов. – Не совсем рухнуло. То есть стены и каркас дома остались, а вот внутренние перекрытия с десятого этажа по пятый сложились как карточный домик. Хорошо еще нижние этажи не пострадали…

– Кто-то погиб? – деловито поинтересовался Гордеев.

– На счастье, в тот момент в доме никого не было – строители уже покинули объект, а жильцы въехать еще не успели.

– Повезло, – заметила Лида.

– Да, но на Константина Павловича все равно подали в суд за халатность. Он утверждает, что в происшедшем виновата только строительная фирма. Ваше дело доказать в суде, что дело обстоит именно так. Справитесь?

– Уверен, что справятся, – уверенно сказал Зайцев. – Тем более что вы отрекомендовали Юлия Петровича…

– Юрия, – поправил Гордеев.

– Да, конечно, Юрия… Вы его отрекомендовали как одного из лучших адвокатов вашей конторы.

Гордеев польщенно заерзал на стуле, не забыв кинуть взгляд на девушку, чтобы узнать, какое действие произвели на нее слова клиента. Лицо Лиды, впрочем, оставалось абсолютно невозмутимым.

– Ну, это я погорячился… – выдержал паузу Розанов. – Лучший – это я.

Все непринужденно рассмеялись.

– Ну что ж, Константин Павлович, – Розанов поднялся со своего места. – Желаю вам удачи. Сейчас вы можете пройти с Юрием и Лидией и более подробно обговорить детали.

– Да-да, спасибо вам. До встречи. – Зайцев тоже встал и вышел из кабинета, за ним последовала Лидия. Последним выходил Гордеев. Обернувшись, чтобы закрыть за собой дверь, Юрий улыбнулся начальнику и показал поднятый вверх большой палец руки. Розанов в ответ погрозил кулаком:

– Ты смотри у меня! Первым делом самолеты, ну а девушки потом!

– А как же! Вы ведь меня знаете, Генрих Афанасьевич!

– Вот именно потому, что знаю, и опасаюсь!

– Вот и поговорили… – усмехнулся Гордеев и бросился догонять Лидию с Зайцевым.

В кабинете Гордеева выяснилось, что суд состоится буквально через день, и времени на подготовку осталось не более суток.

– Почему же вы так поздно обратились за помощью к адвокату? – недоумевала Лидия.

– Вы знаете, – отвечал Зайцев, – этот суд не самая большая проблема для меня на данном этапе жизни. Я занимался другими, более серьезными делами, поэтому вспомнил про это неприятное мероприятие совсем недавно. Но сразу обратился к Генриху Афанасьевичу, и он сказал мне, что назначит лучшего адвоката, который быстро решит эту проблему.

Самолюбие Гордеева вновь было обласкано, он расцветал на глазах. И пока Юрий разговаривал с клиентом, он чувствовал, что Лидия незаметно, но внимательно следила за ним. А ей действительно нравилась его уверенная манера держаться, разговаривать с людьми, умение умело вести беседу, так что человек охотно рассказывал все интересующие их факты и детали. Кроме того, отметила Лида, Юрий достаточно хорош собой.

«Слишком хорош, чтобы быть просто коллегой», – подумалось вдруг ей.

Но она немедленно отогнала от себя эту мысль: пережитый не так давно разрыв с мужем и стремление полностью посвятить себя работе всеми силами сопротивлялись развитию каких-либо новых романтических отношений.

Когда беседа с клиентом была закончена и Зайцев, попрощавшись, ушел, Лида с Гордеевым остались одни. Юрий решил использовать удачный момент и сразу бросился в атаку.

– Ну что, будем работать? – обратился он к Лиде с самой сладчайшей из всех улыбок, которые имелись в его арсенале.

– Будем. Непременно будем, – отвечала Лида. Поддавшись обаянию Гордеева, она тоже мило улыбнулась…

– И что же вы думаете по поводу этого дела? С чего следует начать? – напустив на себя деловой вид, спросил Гордеев.

– Ну, я считаю, что прежде всего нужно собрать материалы, касающиеся деятельности этой строительной фирмы. Проследить историю ее прошлых объектов, не было ли подобных случаев в ее прежней практике…

– Да, конечно, – перебил ее Гордеев. – Вы абсолютно правы. Но не продолжить ли нам разговор в более уютной обстановке? Устал, знаете ли, за день от своего кабинета. Может, переместимся в одно симпатичное заведение неподалеку? Там, кстати, варят отличный кофе. И, может быть, перейдем на «ты»?

– Конечно. Надо подумать, – ответила Лида.

– Как соотнести ваши ответы друг с другом? Первый – на второй вопрос и, соответственно, второй на первый?

– Ага, сон про не сон и про не сон сон, – рассмеялась она.

– А зачем думать над предложением коллеги продолжить обсуждение вопроса в кафе? Разве в этом есть что-нибудь предосудительное? – упрямо продолжал Гордеев.

– Пожалуй, вы правы… – согласилась Лида.

– Ты прав, – поправил Юрий.

– Ну да. Ты прав. Можно и в кафе. Тем более что действительно очень хочется кофе.

– Отлично. Одеваемся и идем.

Тут зазвонил мобильный телефон Гордеева.

– Я слушаю, – произнес Юрий.

– Привет, котик, – раздался в трубке громкий женский голос. Достаточно громкий, для того чтобы сидящая неподалеку Лида могла слышать каждое слово. Юрию показалось, что в ее глазах промелькнуло легкое разочарование.

– Привет… – непонимающе ответил Гордеев.

– Надеюсь, ты узнал меня?

– Нет, – последовал ответ.

– Ну как же… – обиделся голос в трубке. – Мы ведь договорились сегодня днем, что встретимся. Я прислала тебе фотографию. Ты же Юрий?

– Нет-нет, – испуганно начал оправдываться Гордеев. – Я не Юрий. Вы ошиблись. Не туда попали.

– Как это не туда? Это же номер… – девушка назвала семь цифр гордеевского телефона.

– Да, но вам, вероятно, дали ошибочную информацию, здесь нет никакого Юрия. Хотите, моя жена вам это подтвердит? – Гордеев с мольбой во взгляде пихал трубку Лиде. Та, презрительно глядя на него, взяла телефон.

– Алло, с кем я разговариваю? – сказала она в трубку тоном уверенной в себе жены.

– Я – Света. А ты кто?

– А я – жена, – не моргнув глазом ответила Лида.

– Чья? – раздался резонный вопрос.

– Мужнина, – прозвучал не менее резонный ответ.

– Это не Юрий? – спросили в трубке после небольшой паузы, во время которой звонящая, видимо, обдумывала новую информацию.

– Нет, я точно не Юрий, – твердо ответила Лида.

– Я имею в виду, вашего мужа зовут Юрий?

– Нет.

– Он успешный адвокат?

– Нет, – повторила Лида, – моего мужа зовут Фрол, и он заправщик на бензоколонке. Если хотите, отдаю его в ваше полное распоряжение.

– Вот еще, – презрительно ответили в трубке. – Оставь своего бензинового Фрола при себе.