Эпизод 8. Тропа

Воображаемый список Ивон, перечисляющий, кого она ненавидит, занял бы несколько страниц мелким шрифтом. Шпана в нем входила в первую пятерку.

Троих ее ярких представителей девушка наблюдала прямо сейчас. Сидят на скамейке – нецензурная брань через каждое слово, – хлещут из ярких банок что-то ядовитое, лузгают семечки и шелуху сплевывают прямо на землю. Хотя после дождя тропа и так сплошная грязь, но это не оправдание их свинству. И не подростки, а вполне взрослые мужики. Питекантропы-переростки. У Ивон даже лицо перекосилось от отвращения. В голове пронеслись кровожадные картины казней, которым она подвергла бы всех хулиганов на свете, начиная с этих. Но ее товарищи по спасению Олежика, как и общество в целом, почему-то не одобряли таких методов борьбы со злом. Приходилось считаться и выискивать иные пути. Одно утешение: этим трем подонкам все равно достанется. Им предстояло познакомиться с ее темной, любимой стороной.

Брюнетка укрылась за деревом, на мгновенье суеверно сжала в кулаке кулон в виде сфинкса, а потом вытащила из сумки дешевое деревянное колечко. Поднесла его к губам и тихо произнесла:

– Бикюис укеюх шоле, биюрмамуат ишилати шоле.

На долю секунды на поверхности кольца появились неизвестные символы и тут же пропали. Девушка надела его на безымянный палец левой руки и вышла на тропу.

Сейчас нарушители спокойствия начнут к ней приставать и познают всю силу ее гнева. Заряд магии, активированный в колечке, позволит злости и ненависти Ивон выплеснуться на атакующих, так как магия в украшении имела только защитную функцию. Воительница выбрала бы боевую магию, но, увы, решала не она.

Однако что-то пошло не так. Хулиганы не проявили ни малейшего интереса к появлению Ивон, полностью проигнорировав одинокую девушку-гота в пустом парке. Как такое возможно? Это противоречило законам природы!

«Чего вы ждете? Перед вами такая легкая добыча, она сама идет к вам в руки! Ведь готы, несмотря на пугающий облик, существа безобидные и миролюбивые, а в баталии вступают исключительно виртуальные. С их манерой одеваться и неспособностью сопротивляться насилию они же идеальная жертва для мерзавцев в закоулках! Отчего же вам плевать, что вы за хулиганы такие?»

Возможно, у них имеется некий извращенный вариант кодекса чести, не позволяющий напасть на одинокую девушку, даже на такую. Но чтобы хотя бы не фыркнуть в ее сторону?.. Не высказать экспертное мнение о стиле ее одежды и не поделиться оценочным мнением о ее пирсинге? Позор, а не шпана!

А Олежик Лапин вот-вот появится.

Так, если шпана не хочет вести себя, как подобает уличным дебоширам, Ивон наставит ее на путь истинный. «Не знаешь, как поступать, поступай, как сфинкс», – сказала себе девушка.

Она приблизилась к парням, и те недовольно на нее уставились.

– На кладбище расположены рядышком три могилы, – без приветствия и лишних вступлений произнесла Ивон. – В одной лежит дворянин, в другой – купец, в третьей – солдат. Каждое воскресенье на кладбище приходит женщина с тремя розами – красной, желтой и черной. Красную розу она кладет на могилу того, кого любила. Желтую – на могилу того, кто любил ее. Черную – на могилу того, в чьей смерти была повинна. Вопрос: какая роза лежит на могиле дворянина, какая – на могиле купца и какая – на могиле солдата?

Хулиганы изумленно на нее уставились и даже забыли про семечки.

– Чего? – спросил один из них, обладатель огненно-рыжих волос.

– Розы, – повторила любительница загадок. – И могилы. Какая на какой?

– Да плевать! – огрызнулся рыжий и смачно сплюнул.

– Это неправильный ответ, – спокойно сообщила Ивон. – По правилам, теперь я должна вас убить.

– Чего-о-о-о?!

– Но сегодня я добрая и разрешу вам уйти.

Хулиганы переглянулись.

– Тебе что, жить надоело? – грозно поинтересовались они.

– Вы можете убраться, сохранив жизнь и здоровье, а вместо этого зря теряете время. – Брюнетка осуждающе покачала головой. – И ведете себя как питекантропы. Я не спрашиваю, знаете ли вы, что такое питекантропы, так как по правилам я могу задать только одну загадку.

Ей наконец удалось вывести их из себя.

«Питекантропы» медленно поднялись со скамейки и окружили девушку.

– А ну пошла вон, малявка разукрашенная, – процедил рыжий и плюнул ей в лицо шелухой. Промахнулся, и шелуха попала на куртку.

– А то что? – Ивон не двинулась с места. – Семечками закидаете?

Она испытывала одновременно и страх, и охотничий азарт: жертвы попались в западню, полагая, что они сами охотники. А капкан-то вот-вот захлопнется.

Терпение у парней лопнуло. Двое схватили Ивон под локти, а рыжий со злобным рычанием замахнулся кулаком.

И капкан захлопнулся. Из кольца на пальце девушки метнулись искры, раздался громкий хлопок, и в воздухе сильно запахло озоном. Хулиганы свалились на грязную землю к ногам Ивон, корчась от внезапной острой рези в животе.

Девушка стащила с пальца ставшее бесполезным колечко, и то рассыпалось в труху. Путь Олежику был расчищен. А она, Ивон, – молодец.

Да, она выглядит как гот. Но она не миролюбива, не беззащитна и уж точно не легкая добыча. Вот вам, питекантропы, жизненный урок о том, как вредно мыслить штампами. Не все то гот, что в черном.

Девушка погладила сфинкса, кинула взгляд на тропу и вздрогнула.

Оказывается, Олег уже был здесь! Держа велосипед за руль, мальчишка стоял шагах в двадцати от Ивон. Судя по тому, как отвисла его челюсть и с каким ужасом он смотрел на девушку, их «подопечный» видел все, что произошло.

Заметив, что грозная девушка в черном, только что свалившая с ног трех здоровенных парней, глядит на него в упор, Олежик резко развернул велик, вскочил на него и что есть мочи погнал назад по тропе.

– Эй, стой! – выкрикнула Ивон. – Не бойся!

Ее крики возымели обратный эффект: Олежик закрутил педалями еще энергичнее. Даже несмотря на грязь, затруднявшую езду, догнать его бегом Ивон бы не смогла.

– Черт! – Девушка в сердцах пнула рыжего хулигана и зашагала вслед за мальчиком.

Еле сдерживая ярость, она вызвала друзей по рации.

– Ну? Есть новости про Олежика? – спросил Илья.

– Есть! – прорычала Ивон. – Он идиот! Я спасла его от хулиганов, а этот мальчик меня испугался и удрал!

– Не сердись на ребенка, – промурлыкала Нелл. – У него просто хорошо развит инстинкт самосохранения.

Ивон высказала красотке все, что она думает о ней, Олежике и инстинкте самосохранения. Нелл лишь рассмеялась, тем самым разозлив девочку-гота еще сильнее.

Эпизод 9. Обрыв

Эрик наблюдал за Ильей и «спортсменом» из кустов у берега реки. Было мокро и противно, джинсы и кроссовки измазались в грязи, с реки дул пронизывающий до костей ветер, от неудобной позы ныли мышцы ног, но все неудобства сводились на нет двумя неоспоримыми плюсами: прекрасным обзором и невозможностью обнаружения.

Эрик видел, как ребят вызвали по рации, слышал разговор. Что-то про идиота Олежика, каких-то хулиганов… О чем речь, парень не понял, но почуял, что прямо на его глазах что-то затевается. Он осторожно достал телефон, чтобы заснять происходящее на видео.

Кстати, о телефонах и прочих средствах связи. Почему ребята используют рации, а не телефоны? Что за двадцатый век? Это что, тяга к винтажным аппаратам, стремление покрасоваться, игра в шпионов?

Взгляд Эрика упал на дисплей: нет связи. Он вздохнул и покачал головой. Ну да, рация надежнее. Правы ребята.

В это время слева на тропе появился велосипедист. Это был мальчик, и по тому, как неистово он крутил педали, казалось, что он от кого-то удирает. Колеса вязли в грязи, и Эрик посочувствовал пареньку, которому приходилось прилагать все силы, чтобы заставлять велик двигаться.

Появление мальчика произвело неожиданный для Эрика эффект на Илью и «спортсмена». Оба парня кинулись навстречу велосипедисту и замахали руками, криками призывая остановиться.

Эрик немедленно включил на телефоне видеозапись.

Мальчика выходка ребят не на шутку испугала. Судя по всему, он и так был не в себе, а тут еще эти двое, как психи какие-то, мечутся и руками машут.

И тогда пацан не удержал равновесия. Переднее колесо резко вывернулось и завязло в грязи, мальчик свалился прямо на край обрыва. Выпустил из рук руль, и грязное месиво под его весом за доли секунды уволокло его за край. С глухим криком мальчуган рухнул в реку.

Но не долетел.

Подоспевший в этот самый момент к обрыву Илья метнул в пацана какой-то предмет, который оцепеневший от ужаса Эрик толком не разглядел. Предмет буквальным образом взорвался в воздухе, и в следующее мгновение мальчишка замедлил падение. Он практически повис в воздухе. Тело его обмякло, словно он потерял сознание. А может, и правда потерял.

Волнение Эрика достигло предела. Вот оно! То же, что и вчера! Илья спасает мальчугана от гибели так же, как спас в супермаркете его самого! Теперь не отвертитесь, господа пришельцы-мутанты, все заснято на видео!

Но как Илья это делает? Это же выглядит как… магия! Просто невероятно!

Однако то, что произошло дальше, потрясло Эрика еще сильнее.

«Спортсмен» достал из кармана куртки резиновый ручной эспандер, поднес его к губам, что-то прошептал и бросил в воду. А потом совершил невозможное: став на колени, свесился с обрыва, поддел висящее в воздухе тело велосипедиста рукой и… с легкостью вытянул его на берег! Словно тот ничего не весил! Да разве возможно обладать такой силой в пальцах и кистях?!

Все это, безусловно, четко, ясно и со всей однозначностью выглядело как магия.

Взволнованный до предела Эрик продолжал снимать невероятное событие на берегу. Он снял, как «спортсмен» без каких-либо видимых усилий, словно пушинку, подхватил бесчувственного мальчишку на руки и понес прочь от обрыва. Снял, как Илья поднял велосипед и повел его, держа за руль, вслед за «спортсменом».

А потом они скрылись из виду. Эрик остановил запись и убрал телефон в карман. Он решил чуть подождать и продолжить слежку. Однако не успел, так как у реки вновь стали происходить странные и захватывающие события.

С другой стороны к обрыву выбежали трое взрослых мужчин в желтых куртках ремонтников. Они в растерянности остановились, глядя в сторону, куда ушли Илья и «спортсмен» с велосипедом. Двое ремонтников при этом выглядели насмерть испуганными, а третий – очень разъяренным. Эрик решил, что он в их группе главный.

Тот яростно сорвал с себя желтую куртку, бросил ее на землю и отпихнул ногой. А затем дал своим спутникам по пощечине. Те даже не пытались увернуться или ответить, а лишь виновато опустили головы.

– Упустили! – разгневанный голос главаря походил на львиный рык. – Упустили из-за вас, кретины! Что на вас нашло! Как можно было потерять голову из-за какой-то девки настолько, чтобы забыть о деле?!

– Мы… – начал было один из бедолаг, но немедленно получил в зубы от главного и взвыл.

– Что теперь прикажете доложить, а?! Что две пешки неожиданно… влюбились и провалили задание?!

– Мы его догоним, – робко предложил второй ремонтник и зажмурился в ожидании удара.

Но главарь не стал его бить. Он схватил беднягу за ворот и пару раз хорошенько встряхнул.

– Неужели? – прошипел он. – А что потом? Схватишь на глазах у свидетелей?

Ремонтник нервно сглотнул.

– От свидетелей можно… избавиться…

– Точно! – кивнул главарь. – Разумеется! И что ты сделаешь с телами? Тоже подстроишь несчастный случай? Сразу три несчастных случая! Ты подумай! По-твоему, это можно будет назвать чистой работой?!

– Н-н-нет.

Эрик не понимал, что происходит. Но одно было ясно: этим троим нужен был мальчик на велике, а они его упустили.

Парню стало не по себе, он нутром чувствовал, что от этих людей исходила угроза. Лучше им на глаза не попадаться. Только как сбежать, не привлекая внимания? Не проще ли дождаться, пока они уйдут? Правда, тогда у него не останется ни малейших шансов продолжить слежку…

Долго размышлять Эрику не пришлось из-за вмешательства извне. За спиной хрустнула ветка, и не успел он обернуться, как кто-то грубо схватил его за шиворот.

– Да у нас тут шпион! Вы только взгляните!

Какой-то очень неприятный тип с огненно-рыжей шевелюрой потащил его к компании у обрыва. Подросток попытался вырваться, но хватка у рыжего была мертвая. Еще два неприятных субъекта с угрюмым видом плелись за ними.

Горе-шпиона поставили перед главарем, остальные мужчины обступили его со всех сторон – не сбежишь.

– Что ты делал в кустах? – Грозный взгляд главного буравил Эрика.

– Я… просто… по-маленькому сходил. А тут как раз вы подошли, и я выходить постеснялся.

Главарь о чем-то размышлял, не сводя с него глаз. Потом равнодушно сказал:

– Пусть идет.

Рыжий встрепенулся:

– Пусть идет? Но он же все расскажет!

Главарь посмотрел на него с усмешкой:

– Кому? Что? Мальчик, что ты расскажешь?

Парень развел руками:

– Я не понимаю.

Главный снова повернулся к рыжему:

– И я не понимаю.

– Но ведь…

– Глаза разуй! – рассердился главный.

Рыжий посмотрел по сторонам. Пришедшие с ним неприятные типы – тоже.

– А! – дошло до них.

– Вот именно, – холодно ответил на это главный. – Не о чем рассказывать, когда ничего не было. Правда, мальчик?

– Чего не было? – невинно спросил Эрик.

Взгляд главаря внезапно стал подозрительным.

– А что ты вообще здесь делал? До того как сходил по-маленькому?

– Гулял, – растерялся Эрик.

Главарь пронзил его пытливым взглядом. А потом совершил нечто, чего Эрик никак не ожидал.

Мужчина вытащил из кармана брюк монету.

– В какой руке?

Эрик с недоумением уставился на сжатые кулаки главаря. Это что, шутка? Судя по лицам остальных мужчин, они тоже были озадачены.

– Ну, отвечай! – поторопил главный.

Мальчишка указал головой на левый кулак:

– В этой.

Главный разжал кулак – на ладони лежала монета.

– Еще раз! – велел он. – В какой руке?

Эрик угадал и в этот раз.

– Еще! – потребовал главарь. – В какой?

И снова прямое попадание. А потом еще раз. И еще. С каждым новым угадыванием взгляд главного становился все более ликующим.

Из десяти попыток лишь одна ошибка.

– Девять из десяти! – торжественно объявил главный. Он наклонился к лицу Эрика и доверительно спросил: – Как ты это делаешь?

А действительно, как? Раньше Эрик за собой такого не замечал.