Глава 1

Она шла по тротуару, вдоль высокого, длинного дома. Была ночь, на всей улице не было ни души, и только тусклый свет, редких работающих фонарей, освещал ей путь. Стук каблуков её туфель был слышен за многие метры. Лицо девушки скрывал высоко поднятый воротник плаща, в который она была одета. Ее передернуло, запахнув его посильнее, она ускорила шаг.

– Это первая холодная ночь в этом году. – подумала она, мысли опять устремились к кульку, который незнакомка крепко прижимала к сердцу. – Лишь бы успеть. Лишь бы получилось. – девушка ускорила темп.

Почти из последних сил, она рывком подошла к тёмной двери в конце дома, на перекрестке. За дверью было тихо. Она постучала. Тишина. Подождала минуту, прислушалась и снова постучала. И снова тишина. Вдруг её взгляд упал на маленький звонок слева от двери. Она нажала. Тишина.

– Этого не может быть! Просто не может быть! Я должна успеть! Должна! – вихрь мыслей кружил ей голову, ноги подгибались от усталости, но она по-прежнему крепко держалась за кулек.

И вот сначала зажегся тусклый свет за дверью, а затем раздались шаги. Дверь открылась. На пороге стоял молодой человек лет двадцати пяти в белом халате.

– Извините, я не принимаю. Приходите завтра. – сказал он.

– Да! Да! Я в курсе! – выпалила она. – Но господин Морис сказал, что вы мне не откажите.

– Господин Морис?– молодой человек посмотрел сначала на кулек, потом снова на девушку. – Ну, раз вы от него. – было видно, что он сомневается. Оценив девушку взглядом, он произнёс – Заходите. – мужчина приоткрыл дверь, и гостья, как тень проскользнула внутрь. Молодой человек оглядел улицу и, не заметив ничего необычного, закрыл дверь, пошёл вслед за ней!

Она прошла по узкому коридору и оказалась в просторной и очень уютной прихожей. Это была ветеринарная клиника. Перед ней находилась стойка администратора, где, скорее всего, днём сидит администратор. Наверное, симпатичная молодая девушка, – подумала ночная гостья – Которая, отвечает на звонки и встречает клиентов. По левой стороне от стойки шла длинная лавка, обитая яркой тканью с рисунком разных животных. Это, наверное, места для ожидания – подумала она. По правой стороне, от стойки до самого выхода, стоял огромный шкаф, за стеклом было видно, что он заполнен разными лекарствами, шампунями, кормами и прочей атрибутикой для домашних животных. Справа, от стойки находилась дверь, где горел яркий свет, наверное, кабинет. – мелькнуло в голове у Кристин.

Появился молодой врач.

– Пойдемте со мной. – сказал он, показывая рукой на дверь, где горел свет, тем самым указав, куда нужно пройти гостьи. Она, молча, прошла в кабинет. Там было светло, очень чисто и опрятно, тихо играла музыка.

Какая знакомая мелодия. – подумала Кристин, и лёгкая улыбка на секунду коснулась её губ. Музыка на мгновение вернула её в уют, тепло и спокойствие её дома. Который когда – то был её…. Грустные воспоминания всплыли у нее перед глазами. Она встряхнула голову, чтобы вернуть свои мысли в реальность. Почувствовала взгляд. Доктор стоял у двери и сверлил её взглядом. Теперь она заметила, что он не так молод, как показался ей в начале. Ему было лет тридцать пять, высокий, около ста восьмидесяти сантиметров, прикинула, девушка на глаз. Волосы тёмные, аккуратно причёсанные и уложены. Глаза серые, вокруг них появились первые мелкие морщинки, которые, выдавали в нем человека любившего посмеяться. И вообще – он симпатичный. – мелькнуло у неё в голове.

– Что это за странная девушка пожаловала к нему на работу в столь поздний час? – думал Алекс. – Интересно, кем она приходиться господину Морису? Для дочери слишком взрослая, для жены слишком молода. Хотя, какая мне вообще разница. А она недурна собой. Миниатюрная и очень стройна, тёмные волосы были убраны за ворот плаща, лицо было напряженно. На взгляд ей было не больше тридцати. Так что же ей нужно? И что у неё в этом кульке? – мысли неслись в голове с космической скоростью.

– Так, чем я могу Вам помочь? – спросил Алекс, у своей загадочной гостьи.

– О! – вздрогнула Кристин и обернулась. – Извините меня за столь поздний визит, но мне сказали, что идти нужно именно к Вам. Вот, посмотрите. – девушка аккуратно положила кулек на стол и развернула его, внутри оказался огромный попугай, – Вы ему поможете?

Алекс узнал Арго, птицу господина Мориса. Через секунду врач уже стоял у стола и осматривал пациента, который лежал не шелохнувшись.

– Да, я помогу. Хорошо, что вы пришли сейчас, ещё несколько часов и уже было бы поздно.

Алекс начал, доставать какие – то ампулы и прочие врачебные инструменты, в которых Кристин ничего не понимала. Присев на стул у двери, девушка прислонила голову к стене, как же она устала. Мысли роились в голове, как настоящий улей – Кто же это был? И почему стрелял в меня? Или покушались не на меня? И все это просто совпадение. – вопросов было много, ответов ни одного – Успела! Успела! Это самое главное. Дальше разберемся. – думала она.

– Девушка! Девушка! С вами все в порядке? Может воды или чаю?– Кристин открыла глаза. Сколько она так просидела? Доктор стоял около нее с взволнованным видом.

– Если можно воды. Спасибо. – еле смогла вымолвить она.

– С Арго все будет хорошо. Но лучше его оставить здесь, хотя бы на пару часов, чтобы я мог за ним приглядеть. – сказал доктор, подавая ей стакан воды.

– Спасибо. – сделав несколько хороших глотков, девушка почувствовала, что силы к ней возвращаются. – Но я не могу оставить у вас птицу! Можно я побуду здесь столько сколько необходимо? Мне нужно обязательно вернуться с ним.

– Раз так, тогда пойдёмте пить чай, и вообще, я очень голоден. У меня здесь в соседней комнате оборудована кухня. И прям перед вашим визитом, я собирался ужинать. Так что, может, составите мне компанию? – спросил доктор, убирая инструменты.

– Большое спасибо, но чая будет вполне достаточно. – ответила Кристин.

– Тогда следуйте за мной. – он пригласил её в соседнее помещение.

Они прошли в маленькую кухоньку. – Раньше, наверное, это была кладовка. – подумала Кристин

Даже в этом маленьком помещении, было как – то по-домашнему уютно. На маленьком столике стояла вазочка с белыми тюльпанами, сахарница и салфетница и несколько ланч – боксов.

– Наверное, это и есть его ужин. – подумала она.

Около стола стояло две маленькие табуретки с балдахином в красные маки. Вдоль стены располагался небольшой кухонный гарнитур, светло–бежевого цвета, состоящий из кухонного шкафчика, на котором стоял электрический чайник и микроволновые печь, раковины и одной подвесной полки. На стене у стола было поклеено панно с видом на горный ручей. Молодой человек включил электрический чайник.

– Вам чай или кофе? – поинтересовался он.

– Чай, пожалуйста. – ответила Кристин, присаживаясь на табурет.

– Чёрный или зелёный? Есть с бергамотом. И какой-то фруктовый, вроде зелёный. – он перебирал банки на стеллаже. – Я просто редко здесь бываю, обычно здесь заведует Анна. – сказал он, держа в руках две цветные банки.

– Наверное, это Анна его девушка, а может и жена. – подумала Кристин – Хотя, какая мне разница. – мысли продолжали, крутится в её голове.

– Можно просто зеленый, без сахара. Спасибо.

– Да, конечно. – доктор поставил на стол две чашки, в одну насыпал две ложки кофе и ложку сахара, в другую насыпал заварку для чая. Взял чайник, который, как раз закипел и налил кипяток в обе чашки. Затем поставил чайник обратно на столешню, присел напротив неё.

Просидев пару минут в тишине, наконец, он произнёс – Простите, но давайте, может, познакомимся. Меня зовут Алекс. Я ветеринар и это моя клиника, хотя это вы и так уже знаете. А как ваше имя?

Но было видно, что девушка его не слышит. – Интересно, где она летает? И вообще, кто она такая? – думал он, рассматривая ее.

«– Крис, ты будешь, зелёный или чёрный чай? – спросил весёлый девичий голос из кухни. Кристин сидела на диване, подобрав ноги под себя, и листала журнал мод. – Мне зеленый, спасибо Марго.

– И почему я тебя постоянно об этом спрашиваю, если и так знаю ответ? – рассмеялась Марго. Она появилась из кухни, держа в руках две чашки с горячим, чаем. Прошла по гостиной и поставила горячие напитки на журнальный столик перед Кристин. Марго была невысокая блондинка с вьющимися волосами, веснушками и вечно смеющимися глазами. Она присела в кресло напротив Кристин.

– Ну, ты мне расскажешь про него? Или, так и будешь молчать?– спросила Марго, наклонившись к столику и взяв чашку с чаем.

– Конечно, расскажу. – улыбнулась Кристин – Я ведь за этим и пришла к своей подружке.

И они обе рассмеялись.»

–…….хотя это Вы уже и так знаете. А как ваше имя? – чей – то голос вернул девушку в реальность.

– Ох, извините. Я задумалась. Что вы сказали? – она улыбнулась.– Меня зовут Кристин.

– Приятно познакомиться Кристин. Я Алекс. Так может, Вы поведаете мне, откуда у вас эта птица, почему она ранена, откуда вы знаете господина Мориса? И вообще.– он пристально посмотрел на неё.

– И мне очень приятно. Это очень длинная история. Не думаю, что вам будет интересно.– она отвела взгляд и сделала глоток чая.

– Поверьте, я умираю от любопытства. Тем более, что у нас есть часа два, три. – настаивал он.

– Ну, раз Вы настаиваете. Даже не знаю с чего начать… Наверное, с начала. – и она снова улыбнулась. В этот момент его сердце сжалось, а затем понеслось в бешеном темпе.

– Боже мой. Одна её улыбка, заставляет меня так волноваться… Что же, это со мой? – подумал Алекс.

Тем временем Кристин облокотилась на стену, закрыла глаза и начала свой рассказ.

Был абсолютно обычный будничный день. Люди торопились на рабов, в школу, да и бог знает куда.

Кристин, стояла с чашкой чая и смотрела в окно. Из её квартиры, которая находилась на девятом этаже, двадцати этажного дома, открывался прекрасный вид на улицу. По которой торопливо шли люди. И на парк, который был через дорогу. В парке появилась первая зелень.

– Давно пора. – подумала Кристин – Ведь уже середина апреля, и весна, наконец – то берет своё. Как же хочется походить босиком по траве. Эх!

– Милая, ты там опять в облаках летаешь? – раздался голос Виктора из спальни. – Если ты не поторопишься, то мы опоздаем, а ты знаешь, как я это не люблю.

Виктор появился на пороге кухни. Это был молодой коренастый мужчина, брюнет с серыми глазами и ямочкой на левой щеке. Он пытался справиться с галстуком, но по выражению его лица было понятно, что галстук побеждает.

– Давай я тебе помогут. – предложила Кристин, поставив чашку на кухонный столик, и подошла к нему. – Я тут думала, а нам обязательно идти на этот приём? Может, лучше прогуляемся в парке?

– Ну, ты, как всегда. – засмеялся Виктор – Конечно обязательно, это же деловой приём, где я могу пообщаться с очень нужными нам людьми. И может, мы заключим договор. Ты же понимаешь? – он посмотрел пристально на неё и улыбнулся.

– Конечно, понимаю. – девушка закончила завязывать галстук, и пошла в спальню, чтобы переодеться.

– Вот и отлично. Нам нужно ещё заехать в банк, мне нужно перевести деньги. Так что поторопись.

Он налил себе кофе. Сел за стол и включил планшет, чтобы посмотреть свежие новости. На нем был надет тёмно–синий костюм в мелкую полоску, серый галстук и белоснежная рубашка. Кристин появилась через пару минут, на ней был надет брючный костюм бежевого цвета с яркой брошью в виде попугая на пиджаке. Волосы она убрала в длинный хвост. Высокий каблук делал образ, деловой леди, завершённым.

– Я готова. – сказала она.

– Ты, как всегда, прекрасна! – сказал Виктор и поцеловал ее в щеку.

Она взяла сумочку со столика в прихожей и направилась к двери. Виктор последовал за ней. Они спустились на лифте в гараж, где их ожидала машина. Он сел за руль, Кристин устроилась рядом на пассажирском сидении. Кода они куда – то ехали вдвоём, Виктор всегда был за рулём. И это их обоих устраивало. Выехав из гаража, они повернули направо и двинулись в направлении банка, который находился в двух кварталах от их дома. Погода была чудесная. Кристин открыла окно и вдыхала запах весны.

– Как ты думаешь, если эта сделка состоится, мы сможем выкроить пару выходных дней? – спросила она.

– Да, я думаю это вполне реально. Чем бы ты хотела заняться? – спросил он, смотря на дорогу.

– Может, съездим к морю на пару дней. И проведем это время только вдвоём. Отключим телефон. Будем гулять по пляжу, слушать море. Можно будет перекусить в том милом баре на берегу в виде краба. Ты помнишь? Там еще очень смешное меню! – Кристин рассмеялась.

Как я люблю, когда она смеется – подумал он, а вслух, сказал – Конечно, помню. Такое не забывается. Они же заставляли всех сидеть в этих смешных шляпах, в форме краба. И тебе она, кстати, очень шла.

Тут они уже смеялись оба.

– Вообще – то, насколько я помню, крабовым королём тогда стал ты! А крабовой королевой стала блондинка в бикини.

– Это они просто увидели её сходство с крабом. У неё были такие же грустные глаза, как у краба, которого несли в суп. Вот её и пожалели. – добавил он.

– А я думала это все бикини. Ну, раз ты говоришь глаза, я тебе поверю. – сказала она сквозь смех.

– Мы приехали! – Виктор припарковал машину напротив банка. – Подождешь меня в машине или пойдешь со мной? – спросил он.

– Лучше подожду здесь, в банках так душно, а здесь свежий воздух. – и она открыла окно ещё шире. – Давай только недолго.

– Как скажешь, дорогая! – он поцеловал её в щеку и вышел из машины. Лёгкой походкой он перешел дорогу и направился в банк.

– Какой он всё-таки красивый. – подумала Кристин, наблюдая за любимым – Кто бы мог подумать, что поход в кино может так обернуться….

Воспоминания унесли её..

«– Я достала нам с тобой два билета на премьеру того фильма, помнишь я говорила? – Марго была вне себя от счастья и щебетала без остановки – Так, надо придумать, что надеть. Ты меня слышишь? – спросила она Кристин.

– Конечно, слышу. Тебя ещё половина города слышат. – засмеялась она – Ты мне не даёшь сказать и слова. Когда мы идём, и где будет премьера?

– Как, когда? – удивилась Марго – Сегодня в восемь. В том крутом кинотеатре, ну который на углу кафе. Ну, ты поняла?

– Поняла. Поняла. – смеялась Кристин – Я буду ждать тебя там без пятнадцати восемь. Хорошо?

– Хорошо. Ох, я так волнуюсь. Что же надеть? Ладно, целую. До встречи. – Марго положила трубку.

В назначенное время Кристин стояла у входа в кинотеатр. – Да уж публика здесь серьёзная, – думала она, рассматривая автомобили, которые привозили на премьеру роскошно одетых дам и господ. – Уже без десяти. Куда же она запропастилась. – переживала Кристин за подругу, смотря то налево, то направо. Но Марго не было видно нигде. Зато симпатичный молодой человек с букетом цветов не спускал с неё взгляда. – Наверное, ждёт свою девушку, которая тоже задерживается, как и моя подружка. – подумала Кристин. Без пяти Марго не видно и телефон отключен. – Что же с ней произошло?

– Извините. Вас случайно не Элен зовут? – раздался голос сзади.

Кристин порывисто обернулась, это был тот молодой человек с букетом цветов.

– Нет. Вы ошиблись. Меня зовут Кристин. Я жду подругу.

– А меня Виктор Вы не подумайте, я жду девушку. Мы познакомились на сайте знакомств и решили вместе сходить в кино, так сказать посмотреть друг на друга вживую. А вот она не пришла. Или пришла, но увидела меня и не подошла. – сказал он, было видно, что мужчина смущен.

– Навряд ли, она бы так сделал, вы симпатичный, хорошо одет и с цветами. Я бы подошла. – ой, что я говорю, мелькнуло у неё в голове.

Тут зазвонил телефон, Кристин подняла трубку – Ну ты где? Что? Ты как? Все в порядке? Ну, ты даешь. Поняла. Ладно, пока.

– Вы представляете, она застряла в лифте. И её только освободили. А ей добираться час. Смысла ехать, уже нет. А билеты у нее.– сказала она молодому человеку.

– Да, не повезло вашей подруге. – ответил он и предложил – А знаете что, пойдемте со мной? У меня же два билета. – Виктор улыбался и смотрел ей в глаза.

– Почему бы и нет. Что вечеру пропадать. Пойду. – сказала Кристин и, они поторопились вовнутрь кинотеатра, что бы не пропустить начало.

Потом был ужин в ресторане, они договорились о новой встрече, затем еще и таким образом застрявшая в лифте лучшая подруга и его, неудавшееся свидание. Помогли создать отношения, которым через пару дней будет два года. Кристин потянулась в кресле и улыбнулась. Мысли о Викторе всегда вызывают у неё улыбку. Вдруг сильный оглушительный грохот взорвал воздух вокруг. Ствол дыма заволок всю улицу и влетел в салон машины. Нечем было дышать. Не было видно ничего на расстоянии вытянутых рук.

– Боже мой, что это? Что случилось? – подумала Кристин и начала выходить из машины. И тут на неё обрушился шум, гам, крики о помощи. Реальность была ужаснее, чем можно было представить. Несколько человек лежали на земле без сознания. Женщина звала на помощь. Девушка двинулась к ней по звуку голоса. Оказалось, что её отбросило на несколько метров в сторону от эпицентра взрыва. – Где же Виктор? Почему не спешит ко мне? – и тут мысли закружились ещё сильнее. Становилось понятно, что эпицентром взрыва был именно банк. – Нет. Нет. Нет. С ним все хорошо. Я уверена. Сейчас он придёт. Он уцелел. Он придет, и как всегда улыбаясь, скажет, что я трусиха. Все будет хорошо. Он со мной. Все хорошо.– Кристин потеряла сознание.

Все плыло перед глазами, слышались какие – то голоса. Голова раскалывалась на части.

– Где я? – еле вымолвила Кристин и сама не узнала сой голос, это был даже не голос, а шёпот.

– Доктор она пришла в себя! Доктор! – услышала она в ответ.

– Кристин Вы меня слышите? Как Вы себя чувствуете? Меня зовут доктор Роуз. Вас привезли с места взрыва. Вы помните? – над девушкой склонился мужчина в белом халате, средних лет. Посветил фонариком в глаза, от чего они заболели еще сильнее. Кристин зажмурилась и отвернулась.

– Взрыв! Взрыв! – стучало у неё в голове. – О нет! Виктор! Как он? Где он? – она резко открыла глаза и схватила врача за руку.