Я вспомнила все, что сегодня узнала на лекции о магии, и в шоке застыла, не в силах справиться с потрясением. Там же говорили, что это большая редкость, чаще всего человек обладает или внутренней магией, или магией стихий. Как же так? Но пусть лорд Тигуан и Харн были удивлены моей способностью, назвав ее редкой, но лишних вопросов она у них не вызвала. Еще я припомнила слова о том, что лишь сильные маги совмещали в себе внешнюю и внутреннюю магию. Получается, я действительно сильный маг?!

Невидящим взглядом я уставилась на преподавателя, пытаясь справиться с потрясением. Пусть Харн и говорил мне об этом, но его слова как-то не принимала близко к сердцу. В тот момент я только пыталась осознать, что являюсь магом земли, и размер силы меня мало интересовал.

Неожиданный толчок локтя в мой бок вырвал меня из раздумий.

– Адепт Лоран, что такого я сказал, что вы с таким ужасом смотрите на меня? – услышала я слова преподавателя. Кажется, он уже не первый раз обращается ко мне, так как в аудитории все взгляды были устремлены на меня.

– Адепт Лоран, пусть вы не можете говорить, но, надеюсь, со слухом у вас все в порядке? – немного раздраженно спросил преподаватель.

Пришлось срочно брать себя в руки и писать в блокноте: «Прошу меня извинить! Но в кабинете ректора у меня был разговор с лордом Хэйдесом, и до сих пор не приду в себя».

Встав, я отдала записку учителю. Прочитав, тот крякнул и с сочувствием посмотрел на меня:

– Н-да… Встреча с ним на многих производит такое впечатление. Садитесь на место.

Усаживаясь за стол, я мысленно дала себе подзатыльник за невнимательность. Хорошо еще, преподаватель оказался понимающим. Больше он на меня внимания не обращал и продолжил лекцию.

– Тебя зачем к ректору вызывали? – первым делом поинтересовался Сандр, как только прозвенел звонок и нас отпустили.

«Тень хотел со мной поговорить. Его заинтересовал мой браслет, и он спрашивал, где я его приобрел», – решила не скрывать правды я. На мой взгляд, в этой информации не было ничего крамольного.

– Ты же говорил, что его твой опекун тебе дал? – нахмурился Сандр.

«Да, купил, – написала я, понимая, что мне категорически нельзя лгать. Не умею, да и практики явно маловато. – В Рискотоле».

– Почему же он не расспросил твоего опекуна?

«Наверное, не захотел дергать по такой мелочи принца, тем более что артефакт на мне, а не на нем», – ответила я и начала собирать вещи в сумку.

– Сегодня последний день ярмарки. Вы пойдете туда после лекций? – спросила Синта, подходя к нам.

Я посмотрела вопросительно на Сандра. Разве нам можно выходить за пределы Академии? Насколько помнила, это позволялось лишь в выходные.

– Сегодня первый учебный день, поэтому в правилах послабления, – пояснил Сандр и обратил все свое внимание на девушек, блеснув белозубой улыбкой: – Пойдем, но наша прогулка будет намного приятнее, если такие ослепительные красавицы позволят нам себя сопроводить.

Синта с подругами порозовели от удовольствия и выразили свое согласие.

– Мисса! – позвала Марта девушку, помахав ей рукой.

Я заметила, что к той направлялся Сольен, но притормозил. Девушка что-то сказала подругам и подошла к нам.

– Мы собираемся на ярмарку после лекций. Пойдешь с нами?

– Я уже договорилась с моими соседками. Давайте там встретимся? – предложила она, и мы все вместе направились к выходу из аудитории. Следующей лекцией шло изучение потоков магии, и оборотней с нами не было. Прежде чем уйти, Сандр договорился, что мы с ним подойдем к женскому общежитию через час, после окончания лекций.

Все как-то само собой решилось, но планов у меня никаких не было, и я не протестовала. Помнится, Тень планировал собрать факультет Боевой Магии после лекций, но я туда и не собиралась идти, а теперь и подавно. Так что, чем буду дальше от него, тем лучше. Распрощавшись с Сандром, я пошла с девушками на следующую лекцию.

Не желая присоединяться к парням на задних рядах, я села на первом. До звонка соседей у меня не появилось, но я и не расстроилась. Вошедшая молодая преподавательница представилась профессором Кандирой.

– Добрый день! – поздоровалась она, и стала за кафедру, поправив очки в тонкой золотой оправе. – Поднимите руку те, кто слышал о таком понятии, как потоки магии.

Вместе с остальными я подняла руку, так как Харн упоминал как-то об этом.

– А теперь поднимите руку те, кто понимает, что это такое.

Свою я не подняла, а вот на остальных оглянулась с любопытством. Руки подняли эльфы и еще человек десять, среди которых была и Мисса.

– Представьтесь, – попросила профессор ее.

– Адептка Мисса.

– Скажите, что вы знаете об этом.

– Мой учитель говорил, что все в нашем мире обладает своей энергией: воздух, вода, земля, огонь. Рождаются люди, способные чувствовать эти потоки и управлять ими. Например, целители чувствуют энергию человека и способны направить ее на заживление ранений. Маги так же чувствуют энергию своей стихии и способны управлять ею.

– Все верно, садитесь, – улыбнулась она и обвела нас взглядом. – Раз вы здесь, значит, каждый из вас обнаружил в себе те или иные способности. Вы еще не инициированные маги, но каждый из вас уже ощущал всплески энергий. Расскажите, как это было впервые?

Первой подняла руку Марта и сказала, что оказалась способной остановить кровь, когда однажды ее подруга упала и поранила руку.

Кто-то сообщил, что смог вытолкнуть из воды ребенка, когда он провалился под лед. Кто-то смог заставить распуститься цветы ко дню рождения матери.

– Вы ощущали потоки и пропускали их через себя, направляя по своему желанию, – резюмировала профессор. – От вашей способности пропустить через себя и управлять потоком, зависит и ваша сила как Мага. Один маг земли способен повысить урожай на поле, а второй во всей провинции, третий же лишь в своем саду. Поначалу всплески силы происходят под влиянием сильных эмоций. Вы испугались или очень хотели порадовать мать, – улыбнулась она ученице.

Я была с ней полностью согласна насчет сильных эмоций. Заметила, что сила во мне пробуждалась, лишь когда я ненавидела или была очень зла.

– За эти два года сила полностью раскроется в вас, и вы научитесь ею управлять. Правда, иногда бывает, что под влиянием стрессовых ситуаций сила раскрывается не медленно, а резко. Среди вас есть уже один инициированный маг. Кто из вас адепт Лоран?

Поняв, что это обращаются ко мне, я подняла руку, и профессор даже поправила очки, глядя на меня.

– Выйдите к доске, пожалуйста, – овладела она собой, справившись с удивлением.

Нехотя я подчинилась. Опять привлекла к себе внимание, а мне этого меньше всего хотелось.

– Напишите, как это произошло, – попросила она, а я посмотрела на нее как на ненормальную. – Это была стрессовая ситуация? Близость смерти? Что произошло? – задала она наводящие вопросы.

«Нападение умертвий», – кратко написала я.

– Вы сильно испугались? – с сочувствием посмотрела она на меня, всем своим видом показывая, что в этом нет ничего зазорного.

Повернувшись к адептам, она произнесла:

– Вот видите, сильный испуг и угроза смерти способны вызвать инициа… – перешептывание адептов заставило ее обернуться, и она запнулась, так как на доске я написала: «Нет. Я их возненавидел».

Профессор нервно поправила очки и с недоумением посмотрела на меня.

– Вы ощутили близость смерти и возненавидели их?

«О смерти не думал», – честно написала я.

– Эмм… Адепт Лоран, нет никакого стыда признаться в том, что боялись умереть. Даже сильные воины боятся.

Теперь уже я смотрела на нее с недоумением. Видя мою искренность, она настойчиво переспросила: – Припомните, может, вы находились в смертельной опасности ранее? До встречи с умертвиями?

Перед глазами всплыло лицо ненавистного мага, и мой взгляд похолодел. В моей груди как будто образовался ледяной комок, мешающий дышать. Неужели магия во мне проснулась именно тогда?!

– Вижу, вы вспомнили, – с облегчением проговорила профессор и тут же быстро затараторила, обращаясь к адептам: – Иногда при близости смерти организм мобилизует все скрытые ресурсы, давая человеку силы выжить.

Она еще что-то говорила, приводила исторические факты, а я лихорадочно обдумывала ситуацию. Получается, именно тогда я прошла инициацию? Припомнился миг, когда в моей груди как будто что-то оборвалось, и именно тогда пришло решение, что мне надо спасать себя и уходить. Пробудившийся дар дал мне силы и решимость осуществить задуманное и уйти в неизвестность.

– Лоран, что вы почувствовали, впервые воспользовавшись вашей силой? – обратилась ко мне профессор, вырывая из раздумий и с неким напряжением глядя на меня. Неужели ожидает опять какого-то подвоха в моем ответе?

«Слабость», – написала я, и на ее лице промелькнуло облегчение. Наверное, этот ответ вписывался в обычную схему.

– Благодарю за ответы. Садитесь, – сказала она мне и продолжила объяснять остальным: – Поначалу вы все в той или иной степени ощущаете слабость. Ваше тело привыкает пропускать через себя потоки. Пройдет несколько лет, прежде чем вы адаптируетесь и научите ощущать границы своего резерва.

Сев на место и слушая ее, я отметила некое несоответствие. Почему несколько лет?! Если после того, как закопала умертвий, я потеряла сознание, то на испытаниях при поступлении, да и сегодня, слабость после использования стихии ощущалась все меньше и меньше.

Возникшие вопросы я решила придержать при себе. Лучше спрошу у Харна, чем еще раз привлеку к себе внимание. Хорошо хоть больше меня ни о чем не спрашивали и я, как и все, споро записывала за преподавателем. По всему выходило, что на этих уроках мы будем учиться чувствовать энергию и пропускать ее через себя, а также развивать в себе магическое зрение.

– Посмотрите в окно, – предложила она. Все дружно взглянули в сторону больших окон, за которыми был солнечный день, виднелись деревья и ярко-голубое небо. – Расфокусируйте зрение, смотря на небо.

Я искренне пыталась, но у меня ничего не получилось. Вернее, небо как небо. Ничего необычного я не видела.

– Кто увидел, поднимите руки.

Не скажу, что был лес рук, но большинство подняли. Среди них и все эльфы.

– Скажите, что вы увидели, – указала она на одного из них.

– Академия накрыта защитным куполом. Видно его мерцание. Еще он усилен заклинаниями, на нем видна их вязь.

– Очень хорошо! – похвалила она и стала опрашивать остальных.

Практически все из поднявших руки увидели защитный купол, и лишь эльфы – вязь заклинаний.

В конце лекции она дала задание тренировать магическое зрение и записывать что увидим.

– Лоран, задержитесь, – обратилась она ко мне после звонка.

«Ну, что еще?!» – тяжко вздохнула я про себя, собирая сумку.

Мимо меня прошла Синта с подругами, и я улыбнулась им, когда они помахали мне, сказав: – «До встречи!» Адепты спешили покинуть аудиторию, а я подошла к профессору Кандире.

– Лоран, у вас не получилось увидеть защитный купол? – спросила она меня, и я подтвердила это. – А раньше, до инициации, как часто у вас бывали всплески силы? Сколько вам было, когда вы ощутили энергию земли и воздуха?

Я покачала головой, а она удивленно переспросила:

– Вы хотите сказать, что у вас вообще всплесков силы не было?!

Я утвердительно кивнула, а она заинтересованно посмотрела на меня.

– Лоран, я провожу исследования, посвященные теме ранней инициации, и если вас не затруднит, не могли бы вы подробно описать, что именно ее спровоцировало? Что вы ощущали в этот момент?

Я смотрела на эту молодую женщину и не знала, что ей ответить. Видела ее открытый ясный взгляд, гордую посадку головы, исследовательский огонек в глазах. Сразу видно, что она получила прекрасное воспитание и образование. В своей жизни она явно не чувствовала себя бесправной и беззащитной, не оказывалась загнанной в угол. Ее не унижали, и уж явно никто не собирался снять ей домик и посещать, когда захочется развлечься. Я была младше ее, но в этот момент почувствовала себя намного старше. Никогда и никому не смогу рассказать то, что со мной произошло, и ей незачем этого знать.

Подойдя к доске, взяла мел и написала: «Я не буду говорить на эту тему. Найдите себе другой объект для исследований».

Пусть это было невежливо и несправедливо по отношению к этой молодой женщине, но совесть меня не тревожила. Не обращая внимания на недоумение в ее глазах, я отряхнула от мела руки, подхватила свою сумку и вышла из аудитории.

В очередной раз почувствовала плюсы того, что не говорю. Очень легко прекратить разговор, если не нравится тема. Не надо беспокоиться, что могу сболтнуть лишнее и меня сложно вынудить отвечать. Даже при общении с Тенью это помогло мне избежать словесных ловушек.

«Вот и еще один человек прибавился к числу тех, кто хочет узнать о моем прошлом», – с грустью отметила я.

Задумчиво идя по коридору, я не смотрела по сторонам, и для меня стало полной неожиданностью, когда кто-то преградил мне путь. Я попыталась обойти препятствие, но у меня ничего не вышло. Мы сделали синхронные движения сначала в одну сторону, потом в другую, пока я не подняла голову и не встретилась взглядом с Сольеном. Бросив быстрый взгляд по сторонам, отметила, что в коридоре, кроме оборотней, никого нет.

Бездна, это же надо было так попасться! Лишь напоминание себе о том, что я в любой момент могу позвать кинжал, не позволило мне потерять присутствие духа. Ладно, мое внимание к себе он привлек. Надо послушать, что скажет. Я выжидающе посмотрела на Сольена, а на его лице появилось удовлетворенное выражение.

– Лоран, хочу предупредить тебя о том, чтобы ты не переходил мне дорогу, – сообщил он. – Это чревато последствиями.

Замечательно! После общения с Тенью и с профессором это было последней каплей к чаше моего терпения. Я достала из сумки блокнот и написала: «Странное замечание. В данный момент дорогу перешел мне ты». Удивительно, но страха не было. Наверное, на сегодня я исчерпала свой лимит.

После прочтения записки на губах Сольена появилась нехорошая улыбка:

– Считаешь, что твой опекун тебя защитит?

«Нет, – написала я. – Просто тебе надо поучиться у Тени. Его угрозы производят более сильное впечатление. После них меня уже сложно напугать».

Брови Сольена поползли вверх от удивления.

– Мелкий, умеешь ты заводить врагов, – вырвалось у него и, прищурив глаза, он изучающее посмотрел на меня. Придвинувшись чуть ли не вплотную, положил мне руку на плечо и шепнул: – Я чувствую в тебе что-то неправильное и докопаюсь до правды!

«Удачи!» – мысленно пожелала ему я и, сбросив руку, пошла на оборотней, что преграждали мне путь. Наверное, получив приказ от Сольена, они расступились. Никто не мешал мне уйти. Лопатки чесались от взглядов в мою спину. Обернувшись, увидела странную картину – оборотни смотрели мне вслед, а в центре стоял Сольен и, хмурясь, нюхал свою руку.

Ненормальный! Тряхнув волосами, я поспешила скрыться за поворотом.