Цитаты из книги «Единственная для оборотня и теща в нагрузку»

Как во сне я шла с дочерью по знакомым коридорам. Нас приветствовали и радовались так явно, что я задалась вопросом: «Это они по мне так соскучились или Кристиан их допек, сходя с ума без меня?» Все же я склонялась ко второму варианту. В моих покоях все осталось по-прежнему. Было чисто и проветрено, как будто я только с утра оттуда вышла. Катя побежала в свою комнату, а я осталась осматриваться. – Госпожа! – в комнату вбежала радостная Шита. – Вы вернулись?! Это правда! – Правда, – улыбнулась я. – А мы знали, что вы вернетесь! Вы же не взяли нас с собой и жалованье нам оставили. Я промолчала и не стала оспаривать это утверждение. Не говорить же ей, что таким образом хотела позаботиться о них. – Мама, а где Лота? – в дверях появилась Катя. – Она на кухне. – На кухне?! – удивилась я. – Мы помогаем господину Арантосу. Работы у нас немного, не сидеть же без дела. Леди Сузанна хотела нас совсем уволить, но из-за вашего распоряжения относительно нас не смогла. Она даже к Владыке ходила с этим вопросом, утверждая, что мы зазря получаем деньги, но тот ее прогнал.

Наше неожиданное совместное возвращение наделало переполох. Столько знакомых лиц, которых я уже и не чаяла увидеть. Андриан меня вообще схватил в охапку и закружил под ревнивым взглядом Кристиана, который посоветовал тому убрать руки от его пары и свою найти. – Так нечестно! – возмутился он. – Я ее первый увидел. – Если не уберешь руки от моей супруги, это будет последнее, что увидишь! – беззлобно, но предупреждающе рыкнул Кристиан, забирая меня из загребущих рук кузена и прижимая к себе, обняв за талию. – Я скоро с ума сойду, так как каждый считает своим долгом пообниматься с моей женой, – проворчал он. И чего ворчим? Я только с Грегори и Хоуком обнялась на прощание. И с Айком. – Андриан, твой брат – тиран и деспот! – пожаловалась я. – Сам знаю. Сколько лет терплю и страдаю, – закатил он глаза, состроив печальную мину, и тут же спросил: – А где Катя? С ней-то мне можно пообниматься? – В конюшню побежала. Только не увлекайся, а то и за нее голову оторвут, – засмеялась я. – Как, и она пара?! – сделал он большие глаза. – Что-то вроде того. – Информацию о том, что она невеста Айка, ему Кристиан в другой обстановке озвучит.

– Я не могу на это смотреть, – сдавленно произнес он и… покинул комнату. Мы переглянулись с Айком, безмолвно оценив его поступок. Когда он занес кинжал, чтобы сделать надрез, я его остановила. – Может, лучше клыками? К тому же вам еще нас переносить и в столицу перемещаться. – Я знала, что сил на это уходит много, а моя кровь лучше всего восполняет их. – Это не обязательно. Мне есть где восполнить силы. Вы сегодня уже делились кровью. Флаконы можно наполнить в другой раз, – сделал попытку отговорить меня Айк. Так-то оно так, но он отправляется в столицу, а враги не дремлют. Поэтому я собралась и морально приготовилась к неприятной процедуре. – Зато мне так будет спокойнее, – улыбнулась я чуть напряженной улыбкой. Он не стал больше спорить и, отложив кинжал, молниеносно вонзил клыки. Насытившись, он отстранился и подставил первый флакон под кровавый ручеек. За дверью раздалось рычание и глухой удар. «Кажется, Айку надо будет делать ремонт, – нервно подумала я, когда раздался треск мебели. – А если не поспешим, то и перепланировку помещений». Айк официально объявил вампирам клана, что я стала парой Владыки. Также сообщил, что теперь с тем у него альянс. Информация имела эффект разорвавшейся бомбы, так как раньше вампиры с оборотнями в лучшем случае соблюдали нейтралитет. Узнав, что мы уезжаем, провожать нас вышли все слуги. Няня Кати так привязалась к ней, что согласилась на переезд с нами. Я сама отдала Грегори флакон с кровью, посоветовав больше не служить мишенью для кинжалов. И обняла, пригласив заезжать к нам в гости, под зубовный скрежет Кристиана. Но это мелочи.

– Еще неизвестно, но могу пообещать, что буду к вам приезжать. – Папа тоже обещал часто приезжать, – с тоской сказала она, вмиг погрустнев. – Я не твой папа. Разве я тебя когда обманывал? – Нет, – вынуждена была признать она и с детской прямотой задала еще один вопрос: – А у вас не появится новая невеста? – Нет, – улыбнулся он и клятвенно заверил: – Моей невестой будешь лишь ты, принцесса. Это успокоило Катю, и когда я предложила ей сходить с няней в конюшню и предупредить о том, чтобы подготовили к отъезду Полночь, она радостно убежала. – Полночь? – переспросил Кристиан. – Ее жеребенок саруэнской породы. Присвистнув, тот бросил взгляд на невозмутимого Айка. Ну, я и сама чуть в обморок не упала, когда узнала, сколько они стоят. – Разногласия позади? – задала я животрепещущий вопрос, смотря с одного на другого. – Да. Мы с Коганом договорились, что два раза в год он будет нас посещать, предупреждая за один оборот луны о визите, который не продлится дольше двух дней. – Что-о-о?! – как чайник начала закипать я. От членовредительства его спасло лишь то, что в последний момент я заметила, как подрагивают уголки его губ. – Ну, могу я хотя бы помечтать, – хитро улыбнулся он, наслаждаясь моей реакцией. – Нет, нечто подобное он сначала и заявил, – сдал того Айк. – Только я честно предупредил, что его шкура будет неплохо смотреться как украшение на стене. – Я бы никогда не обидела Шрека! – возмутилась я. – Вообще-то снять шкуру пообещал он, – укоризненно произнес Кристиан, а я смутилась. – Да ну вас! – обиделась на них я.

– Значит, вы решили вернуться, – утвердительно произнес он, и выражение лица его было непроницаемым. – А если я против? Упс. Неужели я неправильно оценила ситуацию и чего-то не понимаю? В то же время хоть убейте меня, но я доверяла ему и была убеждена, что неволить он меня не станет. – Айк, вы стали мне семьей, и я не могу игнорировать ваше мнение. Это из-за Кати? Вы же сами хотели быть от нее немного на расстоянии, чтобы она не воспринимала вас как замену отца. Люциан дал слово, что вы сможете в любой момент посещать нас, да вы и сами уже знаете это. К тому же в связи с последними событиями не думаю, что отец Хризеи спустит покушение на свою дочь. Сейчас в Совете начнутся волнения. Мы ваше уязвимое место, и лучше нам устраниться. В любом случае мне важно знать ваше мнение о ситуации и уверена, мы найдем компромисс. Вампир подарил мне долгий взгляд, но я без страха смотрела на него. Я верила ему и знала, что он не причинит мне зла, а уж тем более не отберет дочь. Хотелось услышать, как он оценивает сложившуюся ситуацию и чего хочет. – Я должен извиниться перед вами, что на мгновение усомнился в вас, – неожиданно мягко произнес он. – Когда оборотень уверенно заявил, что забирает Катю, меня это… несколько вывело из себя. Меня отпустило. Представляю, что он почувствовал, когда ему сообщили, что забирают его невесту, как будто его мнение ничего не значит при этом. Да уж, их встреча прошла хуже не придумаешь. Но не начни Айк язвить, Люциан бы не сообщал ему прямо в лоб об этом. Да и не находись Владыка все эти дни во взвинченном состоянии, не реагировал бы так остро на подколы

Потеряв равновесие, я не упала лишь благодаря Айку, который меня поддержал, прижав к себе. – Люциан взбесится, – мрачно заключила я, уткнувшись в него. – А моя реакция вас не волнует? – несколько холодно поинтересовался вампир. Я отстранилась и с удивлением посмотрела на него. Неужели он не ожидал такого поворота событий? – Раньше я считала, что примерно представляю вашу реакцию, но, наверное, ошибалась, – не на шутку встревожилась я. – Давайте вы сами все увидите. – Я пошевелила рукой, которая так и оставалась зажата в его захвате, как бы намекая, чтобы он, наконец, выпил крови. – Не передумали? – вопросительно посмотрел на меня, и взгляд немного потеплел, хоть и оставался напряженным. – Нет. Так будет лучше. Это избавит от долгих объяснений. Он больше не заставил себя упрашивать и, поднеся мою руку к губам, вонзил клыки. Резкая боль заставила меня вздрогнуть, но вскоре она прошла. Айк закрыл глаза и сосредоточено делал глотки. Через некоторое время он отстранился, залечив рану. – Я и забыл, как необычна ваша кровь, – признался он. – Давайте пройдем в кабинет. Я взяла его под руку, и мы пошли к замку. Он был сосредоточен, переваривая информацию. – Как Катя? – не могла не спросить я. – С ней все хорошо. Понимаю, что хотите ее увидеть, но нам лучше поговорить. С этим не поспоришь. Вспомнив об оставленном супруге, я осторожно спросила: – Может, пусть и Люциан к нам присоединится? Сомневаюсь, что он станет терпеливо ждать. – Не думаю, что у нас еще будет возможность поговорить наедине, но если вы настаиваете, мы вернемся… Я заколебалась. С одной стороны, Люциан там с ума сходит, но Айк верно заметил, наедине он точно нам остаться больше не позволит. – Вы правы, идемте.

. При виде меня его глаза потеплели, а вот взглянув на Владыку, не удержался от язвительной реплики: – Признаться, я удивлен. Вы столько раз требовали, чтобы я вернул вам супругу, а сейчас сами привезли ее ко мне. – Не обольщайтесь! Мы приехали за дочерью моей пары. Айк даже не изменил позы и выражения лица, но я почувствовала, как он мгновенно подобрался и вопросительно посмотрел на меня. Еще бы, покусились на святое. Нужно было ему все объяснить. Я подъехала к нему и протянула руку, предлагая выпить крови. Это избавит от лишних слов. В глазах Айка увидела вопрос, уверена ли я. Убедившись в моем решении, он взял мою руку. Люциан тут же подъехал к нам. Происходящее ему не нравилось. – Ольга, нет! – остановил он меня, теряя контроль. – Ты больше не будешь кормить вампира. – С чего вы взяли, что я голоден? – насмешливо поинтересовался Айк. – Это самый быстрый способ поделиться информацией, – вместе с ним произнесла я. – Он не будет вонзать в тебя клыки на моих глазах! – властно, но с рычащими нотками, в которых звучало предупреждение, произнес Люциан. – Как пожелаете, – не стал спорить Айк. – Пока я со всем не разберусь, советую остановиться в ближайшем селении. Проводите гостей!

Я не знала, когда ты придешь, – начала вставать с постели я. – Не надо! – отрывисто сказал он, останавливая меня. – Ты разве не будешь мыться? Вода остыла. – Ольга, лежи! – бросил он и тут же зашел за ширму. С недоумением я посмотрела на нее. Мало того что целый день он держался от меня подальше, мы перебросились лишь парой фраз, так еще и сейчас явно не хочет, чтобы я к нему приближалась. Послышалось шуршание снимаемой одежды, а потом плеск воды. Он предпочел залезть в остывшую, холодную воду, лишь бы я не вставала. Причин такого поведения и некой холодности я не понимала, и мне стало обидно. – Ты сегодня опять обернешься? – постаралась нейтральным тоном спросить я. Последовало молчание. Я бы даже предположила, что он пропустил мой вопрос мимо ушей и моется, но даже плеска воды слышно не было. Хмурясь, я сверлила взглядом ширму. – Да! – коротко, с рычащими нотками ответил он и раздался плеск, как будто окунулся в воду с головой. Часть воды пролилась на пол. Я подождала, пока он вынырнет. Минуты через три, не меньше, раздался всплеск и его глубокий вдох, и лишь потом спросила: – Ты не хочешь мне ничего объяснить? – Я была напряжена. Ничего не могла поделать со злостью и обидой. Почему он ведет себя так, как будто я в чем-то провинилась?! – Ольга, давай не сегодня, – в голосе чувствовался металл. Ага, значит, он признает, что его поведение требует пояснений. Что же случилось? – А когда?! – вспылила я, так как терпение было на исходе. – Может, ты объяснишь, что происходит? Он молчал. Просто молчал. Очень хотелось пойти и пнуть ширму, а еще лучше опустить ее ему на голову. Вместо этого я легла и повернулась на бок, к нему спиной, стараясь справиться с закипающими на глазах слезами. Вот и поговорили. За ширмой раздался шум и приглушенные проклятия. – У тебя начались дни, благоприятные для зачатия, – неожиданно услышала я. – Твой запах сводит с ума и стоит огромных трудов не прикасаться к тебе

В первую же ночь в пустоши, когда разбили шатры, ко мне вместо Люциана явился Шрек. Он рыкнул на Ису, недвусмысленно давая понять, что она лишняя. Та бочком-бочком попятилась на выход, не отводя от него испуганных глаз. Он же, больше не обращая на нее внимания, не сводил с меня глаз, и столько тоски и радости было в его взгляде, что я позвала его к себе. Одним прыжком он преодолел расстояние и оказался рядом со мной. – Как же я скучала! – зарылась в его шерсть, обнимая обормота. Тот заскулил и даже лизнул меня. Надо ли говорить, что этой ночью он спал рядом, охраняя меня. Это же повторилось на вторую ночь и на третью. Тут уж я не выдержала и днем в лоб спросила Люциана, почему он предпочитает вторую ипостась по ночам. Тот отделался общей фразой насчет того, что это все же пустошь и надо быть настороже. Странно, но когда мы ее без приключений пересекли и заночевали в лесу, он опять пришел в ипостаси зверя. Кстати, во время пути через пустошь у меня несколько раз были всплески ощущения чужого взгляда, но не уверена, что это был принц. Возможно, просто паранойя. Сомневаюсь, что во время медового месяца у него было время заниматься такими глупостями

– В произошедшем есть и положительные моменты. – Я накрыла его руку своей. – Мы наконец-то уезжаем, и случившееся ночью научит Его Высочество не шастать по чужим спальням. Люциан скептически приподнял бровь, сомневаясь в моем последнем утверждении. – По крайней мере, предварительно убеждаться, что его там ждут. – Лицо Люциана приобрело еще больший скептицизм. Вспомнив принца, который не знал отказа, его самомнение, я сама усомнилась, что это его чему-то научит. Неожиданно я опять подумала о том, на что, собственно, тот рассчитывал?! Хотя, окажись я на месте Исы, кричать бы точно не стала, опасаясь скандала. И что дальше? Склонял бы меня к сексу? Навеял бы снова эротические видения, пресекая мое сопротивление? Да даже дойди у нас все до этого самого, неужели он не знал, что через метку Люциан все почувствует и обязательно примчится? В груди у меня все заледенело от ужасного подозрения, и я просто окаменела. А если на это и был расчет? Заставить Владыку броситься ко мне и устроить ему ловушку? Ведь не брал бы он с собой своих людей, собираясь вытаскивать любовника из постели своей жены. Прегради ему кто-то путь, и завязалась бы драка. Нашлись бы свидетели, кто утверждал бы, что он первый напал. Прекрасный способ от него избавиться. Я бы оказалась без поддержки и в безвыходной ситуации. Его Высочество заменил бы Хризею мной, и от дроу мне было бы не выбраться. Побледнев, я сделала попытку встать, но Люциан меня удержал. – О чем ты думала? – напряженно спросил он. – Нам надо уезжать, – сделала я еще одну безрезультатную попытку подняться. – Скажи, – настойчиво попросил он. – Пришло в голову, что своей выходкой принц хотел заманить тебя в ловушку. Представь, если бы я осталась в своих покоях. Используй он гламор и почувствуй ты мои эмоции, тут же бросился бы ко мне. Один. На тебя могли бы напасть и устранить, расчищая ему дорогу. Вместо того чтобы поразиться коварству дроу или развеять мои подозрения, он удивился: – Ты испугалась за меня?! – А что тебя так удивляет? – защищаясь, воскликнула я. – Ты хоть понимаешь, что тебя хотели убить?! Разволновавшись, я вскочила, и на этот раз он мне это позволил. Повернувшись к нему, продолжила: – Как-то слишком быстро прибежали слуги на крик. Что они делали ночью поблизости от моих покоев? Сам подумай, тебя устраняют, принца находят в моей постели, и от брака с ним не отвертеться. К вампирам дороги нет, так как после скандального возвращения Хризеи житья бы мне там не было, да и отсюда никто б не выпустил. Вот же ж… дроу! – От возмущения я готова была взорваться. Для меня теперь «дроу» станет ругательным словом. Картина ночных событий сложилась и была очень похожа на правду. – Ты чему улыбаешься?! – возмутилась я. Люциан смотрел на меня как на чудо и улыбался блаженной улыбкой. Так и захотелось его пнуть, приводя в чувство. Вместо этого я жалобно сказала: – Поехали отсюда! Даже себе бы я не призналась, что от его взгляда стало тепло на душе. Пугало коварство плана и упорство дроу. Было время, я и сама мечтала прибить этого мужчину, но, представив, как его убивают, испугалась до дрожи. Внезапно Люциан сжал меня в медвежьих объятиях, я даже пикнуть не успела. Вместо того чтобы возмущаться и поторопить, сама обняла в ответ. Как же хорошо, что эту ночь мы провели вместе!