Глава 5

Таверна «Золотая лютня» с распростертыми объятиями встречала всех, кому было по карману оплатить ее услуги. Приятное, не загаженное, огромное помещение первого этажа с легкостью могло вместить добрую сотню, а то и две усталых путников. Приятный ненавязчивый запах свежего пива, который уловила своим сломанным носом Боки говорил о том, что это место вполне могло стать местом стоянки охотницы.

Приветливая физиономия хозяйки встретила пастыря и его спутницу.

– Чего изволят уважаемые и столь желаемые служители церкви? – быстро оценив взглядом новых гостей произнесла женщина.

– Мы ищем свою подругу. В черных одеждах и вот с таким красным камнем на клинке, – церковница Боки сомкнула пальцы вокруг золотой монеты, со звоном упавшей на прилавок.

– Ах, подруги… – монета быстро исчезла где-то в области карманов женщины, после чего на её месте появилась литровая кружка доброго пива. – Так вон же она, – женщина указала пальцем на лавку, задернутую алой ширмой, в подсветке которой виднелись два силуэта.

– Старая карга, – буркнула себе под нос Боки, кляня себя за то, что сразу не прошлась и не осмотрела таверну.

– Целый золотой Абадахиде под сраку, – плюнула себе под ноги мечница, забрав пиво и направившись к слегка прикрытому ширмой столику.

– Не сквернословь! – дернув ее за рукав робко сказал парень, ловя на себе заинтересованные взгляды большинства местных женщин, прибывавших в весьма нетрезвом и не благоразумном виде.

– Да ладно тебе, сладкий… – она прикусила нижнюю губу и ущипнула парня за зад, от чего тот испугано ойкнул и поспешил вперед, желая отвязаться от столь похабной персоны. Которая постоянно его домогалась и не упускала момента подшутить над ним в компании таких же, как она сама, наемниц.

– Матерь божья, – сначала отдернув, а потом опять задвинув обратно ширму, парень повернулся обратно к Боки.

– Ты чего? – непонимающе буркнула женщина и бесцеремонно вошла в «импровизированную комнату». От чего тот час фальшиво присвистнула, оценив весьма интересные виды.

За лавкой, попивая что-то уже явно покрепче пива, сидела Брунхильда. Скинув с себя брюки и широко раздвинув ноги, женщина к своим половым губам плотно прижимала лицо парня. Который сейчас во всю орудовал своим языком и пальцами. Из девушки вырывался поток непристойных звуков и слов.

– Стучаться не учили? – испытав оргазм и чуть не придушив парня сильными ногами, тихим голосом произнесла девушка в черном плаще, шляпе и без штанов.

– Тук-тук, – стукнув по деревянному столу костяшками пальцев и усевшись напротив ловца, произнесла женщина.

Охотница схватила парня за воротник рубашки, а после, притянув поближе к себе одарила жадным и долгим поцелуем, от которого парень чуть было не задохнулся.

– Когда мы тут закончим, жду в моей комнате. И не дай Бог у тебя опять не встанет… – парень побелел, а довольная реакцией мальчика Брунхильда добавила: – Кастрирую…

– Мамочки… – парень нервно сглотнул.

– Шучу, сладкий… – и вновь долгий поцелуй. – Просто прими зелье, и не разочаруй меня вновь.

Женщина сильно хлопнула парня по заднице, после чего тот в спешке покинул опасную компанию, награждая стоящего за ширмой пастыря жалобным взглядом. Рассудив, что с непристойностями покончено, монах все же соизволил присоединиться к дамам и даже сесть с ними за один стол.

– Итак, что говорит наша «знатная шлюшка»? – натягивая штаны, задала вопрос Брун.

– Тварь вырезала несколько деревень, весьма хорошо подготовленную группу местных инквизиторш, а также родовое поместье Святой Пассии, – не понимающий, о ком идет речь, взгляд обескуражил послушного ученика святого Ордена.

– Ты что, даже не знаешь, кто такая Святая Пассия? – не скрывая удивления произнес мальчик.

– Я что, имя каждой суки, что хочет затащить мою задницу на костер, знать должна? Вас много, я одна, – девушка пожала плечами и пригубила напиток.

Взявшись за голову и оценив красноречивость новой спутницы, парень дословно и в деталях рассказал все, что ему удалось узнать за долгую и бессонную ночь, а так же из разговоров с местной знатью.

– Если все действительно так, как ты рассказал, и что эта ваша Пассия действительно была сильной женщиной… – задумалась ловец.

– Не такой сильной, как я, но да, – гордо заявил парень, ловя на себе сомнительный взгляд Брунгильды. – В плане противостояния демоническим силам, – поспешил поправить ход мыслей своей собеседницы Густав. На что та лишь удовлетворенно кивнула.

– Есть это не какой-то высокородный демон, что само собой маловероятно, то ты сама понимаешь… – наемница была явна не довольна тем, что придется иметь дело с чем-то невидимым ее глазу.

– Да, вполне вероятно здесь замешена черная душа или какой-то очень злобный дух. Однако, на этом фронте, хочу я вам сказать, тоже не все так просто, – Брун уставилась взглядом в мальчишку.

– Души, тем более духи, имеют привязанность, в коем-то сравнении это можно назвать якорем, что не пускает их ни в ад, ни в рай. Помнится, пришлось мне изгонять одну сучку из родового поместья, так «якорем» была, мать ее, целая крепость. Не сожжешь же чертов замок ради одной души? Вот и пришлось вручную, по старинке, всадить клинок в бесформенное ничто, а вы, господа, сами понимаете, насколько это сложная затея, – женщина развела руки в стороны, явно намекая, что в одиночку с чем-то подобным может и не управиться.

Боки нервно поморщилась; однажды ей с Густавом и его второй, уже ныне почившей, охранницей пришлось столкнуться с бесплотным демоном. Больше двух десятков местных пошли на корм твари и спровоцировали «пляску мертвецов» на местном кладбище. Но уничтожить демона им самим так и не удалось. Спасли прибывшие вовремя инквизиторы, вооруженные «святыми мощами». Путь и не без потерь, но совместными силами и самопожертвованием Тильды, так звали его бывшую спутницу, они смогли загнать тварь обратно в ад.

Оценив, что перед ней не пустозвоны и фанатики, готовые сложить жизни за ни что, Брунгильда довольно усмехнулась.

– Не дрейфь, малахольные. Я уже послала весточки в цитадель и Орден. Пара моих девчат тут недалеко в отпуске были. Маг-сигнал уловили и ответили. Будут от силы через неделю. Ну, с вашими как, я не знаю, – женщина напряглась, осушила до дна кружку и продолжила.

– Эта мерзость очень сильна. В столь короткие сроки убить так много крестьян, да ещё и воительниц… Поэтому все, что мы сейчас можем – это с максимальной осторожностью и молясь на везение посетить первые места убийств. Осмотреться там и валить нахрен подальше от места последних смертей, покуда не нагрянет кавалерия со святыми мощами или артефактами или, на худой конец, пока не прибудут мои девочки с кинжалами.

– Дело ясное что дело темное, – ничего не поняв из выше сказанного заявила мечница, допивая свое пиво.

– Сегодня и завтра отдыхайте. Я побегаю по городу, подготовлю ловушки и обереги от духов, на всякий случай нанесу несколько пентаграмм защитного и атакующего действия, план «Б», так сказать, если темные или темная нагрянет в этот городок. Опрошу местных, сплетни и слухи в нашем деле сами понимаете, сильный инструмент…

Пастырь и Воительница кивнули.

– Ну что же, на том и порешим, искать нас ты уже знаешь где, и по этому… – парень попытался встать. Но подсевшая справа от его Брунгильда плавно придержала парня за плечо, усадив его обратно на скамейку.

– Не торопись, мой маленький силач, – шепнула ему на ушко уже изрядно поднакидавшаяся охотница, вызвав своим поведением заинтересованную ухмылку Боки.

– Давай выпьем вместе, узнаем друг друга получше… и кто на что способен, – ноготок Брун скользнул вниз от груди до икр парня, заставляя его прижаться к своей телохранительнице. Которая сейчас отстраненно, и не обращая на эту картину никакого внимания, ковырялась ножиком в зубах.

– Нам не положено… – процедил парень, когда горячее дыхание вперемешку с перегаром ударили ему в лицо.

– Врунишка… Я знаю, что мальчики из собора не брезгают «кровью богини» – вином… – она попыталась поцеловать парня в губы, но сильная рука наемницы, упершаяся ей в лицо, плавно и беззлобно оттолкнула её обратно.

– Ха-ха, пошутили и хватит. Идем, сопляк, а то ещё девственность свою потеряешь тут… – заявила наемница, закинув на плечо Густава и перешагнув через недовольную охотницу.

– Гребанные импотенты! Халдей, эля! – вскрикнула пьяная женщина вслед своим уходящим знакомым.

Глава 6 – Вещь

После визита императрицы Ламии весь день выдался «не как обычно». Бедные горничные сбились с ног, в четвертый, а то и в пятый раз перемывая парня, натирая ароматными маслами и подбирая очередной наряд. Сначала это были какие-то полуплатья, чем-то отдаленно напоминавшие классическое пальто конца шестидесятых годов, явно не свойственные этому месту красные шаровары с белой тюбетейкой, но, увидя парня в таком виде старшая горничная, кляня всех своих помощников, потребовала как можно быстрее снять эту срамоту, покуда кто-то из высшего дворянства не увидел.

Закончилась всё на сандалиях, поверх которых красовались позолоченные нити, белоснежными штанами с узором в виде красной розы, «чем-то отдаленно напоминавшие брюки испанских матадоров» – подумал Олег. Ну и главным украшением была прозрачная, будто паучья нить, накидка, которая ни капли не скрывала и сантиметра торса и груди.

– Шелк породы эльфийских шелкопрядов, таких даже у самих эльфов днем с огнем не сыщешь. А тут на тебе. Потрясающий вкус у нашей госпожи.

Женщина говорила во все услышание, подмечая тонкость и изысканность данной вещи, не забывая при этом восхвалять ту, которая недавно хотела всыпать ей два десятка плетей, но смиловалась и «пожалела старую и глупую женщину».

«Вместо двадцати десять действительно милосердно» – думал Олег. Мужчине не нравился такой типаж людей. Подхалимы, льстецы, они всегда у его ассоциировались с упитанными чиновничьими рожами, что на всю страну верещали о великих победах и успехах своего народа и их великого лидера, когда тот же народ за окном последний «хер без соли доедал». Однако в данном случае он не сердился на женщину, не пытался как-то оспорить выбор гардероба или вкус самой служанки. В тот момент, когда любой другой мужчина кричал бы о том, что данную вещь, может, и должна носить только женщина, Олег смирено одевал, примерял, менял, испытывая полное безразличие к происходящему. Тягучее чувство недавно свершившейся мести в днях и неделях откровенного безделья превращались в нечто отвратительное и неописуемое – чувство, когда человеку противно существование такого существа, как он сам.

– Хоть прогуляюсь, в конце концов, – когда все приготовления были закончены, произнес парень своей сопровождающей свите. На что женщины-стражницы лишь мило улыбнувшись и кивнули.

Эти здоровые женщины в своих серебряных доспехах и красных плащах выглядели весьма грозно, ростом все как на подбор, метр девяносто, не меньше, плечистые и, как свойственно людям такого рода занятий, весьма не многословные.

Как оказалось, сказка про принцессу, заточенную в одинокую башню, оказалась вполне реальной. Этажей пятнадцать в высоту, с пол сотни стражниц, и это только те, что он сумел насчитать, а так же некий странный контроль при выходе и входе всей прислуги. Старая женщина, к которой подходил абсолютно весь персонал и только он. Делала странные пасы руками, после чего над горничными загоралась аура зеленого цвета, а сама старуха, записав что-то у себя в книге, пропускала женщин дальше. Вход для них располагался отдельно от главных ворот, из которых вывели Олега. Но и этого немногого хватило, чтобы разбудить в мужчине интерес. «Молодое тело, бабское государство, а теперь ещё и магия – забавно» – сделал для себя вывод мужчина, не отставая и под чутким присмотром продолжил свой путь к огромному дворцу, который стоял на достаточно большом расстоянии от его «золотой клетки». Минуя изящные сады, фонтаны с прекрасными скульптурами, за которыми расположились цветочные беседки, переливавшиеся всеми цветами радуги.

Колонна неспешно приближались к, судя по всему, «черному входу» ослепительно белого дворца, башни и купола которого уходили далеко в высь, прямиком в серые дождевые облака, что грозили вот-вот обрушиться очередной непроницаемой стеной на головы всех тех бедолаг, не успевших скрыться в своих уютных домах. Первая ледяная капля предательски упала за шиворот, легкая дрожь то ли от холода, то ли ещё от чего-то, пробежала по коже мужчины. Увидев вздрогнувшего мальчика, мечница отдала приказ.

– Паладины, купол!

Ей ответом было громогласное и решительное «Есть!». После чего над головой всего отряда, подобно тончайшему стеклу, засиял барьер голубого цвета. Каждая, стукнувшись о преграду, капля тот час превращалась в золотистую россыпь тусклых искр, которые в свою очередь напоминали падающие с неба звезды.

– Чудо… – только и смог произнести Олег, подняв к небу лицо и залюбовавшись красотой магического происхождения, от чего по отряду прокатился легкий смешок, а сама волшебница, удвоив поле и сделав его в разы сильнее, с гордостью и умилением наблюдала за потрясающей красоты мальчишкой, что сейчас восхищался её работой, постоянно негромко повторяя «Как? Что? Почему?» Сравнить его она могла лишь с котенком, который впервые увидел на полу магическую красную точку. Сразу захотелось его прижать к себе и немного поиграться.

– А он красавчик, да? – заметив умиляющуюся волшебницу спросила её напарница, но, не успев получить ответа, поспешила отвернуться, пытаясь спрятаться от тяжелого взгляда капитанши.

За ничем не приметной дверью скрывались длинные, узкие и едва освещенные коридоры, на смену которым приходили другие коридоры, просторные, с высокими потолками и мраморными колоннами, высотой не менее шести метров. Картины, статуи, оружие и доспехи.