7

Мари поклялась, что во время вспышки молнии увидела снаружи чей-то силуэт.

– Это наверняка Клеман, – сказал Квентин.

– Это была женщина, – уточнила Мари.

– Женщина?

– Ага, с длинными волосами! И в белом платье.

– Клеман переоделся девчонкой? – предположил Квентин.

– Я не шучу, – стояла на своем Мари. Она была по-настоящему встревожена.

– Ты нас разыгрываешь. Но после отрезанных пальцев Матильды нас так просто не проведешь.

– Не думай, будто тебе удалось нас напугать, – добавил Мехди.

– Но я правда кого-то видела.

– У тебя есть освещение снаружи? – спросила Камилла у Квентина.

– Да, на террасе, а в саду нет.

– Зажги хотя бы там, давай посмотрим.

– Ты что, повелась?

– Тебе жалко, что ли?

– Все-таки шестьдесят ватт.

Мари больше их не слушала. Она медленно подошла к стеклу. Остальные последовали за ней.

– Надо просто дождаться еще одной молнии, – пробормотала она.

– Я хочу есть, – буркнул Максим.

– Ты включишь свет или нет, Квентин? – недовольно спросила Камилла.

– Давай уже, – поддержал ее Максим. – Не будем же мы, как дураки, все время стоять у окна и смотреть в ночь.

У них за спиной раздался какой-то хрип. Они замерли, и хрип превратился в надтреснутый голос:

– Вы все умрете!

Это был Жюльен, изображавший чудовище.

– Очень смешно, – фыркнула Мари.

Квентин нашарил выключатель за вазой в форме разбитой яичной скорлупы, словно облитой мазутом. Свет залил террасу одновременно с очередным разрядом молнии.

Мари вскрикнула.

В саду больше не было женщины.

Женщина была прямо перед ними.

По ту сторону стекла.

Ее лицо скрывали длинные мокрые волосы.

8

Коллективное бессознательное накапливает образы, созданные сказками, легендами, фильмами, телевидением, а в последнее время и интернетом. Один из самых жутких образов – женщина в белом. Он ассоциируется с потусторонними силами, призраками умерших женщин, посланницами смерти или с одетыми в белое автостопщицами, которые начинают протяжно завывать, как только оказываются в салоне вашей машины.

После таких фильмов, как «Звонок», трудно не вздрогнуть, увидев ночью фигуру в белом платье, особенно если лицо скрывают прямые черные волосы. Призрак Садако крепко засел в нашем сознании. Этим, кстати сказать, воспользовались сочинители известного розыгрыша в лифте: пассажир заходил в кабину, и в какой-то момент между этажами в ней гас свет. В это время из специального укрытия в лифте вылезала девочка в белой ночной рубашке с куклой в руках. Когда свет зажигался, пассажир испытывал неистовый ужас. Все это снималось на скрытую камеру, а результат можно посмотреть на «Ютьюбе».

Леа тоже удалось до полусмерти напугать своих друзей, замерших по ту сторону окна. Надо сказать, ей пришлось постараться. Пока Мари рассуждала о разнице между беспокойством и страхом, Лея незаметно выскользнула из кухни и нацепила на себя ночную сорочку и парик, взятые у мамы. Затем, невзирая на непогоду, она выбралась в сад. И в промежутке между двумя вспышками молнии вплотную приблизилась к стеклу.

Когда она подняла голову и дьявольски усмехнулась, ее товарищи не сразу поняли, что это был розыгрыш. Первым в себя пришел Максим.

– Ребят, расслабились, это Леа! – закричал он.

Привидение расхохоталось и поспешило вернуться внутрь.

– Великолепно! – воскликнул Квентин. – Ставлю десять из десяти.

– Можно мне переодеться и высушиться в ванной?

– Будь как дома. А мы пока выпьем по четыре глотка за твое здоровье.

– Даже Мехди не делает вид, что не струсил, – заметила Камилла.

– Ладно, хорош! – грубо оборвал ее тот, наливая себе водки. – Не волнуйся, выпью, как все.

– А теперь давайте займемся по-настоящему важным делом! – объявил Максим, возвращаясь из кухни с упаковками чипсов и закусочных крекеров.

Его друзья еще не успели до конца прийти в себя от шока.

– Пойду поставлю воду для макарон! – объявил Квентин.

– Воистину, слова великого шеф-повара, – засмеялась Мари.

– А что? Сама-то умеешь готовить?

– Только из черно-белых продуктов.

– Я тебе уже говорил, что ты совсем больная на голову?

– А я тебе уже говорила, что черные продукты полезнее всего для здоровья и красоты? Что они помогают бороться с холестерином и раком? Что они замедляют старение и активируют коллаген?

– Он полезен для кожи, знаю-знаю.

– Вот видишь!

– Здесь из черного, боюсь, только маслины.

– Не волнуйся. Я принесла с собой тапенад^[14], чернослив, шоколад и «Гиннесс». А из белого у меня натуральный йогурт.

Квентин налил себе рюмку и поднял ее, глядя в глаза Мари.

– Поздравляю, тебе удалось напугать меня своей черно-белой диетой, – съязвил он.

– Давай, смейся. Посмотрим, что ты скажешь, когда узнаешь, как я собираюсь вас напугать.

– А ты что-то приготовила?

– А ты разве нет?

– Я нет.

– Вот так так.

– У меня просто есть классное приложение типа Picolo, только на тему страшилок и фильмов ужасов.

– А как оно называется?

– Названия пока нет. Его разрабатывает мой двоюродный брат. Он предложил мне его потестить.

– Класс, давай попробуем?

Мари позвала остальных. Они поставили посреди закусок и пластиковых тарелок колу, апельсиновый сок, водку и виски. Квентин раздал каждому бумажные стаканчики и попросил их подписать. Максим схватил пригоршню чипсов и потянулся к гитаре. Жюльен наполнил стаканы виски с колой и водкой с соком, в то время как Матильда сворачивала косяк, а Мехди листал свой телефон. Спустилась Леа, которая уже успела высушиться.

– Всем стоять! – скомандовала Мари.

Матильда вздрогнула и повернулась к Мари, которая снимала всех на телефон.

– Я из-за тебя чуть траву не рассыпала.

Мари хихикнула, глядя на экран телефона.

– Тут видно, что ты испугалась. Давай, четыре глотка!

Максим заиграл первые ноты Californication группы Red Hot Chili Peppers, и вокруг воцарилась благоговейная тишина. Вполголоса и с густым акцентом он запел первые строки.

 
Psychic spies from China try to steal your mind’s elation
And little girls from Sweden dream of silver screen quotation
And if you want these kind of dreams it’s Californication^[15]…
 

Заканчивал он уже без слов.

В конце все захлопали.

– Прям мурашки по коже, – признала Матильда. – А мурашки не от страха считаются?

– Я только за! – воскликнул Максим.

– Так, переходим к игре, – объявил Квентин.

– Ладно, – согласился Максим. – Соусом для макарон займусь позже.

– Черт, я рано поставил воду! – спохватился Квентин.

Он сходил выключить плиту, после чего записал имена игроков в своем смартфоне. Принцип игры был прост: приложение случайным образом задавало участникам вопросы или предлагало выполнить задание. Каждый должен был по очереди взять в руки смартфон. Тот, кто неправильно отвечал на вопрос или не справлялся с заданием, выпивал определенное количество глотков. Приложение учитывало количество выпитого и даже могло корректировать штрафную дозу для тех, кто выпил меньше других.

– Итак, понеслась! – объявил Квентин.

Он передал телефон Камилле, которая сидела по левую руку от него.

– Почему я первая?

– Ну, с кого-то же надо начинать. Передавать телефон будем по часовой стрелке.

– Давай-ка с тебя начнем. Я эту игру не знаю.

– Ничего страшного, этой игры еще нет.

Квентин выбрал свое имя и запустил первое задание.

Квентин должен рассказать о событии, которое сильно его напугало в детстве, или выпить рюмку, чтобы забыть о нем.

Он положил телефон на стол и на несколько секунд задумался.

– Самое стремное воспоминание детства, которое приходит мне в голову, случилось как раз здесь. На кухне. В то время она выглядела по-другому. Это была старая развалюха, в которой жили дедушка и бабушка. Мы с двоюродным братом приезжали к ним на каникулы. Однажды ночью я решил стырить конфеты, которые бабушка хранила в жестяной коробке. Я взобрался на буфет, чтобы достать до самой верхней полки, и стал шарить по ней рукой.

Квентин потянул время, наслаждаясь вниманием своих друзей и усиливая напряжение. Мари фотографировала. Рассказ продолжился.

– И вот, стоя ногами на буфете и шаря пальцами в пыли, я оглянулся, чтобы убедиться, что никто меня не застукает. И тут я замер. На кухне кто-то был. Прятался за холодильником. Я разглядел торчащие ноги и тень на стене. Я едва не заорал. Но, наверное, спас меня инстинкт самосохранения. Я сделал вид, что не вижу его. Конфет мне уже не хотелось, я бесшумно спустился с буфета и быстро забрался обратно в постель.

– И кто же это был? – спросила Камилла.

– Понятия не имею. Но я точно слышал шаги на лестнице. Я закрыл глаза и стал ждать. Утром я проснулся.

– Короче, тебе все приснилось, – решил Жюльен.

– Нет. Потому что на следующий день бабушка сказала, что коробка с конфетами исчезла. Она спросила, не я ли ее взял. Но тут же вмешался дедушка и встал на мою защиту. Он рассказал, что иногда сюда кто-то приходит.

– Кто?

– Неизвестно.

– Ты гонишь.

– А как ты думаешь, почему мои родители поставили все эти камеры?

– Ну ты же сам говорил Камиллиной маме, что тут есть ценные вещи.

– Да моим пофиг! Все застраховано.

– То есть ты хочешь сказать, что в этом доме есть привидения?

– Ну хватит, я и так уже достаточно рассказал. Теперь ты, Камилла.

Она выбрала свое имя на экране, и появился текст:

Камилле надо спуститься в подвал, не зажигая света, и пробыть пять минут в темноте. Если она боится, то ей надо выпить четыре глотка для храбрости.

– Подвал есть, – подтвердил Квентин.

Все посмотрели на деревянную дверь под лестницей.

– Эх, надо было брать первое задание, – пожалела Камилла.

– Хочешь выпить для храбрости? – подколола ее Матильда.

– Очень смешно.

Она встала и направилась к двери.

– А что там у вас внизу? – с тревогой спросила она у Квентина.

– Как раз те самые привидения, – ответила Матильда, окутанная марихуановым облаком.

– Ха-ха, – наигранно засмеялась Камилла.

– Черт! – выругалась Мари.

– Что?

– Фотик разрядился. Хотя был полностью заряжен.

Камилла открыла дверь. Петли не заскрипели. Лестница уходила в темноту. Она попробовала убедить себя, что привидений не существует, и стала спускаться по ступеням, шаря рукой по влажной стене.

– Берегись крыс, сестренка! – крикнул Жюльен.

– Заткнись ты!

Она двинулась в темноту.

– Я внизу. Тут ничего не видно, – сообщила она.

– Включаю таймер, – отозвался Квентин.

Он закрыл дверь и посмотрел на часы.

Прошло тридцать секунд, и они услышали вопли. Квентин открыл дверь и зажег свет, который ослепил Камиллу. Она стояла посреди подвала, стены которого оставались в тени. Затем она взбежала по лестнице, прыгая через ступеньки, бросилась к своей рюмке и выпила ее до дна, не считая глотков, – скорее ради того, чтобы прийти в себя, а не выполнить условие игры.

– Ты как? – забеспокоилась Леа.

– До меня что-то дотронулось там, внизу.

– Просто показалось. Иногда бывает, что… – успокоил ее Мехди.

Камилла не дала ему договорить. Ей больше не хотелось это обсуждать.

– Так, я спустилась, увидела и выпила! Давайте сменим тему. Кто там следующий?

– Я, – сказал Жюльен, забирая телефон.

Жюльен должен заставить заорать от страха любого участника игры.

Он почесал в голове и улыбнулся.

– Я выберу девушку, так будет проще.

– Настоящий мачо, – заметила Матильда.

– Мачо-гей, все логично, – подчеркнула Мари.

– Девочки, ну что вы цепляетесь?

Он обвел взглядом стол и остановился на Камилле.

– Нет, только не я. Я же только что получила свою дозу.

Неожиданно Жюльен вскочил и показал на ноги своей соседки.

– Черт, да ты притащила ее с собой из подвала! – завопил он.

Камилла опустила взгляд, завизжала и поджала ноги, увидев здоровую крысу. Одним прыжком, на который способна разве что гимнастка, она оказалась на спинке дивана.

Жюльен догнал грызуна, который, испугавшись криков, пытался удрать, поднял его и стал гладить.

– Познакомься, – сказал он Камилле, которая была на грани обморока.

Все остальные согнулись от смеха, узнав домашнего крыса Жюльена.

– Ты специально его принес? – спросил Максим.

– Когда решили устроить вечеринку-ужастик, я сразу подумал о нем. Девчонки его боятся.

Квентин протянул Камилле стакан, чтобы та выпила свои четыре глотка.

– Придурок, – сказала она Жюльену.

Она так и не слезла со своего насеста.

– Такими темпами Кам впадет в алкогольную кому до конца вечеринки, – хихикнула Матильда.

– Да уж, пора бы мне передохнуть.

– Матильда, теперь твоя очередь, – сказал Квентин.

Задание для нее было такое:

Матильда должна изобразить зомби и укусить любого игрока в пять разных частей тела.

– Пожалуйста, меня не выбирай, – попросила Камилла.

– Что, боишься?

– Э-э-э… да, в общем-то, нет, – сказала она, чтобы опять не пришлось пить.

– Ладно, я выбираю Максима!

– За что?

– Ты самый упитанный.

Матильда встала, обошла столик, двинулась вперед медленной и шаткой походкой и укусила его в шею.

– Ты же зомби, – напомнил ей Квентин, – а не вампир.

– Зомби всеядны, – парировала Матильда.

Она смерила взглядом свою добычу.

– Давай раздевайся!

– Что?

– Ну я же не собираюсь кусать твои шмотки.

Максим неуверенно посмотрел на остальных.

– Она выбрала тебя, так что сам выпутывайся, – сказал Квентин.

Максим задрал майку.

– Ам! – Матильду это задание явно захватило.

Она укусила его в живот.

– Снимай джинсы.

– Что? Ты же не собираешься?..

– Ага, размечтался.

Он спустил джинсы. Матильда укусила его в бедро и голень.

– Еще одна часть тела, – напомнил Квентин.

– Попа! Попа! Попа! – кричали остальные.

– Либо соски, либо попа, – проговорила Матильда.

– Соски – это слишком больно.

Он приспустил трусы. Матильда куснула его в зад, урча, словно живой мертвец. Ее наградили аплодисментами и свистом. Только Мехди не оценил представление. Пока Максим одевался, Матильда совершала круг почета вокруг стола, вытянув перед собой руки с болтающимися кистями, словно персонаж из фильмов Джорджа Ромеро.

Настала очередь Мехди. Он прочитал задание и нахмурился.

Назовите каждый по очереди по одному фильму ужасов, где погибают молодые. Сыграйте пять раундов. Тот, кто не сможет назвать фильм, выпивает два глотка. Кроме Мехди, который должен будет выпить четыре… Ведь это его задание!

– Насколько молодые? – уточнил Мехди.

– Как мы, – ответил Квентин.

– В таких фильмах обязательно есть бесстрашный качок, – подхватила Матильда. – А еще блондинка с большими сиськами, очкарик-интеллектуал, китаец или черный (как представители меньшинств) и кретин, которого грохнут первым…

– За блондинку с большими сиськами спасибо, – возмутилась Камилла.

– А я вот люблю девочек с золотыми волосами и крупной грудью, – заступился за нее Максим.

– Давайте будем засчитывать только те фильмы, в которых жертвами становятся подростки или студенты, – решила Мари.

Мехди пристально всматривался в телефон, как будто в нем заключался ответ.

– «Хеллоуин», – начал он.

– «Техасская резня бензопилой», – подхватила Мари.

– «Пираньи 3D»! – выпалил Максим. – Мой любимый фильм.

– «Хеллоуин-2», – сказала Леа.

– Нельзя повторять названия, иначе мы никогда не закончим с этими десятками «Хеллоуинов» и «Пятниц, 13-е»… Ой!

– «Пятница, 13-е», – тут же исправилась Леа. – Спасибо за подсказку.

– «Пункт назначения», – сказал Квентин.

– «Крик», – продолжила Камилла.

– «Дом восковых фигур», – сказал Жюльен.

– А это еще что за фильм? – засомневался Квентин.

– Я смотрел его. Это фильм, где Пэрис Хилтон разбивают башку.

– Надо будет посмотреть, – сказала Матильда. – Сюжет мне нравится. А я назову… Э-э-э… «Все парни любят Мэнди Лэйн». С Эмбер Хёрд. Настоящая бойня!

– «Хостел», – сказал Мехди.

– «Кэрри», – сказала Мари.

– «Хижина в лесу», – сказал Максим.

– Я уверен, что такого фильма нет и ты его только что придумал, – отозвался Квентин.

– Ну конечно. Могу тебе даже сказать оригинальное название: The Cabin in the Woods.

– Он прав, – сказал Жюльен, который сверился со своим смартфоном. – Фильм Дрю Годдарда. Пятеро студентов стали жертвами семьи зомби.

– Да, и вопреки всему шикарный сценарий, – добавил Максим.

– «Зловещие мертвецы», – припомнила Леа.

– «Лихорадка»! – продолжил Квентин. – Режиссер Элай Рот, играет тоже он. Это история про ребят, которые арендовали домик в лесу, чтобы отметить окончание учебы. Они встречают инфицированного типа, а потом их съедают…

– Не обязательно рассказывать весь фильм, – прервал его Мехди.

– Это на случай, если вы подумаете, что я сочиняю.

– Наверняка это я навел тебя на этот фильм своей «Хижиной в лесу»^[16].

– Хе-хе.

– «Я знаю, что вы сделали прошлым летом», – сказала Камилла.

– «Ведьма из Блэр», – сказал Жюльен.

– «Запрещенный прием», – сказала Матильда.

– «Спуск», – сказал Мехди.

– Не пойдет, – сказала Мари. – В «Спуске» спелеологией занимается группа женщин, они не подростки и не студентки.

– Да ну вас, надоело уже, – разозлился Мехди.

Он неохотно выпил свои четыре глотка.

– Если надоело, пойди наверх поиграй, – предложил ему Квентин. – У меня там Xbox One есть.

– Ладно-ладно, я же выпил свою рюмку!

– «Королевская битва», – прервала их Мари, чтобы этот обмен любезностями не перерос в ссору.

– «Факультет», – сказал Максим.

Они сыграли три раунда, после чего стали все больше сбиваться, а значит, и пить, путать возраст героев, все чаще проверять информацию о фильме в интернете. Только Мари не ошибалась. Под конец Квентин предложил фильм «Преступление страха», историю про восьмерых молодых людей, решивших однажды вечером развлечься, пугая друг друга, но потом обнаруживших, что им угрожает реальная сила зла. Когда он добавил, что действие происходило на перевале Ванс, друзья поняли, что он их разыгрывает.

Мари выпало следующее задание:

Мари должна говорить как Голлум до конца вечеринки.

Это ее очень позабавило. Она скрючилась, как герой «Властелина колец» в фильме Питера Джексона, и стала его изображать, глухо хрипя.

– У нас должна быть наша прелес-с-ть… У нас ее украли! Мерзкие ненавистные хоббиты!

Затем настал черед Максима.

Максим порадует нас, если сперва опустошит свой стакан, а потом в течение секунды даст ответ на следующий вопрос.

Максим выполнил задание и прикоснулся к экрану, чтобы узнать, что это за вопрос ему достанется.

Как называется фильм с Ганнибалом Лектором и агентом Клариссой Старлинг?

– «Мычание ягнят»! – мгновенно ответил Максим.

– Попался! – воскликнула Мари. – «Молчание ягнят»! Легко перепутать.

– Ты тоже попалась, – заметил Квентин. – Где голос Голлума?

– Преда-а-а-тель! – исправилась она и стала прочищать горло – точно огорченный Голлум.

Несмотря на это, ей, как и Максиму, пришлось выпить свои четыре глотка водки с апельсиновым соком.

Узнав свое задание, Леа нахмурилась.

Леа придется удалиться и обойти дом снаружи, если она не предпочитает опустошить свой стакан.

Она взглянула на мокрое окно и приняла решение.

– Вечерняя прогулка у меня уже была, – объявила она.

Леа подняла стаканчик, и это значило, что она не собирается выполнять свое первое задание.

И тут они услышали звук торопливых и прерывистых шагов. Как будто кто-то бежал на костылях. Квентин приложил палец к губам. Все прислушались. Ветер хлопал брезентом на стройке, шелестел листьями, скрипел строительными лесами, задувал в окна. Но шум непогоды не заглушил вновь донесшийся до них звук.

Текетекетекетекетекетекетекетекетекетеке!

Больше всего их встревожило то, что звук шел изнутри дома.