Если какую-то часть этой книги можно назвать сложной, то эту. И лишь потому, что наш мозг чертовски сложен. Но она будет сложной ровно настолько, насколько это необходимо, чтобы объяснить вам все, что происходит внутри вашей головы. Так что держитесь меня, и вы все поймете.
Префронтальная кора (мы будем называть ее ПФК), осуществляет исполнительные функции. Это собирательное название для функций, связанных с решением проблем, целеполаганием, целенаправленным поведением, социальными взаимодействиями в соответствии с ожиданиями. Проще говоря, это прямое, направленное мышление. Это то, что находится как бы за вашим лбом (что, собственно, становится понятно из названия). Эта часть мозга развилась у нашего вида сравнительно недавно, и именно она отличает нас от других видов. Она отвечает за получение информации из окружающего мира и за управление нашими мыслями и действиями.
Также эту часть мозга отличает то, что она дольше всех развивается в процессе нашего взросления. Она начинает работать на полную мощность, только когда нам исполняется 20 лет. Но это не означает, что ее нет у детей и подростков, и уж точно не значит, что у вас есть право вытворять глупости, пока вы молоды. Это значит, что связи внутри нашего мозга создают новые, более сложные коммуникационные сети – новые пути коммуникации – по мере того, как мы становимся старше и мудрее. И если все проходит хорошо, ПФК работает все лучше и лучше, что, несомненно, можно назвать преимуществом старения.
Намотайте это на ус и осознайте, что, если никаких сбоев не случится, все так и будет. Хотя бы ради меня.
Таким образом, ПФК – это та часть мозга, которая отвечает за все это. И она, само собой, тесно связана со всем остальным мозгом. Вентральная часть ПФК (так сказать, ее попа) напрямую соединена с другой частью мозга – той, которая хранит эмоции (подробнее об этой неразберихе мы еще поговорим). Кроме того, вся ПФК получает сигналы от систем возбуждения продолговатого мозга (спокойно, об этом также позднее).
В конечном счете любая информация, которую ПФК получает от других частей мозга, влияет на мышление в целом. Существует также область ПФК, которая называется передней поясной корой (ППК). Ее задача состоит в том, чтобы управлять диалогом между ПФК и лимбической системой. ППК координирует связь того, что мы знаем, с тем, что мы чувствуем… и вносит предложения о том, что нам следует делать со всем этим бардаком.
Надо признать, что в этой области мозга электропроводка у нас чертовски странная. Клетки мозга здесь называются веретенообразными нейронами. Они – длинноногие модели, а не пушистые коротыши, как везде. Эти засранцы могут надрать задницу кому надо: они проводят сигналы намного быстрее, чем все остальные, поэтому эмоциональные реакции проявляются так быстро.
Почему именно они и почему именно там? Дело в том, что эти веретенообразные нейроны есть только у нас и у человекообразных обезьян. Многие ученые полагают, что они появились у нас в ходе эволюции на пути к высшей когнитивной деятельности.
Чтобы больше думать, мы должны и больше чувствовать. А затем учитывать все это в процессе принятия решений. Эмоции так же важны для нашего выживания, как и мысли. Я полагаю, вы уже в полной мере понимаете, к чему я клоню.
Помните, я упоминала о срединной части мозга? Той, которая танцует танго с попой ПФК? Это лимбическая система. Она надежно скрыта в глубине извилин, как раз за ПФК. И если последняя отвечает за рациональное мышление, то лимбическая система отвечает за эмоции. Во многом это связано с тем, как мы храним воспоминания.
Две ключевые составляющие лимбической системы – миндалевидное тело и гиппокамп. Большая часть знаний о том, как психотравмы влияют на мозг, получена благодаря исследованиям миндалевидного тела. Его основная задача – соотносить воспоминания с эмоциями. Вот так. Удивительно, однако оно хранит только определенный вид воспоминаний, а не все подряд. Ему, например, совершенно наплевать, где вы оставили ключи от машины. Миндалевидное тело управляет эпизодической биографической памятью. По сути, это хранилище знаний о различных событиях. Мгновения, места, люди. А не рецепт бананового пудинга вашей двоюродной бабушки. Это ваши знания и представления о мире и его устройстве. В общем, все те прелести жизни, которые с вами случаются.
Но какого рожна это так важно? Те эпизодические воспоминания, которые хранятся в гиппокампе в виде неких историй – это наши интерпретации событий, переплетенные с эмоциями. Воспоминания, связанные с сильными эмоциональными реакциями. Если в вашей жизни происходит что-то действительно серьезное, эмоции, которые вызвало это событие, прилипают к воспоминаниям о нем как кошачья шерсть. Или как будто под воздействием статического электричества. Поэтому, когда в будущем у вас возникает определенная эмоциональная реакция, миндалевидное тело немедленно обращается к соответствующему «файлу» из эпизодической автобиографической памяти, чтобы решить, как реагировать на ситуацию.
Что случается вместе, вместе и остается.
Скажите, вы когда-нибудь получали цветы? Цветы – это чудесно, правда? Конечно, если у вас с ними связаны приятные воспоминания. Например, ваш партнер подарил вам роскошный букет, а затем сделал предложение. Как думаете, что будет, если вы в будущем снова получите цветы в подарок или увидите, как их кому-то доставляет курьер? Верно: на вас нахлынут приятные воспоминания и эмоции.
Но представьте, что вы получаете цветы тогда, когда ваш любимый человек внезапно умирает. Кто-то из близких, зная, как вам больно, отправляет вам букет. В этом случае один лишь запах цветов может вызвать у вас тошноту. Миндалевидное тело сделало свое дело: мнемонически трансформировало память о цветах в определенные эмоции. Это примерно тот же механизм, что и в случае с «Каждый охотник желает знать…» для запоминания цветов радуги.
Главная задача, которую выполняет миндалевидное тело, состоит в том, чтобы вы не забыли важное. Помнить важное и хорошее – это прекрасно, ведь никто не жалуется на хорошие воспоминания. А постоянные воспоминания о важном, но плохом, бывают весьма неприятными.
О проекте
О подписке