Кондар отошел в сторону, держа руки за спиной. Медленно толпа начала рассасываться. Беата отказалась от приглашения Теи посидеть с ними и направилась в душ, где никто не помешает смыть пыль после драки и зарядиться спокойствием.

Посреди ночи в дверь к Беате громко постучали. Сонная принцесса вылезла с кровати, ощутив непривычный холод, ведь обычно в комнате намного теплее. Беата открыла дверь. На пороге стоял взволнованный Лоренс. От него веяло страхом.

– Помоги мне, – произнес хрипло принц и упал в руки к Беате.

Беата резко открыла глаза и села. Некоторое время она приходила в себя от увиденного и только потом поняла, что всё это случилось во сне! Но сбивала с толку его реалистичность. Принцесса осознавала, что Лоренсу грозит опасность. Члены оппозиции готовятся к тому, что принц постарается вернуть трон. Хотя решать будет народ. Остаток ночи она ворочалась в кровати, но уснуть так и не смогла.

Следующим утром школьники толпились у доски с объявлениями, выискивая своё имя.

– Есть, я в нападении! – радостно крикнул Брез. – Привет!

Беата с интересом уставилась на листок бумаги с фамилиями. В списке атакующих ее имени не оказалось, но зато нашлось во втором: среди тех, кто ждет в корпусе отдыха.

– Я в защите, – глухо выдохнула Беата, отчего ее синяки под глазами стали темнее.

– Чего? Такого не может быть! Ты же одна из лучших бойцов.

Брез попытался обнять Беату, но она увернулась и умчалась по длинному коридору в кабинет директора. Как положено, вначале постучав, открыла дверь.

– Доброе утро, Беата, – поздоровался Ямм. – В чем дело?

– Почему я в защите?

Беата подлетела к столу директора, пытаясь сдерживать раздражение и обиду, но очередной недосып оголял нервы.

– Прошу, присядь. – Как только Беата оказалась напротив директора, тот наклонился через стол и продолжил: – Ты должна быть рядом с Лоренсом. Поэтому необходимо ждать в корпусе отдыха. Если враги пробьются через твоих друзей, тебе придется…

– Сражаться в здании, – недовольно перебила Беата.

– Нет. Твоя задача увести принца из школы.

Принцесса онемела. Одиннадцать лет ее учили сражаться, а сейчас велят бежать с поля боя! Что за бред?

Ямм вынул из стола ящик, убрал из него всё содержимое, а затем отщёлкнуло дно, оказавшееся фальшивым. В потайном отделении лежало несколько бумаг. Он бережно взял их и, немного подумав, протянул Беате.

– Я приготовил список. Это имена тех, которым можно доверять. Они знают о втором ребенке короля Тулимея. А на этой карте указаны места, где вы сможете на время скрыться.

Принцесса развернула карту столицы Эшлайна с красной точкой возле дворца. За ней оказалась карта королевства также с красными отметками.

– И что нам делать потом? Возвращаться в школу?

– Вам придется выживать за пределами излома, то есть в обычном мире с обычной энергией, где все знают Лоренса в лицо. Если в школе все станет спокойно, я найду вас, а до тех пор не приходите сюда. Ты знаешь тайные пути за территорию?

У Беаты задрожали руки от осознания ответственности и волнения. Худшее вот-вот случится. Теперь понятно, что красная кнопка в столовой, ставни из металла и шпаги в корпусе отдыха далеко не просто так! Приближается время выполнения своего предназначения, то, к чему её готовили семнадцать лет.

– Я знаю проход, что в подвале корпуса отдыха. Ну и тропу через лес в трех местах.

– Неплохо. Но есть еще один. В этом корпусе. Я покажу, когда прозвенит звонок и в коридорах станет пусто. Твоего учителя уже предупредил.

– Вы устроите частную экскурсию? – пошутила Беата.

– Я знал, что увидев свое имя не в том списке, ты придешь ко мне. – Директор беззвучно посмеялся.

Ямм подошел к столику с напитками, взял графин с обыкновенной водой и наполнил стакан.

– Беата, как ты обычно питаешься энергией воды?

– Плаваю в бассейне или хожу в душ, – принцесса удивилась вопросу.

Директор поставил стакан перед ней и вернулся на свое место.

– А ты знаешь, что можно черпать силу просто из емкости с водой? Даже небольшой.

– Но ведь ресурс будет ограничен.

– Вздор. Вода – это стихия, а стихии не имеют ограничений по силе. Эту практику сегодня будут изучать на энергологии. Опусти пальцы в воду.

Беата погрузила четыре пальца в воду, отчего жидкость тут же поднялась, готовясь перелиться через край.

– А теперь всё то же самое, что и в бассейне. Ощути энергию, позволь ей проникнуть в тебя. Глаза можно не закрывать.

Вначале Беата ощущала слабое покалывание в пальцах, а затем будто прорвало плотину: энергия понеслась стремительно, бурным потоком. Принцесса ахнула от удивления и напора и отдернула руку из стакана. Зрачки Беаты расширились, а дыхание участилось.

– Почему нас не учили этому раньше?

– Всему свое время. Чтобы черпать энергию из малого, нужно уметь концентрироваться, быть хорошо знакомым с энергией и уметь ею управлять, – директор говорил это с очень важным видом, будто защищал докторскую диссертацию.

– И так с каждой стихией? То есть достаточно горсти земли? Или пламени свечи?

– Быстро схватываешь. Этим ты пошла в мать. Знаешь, из тебя вышла бы прекрасная королева, как Мавиле. – Ямм смотрел на школьницу голубыми глазами, полными гордости.

Беата проглотила ком в горле. По школе разнесся звонок на урок.

– Мое место не на престоле. Но я помогу брату занять трон и вернуть порядок в стране.

Директор одобрительно кивнул.

– На балу будь ближе к Лоренсу. Всегда держи его в поле зрения. Проникнуть на территорию школы можно, но только если помогут изнутри. При иных обстоятельствах это было бы практически невозможно. Всех учителей я отбирал с твоим отцом лично. Но… всегда есть но.

Ямм с принцессой вышли в коридор, направляясь в зал торжеств, где пройдет бал-маскарад. Директор продолжил рассказ:

– Мы долго разрабатывали план школы, тропы за пределы излома. Опасное строительство, но оно того стоило.

– Непонятно, почему люди продолжали сюда ходить и искать проход, зная, насколько это опасно.

– Глупцы, считающие себя умнее остальных. Некоторые все еще живы. Лежат в психиатрической лечебнице. Беата, ты должна понять – у школы Святого Грааля важная задача. От нее зависит судьба королевства, равно как и от вас с братом.

Принцессе показалось, что директор о чём-то не договаривает. Ямм открыл дверь и пропустил Беату вперед. После собрания, посвященного началу третьего триместра, здесь ничего не изменилось.

– Я буду начеку. – Принцесса спустилась по ступеням.

– Ты прирожденный боец.

Директор повел Беату к дальней стене, где с потолка свисал плющ. Отодвинув растение в сторону, Ямм стукнул по кирпичной кладке три раза, соблюдая определенный темп.

– Запоминай скорость ударов. Даже если будет шумно, дверь всё равно откроется.

Часть стены пришла в движение и сместилась в сторону. Седовласый директор первым шагнул в образовавшийся проход. За ним последовала Беата. Дверь закрылась, погрузив их полнейшую темноту. Дыхание принцессы участилось.

– Этот шифр работает в обе стороны. А теперь почувствуй дорогу. Не старайся ничего разглядеть. Не доверяй глазам. У тебя есть внутренний компас, указывающий нужное направление. Держись за стену.

Беата прикоснулась ладонью к холодной стене, покрытой испариной. Капли чистой жидкости будто искрились под пальцами принцессы. Директор с ученицей начали движение. Часто поворачивающие тоннели уходили в разные стороны на десятки метров. Подсознание запоминало верную дорогу.

– А куда ведут остальные пути? – спросила Беата.

Ямм шел чуть впереди, не касаясь стен.

– В тупик. Именно поэтому полагайся не на разум, а на чувства. Ищи выход. Посылай эмоциональный импульс, ища людей. Если в школе окажется предатель, он выдаст эти тропы, и тогда вас может ожидать ловушка. Ты должна быть готова ко всему.

После очередного поворота возникла лестница. Ямм, как и раньше, поднялся первый, повернул рычаг и открыл люк в потолке. От яркого солнца Беата быстро заморгала, но энергия дуновения ветра уже сообщила ей их местоположение.

Принцесса поднялась за директором. Перед ними росли высокие деревья, а сам выход из тоннеля оберегался табличкой с молнией и надписью «Стой, опасно для жизни». Беата удивленно посмотрела на директора. Школьники и не догадывались, что на самом деле скрывалось под землей.

За деревьями находился первый выход за излом пространства. Им пользовались чаще других благодаря близкому расположению к дороге, виляющей вдоль кромки леса.

– Еще один урок, – директор направился к излому, – вначале сканируй выход, чтобы понять, насколько там безопасно.

Принцесса послушно выполнила указание. Они прошли по лесу до границы школы. Беата послала импульс.

– Никого нет. Только маленькие зверьки.

– Отлично. Практикуйся. Подходи к границе и сканируй ее. Будь осторожна, когда будешь практиковаться в здании. Твоя королевская кровь уже излучает сильную энергетику. Если будешь сканировать чистокровных, они это почувствуют.

Ямм с Беатой направились обратно в учебный корпус.

– Тебе понадобится много энергии. Бери ее из малого. Например, как сегодня из стакана с водой. До совершеннолетия принца ты должна овладеть этим искусством в совершенстве.

Беата внимательно слушала каждое наставление. Далее ее ждал привычный учебный день и кружок дебатов, но все её мысли занимали события сегодняшнего дня.