Глава 4

В ресторанном зале нашего самого большого клуба «Вавилон» сегодня было на удивление тихо. Но все же людно. К группе то и дело подходили фанаты с просьбами оставить автограф. На диске, листочке, афишке, футболке, бюстгальтере и даже на груди. Я смотрела на все это и даже немного жалела парней, которым просто хотелось спокойно поесть. А еще поражалась наглости и тупости некоторых девиц… Понаблюдав за ними, я поняла, что можно прямо сейчас брать блокнот и писать бестселлер «Тысяча и один способ попытаться снять звезду, но гарантированно обломаться».

Через полчаса внеплановой автограф-сессии Анатолий не выдержал и потребовал администратора пересадить их в закрытую банкетную комнату.

Но только мы с ребятами расслабились в большой зале, украшенной вычурными шторами и хрустальными люстрами, как туда проникла еще одна ярая фанатка.

– Денис, я хочу от тебя ребенка! – с порога проорала девушка, одетая в форму официантки.

Бедный солист подавился соком. Остальные же, включая меня, в голос расхохотались.

Тем временем девица добралась до объекта своих недвусмысленных желаний и начала раздеваться.

У меня отвисла челюсть. Я впервые видела поведение фанатов не в концертном зале, а в простой жизни. И никак не ожидала, что адекватности в этом поведении мало. Точнее я уже убедилась, что ее немного. Но чтобы так…

Единственным, кто не растерялся в этой абсурдной ситуации, был Анатолий. Организатор концертов быстро встал, закинул девушку на плечо и выволок из зала.

– И часто у вас женщины такие номера откалывают? – тихо поинтересовалась я, когда Толя вернулся.

– Хвала всем богам, нет. Но бывает всякое, – откликнулся Денис.

– М-да, я была лучшего мнения о жителях моего города…

– Да брось, – влез в разговор барабанщик Слава, – это еще цветочки. Вот как-то одна особо жаждущая внимания Дениса мадемуазель додумалась залезть в его номер в гостинице по водосточной трубе… Вот это было шоу!

Ребята рассмеялись, а Денис смутился.

– Или помнишь, – поддержал «вечер воспоминаний» гитарист Андрей, – ту девицу, которая забила все тело татуировками «Денис – моя любовь» и голой полезла на сцену?

– А тот парень, нетрадиционник, который…

Я слушала ребят и думала о том, что все это было бы очень смешно, если бы не было так грустно. И если выкрутасы зрителей на концертах я еще могла хоть как-то понять, то вмешательство в частную жизнь – нет.

Представляю, каково их девушкам. Особенно возлюбленной Дениса. Мало того, что парень полжизни в разъездах. Так еще и в каждом городе есть полоумные бабы, готовые на все ради секса со звездой. Фу…

– О чем задумалась? – шепотом спросил солист.

– О непростой судьбе публичных людей, – выкрутилась я, чувствуя, что стремительно краснею. Почему-то размышления о девушках Дениса показались чем-то недопустимым. И при этом раздражающим.

– Все не так плохо, как тебе могло показаться. Да и главное любить свое дело. А поведение фанатов – это досадные неприятности, которых не так уж и много.

– Не уверена, что с твоим мнением согласны ваши вторые половинки, – я пригубила из бокала с красным вином, всем своим видом изображая полное безразличие к тому, что он на это ответит. А между тем мне было до чертиков интересно узнать, есть ли у него кто-то.

Остальные члены группы, закончив вспоминать смешные моменты гастролей, разлили по рюмкам коньяк и принялись отмечать очередное удачное выступление.

– Ты будешь удивлена, но они мало у кого есть. Женат вообще только Андрей, – Денис жестом отказался от предложенной стопки.

– Я действительно удивлена. И не верю тебе, – я широко улыбнулась.

– Зря. Со мной непросто ужиться. И я давно уже в поиске. Вот только мой характер – это полбеды. Сама видишь, какие девушки нас окружают. Попробуй, найди среди них ту единственную.

Говоря все это, Денис задумчиво рассматривал стакан с соком. Я почувствовала себя неуютно. Словно влезла куда-то, куда меня никто не звал. И узнала что-то, что знать была не должна.

– Извини, – я нерешительно коснулась его плеча. – Я неудачно пошутила.

Во взгляде Дениса, обращенном на меня, читалось искреннее недоумение.

– Все в порядке. Я давно уже привык. А этих бабников в принципе такая картина устраивает, – он усмехнулся. – Давай я налью тебе еще вина…

Глава 5

Два бокала спустя, я решила, что пора домой. Нет, с ребятами было здорово. Парни охотно согласились пофотографироваться для журнала. Рассказали море историй из своей гастрольной жизни. И подробно отвечали на любые вопросы.

А уж когда выпили… В какой-то момент у меня начало сводить скулы от постоянной улыбки и смеха.

Сдержанным был только Денис. Он мало пил, но следил за тем, чтобы мой бокал был полон. Да и вообще оказывал мне всяческие знаки внимания.

И сбежать я решила как раз потому, что мне было слишком хорошо в его обществе. А сердце подмечала каждую мелочь, и начинало биться сильнее.

Только этого мне сейчас и не хватало…

Парень в очередной раз наклонил бутылку над моим бокалом, но я его остановила:

– Нет, спасибо. Мне уже пора идти.

– Да брось, вечер только начался, – он хитро улыбнулся. – Мы еще не были в самом клубе.

– О, нет, увольте, это не мое, – я встала. – Рада была познакомиться, но мне правда пора.

И не дав никому опомниться, я выскользнула из банкетного зала. Музыканты что-то кричали мне вслед, но я не вслушивалась. Да, возможно, я выглядела глупо (и ехидный взгляд Анатолия это подтверждал), но лучше так, чем утром пожалеть о том, что может произойти.

Денис нагнал меня у выхода. Одной рукой поймал меня за локоть, а второй – мягко приподнял подбородок.

– Эй, я чем-то тебя обидел? – с искренним беспокойством спросил он.

– Нет, все в порядке, – я отвела взгляд. – Просто я действительно засиделась. Мне еще нужно до завтра черновик статьи набросать и нашу беседу обработать.

– Неужели это не может подождать? – солист группы очаровательно улыбнулся, пытаясь меня приобнять.

– Извини, но нет, – я отстранилась.

– Хорошо. Позволишь хотя бы проводить тебя?

Я задумалась. Само собой, мне следовало бы сказать категоричное «нет». Еще не хватало, чтобы парень плутал по незнакомому городу ночью один. С такими-то чокнутыми фанатами… Но, откровенно говоря, мне вообще не хотелось уходить. С Денисом было интересно. Так что, мысленно отругав себя за малодушие, я ответила:

– Хорошо. Назад отправлю тебя на такси. Нужно только Толю… тьфу, то есть Анатолия предупредить.

– Я уже предупредил.

Я поперхнулась следующей репликой. Вот нахал! Самоуверенный нахал!

Однако же я приняла поданную этим нахалом руку и довольно улыбнулась.

На улице было замечательно. К позднему вечеру город остыл. И удушающий жар сменился приятным ветерком. Мы отошли от клуба на несколько шагов, когда я решилась нарушить молчание:

– Короткой дорогой или ты намерен растягивать удовольствие?

– Растягивать удовольствие, конечно. И город посмотрю, и с очаровательной девушкой побуду, – сверкнул певец белозубой улыбкой.

– Как скажете, уважаемый.

Я свернула на бульвар. Время было еще не совсем позднее, так что центральная улица города кишела людьми. В большинстве своем молодежью, прогуливающейся с напитками или поющей песни под гитару. Но попадались и пары, вышедшие на позднюю прогулку с детьми. И старички, бодренько занимающиеся модной нынче скандинавской ходьбой.

Денис заинтересованно осматривался. Хотя по мне интересного тут было мало. В любом городе есть вот такая пешеходная улочка, нашпигованная магазинами и кафешками, переполненная певцами и музыкантами, и бурлящая жизнью двадцать четыре часа в сутки.

Разговор шел немного натянуто. Денис расспрашивал меня о городе, о достопримечательностях и, якобы между делом, о моей личной жизни. Я старалась рассказать как можно больше обо всем, кроме себя. И он это заметил.

– Кира, что не так? – спросил, когда мы свернули с бульвара на тихую улочку Свиридова.

– Все в порядке. Просто что бы ты там не затеял, ничего не выйдет, – честно ответила я.

– И что же я мог затеять? – покосившись на меня, весело уточнил музыкант.

– Кто тебя знает… Может попытаешься сейчас забросить меня на плечо и утащить в кусты? И ищи потом скромную журналистку Киру в криминальной хронике, – стараясь сохранить предельно серьезное лицо, предположила я.

Денис споткнулся. И ошарашенно уставился на меня:

– Чего?!

Я не удержалась и расхохоталась.

А музыкант, кажется, обиделся. Подумаешь… Кто ж знал, что столичные гости не понимают топорный провинциальный юмор.

– Может и правда в кусты, чтоб неповадно было, – неожиданно пробормотал Денис, схватив меня и… забросив на плечо.

– Уважаемый, вы что творите? – все еще хихикая, поинтересовалась я.

– Несу тебя в кусты, что же еще. Нужно же соответствовать ожиданиям.

Ладно, насчет проблем с юмором я ошиблась.

– Поставь меня на место, – я начала легонько постукивать его по спине.

– Вот еще, – в ответ меня ощутимо хлопнули по нижним девяносто.

– Эй!

Я начала вырываться и извиваться. Денис старался удержать меня как мог. Но в процессе я вывернулась так, что ему пришлось опустить меня, чтобы не уронить. Мы еще какое-то время поборолись, даже не пытаясь скрыть смех. А потом я вдруг оказалась зажатой между парнем и деревом.

Смех стих. Мы стояли, тесно прижавшись друг к другу. Я заглянула в зеленые глаза парня и поняла, что пропала.

– Какая же ты невероятная девушка, – пробормотал он и поцеловал меня.

Вопреки здравому смыслу сопротивляться я не стала.

Глава 6

Однако очень быстро здравый смысл вернулся в компании дотошной совести. И я, позволив себе пару минут удовольствия от невероятных губ певца, отстранилась и выскользнула из его объятий.

– Кира?

– Прости, но нет.

Он попытался подойти ко мне, но я отступила.

– Я подумал…

– Ты принял вежливость и симпатию к интересной личности за что-то иное, – отрезала я.

– Но…

– Без но!

Денис выглядел растерянным. Я почувствовала укол вины, но осталась непреклонна. Во-первых, дома меня ждет парень. Во-вторых, даже если бы его не было, я никогда не опущусь до того, чтобы спать с мужчиной из-за его статуса.

Естественно, озвучивать свои мысли Денису я не стала.

Он и не настаивал.

– Хорошо. Прости. Я повел себя непозволительно. Давай, я просто провожу тебя домой? – добродушный весельчак исчез, уступив место сдержанному серьезному мужчине.

Второй укольчик вины вышел побольнее.

– И ты меня прости. Я слишком нервно отреагировала. Идем.

Оставшиеся метры до моего дома мы провели в напряженном молчании. Было неловко и отчего-то грустно.

Я нервно поглядывала на Дениса, не зная ни что сказать, ни куда деть свои руки. А музыкант смотрел прямо перед собой, так же нервно крутя в руках телефон…

Хвала всем богам этого мира, у моего подъезда никого не было. Ни роты болтливых бабушек, собирающихся здесь со всей нашей пятиэтажки, ни толпы подростков, обычно орущих старые песни под гитару.

Денис присел на обшарпанную лавочку и вопросительно уставился на меня.

Потыкав в телефон, я вызвала ему такси через приложение.

– Пять минут, и машина будет у подъезда.

– Спасибо.

Он продолжал меня разглядывать.

– Денис…

– Не надо. Я прекрасно тебя понял.

Мы замолчали.

Вскоре подъехала машина такси и замерла напротив подъезда.

Денис встал и подошел ко мне.

– Я рад знакомству с тобой, – шепнул он и поцеловал меня в щеку.

– Взаимно, – выдохнула я, порывисто его обняв.

Он улыбнулся и пошел к машине. И, не сказав ни слова больше, сел и уехал.

Глава 7

Понятия не имею, столько времени я простояла в оцепенении, тупо смотря вслед уехавшей машине. Ощущение было такое, что я совершила большую ошибку. Вот только я упорно не понимала где. Ведь поступила правильно…

А еще в голове танцевала добрая тысяча мыслей.

Он даже не попытался попросить мой номер телефона…

Тебя дома ждет мужчина…

Боже, мне же еще с ними текст согласовывать…

У нас с ним давно уже все сложно…

Пожалуйста, пусть у них будет менеджер…

Все сложно – это не разрыв…

Если менеджера нет, Денис никогда не согласует мне макет…

Черт. Черт. Черт!

И почему я не курю?

Отмерла я, когда из дома вышел сосед. Испуганно подпрыгнула из-за писка двери, в тишине ночи показавшегося невероятно громким. Кивнула удивленному парню. И проскользнула в подъезд.

Пять лестниц и я на своем третьем этаже.

Открыв замок своим ключом, я на цыпочках прокралась в квартиру. И не включая свет, прошла в спальню.

Разделась. Залезла в кровать. И только потом осознала, что она пуста.

– Не поняла, – воскликнула и включила свет. – Какого?!

По комнате словно Мамай прошелся. Шкафы раскрыты, вещи разбросаны. Даже чистое постельное белье и то смято и выброшено на пол. Каждая баночка с кремом, палетка теней… Все, абсолютно все. Как будто здесь что-то искали…

Я встала и метнулась в зал.

Дрожащими руками нашла на книжном стеллаже старый томик Булгакова. Открыла…

– Вот тварь!

Книга упала на пол. Следом осела и я.

Федор исполнил, наконец, свои угрозы. Собрал манатки, прихватил мои сбережения и отбыл восвояси.

Хорошо еще, что технику не вынес…

– Вот так, милая, расстаются после двух лет совместной жизни и пяти лет отношений, – пробормотала я, все еще сидя на полу.

Шикарный выдался вечер! Хорошего парня отбрила. Плохой парень меня ограбил.

Я нашла в себе силы встать. И нетвердой походкой даже доползла до кухни.

Там отрыла заныканную давным-давно бутылку коньяка и щедро плеснула себе в стакан.

Залпом выпила.

И написала Олегу сообщение, что завтра опоздаю на работу.

«Что-то случилось?»

Ответ пришел практически сразу.

«Федор».

«Мне приехать?»

«Только если хочешь помочь с уборкой =)»

Отправив сообщение, я тут же набрала следующее:

«Не переживай. Ничего смертельного не произошло. Завтра все объясню».

«Хорошо. Спокойной ночи»

Пожелав шефу сладких снов, я выбила еще коньяка и отправилась в постель. Убираться не было ни сил, ни желания.

Глава 8

Надоедливый солнечный лучик настойчиво пытался пробиться в мой левый глаз. Очень настойчиво. Как будто в этом был его чертов смысл жизни.

Тихо матерясь, я натянула одеяло на голову.

Стало нечем дышать.

Я откинула ткань с лица.

Вернулся луч.

– Да чтоб тебя…

Резко села и открыла глаза. И тут же рухнула обратно, застонав от боли.

Вот чтобы бывает, когда практически непьющий человек психует и уговаривает за вечер полбутылки коньяка.

Не надо было потакать бессоннице и идти за добавкой.

Манящая забвением янтарная жидкость берет за свои услуги слишком высокую плату…

Встала я со второй попытки.

Нетвердой походкой доковыляла до кухни. И выпила пару таблеток от головы.

Рухнула на стул и стала ждать.

Минут через пятнадцать стало легче.

Настолько, что я смогла запихнуть в себя чашку кофе и доползти до ванной.

Еще через полчаса я стала похожа на человека.

Теперь можно и на работу.

Нацепив солнечные очки, я вышла из дома. Прошла по пустынной улочке и села в практически пустую маршрутку. Последнее – фантастика. Обычно они забиты так, что нечем дышать.

На остановке и около здания редакции тоже было на редкость малолюдно.

Я что проспала апокалипсис? Две трети населения Земли исчезли, а я не в курсе?

Ответ нашел в редакции. Я додумалась в первый раз за утро взглянуть на часы. Шесть. ШЕСТЬ! ШЕСТЬ УТРА!

Литературных слов для описания собственной дурости у меня не нашлось.

Приду попозже… Ага.. Раньше на три часа не хотите ли, Кира Сергеевна?

Обреченно вздохнув, я поплелась на редакционную кухоньку. Сварганила себе кофе. Подумала. И пошла готовить текст для разворота со «Странниками»…

Их всеяредакционное величество, Олег Викторович Смолин явился на работу чуть раньше восьми утра. И так и замер посередь нашего общего рабочего зала, рассматривая меня как восьмое чудо света.

– И тебе привет, начальник, – усмехнулась я, развернувшись к нему вместе с креслом.

– Через пять минут у меня в кабинете. С двумя чашками хорошего кофе, а не той бурды, что вы в кофемашину сыпете, – скомандовал отмерший шеф и ушел к себе.

– Слушаюсь и повинуюсь, – пробормотала я себе под нос и пошла «слушаться и повиноваться».

Олег слушал, не перебивая. Да и в конце был как всегда скуп на комментарии. Только хмуро поинтересовался:

– Деньги еще есть? И нужно ли у тебя подежурить.

Я заверила, что есть. И что справлюсь сама. В конце концов, Федор – мирный парень. По край ней мере, на меня он руку никогда не поднимал.

Просто после того как мы съехались… Все становилось хуже и хуже. Так бывает. Отношения – это одна история. А совместная жизнь – совсем другая. Быт убил множество очаровательных пар. Мы не стали исключением.

Началось все с банальных носков и не той тарелки для завтрака. А закончилось спорами о деньгах.

С ними Федя и сбежал. Наверное, как с компенсацией за моральный ущерб.

– Кира, ты уверена, что он не выкинет какой-нибудь номер?

– Олег, не беспокойся. Я разберусь. А деньги – это не самое страшное.

Шеф бросил на меня недовольный взгляд. Но спорить не стал. За столько лет знакомства понял, что это бесполезное занятие.

Какое-то время мы еще играли в гляделки. А потом он отвел взгляд потемневших от беспокойства голубых глаз.

– Ладно, что там со «Странником»?

Я собиралась ответить, но пискнул мой мобильный. Извинившись, я вытащила смартфон и обнаружила смс от незнакомого контакта: «Привет, принципиальная красавица. Как спалось?»

Обычно я не отвечаю на подобные подкаты от незнакомцев. Не стала отвечать и сейчас.

– Все хорошо. Есть интервью с солистом, байки от музыкантов. И фото с концерта и ужина.

– Ого! На тебя не похоже, – беспокойство во взгляде сменилось искренним интересом.

Черт! Да еще и руки так и чешутся, достать телефон и ответить на сообщение.

– Ты просил – я сделала, – отрезала, пряча ладони под бедра.

Телефон пиликнул снова.

«Молчание – золото. Но тебе больше идет серебро, красавица».

Ох уж эти боги подкатов…

– Кира, я вообще-то к тебе обращаюсь! – повысил голос Олег.

О, кажется, я что-то пропустила.

– Извини, задумалась.